程棉冷笑道，“姜相是否危言耸听？皇上有心变法, 必定是为民减赋, 何以至于民不聊生、天下大乱？”

　　姜壖笑道，“历朝历代, 变法皆利大于弊, 皇上在位时日尚短, 且我西琳国库空虚, 经不起这一场震动。”

　　毓秀面不改色地喝了一口茶, 放下茶杯对姜壖笑道, “以姜相之见, 若国库存有西琳三年赋税钱粮，能否经得起这一震？”

　　满堂人听这一言, 心中都是一惊, 毓秀话说的像玩笑，可姜壖却从她的话中听出深意。

　　一石激起千层浪, 毓秀却不再多言，正色对钱晖道, “钱卿身为林州案的主审之一, 在林州府是如何审案, 又是如何将贺枚定罪的？”

　　钱晖看了一眼肖桐，沉声回一句, “臣按律办案，刑讯问话案卷中都有记载。”

　　毓秀冷笑一声，对迟朗招手, 迟朗便亲自将案卷送到她面前。

　　毓秀一边漫不经心地翻看案卷，一边对钱晖冷笑道，“林州案的刑讯问供当真都在案卷中做了记录？亦或是地方的刑讯也有二审三刑之说？”

　　不等钱晖问话，迟朗就拜道，“据臣所知，地方审案也有夜审的旧例，但若是我刑部主持夜审，必定留存案卷。”

　　毓秀点头一笑，转而向钱晖问道，“林州案刑部可曾主持夜审？”

　　钱晖被问的一愣，他毕竟曾严刑向贺枚逼问九龙章的下落，若说不曾夜审，被有心人抓住马脚，恐怕万劫不复。

　　然而他心里也知道，九龙章之事是毓秀与贺枚之间的秘事，就算她心如明镜，也不会在堂上直言相问。

　　钱晖权衡再三，还是说了一句谎话，“臣并未在林州主持夜审，请皇上明察。”

　　毓秀抬头看了钱晖一眼，“钱卿的意思是，贺卿的腿是在白日堂审中被打断的？”

　　这话一问出口，他答是答否都不能。

　　钱晖躬身一拜，“当初臣等只下令施笞杖刑，且只打了二十大板，刑官施刑轻重，臣并不十分知晓。”

　　毓秀似笑非笑地看着钱晖，“贺卿进京之后，一度伤势危重，臣也曾指派御医为其诊治，他身上有些伤痕并不像是只受笞杖刑而来，钱大人可知晓内情？”

　　钱晖眯眼看了看端坐的贺枚，对毓秀拜道，“臣绝不曾主持夜审，也不曾对贺大人动私刑，如今贺大人就在公堂之上，皇上一问便知。”

　　他料定贺枚不敢直言自己贪生怕死交出九龙章，即便毓秀当真询问贺枚，他只会随意编个说辞敷衍过去。

　　毓秀明猜到钱晖是故意将她一军，微微冷笑，半晌才向贺枚问道，“钱侍郎可曾夜审贺卿？”

　　贺枚若有深意地看了一眼钱晖，起身对毓秀一拜，“钱侍郎确不曾夜审臣，也不曾对臣用私刑，臣的腿是在白日庭审时被打断的。”

　　毓秀一声轻叹，抬头示意贺枚落座，“贺卿坐着回话，之后也不必起身。”

　　贺枚并不过辞，拜谢毓秀之后就坐回座上。

　　毓秀对钱晖道，“既不是夜审用刑过伤，那事情就简单了，即便贺卿是在白日庭审受笞杖时被打断腿骨，审案施刑之人也无一能开脱。现肖桐与李秋已认下诬陷与谋反之罪，钱大人身为刑部侍郎，林州案的主审，有何话说？”

　　钱晖咬死不知，“臣依律办差，凭人证物证问询断案，行事绝无有差。如今证实林州案是李肖二人一手策划，臣受了蒙蔽，错冤良臣，有失秋官之职，请皇上责罚。”

　　毓秀点头笑道，“这么说来，你不承认你与李肖二人串谋？”

　　钱晖一脸懵懂，“臣受宰相府任命、迟大人指派，前往林州与林州布政司一同审刺杀钦差案，事前从未与李肖二人有所勾连，对他二人的罪行并不知情。”

　　毓秀长舒一口气，吩咐为钱晖赐座，“钱大人言之凿凿，其身必正，既如此，朕就放心了，你先坐到堂上听审，朕问话尽可直言。”

　　钱晖躬身应是，心中大石落定，笑着坐到何泽下首，他原本以为毓秀会不依不饶，却没想到她这般好糊弄。

　　毓秀一边吩咐郑乔为她换茶，一边对钱晖笑道，“钱大人到林州时，可瞧出什么蛛丝马迹？李秋二人言行可有引人怀疑之处？林州案定案的重要证据你是否复查过，林州案的实情如何，你可否一一道来？”

