“皇儿快快起来！”永历帝亲自上前，将朱慈煊一把搀扶起。

　　“回来就好，回来就好，让我看看，那些东吁蛮子伤到皇儿了没有？”永历帝没用“朕”自称，自是一种亲近的说法，他抚着朱慈煊的手臂，上上下下，看来看去，良久，方才顺下心来，笑呵呵的说道：“吾家孩儿又长高了，就是脸色黝黑了些，也好也好，男儿嘛，总不比女子。”

　　看着永历帝温润的笑容，朱慈煊这下倒不好意思了，他此行可是有别的目的，没办法，只能先挡过去这一阵，等没人了再和永历帝细细详谈。

　　“父皇，孩儿从阿瓦城内带来了一点东西，您先瞧瞧。”当着这么多人，朱慈煊只能先拿礼物开道了。

　　“周凛，抬上来。”

　　朱慈煊摆了摆手，周凛立刻把十几个箱子搬到了大殿内，打开之后，众人立即把目光望了过去，里面都是一些基本生活物品，大到火炉，毛毯，桌椅，小到瓷盆，碗筷，衣物，无所不包，最重要是几顶牛皮帐篷，用于替代现在的茅草屋，有了它之后，以前那种屋外下大雨，屋内下小雨的窘迫状况就可以大大改观了。

　　“太子殿下果然仁孝！”

　　看准时机，马吉翔首先贺道，紧接着，众人也开始纷纷效仿，不由分说地开始赞颂起太子的孺慕之情，又言“大明后继有人，主上洪福齐天”，这马屁拍的也是恰到好处，朱慈煊也不禁砸了咂嘴。

　　“好好好，皇儿真是孝顺！”

　　永历帝早就笑的合不拢嘴了，他把朱慈煊拉到了身旁，两宫太后都靠了过来，四个人拉起了家常，问这问那，朱慈煊专门捡了些有趣的事给她们听，气氛顿时活跃了起来，其他人都凑上前来，小小的屋子里，倒是挤的满腾腾的。

　　太子的变化太大了，莫非真是像外面传的那样，受了神明保佑？

　　“皇爷，皇爷。”

　　这时候，李国泰上前扯了扯永历帝的衣角，在耳边小声说道：“太子既然到了，那些人还等在外面，皇爷何时召见他们？”

　　永历帝一愣神，旋即道：“朕差点忘了，叫他们进来。”

　　李国泰一拍手，几个人从殿外走了上来，乍一看，真是奇了怪了，五六个人碧眼蓝睛，鼻梁高挺，服饰怪异，生的居然是一副佛郎机人的面孔。

　　朱慈煊也转头瞧了瞧，个个胸前配着十字架，心道这几人难道是传教士吗？

　　“丰哥儿，这几人是神甫，从极西之地来的天主教门徒。”永历帝解释道。

　　“宣神甫近前！”李国泰长声喝道。

　　几人上前来，单膝跪地，抱着胸口，道：“皇帝陛下安康”，一张口却是汉话。

　　朱慈煊隐隐约约记得见过他们。

　　为首叫皮耶耳，葡萄牙人，从澳门来，现任永历朝廷内的传教士，曾经跟随永历帝辗转多地，当年，正是他们给永历帝一家洗的礼，靠着粗通汉语的优势，他们在四川滇缅等地积极传教，宫内的信徒大多叫他“皮教士”。

　　他们的到来，大臣们见怪不怪，明朝宫廷内有传教士也早就不是什么稀罕事了，自从万历时期开始，西方传教士就涌向了明朝宫廷，天启皇帝曾经还捐助他们建立寺庙，设立驻锡之地，允许他们在直隶一带传教，前有利玛窦，后有汤若望（注1），借着大航海时代带来的东风，他们从澳门登陆奔向了古老的东方心脏，百年来，北京教区一直是天主教派在远东的重要传教地，前后更有徐光启这样汉人大学士皈依了天主教，与此同时，他们也带来了西方的文明与科学，《几何原本》，《数物代算》等著作就在这一时期传进的中国，当然，也包括先进的实用武器，例如“红衣大炮”，“弗朗机”等。

　　对于永历小朝廷来说，这些人更是被当成了座上宾，深受礼遇，几年前，皮耶耳还专门派人乘船赶往欧洲，送信请求教皇的援兵，帮助明朝抗清，明朝还通过他们从澳门港，购买了几百杆火绳枪。

　　“皮教士替朕看看，太子身体如何？”永历帝招呼皮耶耳上前，并且对朱慈煊小声说道：“这位弗朗机教士不但学富五车，而且精通西洋医术，皇儿一路奔波，又在东吁人的城池里待过，未免沾染了异族的凶魂邪气，身子骨可不能出了岔子，且由他看看。”

