同一片黑暗的星空下，皇都萨哥斯作战总指挥室里的气氛阴郁得让人透不过起来。
拉格纳国王的眉头已经紧紧地拧成一块，脸色阴晴不定，他刚抬起头想说些什么，但是又颓然地垂下头去，想了许久许久，才像是鼓足勇气似的站起问到：“希尔，真的只能如此么？”
希尔摇摇头，苦笑这说：“不，我的王。刚才所说的，那只是最好情况。实际情况下变数太多，可能远远要比刚才预测的结果坏得多。”
拉格纳国王像是被铁锤狠狠地击中一样，颓唐地跌回到椅子上，以手抚脸，喃喃道：“怎么可能，这怎么可能！诺德百年的基业！百年的基业啊。。。。。。”
希尔神色虽然如常，但是眼角还是流露出几分难以察觉的无奈：“太迟了，一切都太迟了。如果不是凯米拉先生带来的情报，我们会更加手足无措。”
“不，如果没有那家伙的话。”一直沉默的鲁达终于出声了：“那样我们会像温水里的青蛙一样，在毫无知觉中走向死亡！该死，那种只有魔鬼才能制造出来的东西怎么会存在！”
“会不会那个叛军提供的信息是假！”拉格纳国王像是抓住了一根救命的稻草，激动地问道。
“不，不会的，陛下。一个正在走向死亡的人，没有说谎的必要”希尔说道：“而且他在前晚已经遇刺身亡了。这正是证明了，叛军那边很忌惮他给我们带来的信息。”
拉格纳再次变得面如死灰，嘴巴紧闭，背靠着椅子大口地深呼吸着。
鲁达站了起来，什么也没说，只是拍了拍拉格纳的肩膀。
以往并肩作战的时候，这个情景发生过无数次，虽然随着时间流逝，两人已经从年轻才俊变成白发老人，但这个动作的意义却完全没有变过。
冲锋！
冲过去！用你的勇气征服你的敌人！
“我们没其他路了！拉格纳！”鲁达说道：“希尔的建议的确是最合理的。”
国王衰老的身躯微微颤抖了一下，某些战士的本能，正在慢慢的复苏。
我们没有其他路了！
那用我们和敌人的血肉铺出一条新路！
萎靡的神色不复存在，拉格纳觉得热血已经重新在年老的躯体中沸腾，有力的大手重重地在拍在木桌上：“那战斗！为了诺德的子民！为了诺德的尊严！”
“战斗到底！”
莱特静静地看着库林城外那一片萧条的大地，眺望着极远处的地平线，傍晚的冷风轻轻地吹进他的兜帽，抚慰着他眼角的皱纹。
离库林上一次被攻陷已经过去了一个月了，随着内城的肃清和内城政要巨贾等私人粮库的开放，难民们终于领到了足够熬过严冬的食物和衣物，外城的生命如同是沙漠中久旱的植物，终于迎来了雨季的露水，开始迅速、蓬勃地生长起来，篝火旁的夜歌、小伙子和姑娘们调笑的声音、劳作时的号子，时时在外城的每个角落中响起，让人在寒冬中感到难得的活力和温暖。
“可惜这仅存的一点活力都将会被凛冬的寒风席卷殆尽吧。”年过半百的老人历尽沧桑，对于不详的预感如同感知自己风湿复发前的预兆一样灵敏。
五日前，三千多诺德军从王都出发大举进击库林，扬言一举夺回库林荡平提哈。
能否荡平提哈尚且不论，但是需要夺回库林却是轻而易举。
论天时，一年多来的战乱和灾荒严重影响了库林的农业生产，内城的仓储只能足够城内人员勉强支撑到下个月，一旦粮道被截，估计连一周都坚持不下来。
论地利，上一次攻城时造成的城墙损耗十分严重，仅仅在东门附近出现了三个三米大小的缺口，全城的缺口多达十余个，直到昨天才勉强完成了七成的修复工作，一旦战斗打响，这些缺口都将成为致命的伤口。
论人和，库林现在的诺德叛军总数大概只有五百来人，其中起码有三分一是出征前才临时招募的农民军，这样的军队要面对诺德王师三千多人的大军，无论在质量上还是数量上都简直是不堪一击。
