翌日清晨，雪终于停了，也许它是为了告诉人们，尘世间没有永久的严寒，也没有无尽的黑暗。那些现在困顿之中的人们啊，你们一定要相信，生命也终将会有朝一日，阴霾散尽，冰雪消融，如当空白日，光芒万丈。
耳畔传来一阵欢快的鸟啼声，贺子藏翻身从床上爬起来，他想起了今日要去拜访首辅大人沈鲤，向其说明来意，并让他带朱书媱进攻探亲一事，便抓起身边的长剑，往门外奔去。
不料，推开门一看，见朱书媱正举着右手准备敲门，他没有想到的是朱书媱竟然比自己起得还早，单凭这一点，便足可见朱书媱渴望见到她口中的“王姑姑”的迫切心情了。
还没等贺子藏开口，朱书媱便一把将贺子藏拉到屋外，又顺手将门一带，伴随着“吱呀”一声冗长的响声，门关了。
朱书媱焦急地催促道：“我们快出发吧！”
贺子藏微微一笑，点点头，轻轻刮了一下朱书媱的鼻子，语气之中带着一丝责备，但更多的幸福，说道：“你呀，做事情总是这样风风火火的，就像一个不懂事的小丫头，你的这位‘王姑姑’究竟是一个什么样的人物，让你如此朝思暮想的呀！”
朱书媱得意地说道：“我的这位王姑姑可厉害着呢，她温文尔雅，精通琴艺……哎呀，你别问了，总之，她的好用语言是无法表达的，我们快走吧，到时候你见了，就都知道了。”
说完，便拽着贺子藏往客栈外奔去。
两人即已踱出了客栈，便一路向街上的人群打听沈府的具体位置，得一商贩相告，两人有行了一阵，便见一座豪华的府邸出现在眼前。
这一处府宅虽不及朱宅气派，但更有一种朴素典雅的韵味。
朱书媱与贺子藏两人立在沈府前，门前栽种着傲对风雪的松柏，门前的柱子上贴着新写的一副对联，其上写道：“一片赤诚苍生情，万点碧涛常在心”。两侧的梁上挂着一对大红灯笼，多少沾了一点新春的喜气。
两人走向前去，贺子藏轻轻叩响门环，朱书媱则站立一旁探着脑袋，焦急地张望着。
“咚咚咚！”
两人竖起耳朵听着，过了好一会儿，竟然没有一点响动。
难道是不在家吗？逢年过节，这沈大人一家人都不在家，这不可能，就算无人在家，也应该留下家奴看家护院啊！贺子藏暗自忖道。
一念至此，他高举起手臂，又急促地叩击着门环。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
又是一阵环铁撞击发出的声响，两人依旧立在门前，静观着周围的变化。
忽然，听见屋内传来一阵脚步声，接着一个苍老的声音飘出。
“谁呀，大过年的不在家好好待着，偏偏跑到这儿来了！”
有人在家，这也就意味着不会有无功而返的结局了，两人悬着的心终于放心了。
听见那老人慵懒的问话声，两人不禁相视而笑，那神情就像两个调皮的孩子。
只听见“吱呀”一声，门打开了，一颗苍老的脑袋伸出门外，两只眼睛里布满了惊奇之色，见门外竟然站着一对年轻男女，而且正笑嘻嘻的看着自己，那老者半个身子探出门外，用门挡着吹来的寒风，一边不停地搓手，一边问道：“你们是什么人啊！大过年的，怎么会出现在这里？”
年老之人，对风寒的抵抗力有所下降，这也符合正常的自然规律，纵使是一个叱咤风云的厉害人物，在他暮年之时，也会变得脆弱的。
贺子藏上前一步，微微躬身，行了一礼，说道：“敢问老人家，这里是首辅大人沈鲤沈大人的府上吗？”
那老人点点头，道：“是的，年轻人，你找沈大人何事啊？”
贺子藏道：“在下手江南富商朱立群朱员外之托，要将一物件亲手送到沈大人手上，还望老人家能够代为通报一声，在下感激不尽。”
那老人一听贺子藏口中提到大富商朱立群，他曾见沈鲤与朱立群往来，两人交往甚密，为多年好友，便将两人引到屋内，说道：“原来是朱员外派来的人，两位请到偏厅饮茶，老奴这就去通报沈大人。”
说完，便将两人领到偏厅之中，又命身边的小鬟捧来了两杯热气腾腾的茶，急急忙忙的跑去通报了。
此时，贺子藏与朱书媱两人捧着茶坐在座位上喝着，朱书媱的目光在屋内游走，屋内的摆设，依稀还有些熟悉的印记，却不尽然，她年幼时曾随父亲来到这沈府做客，住过几日，然而，时隔多年，纵使陈物仍在，旧情也不会再有了，因为，变化总是不可避免的。
一杯茶刚饮了一半，便听见一阵脚步声，见在数名丫鬟的簇拥下，走来一人，那人文士装扮，头戴黄冠，身着青衫，面目含笑，阔步走来，而先前那位通报的老人亦陪在身旁。
贺子藏与朱书媱两人连忙将手中的茶杯放下，起身迎向前去，那举止儒雅的中年文士，见了两人，含笑吟吟，说道：“贺少侠，朱小姐，你们总算来了，可叫老夫好盼！快，快请坐！”此时，朱书媱一见那人，走到他的跟前，说道：“沈叔叔，你怎么知道，我们要来啊？莫非是我爹托人送来了书信不成？”
