伍斌不觉愕然，“唉”的叹了一声，见他哭得伤心，纵有千言万语，一时也不知如何慰词，过了好一会，伸手轻拍他肩头，道：“你自小没了父母，我们是结义兄弟，从今往后，我伍斌的父母也是你的父母。”见他哭得甚是伤心悲痛，也不觉鼻酸泪下，一时想到夏长峰和师父的死，也是伤心难过，俩人抱搂立在道中放声大哭。

　　又是一阵马蹄声，四匹骏马飞驰而来，马上壮汉听到了哭声，大是诧异，忽见俩个青年抱头立在道中痛哭，不觉惊疑不定，一齐勒马停下，相顾对望，目露诧异之色。

　　伍斌和连卒乔哭得极是伤心，竟然不觉有人到来，在那四个壮汉惊疑之际，又有六骑奔来，那四个汉子一齐翻身下马包拳，施礼极恭，一位白须道人怒道：“为什么停下来了？”

　　来的除了一位是四十开外的中年汉子，余下五位齐是白须银鬃的道人，五道一身白袍，左手袖子系在腰间，显然五人都是各断一臂。他们须鬃俱白，却是面色红润，双目炯炯有神，仙风道骨，也瞧不出到底有多少年纪，除了那发话的道人面现愠色，四道齐是气稳神宁，不动声色。

　　四汉见那道人发怒，面现惊惶之色，为首一人道：“路上发生了怪事，是于停了下来，耽误了行程，罪该万死，此事倘请东红圣人夺定。”

　　那被称作东红圣人的道人道：“怪事！”稍停了停，问道：“什么怪事？”

　　那汉子指着伍斌俩人道：“就是他们俩个，挡在路中哭泣，不知何故？”言罢，抱拳一抚，移身让过一边。

　　东红圣跳下马来，缓步上前见是俩个小青年不知何故如此痛哭，伸手抚摸伍斌的头，面色暖和，道：“你俩人为何事而伤心？敢情是遇上了不顺心的事，不防说来道爷听听。”

　　伍斌抬起头来，两腮沾泪，止住了蹄泣，见这老道面色和善，语言关切，不觉道：“连兄弟的父母被人杀害，我夏叔叔也被人害死了。”

　　东红圣人见他天真，念及亲人遇害，神情悲痛，泪滴如雨，不觉很是同情，道：“可怜，真是可怜，年纪这么小就失去了亲人。唉，这世道真是……”长声仰叹，似乎俩人的悲痛勾起了他心中的陈年往事。

　　伍斌举袖抹去泪珠，问道：“老道爷是作什么的？”

　　东红圣人垂首望着他，微微一笑，道：“你们亲人被害，不知有何打算？”

　　伍斌叹道：“唉，我们是出门游学的读书人，现在如此遭遇，正不知如何自处。”他虽是不懂江湖门道，却也看出这老道绝非等闲之辈，那敢逢人便讲真话，他说了这话后，抬头看了看他身后的数人。

　　东红圣人道：“既是如此，那我们一起走一段路吧，现在世道风坏，别把小命送掉了。”

　　伍斌点头道：“道爷说得不错，刚才我们就遇着了四个恶人，凶霸霸地，险些把我们给杀了，现在难得老道爷有此好意，小生这里谢过了。”躬身一抚，表示谢意。

　　东红圣人面露微笑，心道：这俩个书生倒也不似平常之辈。此道乃武林名宿，武功精堪，一眼看出伍斌和连卒乔都是身怀武功的人，只是年纪倘幼，道行还浅，不似奸诈之徒，是于心生好感，便邀俩人同行。

　　伍斌握着连卒乔的手，道：“这位道长是个大好人，和他们一起同行，人多壮胆，歹徒见了也会心怯。”

　　连卒乔见有人来，已是止住了哭声，但伤心之余仍是难抑心头悲意，流泪不止。

　　这行人中有数匹马背上空无人骑，由那随着五个老道同行的中年汉子牵着，那汉子见他俩人身材弱小，恐难上得这高大的马背，伸手扶他俩人上去，连卒乔上了马后，已是转头打量了那几个老道，不禁心中一凛，已知他们是什么人了。

　　伍斌对江湖上的人所知无几，但见这五个老道气质非凡，太阳穴凸凹，双目炯炯有神，显是内功精堪，心下暗暗诧异，神态尽溢于表。

　　东红圣人见了，又是微微一笑：倒底是小孩子，道行倘浅。也不见他作势，身子平地升起，平稳地落在马背上，随行的几个汉子看得发呆。

　　伍斌和连卒乔也是佩服：这老道的轻功倒也了得。

　　当晚入夜，一行十数人来到一个小镇，镇虽小，店也小，晚宴却是非常的丰富，随行汉子也是身怀绝技，腰间挂着一柄厚背刀，比之平常的刀要短少许，面对五个老道，恭恭敬敬，话不多说。

　　晚宴虽然丰盛，除了东红圣人喝酒吃肉，四道只食青菜之类的。

　　东红圣人似乎很喜欢伍斌，话也特别多，不住地劝酒，大声说笑，伍斌见那道人高兴，便陪他讲话，连卒乔心绪不佳，念及亲人，老是皱着眉头，闷闷不乐，饭也吃得少，早早就睡了。

