她以为日子会这样一直一直照着她的希望走下去，可是在那一天，池越溪听到其他院的丫环在说，三老爷升官了。

　　池父给文泰帝选中，做了四皇子的蒙学老师。

　　这本来没什么，池父有多少风光，池越溪也不稀罕，但是，人们说，池家应该会选姑娘和四皇子结亲。这本来也没什么，姑娘都是要嫁人的，皇子么也是要娶小老婆的。

　　但是，千不该万不该，选中池家长女，池越溪的大堂姐。

　　如果她真与四皇子结亲事，那池越溪固以为骄傲的身份就会动摇，因为没有人可以比天家子女更尊贵。

　　池越溪还来不及做好心理准备，就被池家其他姑娘狠狠地冷嘲热讽、奚落一番。

　　甚至，还被迫跪下，向那位即将与四皇子结亲的池家长女磕头。

　　尽管池越溪挺直了腰板坚决不从，但抵不过他们人多势众。池越溪的额头，抵住泥土面的时候，心中的屈辱感几乎就把她所有的骄傲冲垮淹没。

　　她从没像这一刻般清晰地恨过这个家！

　　还有这些名义上的亲人。

　　池越溪抱住那只踩在她头上的堂姐的脚，用嘴用牙狠狠地咬，用头去撞，用尽她所有的力气反讥，哪怕发髻被撕乱、脸孔被抓破，也不放开。她是宁老的亲外孙女，身份丝毫不比那些世子公主低，为什么要受这些腌臜泼才的鄙夷气。

　　其他人怪叫着去请长辈，池越溪知道等待她的是什么。

　　漆黑阴冷的祠堂，细长的竹笤、还有没有休止的谩骂欺凌，池越溪无法再呆在这个叫人厌恶、让人窒息的痛苦地方，她推开那些挡在前面所有障碍，向外冲。

　　她就算死，也不要死在姓池的地方。

　　“大胆，敢冲撞皇子！” 宦官尖细的声音微微划开池越溪脑海里的迷雾，她的额头被人砸了个洞，血色迷离了她的眼，也迷离了她的意识。

　　“请太医。”有人扶住她。

　　“殿下，您身娇体贵的，咋地抱着这脏东西。快放开，哎哟哟，贵妃娘娘晓得了，可饶不得奴婢。”

　　“少废话，叫太医！”

　　池越溪知道是个男子抱着她，她应该反抗，她却醒不过来，移动了一段路，池越溪耳尖地听到池家人的声音，她猛然清醒三分，睁开眼：“不要、不要。。”

　　“什么？”

　　“走，走。”

　　池越溪的话很零碎，抱着她的人却理解了她的意思。

　　他悄悄地把她带到一个相对安全的地方，他学习的书房，又找了绢帕捂好伤口。池越溪清醒许多，这才看清楚，救她的人，正是池府上下嘴里的热门话题人物。

　　池越溪道谢后，自己捂着伤口，略略退开，并不与四皇子亲密相间。

　　四皇子也极守礼，悄步走到书房外。

　　池越溪蹲坐在书桌角落，只有这个狭小的地方才能让她放松，眼泪不知不觉地流下来，池越溪用手狠狠地擦，一边告诉自己没什么好哭的，一边眼泪不听话地冒出来。

　　她为什么要有那样的父亲，那样的长辈，她为什么要在这样的家里受折磨？

　　四皇子不知在什么时候来到她的身前，递给她干净的手帕。

　　“我想回家，”池越溪也不知道为什么她会对一个陌生的人说这样的话，她不停地呢喃重复，她想回家，回到她真正的家，那里有四季簇放的鲜花，花园里有吃不完的美味点心，人人美好而善良。

　　“这里不是我的家，我家在那个有六扇大门的地方。”

　　四皇子是个很好的听众，池越溪唠唠叨叨那些她从没和人说过的梦想，咒骂那些欺负她的人。说到后来，她都微微脸红：“我的话是不是太多了？”

　　“不会。”

　　“那你是不是也觉得我很坏，我不听话，我没规矩——”

　　四皇子和她并靠缩坐在书桌柜下的踏脚板上，忽然和她说起很久以前的事，那时候，他的母妃还不是贵妃，他上面有两个皇兄，外面还有很多有权势的王侯公勋子弟，像他这样出身一般的皇子，只有受欺负的份。

　　“那时候，我也和你一样，只能躲起来，自己一个人摸着伤口，哭。”

　　池越溪完全想不到外表风光的皇子，幼年遭遇也像她一样凄惨。她小声问：“那你还痛不痛？”

　　四皇子笑，池越溪脸大红，嗫嚅问：“那现在他们还欺负你吗？”

　　“有是有的，不过，我会想办法，”四皇子声音压得很低很低，“用别的地方偷偷地报复。不让他们知道。”

　　池越溪惊喜道：“你好聪明。”

　　她探头探脑向外看了看，附在皇子耳边说她干过的那些小坏事，比如拿走厨房里的鱼塞到大伯母的小厨房里；比如把二伯母的首饰扔给她的死对头的狗窝里让她们吵翻天，还有把堂哥堂姐的书笔画之类的扔进水里等等。

　　固然事后会受惩罚，但是，成功的刹那心里什么闷气都没了。

　　四皇子也与她分享他做的那些小坏事，两人边说边偷偷地笑，池越溪不小心弄到伤口，疼得眉头皱成一团，四皇子以为她担心伤口会留疤，说就算这样，她还是最好看的。

　　池越溪开心地笑出一对弯弯的月牙眼，小声地告诉对方，她母亲有灵药绝不会留疤，这也是她挨这么多次打都没事的原因所在，快把那些坏蛋给气死了。

　　四皇子惊奇地问，她有这么好的东西哪里还要再挨打。

　　池越溪说当然要打，老妖婆巴不得把她打死呢。四皇子笑，凑在她耳边嘀咕，池越溪听了眼睛越睁越大，水汪汪的漂亮眼睛，闪闪地看着四皇子，惊叹：“殿下，你好厉害！”

