颖川，自古以来的四战之地，如今又再度陷入了战火的煎熬之中，街道之上，董卓的军队正在四处抄略，不时传来老弱妇孺们的撕心裂肺的哭喊。
街道之上，两人缓缓出现，正是从洛阳出来的高燚，还有他在颍川阳翟偶遇的貂蝉，高燚之前辞别了董卓，回到了嵩山，有徐庶与孙坚二人坐镇，加之周仓的人马在附近经营，数月以来倒也是有声有色。
高燚将自己奉朝廷之命攻打酸枣的事情对徐庶说了，徐庶也将收到的曹操向各地郡守的矫诏给高燚看了，现在曹操正在家乡招兵买马，原先的旧部也到沛国去了，各地郡守得书立即炸开锅，与曹操互通消息约定一个月后在酸枣进行空前的大会盟。
高燚感叹曹操的动作之快，但是曹操决计想不到刘辩已经被高燚救下了并安置到了宛城，而且高燚的手里还有一份刘辩以皇帝名义发布的诏书，这个是曹操的矫诏不能比拟的。
但是高燚还是决定先缓一缓，毕竟他上次已经吃过一次亏了，与其当出头鸟，不如跟在后面捡漏。
高燚这次并没有令大军倾巢而出，只是令孙坚的猛虎营与典韦的亲卫营随行，庞德由于伤势还没有见好，因此依然在嵩山养伤。
两营约五千余人，却没有直接到酸枣去，而是就来到了颍川阳翟一带，他打听到了这一带的西凉军正是董旻带领的，搜刮了老百姓不少钱财，而且还是杀光烧光抢光，就连高燚在城里的情报点留仙客栈都被洗劫了。
这个可是触到了高燚的底限，他密令军队悄悄开拔到城外隐藏起来，自己则是化装成了一个游侠，潜入了城里仔细打听情报，不想就遇到了貂蝉，高燚这才知道貂蝉消失的这段时间是因为颍川的天机书院也被董卓军队给洗劫一空了，墨家精锐不得以将大本营迁到到了冀州去，忙完这些，貂蝉才得空而回，正巧与高燚在阳翟相遇了。
貂蝉心情复杂地看着这里的惨像道:“想不到连这里也难逃董卓的魔掌！不过明阳哥哥你也真是用心良苦，骗那个董卓说要攻打酸枣，却带着军队来到这里，就不怕董卓的眼线发现吗？”
“呵呵，发现就发现好了，反正我不会让发现我的人活着回洛阳去的！”高燚在马上冷冷道，不过转而却嘴角浮起了坏笑“但是事先声明啊，我可没有什么用心良苦，只不过这里路好走一点，起码不像嵩山那样崎岖不平！”
“真不明白明阳哥哥你为什么总装作一副这么流里流气的样子？”貂蝉不解地看着高燚道，“装坏人很好玩吗？”
高燚唉声叹气道:“好玩，不过在你面前做个坏人真难！”
“对了，义父有没有对你说他什么时候离京？总是莫名其妙地担心他会出事。”貂蝉道。
高燚鼻子里哼了一声:“你担心他不如担心你自己，你说你长得这么漂亮，走到哪里都是色狼觊觎的对象啊，是吧！不先把你给安顿好，我就是去打仗也不放心啊！”
貂蝉被高燚这句不负责任的话差点噎个半死，说得她好像一个累赘似的，人家在洛阳的时候好歹也帮了不少忙的好不好？于是干脆干瞪眼不说话。
正说着，几个百姓哭叫着跑了过来，后面是几个狞笑着的骑兵在这些百姓后面高举着马刀屠戮着，他们的马背上都满载着劫略来的财物。
“救命啊！侠女，救命！”那些百姓也看见了貂蝉和高燚，便没命似地跑到二人身后站定喘气。
那几个骑兵早见了衣着光鲜的貂蝉，立即眼放精光:“兄弟们，有女娃，上！”
“呦喝！”众人呼啦一下子把他们围在核心。
