去钟府时太阳还未落下，回到侯府却已是漫天星辰，两姐妹一路奔波下来，又连晚膳都没有吃，早已是筋疲力尽。

　　安若瑾还好些，她就是替安若澜担心着急，不像安若澜，既要与钟二爷等心怀不轨的人唇枪舌战，又要承受钟家人的怒气怨气，可谓是心力交瘁。

　　马车方在二门停下来，安若瑾就吩咐巧绿：“你先去吩咐厨房送些清淡好下口的饭菜到房里来，多做些，你跟百灵也好一起用了。”

　　巧绿应了是，跳下马车就直奔厨房而去了，百灵则搀扶两位小姐下车。

　　安若澜已经缓过劲儿来，就是有些虚，走路什么的倒不碍事，只是安若瑾不放心，跟百灵一左一右搀着她，几乎是将她抬回了颐荣苑东院厢房。

　　慕容氏正在外间与刘氏说话，听到动静便起身出来看看，见两姐妹回来，又瞧她们满脸疲惫，便连忙吩咐下人端茶送热水来，又关切问道：“可用过饭了？厨房那里吩咐了吗？我让厨房温着汤，这就让人送过来。

　　说着就转身吩咐人去把厨房里温着的竹笋老鸭汤端来。

　　安若瑾将安若澜安置好，闻言戏谑笑道：“这下好了，澜儿眼下虚着呢，正好补补。”

　　安若澜不觉赧然，低声给慕容氏问安。

　　慕容氏看她脸色有几分苍白，不禁柳眉紧皱，忧心道：“怎么就成这模样了？”

　　刚要再问，安若瑾，故作疑惑问道：“母亲怎么过来了？”

　　慕容氏知晓她是在刻意转移话题，嗔了她一眼，道：“我听早先回来的珂姐儿与妍姐儿说，你们突然被钟家的仆人匆匆忙忙叫过去了，想着心里头总不踏实，便过来等你们。”

　　说这话时，她的双眼是看着安若澜的。

　　安若澜不由心虚地垂下眼帘。

　　易先生再三叮嘱过，让她不要将义父遇难的事告诉任何人，以防有人从中做文章。

　　倒不是她信不过嗣母，只是这事吧，真不是她能做主的。

　　安若瑾知道她夹在中间难做，见状便赶忙上前一步，替她挡住了那道探究的目光，笑着打哈哈道：“没事儿没事儿，就是鲤鱼坞的店铺出了点事，已经处理好了。”

　　说罢还附送个傻笑。

　　慕容氏何等精明，一眼就看出来她们有事隐瞒，转念一想，钟家的事她确实不好过问，也就不再追问了，只道：“既然没事，母亲就放心了，想来今儿你们也累了，用了饭就早些歇下吧，我这就回了。”

　　又叮嘱几句，就真的头也不回离开了。

　　安若瑾呼呼长出两口气。

　　安若澜满心感激，“瑾姐姐，谢谢你。”

　　若不是二姐替她遮掩，她怕是会失信于易先生。

　　新官上任三把火，她才刚刚接管“贺记”，可不想这么快就做出让易先生失望的事。

　　“说什么谢不谢的，日后多抽空陪我才是正经。”安若瑾笑嗔她一眼，正好巧绿将饭菜和热汤送了过来，两人便不再闲话，叫了百灵跟巧绿一同坐下用饭。

　　一夜无话。

　　翌日。

　　一大早，安若澜跟安若瑾去给慕容氏请安，然后按照易先生教的说法，说是安若澜想搬到钟府住一段时间，代替钟四爷尽尽孝道。

　　慕容氏本就心存疑惑，这回更是认定出了大事，尽管心底不安，她还是装作若无其事地问道：“何时搬过去？我也好给你收拾收拾行李，准备些礼物一并带过去。”

　　安若澜到底有些心虚，都不敢与嗣母对上视线，只垂着头道：“一会就来人接了，行李女儿已经收拾好了，礼物也都早就备好了。”

　　“这么快？”慕容氏皱起眉来。

　　安若瑾忙帮着解释：“也怪澜儿粗心，她早有这打算，只不过一时太忙，忘记事先给母亲禀告一声了，若不是昨晚睡前想起，怕是钟家的马车到了家门口，她才想起来这一茬。”

　　暗地里推了安若澜一把，挤眉弄眼示意她附和。

　　安若澜点头如啄米，呵呵傻笑。

　　慕容氏淡淡扫视一唱一和的两姐妹，目光犀利，直把两人看得寒毛直竖，良久她才移开视线，道：“既如此，你便去吧，记得走前去给你祖母说一声，省得她老人家担心。”

　　安若澜自然是满口应着，心底松了口气。

　　从锁桐苑出来，两姐妹便去向安老夫人辞行，安老夫人火眼金睛，也是一眼就看出两姐妹有事隐藏，她也不多问，只照例细细叮嘱安若澜住到钟府后要谨言慎行，多加约束，安若澜点头如捣蒜地应下。

