山下一条河，幽璧如玉。
河岸上有条斑驳的石子路，曲径通幽，最终会抵达一座山下。
三人沿着石子路走，过了一段丛林路，前方忽然热闹起来。
但见一块块农田，星罗棋布，包围着一个村落，犬吠鸡鸣，孩童嬉闹，宛若世外桃源。
见到霍宝三人，村里人丝毫不忌讳陌生人闯入他们的村子，反而一个个像是认识三人一样，满脸笑容的冲三人点头打招呼。
很显然，这里经常有外人来，村民们见惯不怪了。
那些小孩子热情地围过来，盯着三人瞧来瞧去，尤其对着装鲜艳的苏锦很是感兴趣的样子。
“三位哥哥姐姐，你们是来闯天门的吧？”一个小孩子张口问道。
苏锦略显紧张，笑着点头道：“正是，小朋友，你们知道接引使者在什么地方吗？”
孩子们顿时欢呼雀跃，拉着三人的手走向石子路的尽头，那边有个戴斗笠大胡子汉子，正躲在树荫里吧唧吧唧抽旱烟。
霍宝看了一眼那个大胡子，发现他身上毫无元气波动，竟是个凡人。
大胡子身后有一段石阶，颇为宽阔，通往山上去，台阶刚好有五百之数，尽头徒然出现一扇紧闭的门户。
远远可见，门户上镂刻着龟蛇一体的玄武图纹，威风凛凛，气象非凡。
“这个一定就是一天门了。”霍宝收回目光，这样想到。
往前走。
“莽叔，有人来闯天门了。”
孩子们争相冲那个大胡子汉子，嚷道。
“过来吧。”
莽叔应了一声，缓缓抬起眼皮，扫了霍宝三人几眼，开口道：“我是武当山接引使者，你们叫我莽叔就好了。”
三人连忙行礼，报上姓名。
“嗯，石松，苏锦，至尊宝……”
莽叔吐口青烟，问道:“你们知道闯天门的规矩吗？”
石松立刻对答如流：“一个扁担两桶水，登上几阶是几阶。”
“好，那就省的我每次都要解说一遍了。”
莽叔呵呵笑了笑，往旁边指了指。
霍宝早就见到那边有一堆扁担和水桶。
奇怪的是，那种水桶是锥形的，像是一个个漏斗，非常厚重，容量则少得可怜。
霍宝估摸，半腿高的锥形水桶，最多只能装下三碗水。
石松和苏锦看了看扁担和水桶，然后对视一眼，都露出跃跃欲试的神色。
二话不说，他们走过去，挑选了一个扁担和两个水桶，担在肩上，然后快步往河边去了。
霍宝没有动。
就在这个时候，有人从山上走下来，一个年轻修行者，长相憨厚，大先天境界，也是肩上担着两个水桶，桶内空空如也，边走边擦汗，脸色很是疲惫，眉宇间洋溢着一抹喜色。
“莽叔，今天我终于登上四百台阶了。”
年轻修行者一下台阶，立刻走到莽叔面前，露出开心的笑容，目光充满感激，冲莽叔恭敬行礼。
莽叔摆摆手，淡然笑道：“这是你的造化。”
年轻修行者由衷谢道：“我努力了一年才登到五十台阶，莽叔一语点醒了我，这才半年，我就登到四百台阶了，大恩没齿不忘。”
莽叔呵呵一笑，不置可否。
年轻修行者看了霍宝一眼，点头示意了一下，接着把扁担和水桶放回原位，揉着发酸的肩膀走向不远处那个村落。
村民似乎与年轻修行者非常熟络，纷纷打招呼，最后年轻修行者推开一扇门，走了进去，从霍宝的视线里消失。
片刻后，陆续有数人下山来，年岁不一，有人表情欣喜，有人淡然如水，有人则神色黯然，很是绝望的样子。
最后，这些人放下扁担和水桶，全部走进那个村落。
霍宝咋舌道：“这些人，不会全是来登天门拜师的吧？”
莽叔嘿嘿一笑：“这个月，加上你们三个，一共来了四十七个了，算是淡季了。”
霍宝变色道：“不知有几人成功了？”
莽叔砸吧一下旱烟，“这半年没有，这两年嘛，倒是有一个过了一天门，成为外门弟子。”
只有一个，还是外门。
霍宝眨眨眼，这时候，石松和苏锦回来了，各自担着两桶水，飞奔一般朝山下走来。
令霍宝瞠目结舌的是，水桶在漏水，线一般纤细的水流从桶底缓缓滴漏。
巧合的是，扁担的长度比石子路宽一点，于是滴漏出来的水，自然滚落到了两边的沟渠里，随着渠水流向一块块农田。
哗哗哗……
桶里的水滴落在沟渠里，每落下一滴，都让石松和苏锦的表情紧张一分，速度更快一分。
呼呼……
二人风风火火，一口气冲到石阶前，然而，桶里的水已然流失了三分之二，只剩下可怜的一点。
苏锦见状，神色一暗，停了下来。
石松一咬牙，脚上发力，登上石阶，一步一个台阶，但是，步步升高之际，肩上的扁担随之颤动的幅度也变大了许多，水桶跟着一上一下晃动，没个几下，桶里的水全部洒了出来。
要是圆筒状的水桶可能不会洒出那么多水，偏偏这个是坑爹的锥形水桶，轻轻一颤，歪倒些许的弧度就会洒出很多水。
石松呆了呆，回头一看，自己才登上二十个台阶。
莽汉瞥了一眼，无语地摇了摇头。
苏锦站在台阶下也是目瞪口张，低头看去，桶里的水很快降下去，地上多出一滩水渍。
“欲速则不达。”莽汉长叹一声，似有深意。
霍宝笑着问道：“我可以空手登山么？”
莽汉似笑非笑看了看霍宝，点头道：“这里是武当山，不是龙潭虎穴，你想上就上，没有人会拦你。”
霍宝点点头，拾阶而上，五百步台阶很快走完，镂刻有玄武图纹的大门竖立在尽头，他试着推了一下，吱呀一声，门竟然开了！
出现在门后还是一串石阶，通往上方。
霍宝眉梢微微抖动，迈步踏上去，一步步走上去，依然是五百个台阶。
“这……”
走到尽头一看，霍宝不禁神色大变。
莽叔，石松，苏锦，三人正脸色古怪地望着他。
霍宝呼吸凝滞，猛地回过头，发现明明是向下来的石阶，不知在什么时候变成了向上，把自己送回到了山下。
石松心情沮丧，没好气地道：“真武大帝定下规矩，一个担子两桶水，推开天门见天门，你肩上没有担子没有水，根本见不到真正的天门。”
霍宝沉思不语，没有理睬石松，而是走向那个村落，向一户村民租了一间房屋，住了进去。
“武当山，有意思。”霍宝关上门时，笑了出来。（未完待续）