凌音躬身领旨，毓秀见他欲言又止, 就笑着说一句, “悦声有话要说？”

　　凌音跪地道，“臣无能, 让刺客有可乘之机, 从今日起, 臣必加紧金麟殿戒备, 绝不会再让皇上陷入险境。”

　　毓秀上前扶起凌音, “今日之事并不全是悦声的错, 对手有备而来, 机关图只是借口，他们真正的目的, 是威胁我不要妄动南宫家的影军。”

　　凌音一皱眉头, “皇上之前吩咐我秘密调查影军，如今既已定下南宫家的罪名, 修罗堂便可配合御林军，将其一举歼灭, 再无后患。”

　　毓秀微微笑道, “朕暂且不想动影军。”

　　凌音一急之下, 拉住毓秀的手腕，“皇上若现在不处治, 无异于床头悬刀，你万不可因姜党的威胁生出退让之心。从今日起，臣愿贴身保护皇上身边, 以保皇上万全。”

　　毓秀反握住凌音的手，笑着安抚他道，“朕并非是因为姜家的威胁生出退让之心，影军暂时动不得，南宫家也动不得。”

　　凌音面有犹豫，“臣不懂皇上的意思。”

　　毓秀笑道，“悦声依照朕吩咐的去做就是了，来日你自然会明白。”

　　凌音虽应声，却忍不住小声嘟囔，“皇上纵虎归山，后患无穷。”

　　毓秀笑道，“朕不是不想斩草除根，只是若不先铲除姜家，朕就无法真正地从南宫家夺回军权。”

　　凌音眼中闪过一丝不可置信，“皇上是说南宫家不会轻易屈服，来日必有一场血雨腥风？”

　　毓秀望着窗的方向，眼中一片晦暗，“姜壖不会轻易放掉军权，他会牢牢抓住南宫家这一枚棋子。悦声不必担忧我的安危，这三月间，只要我们不逼迫太甚，姜壖也不会轻举妄动。”

　　凌音轻轻叹一口气，“为何是这三月？”

　　毓秀双手握住凌音的手，与他对面而立，“悦声做好分内事，就是对朕最大的忠诚。你想知道的事，在不久的将来，一定会知道。朕如果现在透露给你，只会为你平添烦恼。你若明白朕的心，就点点头。”

　　凌音听毓秀如此说，哪里还敢再问，“帝陵宝藏事关重大，臣一定不负皇上嘱托。”

　　毓秀笑着点点头，“朕召你来，本是要你为朕奏琴，未免人生疑，你弹奏两首曲子再走。”

　　凌音躬身应是，坐到桌前弹琴。

　　毓秀坐在桌前听了半晌，头越发痛，不得已只能回到龙床，斜靠在枕头上，深思静默。

　　毓秀听琴之时，姜郁在勤政殿收到侍从秘密呈送一只信封，他亲手撕开封口，取出信纸。

　　信纸的一角画着一支桃花，上面是毓秀娟秀的字迹，委婉倾诉离情，满纸缠绕情思。

　　若不是亲眼所见，他万万不会相信毓秀会写出如此动情的字句，他也曾一度以为，毓秀所有的甜言蜜语都只会说给他一个人。

　　他竟为了这样一封信，撕破脸皮，暴露身份……

　　姜郁被愤怒冲昏了头脑，挥手将御书桌上的奏章尽数挥落在地。曾有一瞬，他甚至怀疑，毓秀是故意写了这样一封信，为的就是要羞辱他、戏弄他。

　　若她对陶菁动了真情，为何又要升华砚为妃，要他以为她腹中的龙嗣是华砚的？

　　若孩子是陶菁的，他多年的布置，恐怕要毁于一旦。

　　脑子里闪过一个又一个荒唐的念头，姜郁生平第一次陷入如此深重的恐惧之中，他颓坐在龙椅上，望着眼前的一片狼藉，动也不动。

　　傅容等听到正殿中的响动，半晌才敢进门查看。

　　笔洗碎在地上，水流了一滩。落在地上的奏折，似乎已经被沾染了水墨。

　　傅容忙吩咐宫人将奏折尽数拾起，收拾晾干，擦净地上的水墨痕迹，将桌子收拾复原。

　　姜郁面色阴郁地坐在座上，任人在他面前忙碌。

　　傅容犹豫半晌，对姜郁拜道，“殿下，这水洗是凌殿下送于皇上的寿礼，原是皇上最喜欢的；这一方砚，是华殿下……”

　　他话还未说完，就被姜郁挥手打断，“我自会向皇上请罪，你留下来收拾干净就是了。”

　　一句说完，他就站起身往门外走。

　　傅容跟上去问要不要服侍，姜郁摆手屏退众人，“我一个人走一走，你们不必跟随。”