高燚恨恨地啐了一口，因为他刚醒悟过来，根本就没一个人注意到他，不管是这些求援的百姓还是劫财劫色的骑兵，这当然要归功于他这身略显破乱的单衣和乱得不能再乱的发型，谁见了都会以为是一个不折不扣的乞丐，明白这一切的原因后的高燚那是相当地愤怒:“打劫都打到眼前了，然后对我说我没有被打劫的资本！真是气煞我也！”
貂蝉怒视着这些禽兽般的士兵，吭地一声抖出百花鞭来，对身后的百姓道:“大家不要害怕，有我们在，一定不会让大家有事的！”
“你行吗？一个小丫头说什么大话？”那些百姓不仅不领情反而还口出恶语让貂蝉不爽了，真是好心当做驴肝肺。
“哎要是我们当初听荀家那小子的话的话一起迁到南阳，怎么会沦落到被屠戮的命运？”
“是啊是啊，可是现在后悔有什么用啊？”
“咳咳！”高燚重重地咳嗽了一声向人证明自己的存在，他伸手拦住了貂蝉的出击，“你个傻丫头，没看见这些家伙是冲着你的色相来的吗？你还真打算上阵啊？”
貂蝉不服气：“我也不是一直原地踏步的，近来又学了很多招式，难道明阳哥哥对我就这么不放心？”
“正因为对你很放心，所以你保护好这几个不相信你实力的他们！”高燚说着冲那几个瑟瑟缩缩的百姓呶呶嘴，“刀剑无眼，想吃你豆腐什么的家伙就交给我来解决吧！”
说着高燚已经抱拳冲那几个凶神恶煞的兵卒叫嚣：“兄弟，一起上吧！”
“哦，原来这里还有个乞丐啊！”马上骑兵终于看见了高燚，拿刀纷纷指着高燚大笑，“还真有不怕死的人啊，说吧，你想怎么死？”
高燚咧嘴傻笑：“我想被你气死！”说着他的身形陡然一动，已经来到了士兵马前，一个起落，双脚夹住马肚，双手借力一头将其中一名士兵顶下马，而且顺势抽出了对方的腰刀，一个回扫，击落了身后想要偷袭的士兵挥来的长枪，刀风猎猎，那士兵竟然被这股凌厉的力道倒撞下马，盔甲尽落，吃了一嘴的泥土，样子很是狼狈不堪。
众人骇然，这才知道这个看似弱不禁风的高燚的实力才是深不可测，于是又战战兢兢地聚成一团，想借着马匹的冲锋力撞飞高燚。
高燚何其聪明之人，他满眼嘲笑般地看着这几个不知死活的士兵的貌似威武不凡实则困兽之斗般的挣扎，心念转动一个起身躲过冲来的数匹战马，在一声长笑中狠狠踹了一脚马屁股。
可怜几个自信满满的士兵满以为可以一击奏效，却反是吃鸡不成蚀把米，自己的坐骑们很是被惊了，带着自己的主人向着远处狂奔而去。
“唔哦唔哦！壮士威武！”那几个百姓见高燚出手几下就解决了危机，不由纷纷喝彩。
高燚不满地看向他们：“唔哦什么？还不快跑？”
貂蝉也说道：“是啊，我们只是路过，能救多少就救多少了，大家快逃生去吧！”
那几个百姓醒悟过来：“谢谢壮士，谢谢姑娘相救！”随即一哄而散。
高燚撇撇嘴不屑道：“真是出力不讨好，我的功劳都被貂蝉妹妹你抢了！”
貂蝉笑着下了马：“明阳哥哥没有这么小气的吧，先看看这都是些什么人？”
高燚道：“不用看了，董卓的部队我很熟，这是王方的部队，这次出来纯粹是以抢劫妇女财货为目的，所以咱们一路上过来才没有见到什么大部队集结！”
貂蝉疑惑道：“既然如此的话，当地人为什么不组织一点抵抗什么的，毕竟颍川之民自古以来就是精通战法的吧！”
