王莽、李霆武功平平，比余芳三人迟到几步，也杀了进去。
官兵仗着人多势众，毫不惧怕，见对方人数虽少，却个个武功高强，不过一会儿功夫，死伤过半，这才慌了起来，有一个似是他们的首领，向天空射了一支响箭，这是他们约好的联络信号，余芳等都暗暗变色，知再过一会，定有大队人马赶来，那时想要脱身可就难了，忙和姚涛等招呼一声，欲以速战速决。
官兵仅点燃了一处火苗，此时正在蔓延，郭子驴见情况紧急，如不把火扑灭，其后果将不堪设想，他抓住了一人，把那人扔进火堆里，这名官兵这么一打滚，火势到是稍息缓了许多。
郭子驴依样画葫芦，又抓俩人扔了进去，火势刚刚烧起，给他们这么一打滚，也真给弄灭了，众官兵见他如此打法，都怕给他抓住，吓得纷纷后退。
正在打斗间，连卒乔和伍斌跑了出来，叫道：“余帮主，好象有人追来了。”
余芳竖耳一听，果然有马蹄声响起，便道：“你俩人先朝这条小路到江边，我们几人随后就跟上。”边说边与官兵剧斗。
连卒乔应了一声，正想扶伍斌上路，他忽蹲了下来，随手拿起一块石头捏成碎块，扬手一掷，碎石如雨般打出。
场中仅剩下七八人死力抵挡，突然就似给人使了定身法定在那里，凝立不动，余芳等乍然见这般状态，都睁大了双眼，莫明茫然。
连卒乔扶着伍斌朝前跑去，她回头叫道：“余帮主还不快走。”
五人这才回过神来，拨脚便跑。王莽和李霆受了几处刀伤，血正流个不停，逃命之际顾不得涂药止血，李霆腿上有伤，王莽扶着他一跛一跛地朝前发狂飞奔。
余芳赶了上去，领在前头乱钻，忽地长声一啸，连卒乔等心里都暗想，现在正无处可藏身隐迹，你这样不是故意让人发现形踪吗？大家都在埋怨，前面忽传来一声竹哨响声，余芳喜道：“有救了。”奔到江边，便见对岸一条小船急急划水而来。
余芳知官兵转眼便要追上来，顾不得多想，道：“游过去。”姚涛等都扑进水里。
连卒乔和伍斌大惊道：“我们不会游水。”
余芳返身跳了上来，一手拉一个，道：“我带你们过去。”强行拉他俩下水，郭子驴见他一人带俩人极是困难，忙回身拉住伍斌朝前游去。
王莽、李霆受伤后游得不快，姚涛带着他们，幸好小船上的人知道情况紧急，拼命摇桨划来。
几人刚刚上船，官兵便赶到，一时之间，箭如雨发，俩个划浆的伙计登时给射死，船桨也掉在水里，人人大惊，余芳和姚涛忙立在船头，舞剑挡箭，郭子驴等趴了下来用手拨水，小船摇摇荡荡地缓缓朝前划去。
由于小船离岸太近，箭势极猛，姚涛挡不及挡，大腿上中了一箭，一支箭射了过来，插在李霆背心上，头一偏伏倒在船上，生死末明。
连卒乔取出峨眉刺挥舞起来，几人眼见小船太慢了，官兵如如此猛力放箭，实是危险之极，都心急如焚。
伍斌目睹此番情景，一股热血涌上脑门，站起身来，挟手间夺过了姚涛的金钱剑，姚涛惊道：“你干什么？”
伍斌划剑一舞，挡落了几支箭，左手在余芳背后一抓，把他拉到自已身后，双脚稳立在船头，手腕一翻，一招“霞彩飘飘”，刹那间剑光飞漫，舞成了一缕缕光弦，射来的箭都给挡落在水里。
余芳大喜叫道：“快划般。”
姚涛恍然大悟，船桨已掉在水里漂走了，几个人都伸手进水里用力拨划，小船稍为快了一些，不一会，箭渐渐射不到了。
官兵捉不到人，大声叫骂了一阵也就退了去。
几人见危险已过，都停了下来粗喘大气，站在船头的伍斌身子一偏，一头插进了水里。
连卒乔大叫道：“大哥，你怎么了？”一时也忘了自已不会水性，倒头翻了下去救人，这下反倒变成俩人落水，手足乱挣乱拍。
余芳伸手抓住她的手腕，一把拉她上来，然后跳进水里，把伍斌救了上来，见他并不受伤，一时睁大了眼睛，不明所以。
连卒乔忙帮他查看，不住地问道：“大哥，你受伤了吗？”
伍斌道：“我……我……。”声音颤抖，结结巴巴，话也说不出来了。原来他是紧张过度，危险一过，精神涣散，支撑不住才掉进水里，倒害得大家替他担了一场虚惊。
王莽见李霆已气绝身亡，他和李霆情深义重，他横遭不测，实乃不幸，不觉流下泪来。余芳这俩个目头跟随他多年，突然不测遭难一个，心下甚是难过，大家也是黯然神伤。
小船在江心荡漾了一会，大家缓过一口气来，这才用手拨水，小船缓缓渡过江去，上岸后用兵器挖了个坑，把李霆埋了，王莽免不了痛心落泪。
