毓秀对华砚笑道, “凌音要你进修罗堂？”

　　华砚一脸无奈, “我第一次替皇上送信的时候，他就找借口跟我打了一场，之后又不依不饶, 一定要我进修罗堂。”

　　“你打赢了他？”

　　“打输了，我和他的武功路数不同, 我学的是正儿八经的招数，他练的是毒辣阴险的套路, 尤其是他的暗器, 真是防不胜防。”

　　毓秀摸摸华砚手背上的伤疤，“这就是被他的暗器打伤的？”

　　华砚摇头苦笑，“还好他没在暗器上淬毒, 否则我十天半月也下不了床了。”

　　“他既然这么想要你, 自然是承认你的身手了。”

　　华砚听了这话，错以为毓秀与凌音是同样的意愿, 脸上的笑容就变得有点僵硬, “我的行事作风与修罗堂格格不入，暗杀刺探的事也没法做的得心应手，要是皇上一定要我去，我就去吧。”

　　毓秀忙摇头解释一句，“我怎么会不顾你的心意, 你是将门出身，身手不凡，凌音想要你是看中你的厉害, 我私心里却更想你前朝出仕。”

　　华砚从前也有这个心愿，可自从他成为毓秀伴读的那一天起，就知道自己大概是没什么机会入朝为官了。

　　毓秀见华砚一脸纠结，就笑着问了句，“若让惜墨入六部之一，你会选哪一部？”

　　华砚犹豫了一下，到底还是顺从本心答了一句，“吏部。”

　　毓秀点头笑道，“惜墨的确适合入吏部，你的性子温顺谦和，与人为善，精于把握宽容与严厉的尺度，却又心思清楚，外圆内方，不会被浮华的功名利禄迷惑，是我心中的不二人选。”

　　华砚脸一红，讪讪笑道，“皇上过奖了。”

　　毓秀看他不好意思，也不敢再调侃，只说正事，“你传旨凌音，要他派人盯住闻人离一行，若有异动，随时禀报。”

　　华砚笑道，“皇上真打算把灵犀公主许配给两位皇子中的一位？”

　　“这要看灵犀自己的意思，她不想嫁，我勉强不得，她想嫁，我也拆散不得。”

　　华砚轻笑道，“听母亲说，昨晚席间，灵犀公主与太子殿下欢饮谈笑，十分和睦。”

　　毓秀当然也看到二人亲密的情景，欧阳苏比闻人离圆滑得多，灵犀喜欢他也无可厚非，只不过这两个人都不是省油的灯，凑到一起免不了互相算计。

　　华砚见毓秀发呆，就笑着问了句，“右相罹患急症，休养在家？”

　　毓秀犹豫了一下，到底没有实话实说，“趁他病着，程棉和迟朗会秘密调查工部这些年的龌龊藏掩。封妃旨意一下，我就特许惜墨入吏部供职。”

　　华砚一愣，“皇上不要我入宫了吗？”

　　毓秀长叹道，“入宫还是要入的，母上在位时也有后宫入朝的先例，准惜墨在吏部供职的旨意下来之后，朝上必定会有人出面反对，所以你一开始的官职不会太高，入部之后也免不了受排挤，惜墨想好了吗？”

　　“只要能为皇上分忧，臣义不容辞。”

　　毓秀听华砚义正严辞，忍不住笑道，“我是皇上你是臣了，我也说不清自己是欣慰还是悲伤。”

　　华砚离毓秀很近，近到他能从她的金眸里看到自己的轮廓，“我当初答应献帝，无论发生什么事，都要对皇上不离不弃，在我眼里，你不仅是皇上，也是毓秀。”

　　毓秀闻言，突然就有点鼻酸，“你已经很久没同我表字相称了。”

　　华砚也有点不好意思，“毓秀只能放在心里叫，嘴上还是要叫皇上。”

　　两人相识一笑，华砚拉着毓秀的手说了句，“我进宫有一会了，未免引出麻烦，这就走了，要传的信一定传到，请皇上安心。”

　　毓秀送华砚到殿外，两人依依惜别。

　　等她回到殿中，就派人去打听欧阳苏是否人在东宫。

　　内侍禀报太子殿下一早就出宫去了，听说是去灵犀府上拜访。

　　毓秀吩咐东宫的宫人，欧阳苏一回宫就通传金麟殿。

　　这边批了一个时辰的奏折，东宫的通传就到了，毓秀就速速料理了朝事摆驾东宫。

　　欧阳苏得知毓秀要来，一早就等在院子里，内侍通传，他便亲自迎出宫门。

　　“皇妹昨晚喝醉了，今日可还好？”

　　毓秀笑道，“白日里才好一些，晌午又喝了一场，北琼人的酒量真是不可思议。”

　　“听说皇妹在勤政殿设小宴召炎曦入宫？他可曾为难你？”