高燚道：“不错，但我总有一种不好的预感，难道说颍川的那些有才志士都离开了？才导致这里群龙无首？刚才那些百姓说荀家举家迁往南阳什么的，我是知道的，不过荀家号称八龙，到了当代的才智兼备之人只有三个，一个是荀攸荀公达，现在在朝廷刃黄门侍郎，另外两个是他的两个侄子荀彧荀文若，荀湛荀友若，剩下的就都是寒门了。”
貂蝉点点头道：“这个我也听义父提起过，有机会还真想会会他们。”
高燚不满道：“你看你一个姑娘家老是对这些事这么上心，王太仆这是什么家教？”
貂蝉也反唇相讥：“好像话题是你先提的好不好？”
高燚踢了踢昏过去的士兵，见他们没有反应，对貂蝉道：“不管谁提的都好，我们现在赶紧走为上是上上策！本来还想顺道去颍川书院逛逛的，现在再去也没有什么意义了！这里确实乱的很，你也看到了，我一个男人还好，你要是真被他们抓住我可就不敢想象了！”
貂蝉也适应了高燚的偶尔严肃偶尔搞笑，便回道：“那样的话明阳哥哥你就自杀以谢天下吧！”
高燚呵呵一笑：“说了这么多让人感伤的话还真是不舒服啊！我都快被转性了！”
貂蝉调皮地一笑：“不舒服好办啊！路见不平拔刀相助可是你明阳哥哥的爱好啊，那咱们兄妹就顺路把这支部队的头头叫什么王方的除掉如何？”
“正合我意！”高燚开心地吹来声口哨，唤来了二人的战马，一个潇洒的动作翻身上马，“现在的骑术果然有进步了，不错不错！”
貂蝉也上了马，看着自己这位兄长窃笑：“是吗？我听公主说在弘农的时候神秘出现了一匹白狼王，明阳哥哥既然对自己的骑术这么自信，当初怎么不收了它？”
高燚撇撇嘴：“我可不傻，要是骑着一匹大白狼在中原行走，那不是等着万箭穿心呢吗？”
貂蝉想了一想也是，抽出马鞭狠狠击打在自己坐骑的屁股上，娇喝一声：“驾！不和哥哥你说笑了，找到那个王方才是正经！”
高燚一看竟然被貂蝉跑路了先，也立即扬起马鞭拼命赶上：“那还不是小菜一碟，待会就等着看好戏吧！”
“阿嚏！”正在阳翟城外指挥着手下抢劫村庄的王方忍不住打了个喷嚏，他揉揉鼻子，好奇自己一向无病无灾怎么会打喷嚏，不会是感染风寒了吧？
想归想，他还不忘向手下吆喝：“给我动作麻利点，董旻将军还在城中等着我们的战报呢，别忘了杀人的时候收集那些个左耳！”
这时来了两个哨马，到了王方面前下马便拜，其中一个哨兵道：“启禀将军，附近的村庄都已经抢完了，我们的战马已经不够装载物资，是不是先回城一趟！”
另一个哨兵也紧跟着道：“董旻将军也说了，要将军您回去议事，讨论下一步洗劫汝南的作战计划！”
王方点点头：“知道了，你们先回去告诉董旻将军，我抢完这个村庄就马上回去，这里的确没有什么油水可捞，早些去汝南也是好的，那样就可以快一点回去交差了，真是气人，主公为什么会派董旻将军来当监军？还让我把抢来的东西全部充公！主公都不会这样对待我们这些下属的！”
那哨兵道：“董旻将军说了，这次与以往不同，抢劫的物资要全部用于战备，所以一丁点都不可以藏私！”
王方一愣：“董旻将军说这样的话了？他以前怎么从没有提起过？”
那哨兵不理王方的疑问，径自走向王方，口中道：“董旻将军还有一句话要小的附耳相告的！那就是——”
