南舟很快察觉到江舫几乎快要燃烧起来的耳垂和隐隐咬起的齿关。

　　他猜测道：“酒劲过去了吗？”

　　江舫轻咳一声：“……嗯,过了。”

　　南舟：“哦。”

　　南舟：“那你还要吃吗。”

　　江舫迅速整理好自己的狼狈，恢复仪容。

　　眼尾濡湿褪去，凌乱的头发规整回原位，他重新恢复成了绅士、清醒、理智的模样。

　　南舟好奇地旁观着他的一举一动。

　　等到他垂下手来,他叫了他：“舫哥。”

　　江舫得体应道：“嗯。”

　　南舟的嘴唇被润过一点,还泛着淡淡的光,让人忍不住就把目光聚焦在那里。

　　南舟：“以前我就一直在想,你跟我组队，究竟是想要什么。”

　　南舟真诚道：“现在我明白了。你想要的原来是我。”

　　江舫一个没忍住,剧烈呛咳起来：“……”

　　他有些控制不住地想继续堵住南舟的嘴。

　　好在相较于之前,眼下的想法只算是轻微失态,还可以控制。

　　江舫理了理衣领：“我刚才说的那些话……”

　　南舟：“嗯？”

　　江舫微微错开脸去：“你不要……”

　　不要当真。

　　不要当做是承诺。

　　那不是应该说出口的爱恋。

　　万千句否决的话就悬在舌尖。

　　而南舟沉静清冷的目光正落在他脸上,不偏不倚,专注认真。

　　“……不要忘。”

　　江舫将目光对准南舟,确保自己咬字清晰,逼自己不许反悔,“要记得清清楚楚的。”

　　南舟：“嗯。我会的。”

　　南舟想了一想，反问道：“这么说来,以后，你就不会对我说这样的话了吗。”

　　江舫：“……”

　　南舟坦诚地表达自己：“你说的这些话，我都很喜欢听。”

　　江舫抿着唇,笑容不自觉带了几分紧张和难得的青涩。

　　他回忆并温习着刚才意识和肌肉都被真心支配着的感觉。

　　只有这样，他才能一往无前地冲破那无形的障碍和藩篱。

　　“很难。”他说，“……但我会努力学习的。”

　　南舟唔了一声，抬起那只仍和江舫用choker紧紧绑在一起的手：“那么这个要解开吗。”

　　江舫：“……”

　　他无奈扶额,闷声笑开了。

　　糟糕。

　　短短十分钟内的失控,他为自己挖的坑,怕是要用一辈子去填了。

　　如果在赌场里，他现在该是满盘皆输、跌入赌渊，万劫不复。

　　习惯了精明、盘算、权衡的江舫，糊糊涂涂地让野火上了身，心里，眼里，都是火和光。

　　光里站着一个叫做南舟的人。

　　火也是他。

　　江舫征求他的意见：“你想要解开吗。”

　　南舟端详着那闪着皮质微光的束缚手环，问江舫：“这样绑着我，就能让你安心吗。”

　　江舫几乎要为自己连篇的蠢话无地自容了：“也许……”

　　话音未落，南舟的指尖就贴着江舫掌心的薄茧，依序滑入他的指隙。

　　五指交握。

　　细微的摩擦感，让酥麻的起粟感，明确而清晰地一路从指尖传达到心口的位置。

　　南舟就这样拉着他，和他一起并肩穿过黑藤、灌木与群树。

　　南舟轻声跟他说话：“其实，你用铁链也绑不住我的。”

　　“你想绑住我，叫我的名字就好了。”

　　“我叫南舟。你很久以前就知道了。是不是？”

　　“如果你担心我会被什么东西带走，不用担心，我总会回来的。跑着回来，很快。”

　　南舟说这些话时自然又平静。

　　他不把这当做什么了不得的情话或是誓言，就是单纯在陈述事实。

　　他不知道江舫为什么心里会有那么多不安。

　　也许这就是人类吧。

　　反正南舟想要的不孤独，在遇到江舫和李银航的时候，已经得到满足了。

　　“我相信。”

　　南舟听到江舫的声音里，似乎蕴含了许多他仍然难以理解的、厚重的温柔和伤感。

　　“这次，我不会往后退的。”