　　“殿下态度平和，言行与昨日大相径庭，我本以为他有话要同我说，却是我想多了。”

　　欧阳苏反而皱起眉头，“炎曦本是为联姻而来，可我一直觉得他此行另有目的。”

　　毓秀笑道，“皇兄为什么这么说？”

　　“不说别的，昨日里刺杀他的刺客，皇妹可查清楚了？”

　　毓秀与欧阳苏携手进了东宫，“已经交代下面去查了，一有线索，即刻上报。”

　　欧阳苏笑而不语，半晌才问一句，“皇妹以为是谁对炎曦下的手？”

　　毓秀淡然笑道，“闻人离在西琳有所损伤，北琼必定追究到底，两国一起争执，渔翁得利的是谁？”

　　欧阳苏扭头看了毓秀一眼，呵呵笑道，“皇妹怀疑是我？”

　　“这么猜测的人不在少数，我却不是其中之一，皇兄光明磊落，绝不会做出挑拨离间的事。”

　　欧阳苏听到“光明磊落”四个字只觉得讽刺，“你我这种出身，哪里还懂得什么是光明磊落？”

　　“依皇兄看来，行刺三皇子的是谁？”

　　欧阳苏慢饮了一杯茶，“若不是炎曦自己演戏，就是皇妹朝中有图谋不轨的人了。”

　　“此话怎讲？”

　　“京城出了刺杀别国皇子的大事，禁军会担上失职的罪名，若抓不住刺客给北琼一个交代，几个头领恐怕官位不保，幕后主使图谋京城守卫，其心可诛，皇妹要多加戒备，万万不可掉以轻心。”

　　欧阳苏就事论事，毓秀心里也有点感动，“多谢皇兄提点。”

　　“你想谢我，就帮我达成心愿，我这次来就是为了迎娶灵犀公主，还望皇妹从中帮衬，不要让我空手而归。南瑜西琳两国的皇室能亲上加亲，那是再好不过。”

　　毓秀一声长叹，“若灵犀愿意远嫁南瑜，我自然没有从中阻挠的道理，这两日皇兄一直同灵犀在一起，想必你也猜到她心里的想法，有些事并不是我能左右得了的。”

　　欧阳苏摇头笑道，“你猜的不错，灵犀对我的态度虽然暧昧，可她显然是不愿放弃公主的身份远嫁南瑜的。”

　　毓秀忍不住喟叹，“天下间有人重情重义，也有人重权重道，两人就算有情，若都不能抛弃功力之心，勉强在一起也不会有好结果，皇兄其实不是不明白这个道理。”

　　欧阳苏一摊手，“联姻势在必行，偏偏你西琳只有一位公主，我也很为难。”

　　“公主的确只有一个，郡主却有几位适龄的待选，不知皇兄意下如何？”

　　欧阳苏连连摇头，“若皇妹说的是伯爵家的女儿，那我敬谢不敏。我虽不曾得见几位小姐，可席间观其母言行，又凭她和右相把持朝纲的事迹，五位郡主绝不会是心思单纯之辈。”

　　毓秀嗤笑出声，挥手屏退殿中服侍的几个内侍，低声对欧阳苏道，“皇兄误会了，我并无意将舒家的女儿嫁去邻国做王妃。斩草除根，我怎么会给自己留下这么大的后患？”

　　欧阳苏闻言，大吃一惊，“至于斩草除根这么严重，莫非皇妹已有心处置舒家？”

　　毓秀语气虽决绝，神情却平静如常，“想必皇兄也有耳闻，我姨母在位时，舒家的地位就已撼动不得，母亲登基曾借助舒家之力，她在位期间也不曾摆脱舒家之势。如此震主之威，实不能存。”

　　欧阳苏笑着看了毓秀半晌，感慨一句，“原以为皇妹不曾经历皇位之争，能坐上这个位置十分幸运，亲眼所见才知，西琳的朝局错综复杂，不乏为保禄位居心叵测，蝇营狗苟之辈，皇妹周旋其中，也十分辛苦。”

　　毓秀投石问路，总算安下心来，“我说的几位郡主，是被恭帝罢黜了王位，送与西疆与巫斯藩王做妃的两位姨母家的女儿。”

　　欧阳苏满心好奇，“既然如此，一见无妨。”

　　毓秀吊着欧阳苏的胃口，转而说了句，“皇兄有没有兴致同我对弈一局？”

　　“皇妹开口，我哪里有不陪的道理。”

　　一言罢，两人就摆开棋盘厮杀起来，一局完了，毓秀惨败，欧阳苏认定她韬光养晦，一定要下第二局，结果第二局对完，毓秀也输的十分凄惨。

　　欧阳苏笑着叫毓秀自认手下败将，毓秀如何肯认，“早听说皇兄棋艺非凡，今日一对，果然名不虚传，不过我这里也有高人，你要是能赢他，我才真服了你。”