要减轻因距离造成的局限，还是要靠凑齐石碑后带来的变化。

　　想到这里，杜深向梅根索要纸笔。他独自走到书桌前，时而沉思，时而奋笔疾书。

　　好半天以后，杜深拿起写满字迹的白纸，交给梅根：“你负责将这封信交给秘法兄弟会的使者。我没功夫和他们见面。你提醒他们，集齐六块石碑以后再联系我。还有，我知道的所有线索，都在这张纸上。他们如果有其它疑问，等找齐石碑以后，再交流。”

　　梅根点头，郑重其事的将信纸收好。

　　之后，杜深与泰瑞莎等人，商议未来短期内的行动计划。杜深打算与众人暂别。他交出潮汐之门，以便众人在明晚直接返回新领地。

　　杜深打算去探索某处遗迹。前世因为长时间被困在时光秘境，杜深对曼洛世界了解的并不详细。很多重要的历史事件，他都没有参与，只是事后耳闻。

　　此时打算前往的遗迹，恰好是杜深前世为数不多的，比较熟悉的一个。以前世的经验，遗迹对杜深毫无危险而言。所以杜深不打算带帮手。至于不借助潮汐之门直接传送到目的地，则是因为杜深想在沿途收集伪神力。

　　天色未明，杜深未有休息，匆匆离开据点，独自上路。

　　与此同时，遥远的东方，某处密林里，几个年轻的身影，正在默默等待。

　　寒冬尚未彻底终结，凌晨的野外尤其寒冷。尽管几个人影穿着极厚的大衣，可是因为没有生火，众人依旧感觉难以忍受。几个年轻人时不时的跺脚，来回走动。两个男子背靠背，不停的往后挤，企图从伙伴的身体里汲取温暖。

　　有个胖胖的女生，转身呼唤身边的同伴：“海伦妮……”

　　被呼唤的女子，气愤的开口训斥：“缪莎，住口！从现在开始，你应该呼唤我的假名海伦。你最好赶快习惯！”

　　胖女生缪莎委屈的缩脖子，原地小跑两下：“这不是还没会面嘛！这么冷，天又黑，周围不会有别人的。”缪莎一边说，一边凑近海伦妮。她使劲的挤向同伴：“好冷！咱们也挤一挤。”

　　缪莎身子胖，力气不小，把海伦妮挤得一个趔趄。

　　海伦妮赶紧伸手扶住身边的大树。她稳住身子，凑近缪莎的耳朵，认真的低声提醒：“缪莎，咱们现在是要去做间谍！容不得半点疏忽！如果被巫师发觉我们真实的身份，你以为我们会有什么下场？从现在开始，你就是缪莎，我就是海伦。你最好，从现在起就忘记以往的身份！”

　　“知道啦！”缪莎拉长话音。她一撇嘴，不服气的昂起头：“知道要小心，那你还提间谍？”

　　“你！”海伦妮气闷，突然往后一退。缪莎身子随之一歪，差点摔倒。

　　两个女孩低声闹别扭。周围的人影也互相拥挤，窃窃私语。

　　时间流逝，也不知道距离天亮还有多久。附近的树林里突然响起树枝折断的声音。这声音很低微，只有个别人注意到。但紧接着，附近响起比较清晰的脚步声，越来越近。

　　树林中心的这群年群人，顿时紧张起来。他们聚拢一起，暗自戒备。

　　脚步声消失，一簇暗淡的火苗突然出现，就漂浮在半空。火焰照亮方圆数米内的景象。海伦妮得以看清，前方的大树旁站立一道瘦高的人影。

　　人影是个中年男子，面无表情。他衣着体面，头戴宽檐的毡帽。男人默默的打量海伦妮等人，半天才道：“我就是塔夫脱，也是无底树洞的头领。听说你们都是经过培训的？”

　　塔夫脱沉默半晌，流露不快：“我已经观察你们好半天。你们的表现，可远无法令人放心。需要注视的事项，你们的师长想必已经多次提醒过你们。我只希望，你们不要暴露的太早，连累到我。”

　　塔夫脱转身。他的身后肩膀处，突然出现两簇小小的火苗。塔夫脱跨步：“跟我走吧！从现在开始，你们就是我的见习弟子，也是无底树洞的正式成员。我只负责将你们带到暗影堡。其它的事情跟我无关！”

