一时间，人们议论纷纷。
“掌门真的没罚你？”陶桃也不敢相信。
“嗨，罚是罚了，可那算什么罚？相比皮肉之苦，我简直就是捡了个大便宜！”李小木大笑。
“你说来听听——”陶桃急道。
“嗨，其实啊，我一开始看师长们那个严肃劲儿，还真以为自己将遭大难了呢，结果一听结果，嘿，你们猜怎么着？不过是憋闷一阵，熬累一番，哪有他们说得那么严重？”李小木喜笑颜开。
“哎呀，你快说啊！”洛淑儿也催道。
“罚我做两件事——”李小木掰开手指头，按下去一只，“其一，助‘翠芳宫’养种‘毓竹林’。”
大头一喜，“啊？这么简单？”
陶桃却皱着眉，“还怎么说？”
“要半个月之内，将新生竹苗养至一尺之上。”李小木笑道。
竹子这东西，从初生到长成，至少需要几年的时间，可“毓竹林”的竹本属灵物，在初发期间，长势却是极快的，又因那片林地的泥土灵润丰沃，再配以“澈灵井”的灵水浇灌，别说半个月，就是十天也是绰绰有余的，所以李小木自然胸有成竹。
“只你一个人？”陶桃眉间越来越紧。
“是啊，要是用别人帮忙，还算是罚我么？”李小木笑着说，无所谓的摆摆手，“哎呀，大伙儿就不用为我担心啦，不就是挑挑水、除除草、抓抓虫、施施肥嘛？苦是苦点儿，但兄弟我一定能扛下来的——”
可却没想到外围“翠芳宫”的人有不少都乐了起来——
藻茶更是掩嘴轻笑，“哈！我就说师父不会便宜他！原来如此！”
李小木一愣，隐隐感觉心里发凉，问陶桃，“师姐，难、难不成其中还有什么蹊跷？”
陶桃反问，“如果限时之内无法完成呢？”
“那、那就罪加一等，重新加罚……”李小木挠挠脑袋，“可、可我见过‘翠芳宫’的师姐师妹们养种竹苗……好像也没多麻烦，又怎么会完不成呢？”
“唉！”陶桃叹了一声，脸上有些发苦，“小木，你是装傻还是真不知道……”
洛淑儿脸色也不好看，哼了一声，“傻，他还用装么？”
“怎、怎么个意思？”李小木又想起刚才在大堂里，那些师长的苦脸儿。
“你当那些灵竹，真的那么好养种么？”陶桃说，“你看到的，只是浅显的一面……灵竹初生，是最最重要之时，切不可有丝毫的马虎和大意，而且必须配以催长的秘法和灵咒，否则不但无法长高壮大，更有可能毁了竹根，到那时，大片的林子不见一点翠绿……那就不是‘重新加罚’，而算你二次毁林，恐怕……唉！”
李小木心一急，“什么秘法、灵咒，师姐师兄快教我啊！”
洛淑儿白了他一眼，“你向她们求吧——”指了指“翠芳宫”的女弟子们。
李小木脸儿一黑——也是，既然是用在草木上的法咒，那就肯定属木行之术，而且又是独门秘法，“翠芳宫”怎么会外传？再说了，凭自己和她们势同水火的关系，就算他厚着脸张嘴，人家又怎会理他？都等着看热闹还差不多……
果然，他从那些女弟子的脸上看到的大多是幸灾乐祸。
柳媛和杨莱也到场了，但一个面无表情，一个茫茫怔怔，显然义香仙子已经下过令，让门下弟子不可再多事。
李小木心里泛起了苦水儿——掌门那老头子啊，杀人还真的不用刀，这不是摆明了把自己往火坑里推吗，最后还整个“死罪已免”，欠他老大一人情……
可他没想到的是，真正的“火坑”还在后面……
“第二个惩罚呢？”陶桃又问。
李小木已经没了之前的得意劲儿，愁闷着脸说，“其二，让我进入‘堃尘宫’的‘金晶矿洞’……”
“义尘师伯也想罚你？”洛淑儿一愣，派内的弟子都知道，那位义尘掌宫素来少言寡语，似乎与世无争，很少发表自己的意见和看法，而且这次李小木并没有触怒“堃尘宫”的什么人，怎么连他也……
李小木摇摇头，“倒是和他老人家没有什么关系，我琢磨是义鑫老……师伯提出来的，他们认定是我毁了‘锻造炉’，又盗走‘噬炎蚁’，所以罚我为他们寻回千斤‘金精矿’，作为补偿炼器之用。义尘师伯背后该是帮我说了话，允许我进入他们的矿洞掘采，我谢他还来不及呢。对了，还有义炎师伯，对我更是不错，怕我罪上加罪，主动提出来，说那什么‘噬炎蚁’丢就丢了，也不用‘聚鑫宫’偿还，义鑫师伯这才没再对我纠缠不休……还有，炎师伯压下了焱鸣子师叔的怒气，说‘青炎雀’的事就那么算了，不过一两只蠢鸟，连个山门都看不住，活该被吃掉，犯不上没完没了的，你们看看，人家多大气！不像某些人，哼哼，还长辈呢……”
陶桃打断了他的抱怨，“时限呢？”
“哦，也是半个月……”李小木说，“一千斤矿材确实有点儿多，不过我吃吃辛苦、挨点儿疲累，总还是能办到的。”
“怕也未必！”陶桃叹气。
“又、又怎么啦？”李小木已经禁不起太大的惊吓，“难不成采矿也要用什么独门的秘法？”
“这倒不必——”陶桃说。
“还好还好……”李小木松了口气。
“可那矿洞中土行灵气盈满，一般弟子极易被强大的灵气侵体，如若不是常年在‘堃尘宫’修行，很难在其中待上一时半刻，而且，‘金精矿脉’经过多年采掘，已深达地下近百丈，那里暗无天日，灵气更重，情境极为恶劣……”
李小木垂下了头。
“还有——”洛淑儿补充道，“据传，最近矿底好像遇到了坚石，采掘受阻，再挖不出一两原矿。”
李小木耷拉着脑袋，“这个我也听说了，不过，义尘师伯给我出了个招儿——可以在矿底另开脉洞……”