周复皱了皱眉头，起身来到那几人的座位前一拱手：“诸位请了。那边正在闲谈的几名商人见过来说话的是个年轻公子，一见就非凡品，连忙起身还礼：“这位公子有何见教？”

　　“刚才我听诸位提到荣盛和被抓，不知是哪个荣盛和？”

　　“还有那个，不就是喜欢用白眼看人的‘狂怪’荣盛和陈同甫嘛。”

　　“为了何事？”

　　“荣盛和到扬州访友，乡里正好举行宴会，便请他坐了席。谁知，同席中的一人归家后当晚暴亡，有人告荣盛和下毒，他就被抓起来了。”

　　“这根本就是不讲理！”何月他们也跟了过来，听到这里，何月顿时冒火：“人暴亡也不能证实是有人下毒，就算有人下毒，也不一定就是荣盛和老师，他们怎么就敢抓人！”

　　“几位公子、小姐是陈大师的弟子吗？”一名商人见这几名年轻人穿着打扮非同一般，也知道荣盛和交游广阔，弟子中各色人等俱齐，便拱了拱手，好心的劝解：“诸位，陈大师平素性情如火，敢做敢当，也不是会背地下毒的人。只是，他恃才傲物，得罪了不少人，诸位为他出头，却是要小心一些，免得被人陷害而不自知。”

　　“多谢阁下提醒，我等省得，看先生行为气度并不是一个纯粹的商人，对陈大师之事也颇为了解，不知先生姓名？”周复见这位说话的商人身上很有些文人风度，不似一般只顾钻在钱眼里的庸商，随口追问。

　　“不劳公子动问，在下喻寄性，江浙人，与陈大师是同乡，算是有过一面之缘。”

　　“多谢相告，告辞。”

　　意外得知此等消息，周复等人都是心急如焚，何月不觉为那个书呆子吴晓由担起心来：“那个傻书生，老师入在狱中，他一定要急死了吧？不知现在怎样了。”

　　“不必在此处猜测，我等先赶到扬州再说。)”周复沉着脸，心中十分不安。

　　几日相处下来，荣盛和给人的感觉的确是有些古怪、过于不拘小节，但却有真才实学。当年所上的《中兴五论》，虽然也有狂言无当，但还是可取之处甚多，而且他提出的“功到成处，便是有德；事到济处，便是有理。”论点，比那些只会正襟危坐修心养性的腐儒们要强上许多，对这天下来说应当是好事。自是不能看着荣盛和被人勾陷，毁了这位难得的大才。

　　几人快马加鞭连夜赶到扬州，等渐近城池，已经听得路边之人在议论纷纷。原来荣盛和虽被朝中臣子视为狂怪，但因其坚持北伐、希望国家复兴，在民间却颇有声望。此次他莫名其妙的再次被关入狱中，自然引起了乡间议论。

　　听了议论大家才知道，自从荣盛和入狱，那吴晓由多次谒府求告，为老师鸣冤，却被乱棍打出。如今，他连急带气，思劳过度，又为外伤所侵，已然是病卧客栈之中不能起床，饮食俱不能进了。

　　“糟糕，我就知道这个书呆子要倒霉，这可怎么办？！”何月顿时急了起来，不住声的嚷道。

　　“这样，我、岳金明、岳义康三人先去狱中看望龙川先生；何兴、何月你们二个去客栈看任修文，为他治病；至于魏结亮、杨析，你们二人去四处打听，看当时到底是怎么回事，知道的事情生经过，我们才好救人。”周复略一思索，便将身边诸人分派开来。

　　“好的，我们马上去办。”

　　不过是一锭十两重的银子，自己就顺利的进了这阴森而又暗无天日的牢房之中。跟着点头哈腰的狱卒前行，周复不由得想起母后他们提及两位外祖父都曾经坐过大宋牢狱一事，不知当年的大理寺狱是不是也是如此？无辜入狱的两位外祖父又该是什么心情？

　　到了里面的一个单间，厚重的铁门终于打开，一股呛人的气味直冲出来，岳义康不自觉的捂住了鼻子：“好难闻的味道。”

　　“这位公子，这牢狱之中的味道从来都是如此，公子担待些。”开门的老狱卒陪着笑脸回答，以他人老成精的毒辣眼光，早就知道这三位小公子必然不是普通人家的子弟，身上的贵气怎样也掩饰不了，他小心的让开了路：“公子请。”

　　看到侧卧在一把烂草上，全身已经被打得稀烂、重枷大拷缠身的荣盛和，三人都是一惊。

　　岳氏兄弟连忙上前查看荣盛和的伤势，看他昏迷不醒，岳金明愤怒的骂道：“这该死的庸官，案子还没查清楚，怎么就把人打成这样？”

