发现怪树，民夫们的伐木行动立刻被叫停。四处巡逻的战士们很快得到通知。他们在元素使的带领下，迅速向怪树聚集。没多久，怪树周围就挤满数百道人影。

　　丹顿和米尔福德就在人群最中心。丹顿捡起民夫留在地上的斧头。他凑近砚树，挥斧砍伐。接连两下，伴随金属的碰撞声，丹顿手里的斧头被高高弹起。

　　怪树的确很坚硬，但并非无法破坏。丹顿注视浅浅破开的树皮，扔下变得豁口的斧头。他转身和几个元素使低声商议。

　　片刻后，丹顿接连下达命令。周围的骑士们按照命令后退、分散，仍然远远包围怪树。远处的民夫得到指令，以怪树为中心，清空半径千步以内的其它树木。河湾处的营地里，所有战士倾巢而出，加入包围怪树的队伍。

　　长久的等待，怪树周围千步以内的树木全被砍倒、抬走。近千名战士严阵以待，组成数层防御圈，包围怪树。

　　砚树旁，丹顿和另一名元素使合力，向树干里灌输能量。须臾间，树干闪烁光芒，形成一个门框。

　　丹顿等十几个元素使，毫不犹豫，鱼贯而入。短暂适应新的环境，丹顿等人面露欣喜。眼见四周空旷，附近应该没有危险。有元素使转身钻出秘境，召唤守在外面的骑士。

　　秘境外面，大部分骑士得到指令，先后钻入光门。其他人则继续原地警戒，防备巫师突然从怪树里逃出来。

　　丹顿等人站在光门附近等待，极目远眺。他们只看到巨兽的身影，视线所及别无他物。

　　“这里就是知识秘境，”有元素使发出疑问，“为什么看不到任何建筑，也没有人影？”

　　没人应答。眼前的世界，实在太过荒芜，就连植物都不生长。

　　片刻后，丹顿整肃进入秘境的五百多名骑士。他和其他元素使简单划分队伍，浩浩荡荡的向荒原深处的兽影接近。

　　小半天，围绕巨兽一番侦查以后，众人停下脚步。

　　众元素使低声商议接下来的行动计划。对于围剿巫师的秘境，圣殿早有成熟的条例。丹顿等人迅速达成共识：先不管这里是否知识秘境，也不管为什么看不到人影和建筑物。身处巫师秘境，大家尽管破坏，竭尽所能的破坏任何看起来有价值的东西。

　　所以，有元素使拔剑，奔到龟兽身侧，劈砍试探。一声轻响，似有火花溅起。元素使感受到强烈的排斥力。他感觉自己挥剑的力道，被削弱六七成。

　　长剑与鳞甲即将相触的瞬间，鳞片竖起。伴随“沙沙”轻响，一道黑影突然从鳞片背后蹦出来，扑向正在查看长剑的元素使。元素使一惊，飞速后退。基于强悍的实力，元素使狼狈的躲过甲虫的接连撞击。

　　其他元素使反应迅速，迅速上前援助。甲虫也就是长于速度，顷刻被数名元素使合力击毙。

　　元素使围绕甲虫观察。他们用剑，尝试解剖甲虫。发现甲虫的外壳非常坚硬，有元素使欢喜：“这东西价值很高。估计能制造几件精良护甲。”

　　丹顿点头，转身望向附近仿佛墙壁的龟兽身体：“甲虫是从鳞片后跳出来的。看样子，数量不会太少。龟兽的价值，肯定也不会低。我们需要大量的人手。一方面扩大范围搜索这个世界，一方面尝试杀死眼前的龟兽。”

　　众元素使毫无异议。有人望向龟兽尾端高高翘起的长长尾巴：“大家是否还记得，有关晴空秘境的资料？我怀疑，半空的那只巨兽，也隐藏什么玄机。”

　　“不急，”不少人显得胜券在握，“等探查到这处秘境的边界，就知道这里的巫师是否藏在半空。”

