穿过石花街西一条宽敞的大路，就可以到达武当山道教圣地。武当山古名太和山，位于湖北省西北部崇山峻岭之中，山势雄伟险峻。自古以来，武当山便是道家追求仙境的理想之地，道教建筑遍及全山，规模宏伟，相传上古时玄武在此得道飞升。每年都有成千上万来自全国各地的朝圣者经过石花，向武当山涌去。千百年来这条路被民间称为“神路”。
石花城乡的善男信女，每年都要备办香，蜡，表等祭物，去武当山朝拜祖师圣像，行叩拜大礼，祷告神灵保佑，以了精神寄托。石花街以商民为主，还成立了朝山常设组织。一是以苍苔街为主的“永安会”，二是以西河街为主的福寿会。朝山活动，每年分春（三月三）秋（九月九）两次进行。朝山活动极为讲究，备有专用会旗、彩旗，鼓锣、呐叭，圣架，鸾驾，（半副：金瓜，狨斧，金牌，万民伞，朝天灯等）龙头香炉等。先由首事主持就地做斋事三天后，然后出赛仪仗，有十骑童男，手捧供品，吹打乐队后面，跟着香客队伍，人人背负绣有“朝山进香”的黄色包袱，最后还有一面青色绣龙的“座山旗”，队伍浩浩荡荡地穿街游巷后，赶往武当山。
今年九月九朝山活动马上就要开始了，李延谦是历年朝山活动的主办者，今年他有与往年不同的感慨：以前年年朝拜，老百姓的生活还是痛苦不堪。现在解放了，老百姓的日子越来越好，这一切都是解放军、共产党带来的啊！他们才是人民的大救星，我们不能忘了共产党的恩情，忘了解放军救星啊！他提议，今年去朝拜，一定要去陕南军区。他的提议得到了大家的一致赞同。所以今年与往年有所不同的是，朝山队伍中多了十面红旗，还有十头肥猪，十头羊，朝山群众要在朝山经过的路上——土家垭，也就是陕南军区所在地停留，去慰问解放军子弟兵，感谢他们，感谢共产党，给老百姓带来真正的幸福和安康。
夏云这几天正忙着筹建党组织的事宜。谷城县委根据形势发展的需要，撤消谷西地区党支部，成立中共石花区委员会，由夏云任书记，王洪任副书记。县委指示，要把各乡村的党组织迅速建立起来，开展活动。当时石花区为谷城县第二区，内划石花镇，柏果树乡，巩湾乡，陡坡乡，卧佛乡，后畈乡，杨溪乡，新店乡，夹河乡，三道岭乡，真武乡，杨湖乡，将军乡，苍峪乡，白堰乡，殷畈乡，席垭乡，小薤乡等行政区，其中石花镇划东门街，西河街和苍苔街三个行政街。
石花街自民国三十七年七月二日，解放军发动襄阳战役首次被解放以来，斗争形势几经变化。9月份，紫金，五山的土匪黄青文，左立本等纠集匪众三十余人，胁迫群众二百多人，大抢石花街，老街，北街，苍苔较大的商户被抢劫一空。次年元月二十日，国民党残敌整编新九师，侵扰石花， 一批拥护革命的群众被残遭杀害。八天后，解放军大举反扫荡，于元月二十八日再克石花，石花从此回到了人民手中。
在这段拉锯战中，大多数基层党组织遭到破坏。夏云他们也经受了严峻的考验。这几天夏云为基层组织的重建，呕心沥血，忙得好几天吃不下饭，睡不好觉。她认为当前最重要的是缺乏基层骨干，特别是缺乏一批有理想，有觉悟，有能力的骨干力量。她向县委打了报告，建议先建几个党支部，待条件成熟后，成熟一个建立一个，稳步推进基层党组织建设。同时建议发展党员50名，以弥补党员队伍的不足。县委很快回复，同意她的意见。
经过新的石花区委的讨论，研究，熊清泉，叶子龙等50人被批准加入了中国共产党。在区委临时办公地点，福音堂的大厅里，举行了肃穆热烈的入党宣誓仪式。新加入中国共产党的党员，神色严肃地面对鲜红的党旗，举起了右手。
“我宣誓！”夏云领着大家说。
“我宣誓，”
“我自愿加入中国共产党，拥护党的纲领，遵守党的章程，履行党员义务，执行党的决定，严守党的纪律，保守党的秘密，对党忠诚，积极工作，为保护党和人民的利益，在一切困难和危险的时候挺身而出，英勇斗争，不怕牺牲，永不叛党，为共产主义事业奋斗终身。”*的声音汇成雄伟的旋律，在大厅里久久回响，人人热血沸腾。
熊清泉望着*主席的画像，心情像北河的流水，汹涌澎湃，在广袤的土地上奔流。心绪像刚出笼的小鸟，展翅高飞，在辽阔的天空中翱翔。他想，我出身于剥削阶级家庭，现在也能加入共产党，多亏党的引路人夏云啊！夏云曾说过，出身不由已，道路可选择。是啊，我选择了一条为国家复兴，为民族解放的道路。我选择了这条道路，付出多么大的代价和牺牲啊！哥哥与我彻底反目，父亲对我逐渐冷淡，在家里得不到应有的支持。但我认准了这条路，我要沿着这条路一直走下去，走下去！当他沉浸在一片幸福与喜悦之中时，夏云走了过来，原来人们都散去了，大厅里只剩下他们俩了。自从上次负伤后，夏云对他的一番真情表白，让他感到十分幸福和快乐。现在干什么他都觉得浑身有使不完的劲，他知道，这是爱情的力量啊！有时候，他觉得离夏云好近好近，什么话都想和她说说，和她交流交流，说完了，交流完了，他觉得心情好舒畅。但有时候，他又觉得夏云离他好远好远，远得使他无论怎么追，也追不上她。他好害怕，害怕有一天，夏云突然离他而去，消失得无影无踪。他的害怕不是没有原因的，因为夏云说过，她是党的人，属于革命队伍，她早已把一切都交给了党。党的需要就是她的需要。像她这样优秀的党的儿女，怎么可能永远待在这石花小镇上呢？还有，熊清泉清楚地认识到，和她接触的时间越长，越感到自己有明显的不足，明显地配不上她，常常有一种自卑感涌上心头。
大厅内古朴典雅，初秋的阳光照了进来，颇有些油画的情调。夏云伸出手来，熊清泉急忙把手伸了过去，握着夏云那柔软的，白皙的小手，熊清泉好像突然走近了神秘的梦境。感触到她身上的青春气息，久久以来强压在心头的爱好像被什么东西诱发了似的，从心底冲决上来，涌满了全身。他深情地望着眼前他深深地爱着的女人。爱情，有时候就像一只调皮的小鸟，你不知道它什么时候会落在你的肩膀上，也不知道，它会在你身上停留多久，何时会翅膀一“朴棱”就飞走了。这也许是爱的奇妙，无法用语言说清楚的。（未完待续）