　　等到从安老夫人那里出来，安若澜就提了行李准备出府。

　　安若瑾依依不舍送她到二门前，拉着她的手道：“你一人在外，要处处小心，那易先生瞧着是个可靠的，有什么事你就找他商量，至于那些旁的，定要多留个心眼。”

　　说着就红了眼眶，哽咽着道：“若不是你坚持，我也不愿你背上这么大个担子，咱们姐妹就说说闲话混混日子多好。”

　　按了按眼角，又低声道“你放心，日后我寻了机会，就去千寻居看你。”

　　安若澜也不禁心酸，却强撑着笑脸安慰她，“我很快就会回来的，到时候，我什么也不管了，就让义父去操心伤神。”

　　“嗯。”安若瑾忍着伤心挤出抹笑。

　　又说了会话，两姐妹依依惜别，安若澜带着两个贴身大丫鬟，以及刘氏，从夹道去角门乘车。

　　易先生派来的马车早就等在侯府的东角门前，赶车的是个一看就精神矍铄的老汉，见安若澜一行出来，问了一声：“可是少东家？”

　　对这个称呼还是无法适应，安若澜好一会才回过神，颔首道：“我是。”

　　老汉便跳下车鞠了一礼，动作灵活敏捷，显然是个练家子，他憨厚笑道：“先生让老头子来接少东家。”顺手就接过百灵青鹫提着的行李，放到了马车后放行李的箱子里。

　　安若澜见他干干瘦瘦的，没想到力气这般大，竟能一手提起了两个不算轻的包袱，而且还看似很轻松。

　　看来千寻居里卧虎藏龙啊，蓦地，她对即将入住的地方升起了浓厚的兴趣。

　　千寻居这个地方，安若澜时常听钟四爷提起，只是她从未来过，再见时赶车老汉的本事后，她几乎是迫不及待地想要看看它是个怎样奇妙的地方，然而出人意料的是，千寻居只是一个临湖的小客栈，单是从外表来看，并没有什么与众不同的地方。

　　心中不免有些失落。

　　易先生早已领着客栈里的掌柜伙计等在门前，看到安若澜略显失望的神色，易先生不禁抿唇一笑，领着众人上前行礼打招呼：“见过少东家。”

　　安若澜故作镇定地回礼。

　　易先生又是一笑，做了个请的手势，道：“还请少东家上船。”

　　“嗯？”安若澜疑惑地眨眼，抬眼便瞧见湖边的小码头上停着两艘乌木船。

　　这更是让她不解，难道这并不是目的地？

　　可客栈的招牌上明明写着千寻居啊。

　　易先生开口为她解惑，“这间客栈只是外院，内院需坐船才能抵到。”

　　安若澜双眼一亮，“原来如此。”

　　主仆四人便在易先生的指引下上了其中一艘小船，易先生则搭乘另一艘船，带着众人去建在湖心的内院。

　　湖水碧蓝，船桨激起的水声悠扬，一行人一边赏景一边闲谈，不知不觉，竟进入了一片浓雾之间，百灵当即吓得大叫起来，安若澜也不禁惴惴不安。

　　易先生的声音隔着浓雾从前面传来，稳重而低沉，让人莫名安心。

　　“少东家不必担心，这道雾是天然保障，用以保护内院。”

　　话音刚落，眼前的白雾骤然散去，出现在眼前的，是一座漂浮在水中的小岛，抬眼远远望去，只见庭院深深，假山叠翠，绿竹幽幽，隐约可辨十步一亭，百步一阁，亭台楼阁皆是雕梁画栋，宛如人间仙境一般。

　　饶是安若澜，也不禁低呼出声。

　　很快，小船停泊靠岸，众人弃船上岸，在易先生的带领下，沿着岸边的石子小路，一步步深入庭院。

　　一路行来，可见百花吐芬，彩蝶纷飞；可闻鸟声萦绕，流水叮咚，此情此景，与误闯仙境无疑。

　　走一路，赞叹一路。

　　易先生将主仆四人领到一处小筑前，问道：“少东家瞧这小筑如何？若是不喜欢，在下再领您另选住处。”

　　安若澜从恍惚中回过神，看也不看就连连点头：“这里很好，就这里吧，多谢先生。”

　　“少东家满意就好。”易先生微微敛首，又寒暄几句，他就告辞离开了。

　　安若澜这才想起观察自己的新住处。

　　眼前是一个人工湖，湖水清透，湖心漂浮着一座竹制小筑，四面各延伸一座竹排桥，与湖岸想通，湖中则种着荷花，如今正是初夏，荷叶长得茂盛，层层叠叠的，几乎要将竹排桥都给遮掩住。

　　走在竹排桥上，远远看去，就像是行走在水面上，穿梭于荷叶间，那感觉如腾云驾雾一般奇妙。

　　“义父可真会享受，竟有如此美不胜收的宅院。”安若澜不禁在心底感叹。（未完待续）