就在姜汜生辰之前, 毓秀着凉感染了风寒, 每日咳嗽不止。到了千菊宴这日，众人都劝她在宫中休养，她却还是照礼部原定的布宴为姜汜庆生。

　　秋日天寒, 千菊宴设在晌午，下了早朝, 众臣就纷纷赶来御花园赴宴。好在没有风，毓秀未至, 百官就三两结伴谈笑赏菊。

　　姜?技溉搜傲烁銎Ь泊? 悄悄说话，他身边只有何泽与岳伦，为了避人耳目, 南宫秋与关凛走去了另一处。

　　三人面色阴沉, 面上皆无笑意。何泽与岳伦之前都听到风声，姜?家?诮袢昭缟衔?掮朴牒孛肚笄? 他二人不知真假, 心下忐忑不安，又不敢问，只能等姜?际鞠隆?br>

　　偏偏姜?级匀?没嵘蟮氖卤芏?惶浮?br>何泽在宗人府埋有耳目，一早听说舒娴被囚禁的消息。内线所知有限，他也自然不敢妄自揣测, 私传消息，只暗暗认定，舒娴获罪的事与姜?加??掮坪孛肚笄榈氖滤朴泄亓??br>交谈中, 岳伦与何泽几番眼神交汇，二人都暗示对方提话说正题，却彼此推脱，谁也不肯挑先。

　　尴尬时，不远处一群人中发出朗朗笑声，姜?寂ね啡タ矗??词羌父鑫某嘉e懦倮室??魇?矫贰?br>迟朗的诗赋才情人所共知，是朝中有名的才子，相比程棉的一板一眼，关凛的愚蠢庸俗，他反倒是三法司长中最潇洒风流的一个，在一众刑官中卓尔不群，就连献帝也屡屡嘉赏他的诗赋做的好。

　　迟朗原本与程棉站在一处，渐渐的二人就被人围住，清流们起初都以鼓动迟朗作诗为由，也有人别有用心，夹杂了公事说。

　　迟朗避重就轻，正事一概敷衍，应众人所请作了一首咏菊的诗，听到四围拍手叫好，他便哈哈大笑，对程棉眨眨眼。

　　程棉淡然看老友周旋众人之中，放肆才情。眼见姜?嫉热搜吧??斯?矗??闶樟擦吮揪图覆豢杉?囊凰啃σ猓?淅溆?辖?嫉哪抗狻?br>二人隔空对视，剑拔弩张。姜?甲莺岢?岸嗄辏?匀挥兴?钠?牵?檬浦?螅?姨粜扑?娜司?藿鲇校?级?肴擞醒凵窠换悖?袢玫娜艘簿?换崾撬??br>

　　当下程棉虽目光如剑，在他眼里却也是不值一提，他除了自觉受到冒犯，并未觉出丝毫威胁。

　　真正让他觉得惊诧的，倒是那日毓秀在朝上，坐在高高的龙椅上冷冷望着他的那个眼神。

　　那个当下，他虽受住她的注视，却冷汗直流，如芒在背。在那以后，他面对小皇帝时便再不复无所顾忌的凌然姿态，偶有几次，竟也会觉得莫名心虚。虽然之后她不曾再用如此迫人的眼神看过他，他心中却多了许多忌讳。

　　姜?几?岫?顺?糌剐愕木鲂模?诖躺被?猓?稚杓葡莺Υ掮朴牒孛吨?螅??阕攀帜被?有实凼种卸崛嗜ā?br>可怜那丫头空有龙脉威势，到底年轻计浅，想在他面前耍小伎俩，殊不知她早已落入他的全套，聪明反被聪明误。

　　何泽与岳伦见姜?碱9?湫Γ?滤?挠兴?耄?忝婷嫦嚓铮?昕诓谎浴?br>此时望向迟朗一群的不止姜?嫉热耍?钋嗝酚肴钣萍肮げ康囊桓扇苏驹谝淮Γ?蔡?匠倮实热俗萆?缎Α?br>等博文伯与九宫侯先后前来，阮青梅便离了本部众人往舒景处来。

　　舒景起初与九宫侯寒暄，见陆续有人招呼，便离了九宫侯，与南宫秋和关凛说话。二人旁敲侧击向舒景询问舒娴，却大多是询问舒娴身体安康，饮食心绪之类的话，一概被舒景敷衍了过去。恰巧阮青梅走到舒景身边，南宫秋与关凛便知情识趣地往吏部与户部几位侍郎处去。

　　阮青梅见舒景面色阴郁，眉眼间隐有怒意，问话时就特别斟酌了分寸，“今日是皇上家宴，德妃也该出席，臣却听说她这几日感染风寒，不知是否大好？”

　　舒景听出阮青梅的弦外之音，心中怒气更盛，她才被南宫秋与关凛套话，尚且还有几分耐性周旋，眼下却没心情同阮青梅你来我往。

　　“德妃在宫中，本爵在宫外，她能来不能来，我如何知道。”