　　姜郁下阶之后，才发觉自己没穿外袍，冷风一吹，他就打了一个冷颤。

　　漫无目的地走了半晌，意识到以前，他竟来到东宫门外。洒扫的宫人跪地行礼，有眼色的早已跑进殿中取了外袍，为姜郁披上。

　　姜郁望着披在身上的素色皮毛，自嘲一笑，进了东宫大门，一直走到院子里的那颗桃花树下。

　　桃花树的树叶早就掉光了，本是一片败迹，姜郁走到近前，却看到有几条枯枝上竟冒了几个淡粉的花苞。

　　守宫的宫人见姜郁凝眉仰望，不敢打扰，一个个垂手站在一旁。

　　姜郁用手碾碎了一个花苞，对宫人问道，“寒冬季节，桃花也会开花？”

　　宫人回话时不敢抬头，“往年偶尔也有反季开花的时候，今年入冬以后的花苞却比从前要多，下士曾听闻有一种桃树叫四季桃，是桃树中的精品，在冬日也开花的。”

　　姜郁冷笑道，“冬日开花的四季桃吗？他果然是取了一个好名字。”

　　几个宫人抬头偷看了一眼姜郁的表情，见他面色阴郁，眼中似有狠绝之色，一个个吓得大气也不敢出。

　　姜郁转身对宫人问道，“可曾向皇上禀报？”

　　宫人小声回一句，“桃树只结了这几个花苞，还未开花，下士等不敢贸然禀报，让皇上空等。”

　　姜郁笑道，“你们不必禀报了，我自去同皇上说。”

　　一句说完，他便折了一支有花苞的桃花枝，往宫门去。

　　侍从躬身应是，目送姜郁出了东宫。

　　姜郁到金麟殿时，凌音还在殿中弹琴，待宫人禀报，殿中的琴声就戛然而止。

　　毓秀的头痛似乎缓解了不少，整个人也比之前精神许多，似乎并没有因为方才被刺客冒犯的事受到惊吓，反倒一派淡然。

　　她本斜靠在床上听琴，见姜郁拿着桃花进门，就起身迎了一迎，“伯良从哪里弄来的枯枝？”

　　姜郁也不急着脱外袍，特意在毓秀面前转了半圈，“皇上是否觉得臣身上这件软皮裘眼熟？”

　　这外袍明显不是姜郁的尺寸，颜色她也十分熟悉，再一细看，毓秀便恍然大悟，“这原是我在东宫时穿过的皮裘，穿在伯良身上倒像是半袄，你从哪里找来的？”

　　姜郁这才脱了皮裘，命人送回东宫，一边对毓秀道，“臣出勤政殿时心慌神乱，忘了传外袍，走到半路才觉得身上冷，恰巧路过东宫，就走进去借了一件衣服。”

　　毓秀接过姜郁手里的桃花枝，放到闲置已久的水晶瓶中，交给侍从命其添水，一边故作不经意地问姜郁，“伯良为何心慌神乱？”

　　姜郁看了一眼凌音，对毓秀拜道，“臣犯了大错，心急来金麟殿向皇上请罪，一时着慌，就忘了披外袍。”

　　毓秀故作懵懂，“伯良犯了什么大错？”

　　姜郁执毓秀的手走到床前，按着毓秀的肩膀等她落座，随即跪地叩首道，“臣毁了皇上心爱之物，罪该万死。”

　　毓秀越发好奇，“你毁了我什么心爱之物，要万死谢罪？”

　　姜郁抬头看了毓秀一眼，吞吐犹豫，“臣方才在勤政殿替皇上批阅奏章，不小心打破了皇上心爱的笔洗与墨砚，请皇上恕罪。”

　　毓秀回想勤政殿御书桌上的笔洗与墨砚时，不自觉地看了一眼凌音，皱眉对姜郁问道，“伯良批阅奏章，怎会无故打碎笔洗与墨砚？”

　　姜郁讪笑道，“朕方才翻找一封奏章，不小心砸翻了笔洗与墨砚。”

　　凌音慢悠悠踱步到龙床前，嘲笑道，“御书桌四平八稳，臣子送来的奏章再多能多到哪里去，何至于铺满桌面，让殿下寻找不到，以至于打碎笔洗墨砚？”

　　毓秀迟迟不叫他起身，姜郁本就十分尴尬，索性就不理凌音的问话。

　　毓秀面有哀伤之色，一手拉过凌音的手，苦笑道，“若是朕记得不错，笔洗是悦声送与朕的寿礼，打碎实在可惜。伯良也不必自责，想来你不是有意损毁御用之物，必定是无心之失，快起身吧。”

　　姜郁忍怒站起身，面上不失笑意，“臣愿将两件私藏献给皇上，当做补偿。”

　　毓秀笑着摇摇头，“伯良的珍藏，朕怎么能要，你既然不是故意损毁笔洗墨砚，这件事就算了。”

　　一句说完，她又拍拍凌音的手，“朕的头痛好多了，多谢悦声为我弹琴安神，时辰不早，你也早些回永福宫去吧。”

　　凌音躬身领旨，带着琴去了。

　　姜郁与毓秀并排坐在床边，半晌才轻轻问她一句，“臣打碎了皇上心爱之物，皇上当真不生气吗？”