　　重新踏上旅途后，两人的脚步都轻快了许多。

　　南舟默默回想着江舫的那些话。

　　其实也不是什么热烈肉麻的话。

　　饥饿的感觉仍然在，但南舟感觉身体内像是顶着、撞着什么，让他的骨头都轻飘飘的，像是要飞往天上去。

　　南舟第一次体验到这种特殊而奇妙的感觉。

　　心境的变化，大大缩短了他们的脚程，将那浪费的十分钟轻而易举地补回。

　　他们顺利地走到了暗黑森林的边缘，看到了被浓密树冠遮挡下透出的锯齿状的光明。

　　没想到，没来得及走出森林，他们就听到两个脚步声一前一后，匆匆而来。

　　江舫一按南舟肩膀，南舟抓住他胸前衣服。

　　两人藏身在一棵树后。

　　衣着褴褛的兄妹两人浑然不觉森林中的两人。

　　妹妹没头没脑地要逃往森林，刚往里冲去没两步，就一跤跌翻在地。

　　从她破烂的衣服里，掉落出了几块黄金，在日光折射下，晃了一下南舟的眼睛。

　　南舟和江舫对视一眼。

　　这条世界线上，女巫的尸体现在怕是正在锅里煮着。

　　此时的兄妹两个并不是得体优雅的糖果屋小主人，也不是饿到发狂的两头小狼，只是两个最普通的、死里逃生的农家孩子。

　　哥哥把妹妹从嶙峋的石头上抱了起来。

　　“别从这里走！”他说，“我们就是从树林里来的。从这里走，我们回不去。”

　　妹妹勇敢地擦去了膝盖上渗出的血：“那我们……要去哪里？”

　　他们贴着树林的边缘，一路往大泽跑去。

　　南舟和江舫刻意和他们拉开了一段距离，紧随其后。

　　前两次，南舟他们去到大泽时，都有一只毛色斑驳的小鸟在树杈上。

　　除此之外，在大泽方向，他们什么有价值的东西都没有发现。

　　南舟他们曾试图和那只鸟搭话。

　　但它对他们的亲近充耳不闻，只一心一意侍弄自己的羽毛。

　　就像一只最普通不过的爱美的小鸟。

　　兄妹俩也和他们的见闻差不多。

　　他们没能找到渡过沼泽的小船，或是能帮助他们的渔夫。

　　站在腐烂的沼泽边，目之所及中，唯一的活物就是这只鸟了。

　　他们只好对那只栖息在树上的鸟祈求道：“求求你，带我们过河吧。”

　　南舟有预感。

　　这次的情节，会不大一样。

　　果然，那只小鸟往前蹦了两下。

　　她张开鹅黄色的鸟喙，竟发出了一个少女的声音：“你们要过河吗？”

　　……这很童话。

　　小鸟垂下黑豆似的眼睛：“这就是你们的心愿吗。”

　　妹妹大喜过望，抢先答道：“是！！我们要回家！我们要爸爸！”

　　小鸟静静站在枝头，望着兄妹两人：“你们的心愿，总是要付出代价的。”

　　这一句话，让南舟凝起了眉心。

　　是的。

　　从一开始，身为NPC的兄妹就没有告知他们，他们究竟要完成什么任务。

　　这看起来就像是任务的一部分，要求他们在探索中去找寻任务本身。

　　起先，南舟认为，他们需要去找到门。

　　现在，小鸟的话提醒了他。

　　他们走过的每一条时间线里，兄妹两人都有不同的心愿，也付出了不同的代价。

　　在糖果屋里，兄妹娴熟地搭伙撒谎，想要吃掉他们。

　　代价是牺牲掉他们本来拥有的良善和纯真。

　　在小木屋里，兄妹两个饥饿万分，唯一的心愿就是不再遭受饥饿的折磨。

　　代价是父亲的性命。

　　现在，在大泽前，他们两个想要回家见到爸爸。

　　随着时间层的不断更迭，他们的心愿在不断变化。

　　这看似毫无规律的变化，意味着什么？

　　那么，为了回家，他们付出的代价又是什么？

　　一心归家的兄妹两个，现在显然不能理解小鸟背后的深层话意。

　　哥哥抓住了妹妹的手，大声道：“你想要什么，我们都可以给你，只要你带我们回到爸爸身边。”