　　阮青梅听舒景没好气，吓得大气也不敢出，原本还指望舒景与她交心的心也一并灭了，低着头红着脸唯唯诺诺，待有人前来拜见舒景，她便逃也似的走回阮悠等人的身边。

　　阮悠望见阮青梅在舒景面前卑躬屈膝，又见舒景怒目，阮青梅脸红擦汗，猜到她碰了钉子，心中鄙夷，面上却不动声色，待阮青梅故作无恙地回来，她便稍稍欠身，当做招呼。

　　阮青梅满心尴尬，招心腹到一边私声耳语。阮悠在一旁听到五六分，只默默记在心里。

　　九宫侯与博文伯本是一前一后进的御花园，众臣前来行礼，九宫侯就避远了，一来避是非口舌，二来他也真心不喜这些人吹牛拍马，虚与委蛇的行径。

　　众人见九宫侯与长子次子在一旁围谈，拒人于千里之外，便不会不识相地上前搭话。

　　刑部两位侍郎都是何泽心腹，也是姜?家坏常?圆┪牟?刖殴?罱?胖?螅?透蕉?接铩?br>钱侍郎本是何泽内弟，地位比另一位侍郎要高，说话时抱着双臂捋须，“宫中正值多事之秋，难得皇上还有心情设宴为太妃庆生。”

　　王侍郎较钱侍郎年长，在部中的权夺却不如钱侍郎，时时处处自认次位，当下说话时便侧着半个身子，试探着凑近钱侍郎耳边，“听闻棋妃从摘星楼赏玩时跌下楼来，又有传闻说之前他与皇上曾有争执。”

　　钱侍郎冷笑道，“棋妃事小，德妃是大，听闻她得罪皇上，被关进宗人府。”

　　王侍郎陪笑道，“我也听说德妃被囚之事，宗人府又是舒婉执掌，德妃何等尴尬。”

　　钱侍郎低声道，“女妃进宫本就尴尬，譬如当初的书嫔，若非心有郁结，何以大病一场。”

　　王侍郎啧啧道，“说来稀奇，自皇上大婚纳妃，后宫诸人就接二连三出事，书殿下卧病，画殿下遇刺，棋殿下重伤，德妃又得罪了皇上被囚，如此不详，似有玄机。”

　　钱侍郎才要回一句，只觉一道视线冷冷望向他，扭头一看，竟是舒婉，他心里一惊，就把要说的话咽了，对王侍郎使个眼色，不说话了。

　　舒婉一早就望见钱王二人挤眉弄眼，窃窃私语，猜到他们在议论皇家家事，心中鄙夷，面上也露出了不屑之色。舒二见舒婉冷颜，就笑着走到她身边说一句，“何泽是个人物，他养的狗却不入流，可惜可惜。”

　　舒婉看也不看舒妍，“养的狗听话就好，至于入流不入流，大约也没那么重要，有才有能之人，自不会甘心为人鹰犬，且看程棉。”

　　舒妍见舒婉称赞程棉，心中自有滋味，也不应和，转而说一句，“所谓狗仗人势，吏部户部的人红光满面，礼部那些人却像霜打的茄子。”

　　崔缙获罪，礼部诸官自觉面上无光，一个个神情倦怠，虽聚在一处，却各自沉默不语，无人与别部说话，别部也不与他们说话，在百官之中颇有些格格不入。待灵犀来时，这些人才多了些活气，上前跪拜千岁。

　　灵犀才加封亲王，相比从前的张扬，她近来倒越来越低调，在旁人看来更稳重深沉，似乎多了许多心事。

　　她远远走来时，就看到众臣几处赏菊，眼看礼部诸人无精打采，于情于理，她也要走来撑一撑场面。

　　百官见到灵犀，纷纷前来招呼，礼部众人原本鸦雀无声，渐渐的也有人与别部来攀谈。灵犀周旋其中，也不管来说话的是否别有心计，一概和颜悦色，微笑以应。

　　众臣之中原本最热闹的是围着迟朗的一群人，灵犀到御花园之后，反倒是她身边更多了欢声笑语。

　　姜?祭溲劭戳橄?谥谌思渥莺徂沣兀?稳杏杏啵??蛔《院卧蠖?镆痪洌?卧竽?妓妓髁税肷危?⊥坊亓艘痪洹?br>灵犀瞥见姜?技溉饲郧运接铮?诔疾桓疑锨埃??蛔≡谛闹欣湫Γ?畔胱呷ネ??即蛘泻簦?床涣辖?即?藕卧笤缆紫蛩?吖?础?br>

　　灵犀便笑着不动，等姜?甲叩剿?媲埃??乓槐呤芰税堇瘢?槐咝Φ溃?氨鞠胝医?嗨祷埃?蠢头辰?嗲鬃宰吖?础！?br>姜?夹Φ溃?扒淄踉谏希?荚谙拢?醺依投?钕吕醇?遥?匀皇俏依醇?恪！?br>

　　他嘴上虽这么说，语气中却不乏挑衅与不屑的意味。灵犀心中恼怒，嘴上却不会与他争一时长短，只淡淡笑着回一句，“姜相言重，你是一国宰相，三朝老臣，自然是本王去见你。”

　　二人你来我往的寒暄几句，众人都在一旁陪笑，才把浮华的话说尽，侍从就通报巫斯与西疆的几位郡主到了。