“让他们出城战斗！”那个凶神一般的男人面无表情地说道，把手中的香蕉扔向旁边的猴子。
“人数相差太大了，这样和送死没分别。”当时的莱特毫无畏惧地抗争着。
“把城里的那些难民加上差不多了。反正他们也十分乐意加入军队！”达尔内居然站起来向莱特鞠了个躬，虽然这其中并没让莱特感觉到丝毫的礼貌和敬意：“不需要打赢，只需要拖延够了，我敬的老先生。”
莱特甚至有点难以置信，一个声名显赫的传说人物居然会用这么卑劣的手段，他咬着牙，几乎是把字逐个挤出牙缝：“长官，我想你知道，这是谋杀！您是在把那些毫无战斗经验的平民直接送进地狱！”
“不不不，你错了，老先生。”达尔内笑着摆着手：“他们早该进地狱了，如果没有我们，他们连这个月都熬不过去，他们只是把他们多得到的还回去而已。这是天道。”
老人是极难被激怒的，饶是如此，当时的莱特依然火冒三丈，但是他却无计可施，达尔内依然淡定地笑着，好像他只是在做一样极其平常的事情，只是以莱特的水平远远不足以理解一样。
莱特后来才想起，达尔内的那种笑意，像足了长辈看到晚辈问一些极其简单和可笑的问题时那种能俊不禁。
那个混蛋，他真的觉得这样的安排没有问题么！？
那他应该看看这样带来的结果！
莱特把思绪收回，视线慢慢从远处的荒地拉回到城下，大片大片的帐篷在城外连成一片，诺德的寒鸦战旗迎风飘扬，像是无数只嗜食腐肉的寒鸦正席卷而来。
再近一点，城下原本的黄色的沙土已经被鲜血和腐肉染成一片片不详的暗红，无数血肉混杂在城下涂抹成令人作呕的图案。
“一日内已经死伤上千，这些难民很正规军的差距实在太大了！简直是一面倒的屠杀。”性急如火的卡普都已经失去任何出击的冲动，一日内巨额的战损几乎让他麻木。
“算像这样混杂在我们的正规军中混编使用，实力也差得很远。”莱特把头低下，不愿再看那些已经堆积成山失去生命的躯体：“他们这样的牺牲根本毫无意义。”
“拖延时间么？还是为了保存粮食？还是打心理战，希望那些诺德军不愿投鼠忌器，不敢滥杀平民？无论是基于哪一方面的考虑，现在的结果都远远没有达到！而那些难民们还是无比积极地报名参军帮忙防御，他们说要保卫自己的城市！”卡普抱住自己的脑袋：“天呐！我觉得自己简直是魔鬼！一边把他们骗进军营，一边把他们卖给死神！那个该死的达尔内！！这个时候他到底去了哪儿！？他到底在想些什么？”
“不，可怜的孩子。”莱特摸了摸他的头，怜悯地说：“我也是现在才慢慢明白过来。现在合围已经完成了，粮道也被断了。那个人，不单止是要拖延时间，更要把城内没有利用价值的平民数量缩减。只有这样，当增援部队突破包围圈加入到守城战的时候，才会有足够的粮食和补给提供。”
“哈哈哈！”卡普惨笑道：“我不明白，我也不想明白！这样无耻的安排简直是对战争的侮辱！算死后也进不了英灵殿！”
“不，不！卡普。冷静点！”莱特见惯生死荣辱，承受能力自然地强大得多，他一把扯过卡普，指了指城内刚领到武器的难民新兵们：“孩子，冷静点。我们付出了怜悯和哀痛。但是他们自身却觉得这样的牺牲是有意义的！无论事实如何，我们都不能凭借自己的意愿去裁决别人的一生是否具有意义，或许对于他们，捍卫家园，是生命的全部意义。”
