细雪飘飞，银白的月华偶尔从浓密的乌云间倾泻下来。夜色已深，琴音城早已沉寂。白茫茫的街道几乎见不到行驶的车辆和行人。
雪花越飘越急。一道身披斗篷的人影停留灰色的木门跟前。不见人影动作，也没听到他呼喊。斗篷人静待片刻，原本紧闭的大门缓慢的打开。
大门里面，六道人影分散两旁，让出通道。他们仿佛木偶，既不说话，也无表情。他们木然的平视前方，任由斗篷人跨步进门。
斗篷人也不理会开门的六个人影。他径直走向院子深处。他的身后，六道人影迟缓的关闭大门。
斗篷人踏雪走近主屋，推门而入。
“吱呀！”木门的摩擦声比较轻微。房屋里的海明威听到熟悉的开门声，没太在意。他以为，是自己的妻子查探完女病患，回来休息。所以他继续面对火光熊熊的壁炉，悠然的饮酒。
然而，海明威很快发觉不对劲。身后的脚步声，太过沉重。全然没有妻子往日行走间的轻盈。身后的脚步声，更像男人的皮靴在木板上摩擦。
海明威站起来，转身查看。手中的酒杯一下滑落，海明威紧张的指向缓步而来的人影：“你是谁？你是怎么进来的？你……”
“先生，请保持安静！”斗篷人轻轻摇晃手里的长剑。他用左手揪住头顶，一把拽下自己的斗篷。他把斗篷随手丢在脚边。
斗篷人止步，笑盈盈把左手伸进怀里：“我叫杜深，是一名流浪骑士。无需紧张，我来找你谈笔生意。”
或许是因为杜深的表情，或许是出于解释，又或许是杜深外表的年龄实在年轻。海明威镇定下来，昂首挺胸，背起右手：“先生，我是文明人！我的家里，就……”
“我讨厌别人打断我的话！别逼我杀你。”杜深从怀里抽回左手，往前一抛。一只胀鼓鼓的布袋，从杜深手里飞出，落到海明威的脚边。布袋崩开，跳出好几枚金灿灿的钱币。
杜深笑容不减：“这是四十枚金弗林。只是定金！先生，请选择吧。你是要钱，还是要我杀你？”
海明威微微垂首，查看滚到脚边的那枚金币。借助烛光和壁炉的火光，海明威很快确定脚下金币的真假。他扭头望向不远处的钱袋，忽然感觉口渴：四十枚金弗林，已经超过他历年来辛苦所得的积蓄。
“嗯哼……”海明威轻轻咳嗽，严肃表情，再次显得正气凛然：“你想要我做什么？先声明，我是一名救死扶伤的医师。杀人放火的坏事，我可不干……”
杜深失笑。他轻笑一阵，用左手握住剑身：“请回答我的疑问，海明威医生。你是要钱，还是想死？”
说话间，杜深的双手泛起火星。火光蔓延，照亮整把长剑。很快，杜深胸前横置的长剑，仿佛整个燃烧起来。
“你，”看见长剑闪耀火光，海明威的面色惨白起来，“你是元素使？”
“不仅仅是这样！”杜深状似神秘的一笑，“请告诉我，你的选择。海明威医生，你是决定接受我的定金，还是打算迎接死亡？”
“我……”海明威犹豫、挣扎，很快泄气的软下身子，“我接受定金。”
“明智的选择。”杜深随手把长剑刺进地板。他徒手走到海明威身边坐下，侧对壁炉。
“啪！”杜深轻轻一拍巴掌，伸手邀请：“坐啊！海明威先生，不必拘谨。既然你选择合作，我不会随便伤害你的。”
海明威苦涩的一笑，依言缓慢的坐回原本的位置。
杜深探身，捡起地面的酒杯。他拿起酒瓶，倾倒少许。杜深伸长手臂，把酒杯递向海明威：“来，压压惊。别紧张，先回答我的几个问题。”
海明威起身，接住杜深递过来的酒杯。他坐下，也不顾杯口是否干净，小口小口的轻抿起来。
“嗯，”杜深开始询问起来，“今天下午，天籁家族的摩根少爷，是不是送来一个小女孩，让你悉心照顾？那个女孩，醒了没有？”
一问一答，海明威接受杜深的盘问。随着时间推移，海明威渐渐放下心来。他发觉：杜深所有的问题，几乎都围绕那个不知姓名的女孩。尽管屡屡涉及肯尼家族的摩根，杜深所在意的，也只是摩根对于女孩的了解。
海明威不由暗自庆幸：“看样子，眼前的男人不是针对肯尼家族来的！”在海明威看来，他惹不起杜深，但同样承受不起肯尼家族的怒火。
盘问持续不短的时间。临近结束，海明威才骤然醒悟：自己的妻子巡查病房，迟迟没有回来。