　　接下来，丹顿等人从光门回到曼洛世界。他们派出信使，向最近的的几个城市征调人手，也向最近的枢机殿堂汇报秘境的情况，同时申请调集更多的元素使参与围剿。

　　丹顿命令民夫继续砍伐周围的树木。他又命令普通城卫军和民兵，围绕怪树搭建新的营地。

　　稍后，所有元素使和正式骑士，再次进入秘境。在没有骏马的情况下，众人以光门为中心，向四周探索秘境的边界。

　　耗费一整夜的时间，众人先后抵达秘境的边界。边界的景象，同其他秘境差不多。就是一片能量狂暴的混乱区域。任何物质进入，都会瞬间被撕裂成碎片，眨眼消失。

　　第二天，从波米亚城送来的骏马抵达。丹顿分派人手四处搜索秘境。这一次，普通的城卫军也参与进来。

　　秘境的半径，接近二十公里。耗费大量的时间拉网式搜索，丹顿等人确信，秘境里没有任何建筑和可供藏身的人工设施。众人再次把视线投向始终移动的龟兽。

　　此时，距离发现秘境，已经过去将近七天的时间。丹顿等人担忧攻击龟兽会引起剧变。他们命令所有骑士阶以下的战士返回曼洛世界。

　　然而，排队打算穿梭光门的战士发现，队伍最前端的同僚接连穿透光门，仍然在视线内笔直前行。

　　队伍停滞，恐慌蔓延。光门附近的战士，再也顾不上秩序，一窝蜂的冲向光门。无论怎样拥挤，越来越多的战士发现，眼前的光门好似幻影，根本无法通过它返回熟悉的世界。

　　光门周围的骚乱，很快被元素使得知。丹顿等人赶来，凭借超强的武力迅速制止混乱。丹顿等元素使亲自试验，愕然发现自己同样无法通过光门返回曼洛世界。

　　丹顿等人虽惊不乱。他们召集秘境里的所有人，挨个尝试。最终，丹顿等人暗松口气。他们发现，秘境里仍有小部分人能穿梭光门返回曼洛世界。这些人都是最近两三天里才进入秘境的。

　　确定外面的人仍然能进入秘境并返回。丹顿等人安慰被困的人群：“大家别怕！也许，我们的确是被困在秘境里。虽然暂时不明原因，但请大家放心。外面的人，仍然能进来。有圣殿做后盾，有整个世界的人力支援我们。无论何种原因，只要我们摧毁这处秘境的核心，就能安全回家。”

　　被困的人群，看到的确有别的人能正常的进出秘境。他们迅速镇定下来。

　　丹顿立刻向被困的人群下达新的行动指令。他暗中统计人数。很快，丹顿就收到汇总结果：包括少数学徒，圣殿的嫡系力量，共有461人被困。骑士级的战士，总计899人。普通战士和民夫，共计79人。

　　总计15人被困秘境里面。如此多的人数，可谓大事件。丹顿立刻向枢机殿堂报信，请求支援。因为担心会引发新的变化，丹顿等人暂时没有攻击龟兽。他们一面扩建营地，一面研究被困的原因。

　　随着新的被困者的出现，丹顿等人迅速抓住关窍。

　　枢机殿堂的反应很迅速。没几天，就有三位博学者赶到，进入秘境。经历连番探查以后，博学者们未能找到脱困的办法。他们决定：先杀死四只龟兽，再根据后续变化应对。

　　于是乎，秘境里的众人集中攻击某只龟兽。然而，被困的众人惊诧的发现，无论自己使用何种方式攻击龟兽或者甲虫，造成的破坏都极其轻微，几乎可以忽略。唯有那些仍然能自由进出秘境的人。他们造成的破坏，才相对可观。

　　说相对可观。是因为自由出入者，攻击龟兽的鳞甲，会被无形的力量排斥，进而削弱破坏力。而他们面对甲虫的时候，倒是能发挥出十成的战斗力。

　　至于被困者。他们攻击龟兽的时候，或许是破坏力太轻微。龟兽的鳞片根本就不会竖起。藏在甲片后面的甲虫也毫无反应。

　　唯有自由出入者，才能在秘境里发挥有效攻击？新的难题，通过枢机殿堂，飞速传递到烈焰圣殿大本营。

　　之前因为试验被困原因，更多的人被困在秘境里面。圣殿骑虎难下，只能调集力量营救。目前首要，就是安排人手，轮替进入秘境，杀死龟兽。

　　进入秘境的援兵，至多停留三天，就必须出来。之后，他们将无法再入秘境，发挥作用。否则，就会被困在秘境里。如此限制，极大牵制圣殿的精力。波米亚城方圆数百公里内的力量，显然不足以支撑。圣殿不得不从更大范围内征集力量。

　　如此，需要调动的人员，数量庞大；波及的范围，非常广阔；轮换的安排，十分庞杂。圣殿的各个系统，忙得焦头烂额，难免顾此失彼。以波米亚城为中心，渐渐有城市因为圣殿规划粗糙和执行力的缺失，被过度的抽调防卫力量。

　　这种防卫力的虚弱，一时未被圣殿发觉和重视。（未完待续）