“陛下，这里面便是配药的丹房，太危险，就算是我们除了指点的时候也不会进去的。”欧阳亮指着里面一层厚木门解释：“平素，这里除了配药的死囚，便是负责放火药和配料的人，而且是分班入内。这么安排，也是为了万一出事的时候，不至于把我们水平好的工匠、伎官全都一下葬送掉。”
“真是辛苦大家了，为了大宋，诸位臣工所付出的太多、太多。”周复听到这里，不由得感慨不已。
“为了天下百姓、为了大宋，付出再多也值得。”欧阳亮看到随行的几位官员全都被天子一句话说得激动不已，便淡淡的代表大家作了回答：“只要所付出的努力不被浪费，生死都无所畏惧，其它还有什么好计较的。”
周复点点头：“放心吧，朕早已过誓言，必不让诸位的辛苦和付出白费。在这里，朕不妨明白的告诉大家，与大金决战是朝中早已定下的大计，决不会更改！至于开战的时间，就要看诸位准备的情况了，只要是国家能够承受大规模战争所需的一切，这开战的时间就快了。”
臣子们没想到，皇帝竟然会亲口说出朝廷已经在做开战的准备，立时激动起来；两位年老的工匠更是激动的热泪盈眶，盼来盼去，从年轻盼到头花白，终于盼到了这一天。
“朕想见见负责配药的死囚，亲自告诉他们，以后他们也和你们一样，享受国家对工匠的待遇，你们安排一下。”周复当然知道大家为何激动，只是淡淡的吩咐了一声。
“这不合适吧？”欧阳亮有些犹豫，小心的问道：“这些死囚大多是桀傲不逊、逞凶斗狠之徒，才会被选来此处，万一伤到了两位陛下，臣等负担不起这个责任。”
周复满不在乎，随口就把欧阳亮的理由张堵回去了：“怕什么，以朕的一身本事，能伤的了朕的还真不多。再说，还有吕正义他们十个呢，收拾不了这些个死囚，朕就罚他们到军前去当小兵！”
吕正义等人只好苦笑，这位任性的皇帝真是会给大家找事。
没多久，两百多名死囚已经被集中到了山谷中的空地上，看着周围三步一岗、五步一哨的官兵，朝不保昔的他们不知道为何会突然给叫来这里，不少人都有些紧张。
正想着，前面的高台上走上了一群人，这些人衣饰华丽，其中居然还有一名美丽的女子，下面的死囚们有些惊讶。
此时，立在一边的吕正义高声喝道：“皇帝、皇后陛下降临，尔等还不下跪迎接！”
死囚们顿时吓了一跳，先不要说帝后如何会到了这个危险之地，更不明白帝后为何会接见一帮子死囚，一时间茫然无措的呆立在原地。
“两位陛下来临，还不下跪！”吕正义见这些死囚居然敢立着不动，立刻提高了声音，再次大喝：“尔等难道敢抗旨吗？”
被这一声大喝惊醒的死囚们手忙脚乱的下拜，有些已经跪下、有些还呆立在原地，有的甚至互相冲撞到了一起。
被纷乱的死囚们搞的冒火的吕正义正想带人上前维持秩序，周复却制止了他，自己向前一步：“朕便是当今的天子，大家不用再下拜了，平身吧。”
扫视了一圈再次呆立的死囚，周复平静的宣布：“朕要见你们，是想亲口告诉你们一件事：只要你们认真配药，就是为大宋效力，也是赎了你们的罪孽；所以，朕在学正王守成大人的建议下，决定给你们工匠的身份，以后与工匠们一体对待。你们的家人，也可以得到朝廷的照顾。”
第二节
刚刚清醒了一点的死囚再次惊呆，这是他们不敢想像的。虽然按照大宋的传统，伎官和工匠的社会地位极低，但他们在这些工场之中的地位却是颇高，而且天子早已给了工匠们平民身份，并在努力的提高伎官和工匠们的社会地位，他们将来的好日子已经近在眼前了。
能够和工匠们同一对待，这些死囚就有了新的希望！终于回过神来的死囚们纷纷下拜，向陛下谢恩，周复连忙示意他们起身。
正在忙乱之时，一名身体看上去有些瘦弱的死囚，突然向台前冲了过来，吕正义立刻带人拦在他的面前，想制止他再前进。
可那名死囚却在几名侍卫的挟制下拚命的挣扎着，大声哭号：“陛下，冤枉、我冤枉啊……我有冤情、有冤啊……”
周复也没想到，会在这种地方听见人喊冤！回过神儿来，立刻命令道：“放开他！让他近前来。”
自监察台建立，尤其是原刑部尚书因卷入了冷月河一案被撤职，万寿观兼权直学士洪皓长子洪适升任以来，他官声极好，还没听说过刑部有什么贪赃枉法之事。
那名死囚连滚带爬的到了台前，跪伏在地上拚命的叩，只是大叫：“陛下，冤枉、冤枉啊！”
“不必如此惊恐，有什么冤枉直陈便是，如真的有冤，朕必为你平反！”
那名死囚没再说话，却仍然跪伏在地上，正当大家正在惊讶，甚至怀疑这死囚是否有病之时，他却突然抬起了脸，直直的看向周复：“冤深似海！只是陛下怕也难平。”
“真有冤枉，朕决不会坐视！”周复也直直的盯着那名死囚，一字一顿的回答：“但若无冤情，你就是欺君大罪，你一家都得陪葬！”
“一家陪葬？！”那名死囚愣愣的重复了一句，突然放声大笑：“哈哈哈，陛下不用吓我，我一家早就死绝了！我就算真的是欺君，也没人陪葬了！”
大家正在惊疑不定，突而，那名死囚又号淘大哭起来：“死绝了！全都死绝了！”
看天子皱起了眉头，欧阳亮小心的凑近了皇帝的耳边：“陛下，这死囚似乎是疯颠之人，是不是让人把他带下去？”
“不，此人如果不是疯颠，就一定有天大的冤情，还是听听再说。周复低声的回答了一句，然后向着那名还在抽泣的死囚说道：“尔若真的有冤，就从讲来，朕自会为你作主。”