心底忐忑一阵，海明威在回答完一个问题以后，终于忍不住道：“阁下，我的妻子探查病人，迟迟没有回来……”
“哦，”杜深右手虚拍安慰，“不必担心。你的妻子，就在主屋门外。因为不想她打扰我们的谈话，所以让她在外面稍微等待一下。现在问答完毕，她马上就进来。”
话说完，木门缓慢推开。海明威的妻子朱丽叶，果然瑟缩着身子缓慢走进门来。朱丽叶垂着头，缓慢的走向海明威。
“亲爱的，你没事吧？”海明威起身，主动迎向妻子，将之抱住。海明威大略检查，没发现妻子的身体存在异常。但对于自己的呼唤，妻子始终没有回应。
海明威拥着妻子走向壁炉，担忧的望向杜深。
杜深主动解释：“我可没把她怎么样！估计只是受到惊吓。我让属下，向她解释此来的目的。你的妻子跟你一样通情达理。她已经答应，会全力帮助、配合我。是不是这样？朱丽叶。”
听到杜深呼喊自己的名字，朱丽叶的身子明显一抖。她紧紧抱住丈夫，侧着身子对杜深轻微点头。
朱丽叶的表现，令海明威愈发担忧。他把妻子送到壁炉跟前，低声询问：“亲爱的，你没受伤吧？”
朱丽叶把头埋进丈夫怀里，身子不停颤栗。她的声音如此低微，以致海明威根本没听完整：“他是魔鬼！不要靠近他！他能役使怨魂。他会吞噬你的灵魂。”
海明威正要细问，忽然听到杜深的轻笑：“海明威先生，你的妻子看起来受惊过度。也许你该把她送回卧房，早点休息。我在这里等你。不要耽搁太长的时间。”
海明威感觉妻子的身体冰冷。他本想让妻子再烤一阵火。朱丽叶却主动推着丈夫走向二楼。海明威只得把妻子送往卧室。
大约十分钟以后，海明威走下楼来。他瑟缩的走到杜深跟前，看起来坐立不安。
“阁下！”海明威惊醒，望着炉火发呆的杜深。他吞吞吐吐的询问：“阁下，您……是，巫师？”
“巫师？”杜深很惊奇的样子，“我怎么会是邪恶、残忍的巫师呢？”
杜深抬起右手，竖起食指。他的指尖，冒出一团鸽卵大小的火焰，久久不曾熄灭：“你瞧，我是人人敬慕的元素使。我跟圣殿的关系，很亲密的。你可不能污蔑我！”
“是，我很抱歉。”海明威回想妻子陈述的经历。他彻底绝望：“一个拥有元素火种的巫师。我该怎样摆脱他？说不定，他还是圣殿的正式门徒！”
这一刻，海明威彻底熄灭反抗的心思。
“别害怕，”杜深起身，伸手勾住海明威的肩背，推着他向外走，“我这人很讲究的。只要你听话，我就不会伤害你，也不会吝啬金币。你帮我，或许会冒风险。但我会给你，与风险匹配的报偿。”
走出门来，杜深没有询问路线，依旧推着海明威往前走。
海明威不敢挣扎，轻声询问：“阁下，咱们去哪儿？”
“去看看泰瑞莎，”杜深骤然醒悟，“哦，你们还不知道她的名字。就是摩根.肯尼送来的那个女孩。她的名字，就是泰瑞莎。”
海明威点头，加快脚步：“原来阁下认识她。我来带路。”
“我算是认识她吧，”杜深大摇大摆的踱步，“可惜，她还不认识我。哦，提醒你一句。有的事情，知道得太多，不好。会被灭口的！”
海明威脚步一顿，身子僵硬的转过身来：“阁下，我明白的。从今天开始，你就是我的主人。你让我做什么，我就做什么。你想让我知道什么，我才知道什么。”
杜深轻轻一打响指：“完美。如此聪慧的属下，我怎么会舍得杀你呢？从今天开始，你就是我们公会的正式成员。”
杜深示意欣喜的海明威继续带路：“你说过，从摩根把泰瑞莎送过来。她一直处于昏睡状态。那么，以你的经验估计，泰瑞莎昏睡有多久？在摩根与她接触的期间，她有没有可能短暂清醒。而摩根却没有察觉。”
海明威侧着身子带路，一边思考，一边回答：“我不知道她已经昏睡多久。以泰瑞莎抵达医馆时的状态，我相信她很难有清醒的时候。摩根少爷言之凿凿。从他接触泰瑞莎之初，泰瑞莎就一直处于昏睡。”
杜深的脚步骤然一缓，嘴角流露淡淡的喜色：“如此说来，泰瑞莎很可能不知道，是谁救的她？”
海明威莫名其妙，点头道：“这种可能性很大。”（未完待续）