　　小鸟的黑豆豆眼审视着他们：“你们有什么报酬可以给我的吗？”

　　妹妹忙不迭从怀里摸出了一个女巫的银手镯，捧到了小鸟面前。

　　鸟却尖起了嗓音：“我讨厌这些！我不要这些！”

　　它走到了枝头，沉吟片刻，提出了交换条件：“你们只要答应我，回家之后，要送给我半块面包。我在收集面包。”

　　哥哥拧起了眉头，问出了南舟想要问的话：“可是，有一座糖果屋就在附近。你为什么不去那里找面包呢。”

　　小鸟用婉转的声音，吐出一句细思之下、让人毛骨悚然的话来。

　　“那根本不是面包。”

　　此刻的兄妹两人还无法理解这句话背后的意义，一口答应。

　　得到许诺后，小鸟伸展开了自己的翅膀。

　　它本来正常收归在身体两侧的小小翅膀甫一张开，竟是遮天蔽日之势。

　　杂色呢绒一样的羽毛，十数米长的翅膀，层层叠叠地扑展开来，像是一大片劣质的飞毯。

　　兄妹两个道了谢，满心欢喜地各自乘坐了一边翅膀。

　　在翅膀上，哥哥还牢牢握住了妹妹的手。

　　他们奔赴了自己的家，也欣喜地奔赴了那场弑父的血宴。

　　巨翅的小鸟腾空而起，越过恶臭的沼泽，向远方振翅而去。

　　它的翅膀上，落下了一片羽毛。

　　羽毛飘飘荡荡，落在了距离沼泽岸边不远的淤泥之上。

　　大概是因为吸饱了肮脏的水和沉重的泥巴，羽毛的表面竟然渐渐浮现出门把手的花纹和轮廓来。

　　——它形成了一扇开在淤泥里的门。

　　只是这门有效的时间过短了，

　　当羽毛即将无声无息地沉底时，一只手猛地探过去，果断将门把手下压。

　　打开这扇门的瞬间，时移物易。

　　等他们再次睁开眼时，已经再次身处森林的中心。

　　这回是三岔路口。

　　通向小木屋的道路再次被打开了。

　　而远方再度传来了人的脚步声。

　　是满面愁苦的樵夫正背着兄妹两个，准备带到森林中遗弃。

　　兄妹两个已经经历过一次抛弃，仿佛也已经知晓即将降临在他们身上的命运。

　　哥哥牢牢抓紧了泫然欲泣的妹妹的手，另一只手伸进背囊里，努力搓碎带来的面包，让细屑落在路面上，好形成一条归家的路。

　　南舟和江舫闪身隐于丛林间。

　　望着父、子、女三人压抑的背影，还有落在他们身后、吸引了鸟儿啄食的面包屑，南舟知道，这对兄妹即将迎来他们最后的命运。

　　而江舫却感兴趣地挑起了眉。

　　……《糖果屋》的故事里，两个孩子和女巫的对抗，明明该是重头戏的。

　　他们已经跳跃到了第四条时间线，却从来没能见过女巫，只看到了女巫被煮烂的骨头。

　　他们见到的主要角色，也就是兄妹两人和他们的父亲。

　　这是巧合，还是别的什么原因呢？

　　饥饿再度无声无息地侵蚀上来，汹涌如潮，撕咬着他们空荡荡的胃囊。

　　南舟却没有急于进食。

　　他轻声说：“我好像明白了，这个副本里，为什么我们这么饿。”

　　江舫回过头来：“不是因为兄妹两个的影响吗？”

　　南舟若有所思地摇头，问江舫道：“你听过另一个和饥饿相关的童话吗。”

　　“我从很久之前就不看虚拟故事了。以前听到过的，也忘得差不多了。”江舫耸耸肩，“除了你的故事。”

　　南舟好奇：“为什么？”

　　“因为我知道那些都是假的。”江舫说，“但我有的时候，会希望你是真的。”

　　这对以前的江舫来说，已经是他理智世界中难得的异想天开了。

　　南舟想了想，觉得这是好话，就轻轻捏捏他的手，表示高兴。

　　他拉着江舫的手，摆出南老师的态度，认真问江同学道：“那你知道英格尔的故事吗？”