却说宣府得改良火器，顾照光请奏朝庭后，得复组建新神机营，并拨专款。

　　北疆十八得此消息，欢呼声如响雷轰鸣，个个把围住丁寒青把这个大功臣往天上抛。待众兵兴头暂歇，丁寒青忙解说，若没阿南小姐，他也造不成这等好兵。

　　众人起哄把阿南小姐请来，一道庆贺。

　　顾家琪到军营里，众将合伙选了匹小马驹送小姑娘。

　　顾家琪见大家高兴，提议道：“爹爹，阿南用压岁钱请各位叔叔吃酒，谢谢叔叔们送阿南小马。”

　　顾照光笑起来，道：“好。”

　　王雪娥在旁，马上道所有将士每人加餐，一起庆祝。

　　这天，顾照光太高兴，不知不觉喝高了。

　　王雪娥送阿南与总督回别院，蔡氏站在门廊处，小丫环提着一盏小宫灯，身后两行丫环仆妇成角形，再配一张冷冰冰的脸，气势分外凌人。

　　“谢夫人，请不要再唆使小小姐饮酒，小小姐身份尊贵，更要谨守高贵的教养，与你这样随便的人不同。以后也请不要再登门，我们这儿不欢迎没有门风的人。恕不远送。”蔡氏冷梆梆地训斥道。

　　王雪娥气极反笑，冷冷地，暗暗的，富有深意的。

　　顾家琪淡淡一扫门廊边的两女相争，心笑一声，与丫环回房休息。当夜无话，第二天拂晓，其中一个教养婆子吕氏，神容见惊色，跑进小小姐闺房，表小姐蔡氏不见了。

　　她们今早起来，不见蔡氏督促她们打点洗漱，去得她那房，方知蔡氏一夜未归。

　　“会、会不会是谢夫人、”吕婆子做了个杀人的动作。

　　顾家琪神色平静，喝道没有事实根据，不准胡乱猜测。她年纪虽小，却是处事从容，泰然自若，众心急的仆妇丫环不觉找到了主心骨，定下神，听她吩咐。

　　“先问问守夜的人，表姑有无起夜走动，慢慢查，不要惊动爹爹。”

　　“是。”

　　不多会儿，蔡氏失踪案就调查清楚了。

　　蔡氏半夜起，爬到侯府少爷顾总督大人的床上去了。

　　却说顾照光酒醒后，一度大怒，要把蔡氏送到附近庵堂。

　　他为武将，原本在女事上浑素不忌，然，池越溪的疯狂让他断了心，这两年他一心扑在军务与女儿身上，基本与守斋和尚无异，未料一夜醉酒，给人钻了空子，闹出这个事，还是在女儿的小园子里，自是对蔡氏没个好脸色。

　　蔡氏跪地哭诉，昨夜她见少爷醉酒，恐少爷干哕呕吐，便起夜查看，谁个知少爷抱人便做那事，她绝非故意坏内院规矩。

　　错不在她身，又有侯爷夫妇为后盾，顾照光沉默后，吩咐金管事简单操办，收蔡氏。

　　王雪娥借口说怕蔡氏有身份要欺负阿南，劝阻立妾室。顾照光心怜女儿，也就默许王雪娥的保护建议，待女儿年长再给蔡氏名份不迟。

　　蔡氏听闻有人从中作梗，更把王雪娥视作眼中钉。

　　可惜，今时不同往日矣。

　　王雪娥有小姐乳母之名，蔡氏本为教养之师，却有辱教名，在道德上就生生矮了王雪娥一截，蔡氏也不能如从前般理直气壮地指责王雪娥不守妇道，王雪娥身后又有程夫人等阔太指点，更把蔡氏踩得死死的，指桑骂槐的功力如芝麻开花节节高。