王方似有所悟，突然大叫道：“别让他过来！”
王方的士卒一阵骚动，迅速集结着冲过来，但坐下战马立即被不知何时撒上的扎马钉刺到受惊了，一个个人立而起，自相践踏成一团。
“晚了！”这两个哨兵摘掉头盔，正是乔装改扮了的貂蝉与高燚，他俩微笑着将手中的长剑插入王方的身体。
“你们？”王方难以置信地看着这两个突然出现的家伙，大睁着眼睛不甘死去。
王方的士兵们见此情状，大慌着一哄而散。
“这下子舒服多了吧？”貂蝉笑着问身边的高燚。
“舒服多了！”高燚晃着脑袋道，“走，我们去陈留找孟德师兄，他在家乡沛国招募了数千子弟兵，已经到陈留与夏侯兄弟会合了，风头比陈留太守张邈还要厉害！”
经过数天的赶路，高燚与貂蝉赶到了陈留郡的治所陈留县。
城外已经驻扎下了几支部队，看旗号是陈留太守张邈，广陵太守张超和河内太守王匡的部队，喊杀之声不绝于耳，看样子是在练兵。
曹操的部队选了一处开阔的平地，那里也早排列了数千人正手持枪棒紧锣密鼓地操练着。
他本来想带典韦入城的，但想起自己曾经从张邈那里挖走典韦的事情肯定不光彩，于是还是让典韦继续与徐庶镇守大营了。
刚到城门前高燚远远就见到那里围了一群人，走近细看之下才发现城门边的城墙上贴了一张布告:
“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，誓欲扫清华夏，剿戮群凶，告示到日，各县可举义兵，同讨国贼！”
人群中有位披盔戴甲的人正耐心向众人解释着:“曹将军这次是要募兵讨伐国贼董卓，可能军俸会低一点，但曹将军的为人大家都很清楚吧？”
“曹将军是我全家的大恩人，五年前就是他惩处了压榨我们多年的权贵，而且还因为此事丢了官，现在曹将军要用到我们了，我肯定第一个报名参军！”人群中一个青年高声叫道。
他这一说其他人也纷纷回应:“对呀对呀，我们也都受过曹将军恩惠的，听说董卓的部队都打到颖川来了，我早就磨拳擦掌要狠狠地大杀一场了！”
“这位军爷，参军报名的地点在哪儿啊？我们这就去！”
那人听了这些人的对话很是高兴，热心地说道：“报名投军处离此不远，就是在城西的校场，夏侯惇将军正在那里挑选着士兵！”
貂蝉走到那人身后，诧异地问道：“这不是曹将军的族弟曹仁将军吗？怎么您也参军了？”
对方转过身，顿时满脸惊喜：“貂蝉姑娘！你怎么来了？”
貂蝉一笑：“我在路上听说曹将军只身一人行刺董卓，失败之后又隐姓埋名地离京，所以就来了。”
曹仁呵呵一笑：“还好还好，大家都没事就好，这位就是高大夫吧，在下是主公的族弟曹仁曹子孝！主公向我提起过你！”说着曹仁向高燚行了一礼。
高燚立即拦住：“说什么话呢，自己人就不要这么见外了，孟德师兄要举起反董卓的大旗来，怎么能没有我高燚参与？”
貂蝉捂嘴偷笑：“明阳哥哥你不要见谁都这么自恋好不好？曹仁将军可是忠厚老实之人啊！”
高燚撇撇嘴：“好不容易见到个生人嘴瘾都不让我过足，你问问曹仁将军，他有什么损失吗？又不会少个胳膊掉块肉！”
曹仁笑道：“不碍事，高大夫的性格主公也常向我提起，我们去见主公吧，他现在正在和王匡张邈张超各位大人物商讨起兵之事呢！”