　　两人离开书房时，相视一对眼，就像拥有了共同的秘密一样，心照不暄。

　　池越溪的激烈反抗，在池家长女腿上和脸上留下了永久的疤痕。

　　她自己额头上，那么大的一个血窟窿，在用了母亲宁氏的家传祖药后，却什么印子都没有。池家大伯和兄弟提过这事的处置，池父总不能再打女儿一顿给长侄女赔罪的。

　　池家长房媳妇到池老太太前头哭闹，可谁也不能逼迫宁氏拿出秘药。

　　至于婚事，贵妃的儿子，是不可能要一个“破相的”姑娘的。

　　四皇子倒是跟母妃提过，先生的嫡女还不错，儿子去看过了。

　　李贵妃就托人跟池家老三提了提，池父觉得也行，当时太子文德武功都是众臣称赞的，压根儿没有什么中宫危机东宫险逼之类的事，也就不会出现太明显嚣张什么皇子党派之争。

　　池父回府，说了这事儿。

　　从池家老太太到池家老三的通房丫头，统统反对。

　　他们各有各的利益考量，所以要反对，这很正常；但是，池越溪本人也反对，就有点不同寻常了。照池父的说话，四皇子与池家女有很美好的青梅竹马之谊。

　　宁氏也见过四皇子，觉得那男娃不错，问女儿怎么不喜欢。

　　池越溪只管做刺绣，没回答这个问题。

　　宁氏见她倔强，不忍强压，便帮她推了这桩婚事。

　　另一面，因为出了池家长女破相的事，内院闹腾得厉害，池父自与妻决裂多年后，头次踏入她的院子，索取药品。

　　要说宁氏向来秉承以夫为纲的，池尚书说什么她都是不会反对的。

　　但她的女儿池越溪却一把夺过那药，宁愿把药倒进粪坑里，也不会给自己的仇人。池父气得大骂这个忤逆女。池越溪伶牙俐齿地和他对嘴仗，最后才施施然提出条件，拿药去疤脸可以，一要池家长房那头赔下跪磕头礼道歉，二她要搬到宁府去！

　　池越溪赢了。

　　她搬进了宁府，还照宁府姑娘的排名，和四皇子一起选了个新名字，小宛，好像这样，就能完全地抛弃池家那所有阴暗的一切。

　　四皇子叫着她的新名字，问她为什么不愿与他定亲。

　　池越溪下巴一翘，道她只嫁一个人：太子。

　　四皇子惊疑不明，池越溪道你是很好，但是，她发誓再也不要受人欺负。所以，她这辈子只嫁太子，来日入主中宫母仪天下。否则，宁可不嫁，一辈子青灯伴古佛。

　　“好，祝你成功。”四皇子皮笑肉不笑地说道。

　　“你、你怎么这么笨，”池越溪脸红通通的，跺着脚，小声地类乎耳语，“你做太子，我们就能在一起了。”

　　四皇子眼神变幻莫测，板脸正色道：“我当没听到，记着，这种话不要再说。传出去，即使是宁大爷也救不得你的命。”

　　池越溪吓得脸色苍白，四皇子离开后，有整整两年时间都没有和她联系。

　　九岁那年，郦山侯府九公子顾照光与李贵妃的侄女，江陵第一美女李香莲成婚。

　　池越溪跟着宁大爷夫妇赴宴，这是一场真正的豪门盛宴，婚礼的奢华与铺张，女眷们对李香莲的艳羡，都让池越溪再次确认心意：来日，她要比李家女人站得更高。

　　中途，她离席解手。

　　她在花园里碰到了久违的四皇子，他有点落寞，有点阴郁。不过，在看到她的时候，明显心情变好了。池越溪却不想理他，她只说错了那么一句话，当然，他那么聪明，完全应该听得懂，她那句话是在表明心意，而不是别的其他。

　　他却什么也不表示地就消失了。

　　四皇子又和她说心事，这回说的是他的表姐，李香莲才十三岁，顾照光却已经二十多，既粗鲁又无理，根本配不上他样样完美的表姐。

　　“你说远山哥？”池越溪是认识顾照光的，她觉得顾照光没四皇子说的那么糟，“你一定是偏见，远山哥人很好，他还很威风，特别是穿将军袍的时候，他打胜仗回来，我在城头看到的。”

　　四皇子用一种她不懂的眼神看着她，池越溪有些慌乱，四皇子又微笑问道：“你和顾卿很熟？”

　　池越溪低声道：“郦山侯侯爷夫人跟我舅母商量过亲事，不过，我几个表姐早就订过娃娃亲。两家就没谈了。”她想了想，翻白眼道，“谁叫你不理我，原本你早该知道的。这件事就发生在你不理人后，没几天。”

　　“你觉得顾卿很好？”

　　“是啊，远山哥还带我去掏过鸟窝呢，”池越溪不掩娇色地卖弄道，郦山侯府和宁府有亲戚往来，顾照光到宁府做客时，池越溪躲在帘子后面偷偷看。

　　顾照光身形体貌不像她平时见惯的文官，他特别地魁梧，尽管只是穿着很文人的衣袍，但是笔挺的坐姿难掩他的武将风姿。

　　看着他冷峻肃然的样子，池越溪总会想起那天在城头看到的骑着大黑马进城的黑甲将军，威武，强大，无向无敌。（未完待续）