“答应什么？去那鸟不拉屎的地方做什么？我本意是想——”李小木撇嘴道。
“还犯傻——”洛淑儿气哄哄的说，声音压得很低，“你知不知道‘五绝门’在什么地方？”
“山沟沟、烂溏溏……五绝？一听这名字就不是什么好地方，绝人、绝迹、绝天、绝地、绝风水，能出什么彩儿？谁爱去谁去！”
“哼！这可是你说的——”洛淑儿咬着牙，“到时候我们一路向东，游山玩水，你可别眼红！”
“哼哼，兔崽子才眼红，你们——嗯？你说什么？向东？”
陶桃在一旁偷笑，“是啊，一直往东，到底在什么地方，我们也不太清楚，只是听说，‘五绝门’三百里之外有一处县城，唤作——‘丘……阳……’”
“丘阳？！”李小木听后心中一震，“丘阳门？！”
陶桃含笑不语，李小木又去看洛淑儿，见她撇着嘴斜眼看向自己。
“好吧，既然小木不愿前往，陶桃——”洛义德叹了一声，“那就由你——”
“等等！师父——”李小木马上抢道，“弟、弟子愿意去！”
“算了，为师不难为你。”
“不难为，不难为——”李小木急急的说，“能为师父分忧解难，弟子赴汤蹈火、在所不辞！再说啦，出山下选难免要参于俗世，您也知道，弟子最善于此道，交给别人，您老也不能放心，是不是？”说话间，他抬头紧张的看着洛义德，等到见师父默默点头，总算才松了口气。
洛义德后面叮嘱的话，李小木大都没怎么听进去，心里只在感念师父对自己的好——掌门义弘真人不准他参与“丘阳门”和“八沿门”的探查，师父应该也是不敢多说的，但还是帮他找到了另一条路，殊途同归——明面上是去“五绝门”下选弟子，但暗地里，也可以到“丘阳门”附近转转……
李小木领了师命，三拜五谢的叩别了恩师，兴匆匆的往回走，都忘了打听这次下山的其他人选和日程。等到了第二天才听同门的师兄提起，说，这一趟除了主宫，每个宫门都派了一名弟子，而“静淼宫”近日势头最盛，准许多出一个名额。
照理说，钟子朝成熟稳重，更适合跟李小木下山办事，可他的伤势初愈，也着实不易多动；陶桃呢，也是一个不错的人选，可她执意要留下来照顾钟子朝，最后，也不知洛义德是有意无意，又将洛淑儿派了出来，所幸的是和上次一样，洛义德特意交代，让洛淑儿唯李小木的命令是从，不得越犯。
三日之后，众人准备妥当，便聚成一队出发了，李小木对这只“队伍”喜忧参半，忧的是“翠芳宫”派出的弟子竟是藻茶，那胖姑娘修为一般，却盖过了同宫其他弟子的风头，显然是义香仙子特意安排的，不知是不是为了找自己的麻烦，收集他沿路的“罪证”，等回来时背后捅上一刀；还有，其他宫门的弟子大多都不太熟悉，且个个神情肃穆，绷着个脸，好像全都内息失调、集体便秘，这一路上天高水长，死气沉沉的还不憋坏了心胸？
幸好，“喜”事还算不错——为了相互辅助照应，负责去“丘阳门”调查的一队也将和他们同行，而那队人人马只有三个，全部出自主宫——大弟子潘仁弈，二弟子白甄平，最后一个，是暮清。
最初，李小木想跟着去“丘阳门”，除了真心欲为“八沿门”翻血报仇，当然还有个小小的私心，那就是借机接近暮清，即便自己得不了什么好处，也一定把她和潘仁弈之间搅得浑水烂泥——损人不利己的事儿他没少干，这一次，他似乎又胸有成竹、满心得意。
直到临启程的前一刻，掌门义弘真人才听说李小木也加入到了下山的弟子之列，明知道这是师弟洛义德来了个“暗渡成仓”，但也不好再更变，只能让座下弟子通传训令——两队人各行其是，勿相干涉、勿相交叠、勿……
反正听过的人都明白，这是专门给李小木定的……
可李小木却全然不去理会，一出山门，就好像脱了缰绳的野马，撒了欢儿的往前直奔，越过身旁的五宫诸人，越过山林花草，直到……越过了行在最前的主宫弟子……
本来，他的目标是暮清，只想凑近一些搭搭话儿，可骑术不精，胯下的骏马真的成了“野马”，刹也刹不住，一口气儿从山坡冲下，只留下一长趟儿灰烟漫布……
众人只能看着那条越奔越远的背影，摇头叹气……
晌午，当几人“追上”李小木的时候，他仍拄在路边的一棵树旁大吐猛吐。
“李师弟，莫非……你遭遇了敌家？”“赤炎宫”的鸿通问，他貌相随师，也是一张红彤彤的脸孔，只是没有大胡子，秃头无发。
疾驰中，李小木身上的衣服被两旁的树枝挂烂扯碎，成了一条一条的，且最后被甩落马下，跌了个灰头土脸，也真好像被暴揍了一顿。
“哼！我看他是又招惹了什么人，才落得这般境地，活该！”藻茶冷笑道，颠颠肥重的身子，胯下的马一直急喘，腰身都弯了下去。
“前方有间茶肆，我们去歇歇脚儿吧。”“堃尘宫”的岩士戎年纪最大，沉稳老成，被委以这一队的“掌事”之职。说完，他又看了看潘仁弈，显然，在争取那位大弟子的意见。
潘仁弈笑着点点头，“也好，山遥路远，也不急于一时……”又转向暮清，“师妹，累了吧。”
李小木不吐了，冷眼儿瞥着他……
……
两天后，一纵人马出了“分天山脉”的地界儿，一路向东，越过“谷水河”，穿“阳邑城”、“昌华道”、“安聚县”……一连过了十几个大小城邑，终于接近了国都——“京元城”。
李小木早就听说了京都的繁华，有去过的人传，那里富庶豪奢，有钱人比比皆是，权贵者满街满巷，房上掉下根梁子砸到十个，九个是豪绅贵族，还剩一个，是给他们驮金载银的肥驴……