　　“庸官？如果不是庸官，胡来才更加可怕！”周复脸色铁青的看着岳氏兄弟把荣盛和扶着躺好，开了大拷，忙着帮他擦拭血迹、上药，背在身后的双手不由得紧握成拳。

　　一名送水进来的年青狱卒听到这里，突然插了进来：“这位公子说的有道理，本案不是查不清楚，而是故意而为。”

　　“哦，你倒好象知道些事情，说来听听。”周复转向那名狱卒。

　　旁边的老狱卒立刻笑着截断：“什么知道不知道，这小子胡说八道，公子不必往心里去。”然后又转头喝斥那名年青卒子：“你懂什么！胡咧咧，小心你的舌头。”

　　周复看那名年青狱卒甚是不服气的样子，却又不敢违拗了老狱卒，知道这狱中的规据，便递上了一张交子给那老卒子。

　　先前那名老狱卒的眼睛立时笑得眯成了一道缝，大宋交子一般自五十两白银起记，这位年轻公子出手如此大方，财了：“小峦，好生伺候几位公子，我出去候差。”

　　看着老卒子出去，年青狱卒不屑的“哼“出一声：“公子出手大方，却又白白便宜了这个老滑头。”

　　“银钱乃是身外之物，用之于合适之处既可。反正陈师一时也出不去，还需要他照看一、二，此许银两算的了什么。”周复看着那名很不同一般的年青狱卒，淡淡笑着说道，随即追问：“你说这案子并不难审，却是为何？”

　　“那日我家府尊接报之后，也曾经到现场看过，设宴之地在一片树木的空地上，所有酒菜都要从树木外送入。5?那林中有不少黄荆树，现在正好是荆花初开之时，荆花有毒，吃到肚里会死人的。那个死者也算是倒霉，只怕正好是有荆花飘落到了菜上，被他给吃下，才送掉了一条性命。”

　　第六节

　　“既然当日案子已经查清，为何还要把龙川先生抓将进来？”周复听年青狱卒这样说，心中讶异，案情既已清楚，将无罪之人抓入牢笼，这扬州知府就不怕被人参核吗？

　　“公子要是知道我家府尊是何人，就不会奇怪了。”那年青狱卒冷笑一声，脸上出现了鄙薄之色：“本城府官魏节文是朱熹弟子，原就对与自己恩师作对的龙川先生不满。龙川先生到了扬州，几位士林同道设宴相请，在席上龙川先生把府尊得意的诗词批个一钱不值，却十分推崇一个名叫虞景的年轻人。我家府尊历来以诗文自傲，如何能受的了，不过是借机报复而已。”

　　“啊？！老大，原来这事儿和你也有关。”刚帮着自己哥哥把荣盛和安顿妥当的岳义康听了年青狱卒的话，立时脱口而出。

　　“与公子有关？难道公子就是龙川先生口中一身浩然正气，敢于责难前辈、以天下为已任的虞景虞公子？”年青狱卒顿时一愣，随即急匆匆的抱拳追问。

　　“在下的确是虞景，不过是一介狂生，一时狂傲却累及龙川先生，愧悔无及。”周复也没想到，居然是因为荣盛和对自己的欣赏，结果却让他惹来了无妄之灾。见年青狱卒持礼甚恭，立时摇头逊谢。

　　“虞公子何出此言，这并不是你的过错。公子之话震动人心，应为我辈榜样，不用过于谦逊。一《南乡子》大气磅薄、动人心魂，实属难得。”年青狱卒自从听过荣盛和讲述镇江北固亭一事，就对那位洒脱、大方的虞景公子十分仰慕，谁知今天居然能在这狱中相会。见虞景不仅是诗词大气，为人也急公好义，荣盛和非是其师，却长途赶来相救，当然更是敬仰。

　　“听你的口气，并不是一般狱卒，如何会在此处？”周复见这位狱卒不仅是对案子、官府之事分析明白，而且好象对诗词也不是一无所知，讶然的问道。

　　因为这官府衙役、狱卒都是贱役，一旦进入这个行当，就再无脱身的机会，甚至三代以内都不得参加科考。一般人不是万不得已，是不会应承这个下贱差使的。

　　“虞公子误会了，我只是一个普通狱卒，不过是平素喜欢看书，识得几个字而已。”年青狱卒见虞景相问，自然明白他的惊讶来自何处，脸色一暗，低声回答。

　　“自学的？”周复又追问一声，见年青狱卒点点头，不由得甚是佩服，能在这种地方、这样的身份下还坚持自学，的确是不容易，抱拳道：“请问阁下尊姓大名？今年岁数几何？”