　　钱晖故弄玄虚思索半晌，起身回话道，“臣只是按律按证审案，并不知李肖二人筹谋如此深远，竟为一己私利设计陷害崔勤，又指使刺客刺杀钦差，诬陷贺枚崔缙。”

　　毓秀一皱眉头，看了姜壖一眼，又扭头看了一眼灵犀，灵犀对毓秀点点头，转而向钱晖问道，“钱大人是如何知晓肖桐与李秋是林州案的主谋？”

　　钱晖心里一惊，这才意识到自己方才失言。大约是因为方才毓秀一紧一松的态度让他的心境大起大落，落座时放松警惕，才中了圈套。

　　姜壖眯了眯眼，目光略过钱晖，满心恨其不争。

　　钱晖强作镇定，轻咳一声回话道，“禀恭亲王，是皇上方才说肖桐与李秋大人一手策划林州案，臣才推断出他二人是林州案的幕后主使，况且方才臣上堂之时，二人皆已俯首认罪，臣心中便料定七八分。”

　　毓秀笑而不语，灵犀却失声冷笑，“钱大人为刑官多年，聪慧善察，心思敏感，你既然可从皇姐一句话，以及李肖二人的姿态就推断得出他二人是林州案幕后主谋，主使陷害崔勤、指使刺客刺杀钦差，再嫁祸贺枚崔缙，当初在林州面对那些漏洞百出的所谓要证之时，心中为何丝毫不生疑？”

　　钱晖被问的一愣，一时哑口无言，半晌才道，“林州案的人证物证却无纰漏，想来是李肖二人布置周密的缘故。”

　　灵犀轻轻一叹，“本王听闻为刑官时日一久，看人断案便极准，钱大人身为刑部侍郎，不会看证，总会看人，李肖二人既已俯首认罪，当下在人眼里自然猥琐不堪，可他二人当初在林州时，果真滴水不漏，让人看不出半点本色？”

　　还不等钱晖回话，何泽已出面为其解围，“老臣为官多年，偶尔也会看人失准，被人蒙蔽，所谓骑者善堕，钱大人想必只是一时失手，受奸人蛊惑。”

　　灵犀才要与何泽针锋相对，就被毓秀抢先拦了话，“即便天官说的有理，此时也该避嫌。”

　　一句话说的别有深意，隐晦地暗示钱晖是何泽内弟，他此时开口有帮亲之嫌，如此迂回击退，反倒比与他论理更便宜。

　　灵犀低头一生嗤笑，凌寒香等人面上也或多或少现出不屑，何泽一时尴尬，也不好再开口，讪笑着对毓秀拜了一拜，坐回座上。

　　毓秀望着钱晖，面上再无一丝笑意，“若说钱卿是受李秋肖桐蒙蔽，之后又怎会上折为二人表功？”

　　钱晖已经猜到他当初写的折子会被毓秀拿来做文章，更是一早就想好了说辞，“臣当初上书只为向皇上禀报林州案结案，当中若有提及李秋与肖桐二人功绩，恐怕只是例行公事。”

　　毓秀笑着点点头，“若是朕记得不错，钱卿特别在上书中提及林州按察使办差谨慎、聪慧果断，可堪重任。”

　　钱晖轻咳一声，“臣未能看清李秋本面，是臣的失职，请皇上恕罪。”

　　毓秀笑道，“若说未能看清李秋本面就是失职，那失职的可不止钱卿一人了。朕还记得，钱卿结案的折子才递上来，刑部另一位侍郎王回就上表力荐由李秋接任刑部侍郎一职。”

　　钱晖拿袖子擦了擦额头，对毓秀拜道，“同僚之事，臣一向不过问，王侍郎若举荐李秋接任刑部侍郎，想来也是出于他本人的意愿。”

　　毓秀笑着点点头，对钱晖道，“是否是出于他本人的意愿，一问便知。”

　　话一说完，他就对迟朗点点头，迟朗高声道，“宣刑部侍郎王回上堂。”

　　姜壖等人都是一惊，万万没想到毓秀将王回也传到大理寺来。

　　满堂人屏息以待，静等王回上堂。

　　王回一进堂中就对毓秀行跪礼，毓秀见他穿着官服下跪，禁不住皱起眉头，沉声叫他平声，“今日叫王侍郎来，是朕有一事不明。”

　　王回才站起身，忙忙又对毓秀一拜，“老臣惶恐。”

　　毓秀挥手道，“王侍郎不必多礼，朕要问你的，是你在林州案结案之后，上书力荐李秋接替你为刑部侍郎之事。”

　　王回一进门就看到了半死不活的肖桐与伏地不起的李秋，心已凉了大半，手抖了半晌，垂头道，“老臣年事已高，去载已生出告老还乡的心思，宰相府与吏部一直在斟酌接替刑部侍郎的人选，才将臣之所请搁置，老臣推举李秋……是一时糊涂……”