　　朱慈煊一开始还以为，他这个便宜老爹是让人给自己做体检的，弄了白天居然是“驱鬼伐邪”这类怪力乱神的事，想想也是哭笑不得，看来，永历帝中的“毒”不浅。

　　牛鬼蛇神什么的，朱慈煊自然不信，不过，让人检查一下身体倒也无妨，这些天忙上忙下确实有些乏累，对于这个时期远涉重洋，到地球另一端传教的传教士，他还要有一两分好感的，只要不说什么“放血疗法”，朱慈煊都能坦然接受。

　　得到允许，皮耶耳上前来，瞧了瞧舌苔，看了看眼球，絮絮叨叨问了几句话，没什么问题，然后向永历帝禀报：“殿下的身体非常健康！”

　　“太子身上没有异象？”永历帝却问了一个别的问题。

　　“异象？”皮耶耳愣了愣，明显对这个词不大理解，看了看李国泰，后者稀里糊涂地向他解释了半天，他才回过味儿来。

　　皮耶耳心道有异象不都是女巫吗？他自不知道中国有“祥瑞”这回事。

　　李国泰那管这皮教士理解不理解，不理解更好，顺着说下去就好了，就是这位“忠心耿耿”的李大监，天天鼓吹什么天主下凡，太子惊人，为的就是让永历帝对这一说法笃信不疑，好受他的摆布，算盘打得甚是响亮，西方的宗教和东方的神话胡乱糅合在一起，反而弄得不伦不类。

　　“我并没有发现殿下身上什么异象。”皮耶耳实话实说。

　　听闻，永历帝略微有些失望，李国泰也心道这佛郎机人怎么不开窍，眼珠转了转，马上又道：“皇爷，古来异象中最尊者，在内，而不在外，太子身上虽无异象，心中却有异象，要不然，区区十五，不及弱冠，怎会杀得那东吁人片甲不留？这是神人才能做出的事啊，奴婢记得，古书上把这叫做‘神莹内敛’。”说完，一个劲的笑道：“恭喜皇爷，贺喜皇爷！”

　　永历帝想了想，也转忧为喜，缓缓露出了笑容。

　　望着李国泰毕露的丑态，朱慈煊冷冷发笑，杀伐之意更盛，庄子他老人家若是知道自己的语录被一个阉人这般糟蹋，不知道会不会跳起来咬棺材板，相比之下，这个名叫皮耶耳的传教士倒是诚实得多。

　　弗朗机人么？

　　朱慈煊格外留意了起来。

　　......

　　入夜时分，朱慈煊单独面见永历帝，就连那位李大监，也被喊了出去。

　　“皇儿聪颖，居然把那些东吁蛮子治的服服帖帖，朕也没想到啊。”永历帝由衷地夸耀，眼里已经不拿朱慈煊当“正常人”看了，“朕听说缅人素来蛮横，不通情理，皇儿想必下了不少的心血吧？”

　　“回父皇的话，缅人不是不通情理，而是风俗习性与我们不同，只要用对了办法，就能统治有方，父皇想，即便是牛马，给它套上了绳索，也能任人趋使。”朱慈煊低声道。

　　“好一个套上绳索，任人趋使！”永历帝哈哈笑道：“皇儿，这些都是谁交给你的？”

　　朱慈煊自然不会把天主那一套搬出来忽悠，而是道：“白文选，李定国，此二人文武双全，足智多谋，孩儿在他们身边大有裨益，请父皇多加亲近。”

　　“巩昌王和晋王是大明的股肱之臣，朕是知道的。”永历帝提了提，没再多说。

　　“皇儿不是有事要谈吗？”

　　朱慈煊心里稍稍叹了口气，听见永历帝问话，就说道：“吴三桂屯兵云南，清廷步步紧逼，随时可能南下，咱们虽在阿瓦，却也不是什么安稳之地。”

　　“皇儿的意思是？”

　　“整军备战，以抗贼师。”朱慈煊沉声道。

　　“确实应当如此”永历帝想了想后，点点头。

　　“还有一事，想请父皇恩准...”朱慈煊看了永历帝一眼，忽然单膝跪地，面容恭敬，然后抱拳说道：“由孩儿亲自督师练兵！”

　　“朕准了”

　　想都没怎么想，永历帝便回复道，不光如此，他还接着补充了一句，“锦衣卫也交由你统领，人虽不多，却也可用。”

　　经历了白天的询问，永历帝更加认定太子不凡，督师练兵，或许就是上天的旨意，又有何不可？

　　永历帝如此干脆，倒让朱慈煊楞了一下，反应过来后，赶紧谢恩，稀里糊涂间，他就得了练兵之权，尽管锦衣卫没剩下多少人，但这个结果却比之前预料的好上太多了。

　　“有了这个基础，接下来，是时候培养一支属于自己的兵马了。”朱慈煊心里默默道。

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　　注1：汤若望（1592-1666）：神圣罗马帝国人，耶稣会传教士，在中国传教47年，深受明朝官员赏识，清军入关后，继续留任宫廷，康熙封其为“光禄大夫”，官居正一品，死后葬于北京。