　　凡是敢于染指顾照光者，统统都是王雪娥的死敌。

　　不过呢，蔡氏肚皮很争气，距那夜一月有余，大夫诊后道，蔡氏有了。

　　蔡氏立即致信侯爷夫妇报喜，她肚皮里这个孩子之于郦山侯府意义重大，侯爷夫人专信给顾照光，要他大办婚事并定蔡氏为平妻。

　　顾照光生厌，却又不忍再让母亲烦心。

　　金管事知晓后，就在总督和蔡氏间做了个缓冲，双方各退一步，蔡氏为妾，顾照光不日迎她入门；金管事选定一个好日子，一顶小轿把人送进喜房。

　　当晚，顾总督并没回新房。

　　可以说，相当长一段时间里，这位总督大人都没回过容院，对外说法是，秘密练兵忙。

　　却说顾照光等宣同魏军将士，得新器械，日夜布阵操练，等到北夷再度进犯，众将拿着新火铳纵马大杀四方。北夷兵马死伤惨重，迅速败退。

　　双方交战不及一旬，就已结束，实为历数边战之罕有。

　　宣同魏军士气大振，顾照光趁胜追击，把夷骑赶出边境八百里外。

　　这其中夏侯雍表现得相当抢眼，带着他的少爷兵，斩敌六百，将头挂在马向一路血淋淋回城，杀名威震，风头一时无二。

　　夏侯雍的出彩，让夏侯逊等人得意非凡，个个以他为傲，颇有未来总督接班人的架势。这无可厚非，微妙的是赵云绣这娘儿们，提了句不知家齐少爷是不是还躺在床上起不了身。

　　虽然立时被人圆场，但哪个汉子心里不嘀咕，同情顾照光后继无人。

　　隔天，顾照光的儿子高调现身了。

　　他以向天放枪的动静叫开驻地大门，驱一匹枣红马，腰别两把折别式火铳，身后拖着一队活生生的俘虏，里头身份最高的是北夷罕东都部落的真波王子。

　　顿时，整个边境都轰动了。

　　他的老仆张德先涕泪纵横，高叫着夫人在天有灵，轰隆隆地冲上去，抱住少爷哭得稀哩哗啦。

　　也不知他是如何边哭边把赵云绣当众羞辱自家少爷的事告发的，顾家齐经过夏侯雍身旁时，以一种极为轻视的藐视口气说道：“打仗，靠的是脑子。屠夫。”

　　屠夫即杀猪货，位低贱，在当时是极为侮辱人的说法。

　　夏侯雍立时要扑上去打杀这人，被身后数人制住双臂向后拖拽：“放开我，你们，让我打死他个死残废！”

　　混乱的人群分开两旁，顾照光在人群后，静默又骄傲地看着马上白衣少年，顾家齐很瘦弱，唇瓣干枯，脸色也不像同龄人那样健康红润，他很想关心这个儿子，但是，他们之间的距离横着一条大河，谁要淌过它，汹涌的波涛就会淹没谁。

　　“到军校那儿报个到。”顾照光淡淡地说道。

　　顾家齐没拒绝安排，立时有仰慕钦佩的兵子带他去挂名。更多的人围着俘虏看稀奇，这些俘虏体壮肉肥的，怎么就给那个瘦弱弱的公子爷给活逮着的涅。

　　虽然此刻，俘虏们瞧起来给饿得脸色发青，脚步虚浮，但也不掩饰他们本来的身份，夷人王庭的护卫兵，个个都是以一能挡十的高手。

　　俘虏们大喊大叫，骂魏人无耻下作背后阴人耍奸。

　　“我们顾少爷今年十有一，手脚俱伤，弱不禁风，嘿，你们王子高大威猛，一挡几个？！”宣同将士们哈哈大笑，自己没本事护主还怪别人用计谋，真是天大的笑话。

　　俘虏们安静了。

　　顾照光安排人手拷问，众人得悉顾家小少爷活抓夷人的过程。

　　宣同魏军拔营抗敌，顾家齐偷偷尾随，深入大漠。那夜，他巧遇真波王子带着护卫在草原某处烤野物，待夜风起，他选定上风处，顺风散迷药，将众人药翻捆绑。有几个护卫中药浅，警醒要反抗，也给他一枪一个崩了。

　　可以说，顾家齐的确是用不入流的手段阴了身强体壮的夷人俘虏，这不是大丈夫所为。但是，不能否认，一个十二岁的少年能做到大多数成年汉子都做不到的事，本身就是一件了不起的事。

　　难道要一个手脚有伤的少年郎和膘肥体胖的夷人王子搏斗摔跤？那才叫大傻冒。

　　最重要的是，从没上过战场的顾家齐，能安然自若地横穿火线，并将这些俘虏带回营地，这中间的艰险，没见识过纵驰如草上飞的夷人铁骑的人，是永远无法明白的。

　　因此，魏兵们反过来嘲笑讥讽罕东都王庭的护卫们，自己没本事护主还怪别人用计谋，真是天大的笑话。

　　俘虏们安静了，宣同的将士们鼓动推着少年英雄，向总督头头请功。

　　这次出战，魏军凯旋大胜，战况报到京里，朝庭火速颁旨，特别是顾照光在奏章上着重提到的三个年轻人，改良火器的丁寒青，杀敌六百的夏侯雍，生禽夷王的顾家齐，他们是大魏的栋梁之才，须得进京受封。（未完待续）