“没有人逼迫他们，他们像是一个灌满热情的油桶，只需要一点点煽动的火星，足矣燃尽自己和他人。哎。。。。。”莱特的声音越来越低，低到几乎连自己都听不清楚：“卡普，抓紧点城墙的修复工作吧，这样或许能让他们的牺牲更加有意义一点。”
莱特再次看着远处的群山，默默地祈祷。
全知全能的神啊，恳求您尽快把援兵送来吧，求您拯救我们与水火之中。
谁也不知道莱特虔诚的祈祷，神到底有没听到，但是可以肯定的是，作为神的代理人——先知勒斯汶是没有听到的。
因为他还有更重要的事情要忙。
他的视线始终盯着桌子上的沙盘，不时眼中闪现过兴奋的火光，许久许久才望向侍立在旁的西撒，问道：“你怎么看，艾拉瑟？”
“逆王的部队兵强马壮、气势如虹，可谓倾尽皇都可用之力。相对比之下，库林势单力薄，如果再得不到增援，城破只是眨眼之间。”
勒斯汶饶有深意地问道：“那我们该如何是好？”
“我们”二字特地加重了许多。
西撒顿了好一会儿：“静观其变！这次虽然派我们出击增援，但是这样一支完全没契合度的军队，算单军战斗力再强，也难以有甚么作为，所在作用上，我们的精神价值远超于使用战略价值。何况佩雷尔将军已经派出大部队进行增援，我们正好可以借口等待友军，在附近隐秘的山谷进行休整，好好对军队进行正规的训练。”
勒斯汶兴奋地挥舞着自己的拳头：“等到大部队正式加入战斗以后，我们再伺机而动，以神的名义，歼灭所有挡在前路的敌人！”
西撒自然明白所谓的“所有挡在前路的敌人”是什么意思，不禁吸了一口凉气，劝道：“先知大人，我们现在力量还太过薄弱，凡事以大局为重，步步为营方为上策。”
勒斯汶脸上的兴奋略微凝了以下，然后稍稍收敛：“你说得对艾拉瑟！一切还劳烦您多担待！哦，对了！虽然女武神托莉雅是军队名义上的统帅，但是据说她和佩雷尔私情甚笃，你要多加注意，你我之事，万万不可轻易外泄。”
“私情甚笃”这几字犹如炸雷轰耳，西撒一时间之听到两耳嗡嗡作响，脑袋中一团空白。
西撒轻轻点头，弯腰行礼，便退了出去。
营地驻扎在距离库林八十里左右的一个山坳内，一轮明月高高悬在山岗之上，月华让周遭的松林笼上一层薄薄的银纱，有着一种别样的朦胧美。
但是此刻的西撒，却完全没有心思欣赏，脑海里还是不断地重复响起“私情甚笃”这几个字，像是有好多个勒斯汶围绕着自己，不停地在他耳边絮叨着。
西撒拐过主营，深深的呼吸了两口深山里面那冰冷的空气，让肺部和脑袋一起冷却下来。
好一会儿，他才把刚才的那些念头赶走，但是新的念头立刻充斥他的思绪，他只好继续往前走去，试图理清头绪。
那家伙太急了！
西撒原以为在这种傀儡状态下仍能自觅出路勇于突破牢笼的勒斯汶，应该是一个有勇有谋、胸怀天下的人，但经过这几日的行军相处，他越发觉得勒斯汶不但过于激进，而且志大才疏，这样下去，恐怕会把整只部队搭进去。
当西撒还在埋头沉思的时候，一阵剑刃划破空气的声音打断了他的思绪，他停住了脚步，却发现自己竟然已经不知不觉地逛到了一个山坡之上，他四下环视，不一会找到声音的来源。
金发的少女持剑而舞，剑势不急不缓，如行云流水般合乎自然，月光洒满了铺着落叶的林地，少女的剑时不时反射着那银白的月华，闪闪烁烁地竟像天上群星在她的身周飞舞，西撒一时之间竟看得呆了。
那个背影慢慢地和脑海里一直牵挂着的那人重合，那个名字立刻冲口而出：“托莉雅！？”
“咦？”托莉雅突然听到有人直呼自己的名字，便停了下来，转头望向西撒：“你是谁？我。。。。。认识你么？”(83中文 .83.)