兀烈旭是蒙古兀鲁部中的勇士。
而兀鲁部，是大蒙古国立国前，伟大的成吉思汗铁木真征服一个大部落，世代居住于辽阔草原上靠近西北面的水草丰美之地，部众十余万，也曾是纵横大漠南北的雄主，与铁木真的战争，持续了很久，在至上的神的安排下，成吉思汗最终把他们纳入麾下。
草原上的鹰和狼，是两种截然不同的动物。
鹰孤傲而凶猛，狼贪婪而野性。铁木真就是那只独一无二的鹰，兀鲁部就是那群野蛮的狼。
认清了铁木真的力量之后，兀鲁部死心塌地的归入成吉思汗的万户中，兀烈旭作为部落里极为善战的勇士，也得到了提拔重用。
他带领了一支十人的赤军队伍，担任牌头。
蒙古**制，军队以十进制编制。分为万户府、千户所、百户所以及牌子四级，牌头，就是最低级最基层的带兵军官。
赤军不是蒙古中央宿卫军，而是属于镇戍军，一般以蒙古人充任军官，由阿速人、色目人、汉人等充任士卒，战斗力也许比不上正宗的蒙古人，但也绝不会相差很多。
毕竟大家都是在马上长大的。
兀烈旭当然也不会认为自己这支牌子队很差劲。
下属的十个人，有五个阿速人，三个色目人，两个汉人。人人配一根长矛，两柄飞斧，一把刀，一把弓，两匹马。
作为牌头的自己，则多配了一匹，有三匹马。
他很满意自己的军力。
这从每匹马的马脖子下，挂着的一连串人头上可以看出来。
这些首级，都是宋人都头以上军官的脑袋，大蒙古**功制度，一个军官的脑袋可以换一份军功，其实不用这么麻烦，割下左耳朵带回去书记官也会承认。
不过兀烈旭觉得，挂一排耳朵在马脖子底下远没有挂脑袋来得震撼，血肉模糊的首级可以把那些胆小的宋人吓得屎尿失禁，省去很多麻烦。
于是他的牌头队，都喜欢挂一串脑袋。
他们就这样挂着脑袋，招摇过市，前出大队人马五十里开外，执行侦查刺探的任务。
名为刺探，兀烈旭觉得，这是多此一举的。
所有的宋人军队都龟缩在城池里，野外旷野间连个人毛都见不着，偶尔遇见两个不开眼撞到刀口上的宋人，也是慌不择路的老百姓。
这就很无趣了。
兀烈旭很盼望能遇上一群能够让他痛快打一场的宋人军队，只要对方的人数不上五百，他就有把握打赢。
就算宋人人数超过五百，他也有信心全身而退，自己有马，还是双马，那些宋人靠两条腿无论如何也追不上的。
他无聊的骑在马上，仰头看着天上白色的云。
蓝色的穹顶下，白云渺渺，飘逸的云朵变换着形状，跟家乡的云很像，都是那么白，那么高。
他闭上眼，山林间的风吹过脸庞，刮过粗糙的皮肤，温柔而细腻，就如同这边的女人，细皮嫩肉的宛如多汁的果实。
兀烈旭忍不住又想起昨晚上的那个宋人女子来了，除了惊叫起来的尖利嗓门有些令人不爽之外，其他的堪称完美，身段和脸蛋都是上品，比起家里那些皮糙肉厚的娘们，简直是仙女跟村妇一样的差别。
要不是不能带女人行军，兀烈旭真的动了把那女子带走的心思，但军纪不可违，他还是忍痛在过了半宿瘾之后，把那垂死的女子丢给了阿速人阿鲁达。
嗯，就是这个正在从起火的村子里放肆的大笑着走出来的阿鲁达。
他睁开眼，有些厌烦的拂去一丝顺着风飘来的灰。
随风而来的，还有因为房屋燃烧产生的烈焰而有些炙热的温度。
兀烈旭微微皱眉，勒马往后退了两步，避开高温。
“兀烈旭大人，哈哈哈哈，你真该进去玩玩，里面居然还有十几个人没跑，哈哈哈！”阿鲁达纵身狂笑着策马过来，膘壮的蒙古马在兀烈旭面前一个漂亮的回旋，人就立在了他的面前：“这些南人，真不明白是怎么想的，跑又不跑，见了我们只知道叩头求饶，想我们留他们一条命，他们难道不知道，失败了的部落，是没有资格活命的吗？”
兀烈旭望望远处那个小山坳里熊熊火焰中被吞噬的村落，淡然的道：“南人信佛，性格懦弱，你多见一些就明白了。”
他又看看生龙活虎的阿鲁达，忍不住问：“我昨晚给你的那个女人，你难道没有用？怎么今天一点疲惫的感觉都没有吗？”
阿鲁达撇撇嘴，磨着牙花子道：“那个女人，像个尸体一样动都不动，我一时火起，一刀就砍了，没用得上。”
兀烈旭遗憾的摇摇头，深感可惜。
远处的烈焰中，又策马回来了几个人，数一数，八匹马八个人，加上兀烈旭和阿鲁达，正好十人。
“没什么值钱的东西，只拿到一点粮食。”色目人达达不花举着两个麻袋，向兀烈旭道：“山里的村子没什么油水，大人，我们还是去大路上吧，那边富裕得多。”
兀烈旭斜眼瞅瞅米袋子，却摇头道：“百户大人要我们从这边一路探查过去，直到合州城外都不许离开这些山，谁敢违逆？”
阿鲁达不满的嘟囔道：“这里距离简州只有十里左右了，连一个像样点的庄子都没有，除了昨晚上运气好抓到一群躲在洞子里的南人，得了点财物，其他的什么都没拿到，大人，我们这一趟可亏大了。”
“别这么说。”兀烈旭拍拍他的肩，阿鲁达是个作战很勇猛的人，这样的战士就值得拉拢：“简州就在前面，等攻城时动作快一点，里面的东西还不是任我们拿取，不要着急。”
他还想再说两句，却见立在队伍边缘的两个人，一边向他发声示警，一边取出了挂在马鞍边的弓箭。
“那边山脊上有人！”示警的人低声吼道：“有兵器！”
兀烈旭循着他的目光眯眼望过去，只见隔着几道山坡的远处，阳光照耀下的高高山梁上，两个穿着皮甲的人立在上头，身边有兵刃的反光，虽然从这里看过去是两个很小的人形，但目力绰越的他依然能感觉到，那两个人正在看着自己。
“是南人！”兀烈旭兴奋起来，摸向弓袋的手都有些激动的颤抖：“还是军人！”
(本章完)