原来那人正是当朝的首辅大人沈鲤，只见他微微一笑，说道：“朱小姐还是不要叫老臣‘沈叔叔’，老臣身为卑微，又岂能担待得起，朱兄确实差人送来书信，老夫明日便上奏圣上，让进宫探亲。”
一听此话，贺子藏心中不禁感到奇怪，沈鲤竟然在朱书媱面前自称老臣，那有朝廷诰命重臣，在平头百姓面前自称臣子的，这其中缘由，个中故事，若没有亲眼所见，或亲耳所闻，任凭贺子藏怎样的冥思苦想，也是无法想通的。
而此时，朱书媱为很快便可以进宫探亲的喜讯欢欣不已，哪里还有心思思索沈鲤话语之间的玄机。
沈鲤淡然一笑，说道：“两位今日就在寒舍住下，明天待我奏明圣上，领了圣谕，便可进宫了。”
说完，转身便递给身边丫鬟一个眼色，又补充道：“快打扫出两间干净的房间来。”
然而，就在此时贺子藏似乎猛然想起了什么，他解下身上的包袱，捧在手上，说道：“对了，沈大人，临行之时，朱员外让在下所送之物，便在这包袱之中了，这一路来在下一直带在身边未曾离开，现在将它交给大人，也算了却一桩心愿。”
说完，便双手将包袱奉送到沈鲤的面前，沈鲤接过包袱，含笑说道：“这一路上有劳少侠了。”
贺子藏微微一笑，淡然说道：“受人之托，忠人之命，既已应诺，何苦之有？”
此时，朱书媱却突然大声说道：“哎呀，你们爹究竟送来的是什么东西呀？”
贺子藏摇摇头，说道：“我未曾打开看，所以也不知道。”
听了此话，朱书媱的目光又投向沈鲤，目光投射出强烈的好奇，似乎极其迫切地希望他能够给出一个准确的答案。
但见沈鲤面目之上，依旧不改笑意，轻松地说道：“既然小姐想要知道，那老臣就不妨打开一看。”
说完，便将包袱放在桌面上，展开一看，一个黄色的锦盒出现在众人面前，众人的目光立即被这个精美的锦盒吸引住了。
众人都屏息望着那锦盒，料想如此精美的锦盒之中定然装载着价值连城的绝世宝贝，此时，屋子里一片寂静，每个人都能听到自己心脏跳动的声音。
沈鲤伸出手，将那锦盒拿在手上，轻轻的打开，众人一看，心头不由得陡然一怔，似乎眼前刚才发生的这一切竟然是虚幻的，这一刻，似乎他们都不敢相信自己的眼睛了。
原来那锦盒之中，竟然空空如也，不曾见到任何宝贝物件，这该是一件多么令人难以置信的事情啊！
贺子藏亦是百思不得其解，难道自己千里迢迢送来只是一个空的锦盒吗？莫非是自己路上出现了什么问题，被人偷偷换掉了？
他独自回想着这一路上发生的一连串事情，遇险岳麓山、受邀红柳门、结义金陵城……此时千般滋味、万个疑问一起涌上心头他的心头，每一个环节，看似都没有问题，但每一个环节，又都漏洞百出，都可能是自己丢失物品的时候。他不由得陷入了深深的自责之中。
但此时沈鲤沉思片刻，忽然淡然一笑，说道：“哈哈，朱兄真是良苦用心啊，千里送空盒，暗藏玄机，贺少侠不必自责，老夫已经懂得了朱兄的用意在于，锦盒的‘盒’同公子的姓‘贺’喻指公子，而送来‘空盒’之意在于让老夫装满它，也就是让老夫一定要好好招待公子，竟然与老夫玩起了哑谜。”
听了沈鲤的一番话，贺子藏亦觉得觉得有几分道理，心中的自责消减了几分，朱书媱却说道：“我爹也真是的，有什事情，就直说吗？搞得这么神秘，我还以为真有什么罕见的宝贝呢？真没意思！”
沈鲤长袖一拂，说道：“朱小姐一路奔波，舟车劳顿，不如先回房歇息片刻，让老夫招呼下人，准备一桌饭菜，为两位接风洗尘，不知朱小姐意下如何？”
经沈鲤这么一提，朱书媱才感到几分倦意兮上心头，说道：“如此也好！我确实有几分疲倦了。”而此时贺子藏却显得心事重重，似乎在思考一些很重要的事情。
在两名翠服丫鬟的引领下，朱书媱正欲往屋外走去，贺子藏忽然说道：“沈大人，在下有一个不情之请，还望大人能满足在下。”
话音一出，朱书媱刚迈出门厅的一只脚，又收回来了，转身望着贺子藏，沈鲤亦是望着贺子藏，问道：“什么请求，贺少侠尽管说，只要老夫办得到，就一定不会让公子失望的。”
贺子藏道：“沈大人，这个锦盒能否送给在下。”
沈鲤一听，哈哈大笑，说道：“少侠喜欢，尽管拿去便罢！”
说完，将锦盒递到贺子藏的面前，贺子藏接过锦盒，连声称谢。
沈鲤又道：“贺少侠，先去回房歇息去吧。”
贺子藏点点头，算是接受了沈鲤的安排。
朱书媱与贺子藏两人分别在丫鬟的引领下，往各自的房间走去。
同走出偏厅之后，朱书媱偷偷地问贺子藏：“你要哪个空盒子做甚么啊？”
贺子藏心胸中似有千重心事，说道：“我觉得这里一定有问题！”
朱书媱惊奇地问道：“什么问题呀？”
贺子藏摇摇头，说道：“我也说不上来，但就是觉得有什么地方不对劲。”
听罢，朱书媱竟哈哈大笑起来，说道：“贺大哥，你多虑了。”
说完，又是一阵咯咯娇笑。
她的笑声很快就被风声吞没了，而贺子藏心中的事，却依旧深深的种在内心深处。（未完待续）