若要人前显贵，必要人后受罪。
怀恩从坤宁宫里走出来，身份也由皇帝面前的“老奴”变回了宫中的“老祖宗”。这种转变在他来说每天都要经历十几次，早已经习以为常，有时午夜梦回，他也会迷惑，因为宗族旁亲牵连，自己得了这么一个残破的身子进了宫，然后机缘巧合一步一步走到今天这个位置。这到底是幸还是不幸？如果老天爷再给自己一次机会，自己是更想有个平淡庸碌的人生，还是如今天这般身居高位，叱咤风云？
小宦官将轿帘撩开，怀恩坐了进去，轿帘放下的时候小宦官低声的问道：“老祖宗，咱们回司礼监吗？”
“去尚膳监。”
“是。”小宦官答应一声，随即吩咐起轿。
在这皇宫大内，能骑马坐轿的除了皇族以外便只有七人，其中五个是那与国同休的五位国公爷，另外两个一个是文渊阁首辅大学士万安，还有一个就是他这司礼监掌印太监。
轿子晃晃悠悠的走着，两刻钟的功夫，随着一声“落轿”又稳稳地停下了。
“老祖宗，到了。”小宦官在轿外低声的说了一声。
怀恩“嗯”了一声：“去通报一声。”
小宦官去了，又过了片刻，脚步声音由远及近，却是徐孝天迎出来了：“怀恩公，哪阵香风把您吹来了，有失远迎，有失远迎。”
怀恩走下轿来，笑道：“尚膳监和司礼监离得不远，说起来咱俩还是邻居，有什么迎不迎的。”
两人走到近前，怀恩又道：“徐公，与咱家走走如何？”
徐孝天笑道：“怀恩公有请，哪敢不从。”
怀恩回头让几个随行在这里等着，便与徐孝天向前走去，也没什么目的和方向，就是慢悠悠的走着。
天寒地冻，风呼呼的吹着，怀恩不说话，徐孝天看得出他有心事，也没说话。
半晌，风小些了，怀恩才呼出一口气，开口道：“徐公，我刚刚有些心软了。”
没头没脑的一句，徐孝天并不明白。
怀恩接着道：“刚刚咱家从坤宁宫里出来，皇上在为娘娘擦拭身体。这些事本来应该是咱们这些奴婢辈的来做，可陛下却执意亲力亲为，每日如此，咱家看着，心中说不出什么滋味儿来。
不错，你我所为确实是为了大明江山社稷，可是啊，咱家刚刚也不知怎么了，就忽然想，这江山社稷与陛下又有什么干系呢？他想要江山，但更想要他的那个小家。
咱们做奴婢的最重要的就是一个忠心，可现在咱们的所为，对得起天下，却实在称不上一个‘忠’字，实在愧对陛下往日的信任。。。”
徐孝天停下了脚步，一贯笑呵呵的胖脸阴沉了起来：“怀恩公，那你又要如何呢？”
怀恩看着徐孝天，微微仰头看着天上的青天白日：“咱家也不知道。”
“既然不知，那便由徐某说给你听吧。”徐孝天逼近一步，语气有些冷漠：“皇上与贵妃娘娘的感情咱们都看在眼里，不管外界如何传闻，但这份感情确实当得起真金火炼，感天动地。
可是皇上终究是皇上，他既然坐上了这个位子，那便一定要担负起这个天下，他想不想要他的小家不重要，重要的是如果他有一步行差就错，那这天下有无数人便活不下去了。”
怀恩眨了眨眼睛：“或许吧。”
“或许？”徐孝天冷笑一声：“周之幽王、唐之明皇、宋之徽宗，前车之鉴，又岂是‘莫须有’？而且，若要徐某来说，今上比这三位错的还要离谱，假以时日，所酿祸患还要更为不堪！”
“皇上这些年虽然称不上励精图治，但外平鞑靼，内压文武，贪腐之风虽重了些，可咱家在司礼监是看得到的，老百姓的日子比洪武永乐年间也是强了不少，你说的祸患咱家没有看到，也不觉得会看得到。”
“虎毒不食子！”徐孝天打断了怀恩，一字一顿，又道：“万贞儿不给大明留后，杀了多少皇子？皇上真的不知道吗？他知道，他全知道，可他不想、不敢、也不愿去管。你知道这意味着什么？
后宫干政，吕后之乱已经近在眼前，就算勉强压住了，可再过几十年呢？皇上驾崩之日，重演八王之乱也并非妄言，到时候谁可做周亚夫？你怀恩吗？就算你是周亚夫，汉景帝又在何处？
怀恩公，如果你现在突然反悔，想要收手，你可知是什么后果？
咱们这些人的生死暂不去说。于天下，你埋下了大乱的祸根，对不起黎民苍生。于皇上，你更是将他唯一的子嗣送进了鬼门关，断他血脉传承！”
说道此处，徐孝天忽然上前抓起了怀恩的腕子：“你随我来！”
大步向前，走过几处宫殿，一柱香的功夫，两人来到了一处院落前。这是徐孝天的居所，怀恩自然是认识的，也明白他的意思。
站在墙外，徐孝天松开手，转过身来，慢慢的闭上了眼睛：“怀恩公，能听到吗？”
风声又起，将院中屋内细若蚊吟的读书声送进了两人的耳中。
徐孝天呼出一口气，语气莫名：“五岁的皇子，在一个太监的屋子里坐在一个板凳上读书。他不敢出太大的声音，因为他要躲避随时可能出现的危险。
每日里陪在他身边的只有一只猫，一头驴。
他也喜好玩耍，但他的天地只有这巴掌大的地方，而且他也不愿去玩耍，因为他知道他已经明白了自己的使命。”
徐孝天睁开了眼睛，直视怀恩：“你，怀恩，你可是要取他性命！若如此，那你现在便进去把他杀了如何？也算是给他一个痛快，省的受那鹤顶红的苦楚。”
怀恩看着徐孝天，眨了眨眼睛，忽然笑了，摇摇头，随后又转身迈步：“说的简单，我真进去了你还不跟我拼命？我可不敢说便能稳胜于你。
张敏那边儿再等等吧，一个月的时间就好，下个月是娘娘的生日，好歹让皇上再为她过个生日如何？”