　　伍斌由于多喝了两口，次日起来，只觉有些头疼，好在他内功深厚，调息吐纳之后，异状登消。

　　程中伍斌有意逗连卒乔开心，不住地没话找话，渐渐地抛开心中的不快，东红圣人见连卒乔举止古怪，心中明了：这娃儿易钗而妆，看样子是受过高人指点。

　　这一路行来落脚时，都有绿林中有头有脸的人迎接，斯抬期敬，顶礼膜拜，奉若神明。

　　如此这般，由一行数人增至二十余人，除了吃饭睡觉，更是急急的赶路，行了两日，到得一处大镇上，又有十多人接应，以紫宣门的万丈点为首，打躬作揖，下气怡声，免不得又是大摆宴席，他见伍斌和五圣在一起，心中大异。

　　次日折路向东，伍斌和连卒乔见了，也跟随在列队中，行出了数里，抛陆登渡，航行了良久，停泊上岸。

　　岸上乐器凑响，有一大队人马迎候，当先一人身穿大红袍，身材稍瘦，长须垂胸，五旬上下，见得五道上岸，春风满面，抱拳一揖到地，礼数十分恭敬，道：“叶彬斌率同道上诸位英雄豪杰，在此恭候五圣大驾。”岸上群雄一齐跪倒施礼，敬若神明。

　　五道中的东道圣人上前把叶彬斌扶起，同船来的人也都上了岸，站在四道背后，谦恭虚已，首不高抬。

　　东首圣人道：“叶盟主客气了，老道久不问世事，今番重出江湖，惊搅大家的清静，实是罪过。”

　　锣鼓声响，炮竹点燃怦怦地响，叶彬斌把五道迎过一条石铺的曲道，走进一座大寺院内，内设宽堂，却无一座神像，却摆满了酒席，首席两旁各设四席，五道在旁席落坐，却有人另行搬来一张桌子，设在五道之后，伍斌和连卒乔给放置在新设的酒席上坐下，连卒乔不知此次绿林大会，极是诧异：以这五道的身份，叶彬斌便是作寿，也是无法请得动他们，莫非绿林中出了大事？叶彬斌请他们来主持公道的？

　　堂内少说也是上千人，人数虽众，座无虚席，然人人闭口藏舌，屏气谨慎，大气都不敢出，垂首侍立。

　　伍斌心道：这人叫叶彬斌，想来就是叶大哥的父亲了，他父亲既在这里，怎地不见他的人影？

　　叶彬斌待五道落座后，便自在首席上坐下，双目左右环顾，群雄纷纷落座，从左侧一个门口处转出了三十余个壮汉，每人手中都提了一坛酒，把封盖掀开，给群雄倒酒。

　　连卒乔奔了一整天，早就肚内空空，于面前的群雄视若不见，酒菜上席来，便自动筷子了。伍斌见群雄的目光都朝五道瞧来，俩人也在众目之下，想提醒他切勿失礼，终不得便，只好作罢。

　　堂内设置了二百多张酒席，坐下了千余人，大堂四面八方，齐点燃了大红蜡，明亮亮地，恍如堂外。群雄坐着不动，一眼望去，尽是压黑黑的人头，提着酒坛的汉子走来走去，只听得倒酒声响。

　　叶彬斌举起一只碗，站了起来，朗声说道：“叶某贱辰，蒙诸位武林同道看得起，千里赶来，叶某很是过意不去，为了感谢诸位的厚意，叶某这里谢过了。”说罢，一口把酒喝干，群雄坐着不动，齐都举碗叫干，把酒喝了，接着便有人倒酒。

　　叶彬斌举碗道：“今日不仅是叶某的贱辰，请得诸位武林同道来凑这热闹，还请得了峨眉派的五位圣人远道而来，与大伙儿见一见面，这实是一件大事，五位圣人久不问江湖是非，他们五位能够前来，令叶某贱辰逢壁生辉，为表对五位圣人的敬意，大伙儿再干一碗。”言罢先把酒喝了，群雄纷纷喝酒，那敢怠慢。

　　五道坐着不动，举起碗来意思意思，东红圣人却是碗来见底，毫不客气，东首圣人淡淡地说道：“多谢了。”声音虽小，在群雄的大喊干的声喧中，人人听得清清楚楚，直如在耳边说的一边。

　　叶彬斌佩服万分：好深厚的内功。

　　提着酒坛的汉子们又给群雄倒上了酒，叶彬斌举碗道：“蒙诸位朋友看得起，远道而来，叶某招待不周之处，万望海函，敬请大伙儿先用这粗茶淡饭。”把碗里的酒喝了，坐下来拿筷子，挟起一块肉便吃了起来，说是粗茶淡饭，桌上所摆的尽是美味佳肴，十分丰盛。

　　群雄喝了三碗酒，三十余名汉子把酒坛放在酒席旁，各自退了下来，群雄动筷喝酒吃菜，满堂内尽是吃喝的声音，却无一人说话出声，气氛显得异样古怪。

　　酒过三巡，座中站起一人，手持酒碗，来到五道前面，躬身说道：“在下乃是鱼龙帮帮主铁碗，久闻五圣之名，今日得见，实是三生有幸，在下敬五位圣人一碗水酒。”说着把酒吃得一滴不剩。

　　五道碍着面子，只得举碗回敬，铁碗退下，接着即有人站起，举碗前来，道：“在下牛头帮帮主白仁义，久闻五圣大名，今日得见，三生有幸，在下敬五圣一碗淡酒。”