　　海伦妮等人，紧跟塔夫脱的脚步。漂浮半空的三簇火苗略微散开，为众人照亮脚下的道路。

　　一路沉默，众人走出树林。塔夫脱没有熄灭浮空的火焰。他带领众人跨过一条小河，步入一条山谷。山谷很长，略微弯曲转折。穿出山谷，塔夫脱继续带领众人翻越山丘。

　　天空微微发白，前方的山坳里出现十几道人影。有两个中年人迎上前来，其中一人笑道：“塔夫脱，想不到你平日为人冷漠，居然也收下那么多学徒！”

　　塔夫脱笑笑：“其实都算不上学徒。只是，既然是去新地方，当然是人多点好。”

　　两个中年人点头称是。他们同塔夫脱低声交谈起来。

　　塔夫脱抽空吩咐海伦妮等人，与对面的人影会合。对面的十几个人影，分别是两个中年巫师的学徒。

　　众人会集一起。多数学徒静静的站立一侧；少数学徒互相介绍，轻声细语的交谈起来。

　　天色越来越亮，朝阳冉冉升起。本在交流巫术的塔夫脱三人忽然停止说话。三人将目光投向远处。

　　远处的树林里，出现一个女人的身影。女人很年轻，身穿皮甲，腰挎短剑。她以很快的速度奔到众人面前。

　　“日安……”女子微笑见礼，分别叫出三个中年巫师的名字，“你们无底树洞的成员，都在这里吗？”

　　塔夫脱三人分别肯定。

　　“那好，”新来的女巫师侧身邀请，“请跟我来。我会带领你们同大队伍会合。大家互相照应，也好应对旅途中的困难。”

　　因为早前就知道行动计划，塔夫脱三人平静的吩咐各自的学徒上路。

　　大多数时候，女巫师都走在最前头引路，有的时候，她也会行走学徒中间。女巫师一边走，一边笑着对身边的学徒大声介绍：“我叫妮可。欢迎大家随我前往巫师的新国度——暗影堡。在那里，大家会获得妥善的安置和更好的发展……”

　　妮可似一只调皮的小鹿，来回的跳跃队伍的前后。有她的温言介绍，学徒们对暗影堡和此次的旅程逐渐有个粗略的印象。学徒们心底的不安，缓慢消散。

　　妮可继续介绍：“你们中有的人，恐怕尚未成为骑士？不用担心，普通人不需要直接穿越废土带。等我们抵达废土边沿，你们会停留几天。我们将调用传送门，帮你们直接越过废土……”

　　妮可所说的传送门，自然是指潮汐之门。实际上，因为传送门几乎沦为杜深专用，废土带边沿的几个聚集点，已经积聚数千的普通人，等待前往新领地。

　　好在，这个问题很快将获得解决。并非杜深打算交出潮汐之门。而是泰瑞莎即将获得新的传送门。

　　在杜深探索遗迹的时候，泰瑞莎等人亦然。按照秘法书的记载，泰瑞莎的祖先，留下的宝库，总共还剩5个。众星之环的那个，就是其中之一。本来，宝库最初共计15个，只是有的已经被泰瑞莎的历代先祖启用。

　　如今，泰瑞莎的实力获得较大提升，是时候尝试开启剩余的四个宝库。有学识渊博的马里奥做参谋，有大量的巫师可供驱策。宝库的探索过程虽有波折，但先后得手。

　　四个宝库，储存大量的战争物资和少量的修炼资源。绝大部分物资，在古代或许只能算作低端资源。但在巫术衰微的当代，都是难得的助力。

　　其中就包括一对短途传送门。传送门的有效距离，极限不到一千公里。好在传送门能够随时启动，且消耗的资源不算太多。有它帮助，能极大促进人口的转移。

　　宝库里的装备，有的极为优秀，可惜只适用于巫师。倒是那些修炼资源，能对杜深和影龙提供较大的助益。自然在后来被杜深占用大半。

　　杜深探索遗迹，以及沿途收集伪神力，耗费两个多月的时间。这天，杜深回到神圣帝国境内。他来到事先约定的据点，通过潮汐之门瞬间回到新领地。

　　之后，会有巫师收起潮汐之门，前方更遥远的西方。暗影堡打算延伸触角，更大范围的聚集巫师的力量。

　　杜深回到新堡，找到刚回来没两天的马里奥。他从吊坠里，扔出一大堆“垃圾”：发霉的羊皮书，破损的水晶球，断裂的腿骨，风化的石砖，破损的油画……

　　杜深一面把垃圾往桌上扔，一面催促：“帮我整理、分析这些东西。它们的材质，以及某些物品记载的知识……”

　　“这是什么破东西？”马里奥流露不满，装模作样的敲打自己的肩膀和膝盖，“我说，你就不能体恤一下老人。我刚陪伴泰瑞莎奔波两个多月。你就不能让我先歇一歇？”（未完待续）