余芳给他哭得心烦意乱，大声斥道：“大丈夫生生死死，有什么看不开的。”王莽给帮主教训，不敢再哭，收起了眼泪。
伍斌和连卒乔却觉得他极是极霸道，不过这是他们自已的事，外人也不好说什么，郭子驴的葫芦挂在腰间，本还剩下一些酒，葫盖不知什么时候掉了，葫里灌满了江水，他喝了一口后才发现，气得他把葫芦往地上一掷，摔个粉碎。
江水缓流，芦苇茫茫，在一条小道上几条人影带着悲愤的心情离去，留在江边的是一堆黄土，乌云飘过，盖天无日，江风草响，流水寂寂，显得甚是凄凉。
几人走上大道，找了家酒肆打尖充饮，却见不少人都用那诧异的目光瞧来，知道自已等人身伤血迹招摇惹目，不敢多加担搁，吩咐伙计快弄酒菜，刚刚吃到一半，外面涌进了十来个公差快捕，出手便要拿人，大家拼命狠斗，砍倒了七八个后闯了出去。
郭子驴猜想定是伙计通风投讯招来快捕，一时气愤不过，跑回去在店里乱打一气，免不了顺手牵羊拿了不少食物，还提走了一坛酒，在数里外和余芳等相遇，走了数里后找个地方坐下，把食物拿出与大家分别食用。
为了不必要的麻烦，几人不敢在官道上行走，尽择些山石崎岖的小路走，在山溪边洗脸疗伤，余芳替姚涛把腿上的箭拨出，拿出金创伤药涂上包扎。
歇息间，余芳忽向伍斌、连卒乔一拜，俩人大惊，不明他此举何意，伍斌急忙跪下还礼，惶恐问道：“余帮主这是什么？”
余芳道：“在江边若非伍兄弟相助一臂之力，我们几个一定给官兵缠住不放，是否能够脱险更是难言，在小船上伍兄弟冒险而出，大家才免去了万箭穿心之祸，还有在总坛里连兄弟放了那把大火救了大家，这三番几次死里逃生的大恩，余某敢不拜谢。”
伍斌道：“余帮主言重了。”
连卒乔道：“大伙儿都是为了活命，也说不上谁救了谁。”
余芳道：“俩位如此说话，那是俩位的想法，余某等人是江湖中人，自是有自已的处世道理，饮水思源，活命之恩岂敢有忘，只是这番大恩大德并非语言所能示意，余某这番作做以示敬意罢了。”
伍斌俩人听他这样说，这人是江湖上的血性汉子，不便与他争辩下去，也就不再多说什么，坦然受了他一拜。
郭子驴道：“咱们共同患难，死里逃生，缘份非浅呀。”
姚涛道；“古人相逢遇知已，咱们在患难之中见交情，有如生死与共一般，此般缘份，何不来个义结金兰？”
余芳、郭子驴大喜道：“如此最好不过了。”伍斌和连卒乔默然无语，相顾看了对方一眼。
姚涛问道：“怎么？伍兄弟看不起我们这些江湖粗人么？”
伍斌急道：“不！不是！小可怎敢轻视余帮方三位。”
余芳极是不悦，道：“那又是什么原故？”
伍斌道：“小可年纪与余帮主等相差悬殊，恐怕高攀不上。”
三人放声大笑，姚涛道：“我们都是粗人，于那世俗礼节丝毫不放在心上，再说我们只是论交，什么年长年幼的全是他妈的废话，又怎能阻碍我们患难相交之情。”余芳和郭子驴都点头说是。
伍斌见他们极是盛情，如是拒绝了，必惹他们的不快，加之身在其中极易感动，又想起与莫不怪一段稀奇古怪的际遇，也就欣然允应了。
余芳等大喜，连卒乔走过一边，说什么也不肯与他们拜把子，余芳等也不勉强，王莽只是余芳手下的小头目，不便参与，四人中余芳年纪最大，这把头大哥非他莫属，郭子驴大姚涛两岁，伍斌最小居末。
四人捏土为香，跪下盟誓，郭子驴把从酒店里带出的那坛酒拿来，四人你喝一口，我喝一口，放声大笑，把空坛扔在山沟里。
姚涛道：“可惜这里偏山僻人，不然真想开怀畅饮，一醉方休，此际二哥肚子里的酒虫一定搅个不停了。”
连卒乔噗咄一笑，别过头去。
日头偏西，树影倒斜，行了数十里路，天色已渐渐变灰。
几人有说有笑，连卒乔忽地“咦”了一声，凝神静听半响道：“前面好象有人打斗，。”她修为不浅，耳目敏锐，伍斌的功力比之倘稍高少许，然修炼的上剩内功心法路子不同，不如她的精纯，是于她反而首先听得到。
余芳有“伏地探听”的本事，当下以耳贴地，听了一会，起身说道：“不错，是有人在打斗，这里是山西三霸的地盘，也许是他们在作没本钱的买卖。”
姚涛道：“我们要不要过去瞧瞧？”三霸和他有过节，武功又不弱，此时要面对他们，心里有所顾忌。