魏昌南头戴高冠，身穿滚金丝袍端坐于高堂之上，堂下两旁摆着十桌酒菜，两人居一席，共坐了十数名亲将幕僚。孟小强四下看了看，没见到王大奎，可见他还算不上魏昌南的亲信。
孟小强和孙茂诚上前行了拜见之礼，魏昌南笑容满面道：“怎么只有你二人？孟小强，本督记得你还有个名叫周五的朋友，却不知他现在何处？”说到后面，魏昌南的视线却转向了蔡子明，这句话显然是在问他。
蔡子明躬身道：“禀大人，周五已于数日前离城……”
孟小强见他冷不防问起周五，心中一紧，猛然间想起周五夜探魏府的事情来。周五那晚探知魏昌南曾先后见过两个人，除了左千牛卫大将军文少海，还有另一个重要的人物，那便是迎春楼的徐青素。此女乃楚国密使，事前曾和他们二人在迎春楼有过一面之缘，难道说她当时认出了周五？
孟小强越想越觉得有可能，只听魏昌南说道：“哦，原来已经走了……”话到此处，他脸色突变，目光中闪出两道寒光，冷喝道：“来人呀，把孟小强绑起来！”厅外立刻冲进四名武士，如狼似虎般将孟小强摁倒在地，把旁边的孙茂诚吓得双腿一颤，差点没站稳。蔡子明也不知发生了什么事，顿时怔住了。
蔡子明只知道魏昌南刚才在偏厅里见了个蒙着面纱的女人，出来之后脸色很是难看，接着命自己去五龙帮把孙茂诚和孟小强找来，还顺便提了一下周五。至于魏大人此刻为什么要抓孟小强，他根本毫不知情。
孟小强的双臂被反手抓着，脸紧贴在地板上挣扎着嚷道：“大人，这是干什么！？”孟英雄无论做了什么坏事，只要不到最后关头，是绝对不会认账的。
魏昌南端起酒杯在手中转动着，冷哼一声道：“这话你应当问自己吧！？”
孟小强一副受了委曲的样子，扯着嗓子喊道：“小的对大人一向忠心，从没做过对不起大人的事呀！”魏昌南心狠手辣，孟小强早就有所领教，对方一定是掌握了什么事情，但究竟了解了多少呢？他想起自己和周五所做的事情，越想越觉得害怕。
魏昌南的脾气忽然变得出奇的好，淡然问道：“你窝藏朝廷要犯，这是不是死罪？”堂下站着的蔡子明追随魏昌南多年，看出他已动了杀机，急得脑门上冒出汗来，却也不敢插嘴。孟小强和他虽认识不久，但两人交情甚好，他可不希望这家伙被砍了脑袋。
孟小强一听是因为这件事，心里反倒没有刚才那么恐慌了，当下不敢再有所隐瞒：“小人该死！前几日在迎春楼与孙帮主喝酒，刚巧遇见那小娘们，小人见色起意，便将她捉住藏了起来。大人饶命呀！”他心知魏昌南有心谋反，并不会真的记较这件事，索性把孙茂诚也扯进来。
孙茂诚见事情败露，早已慌了神，连忙伏地求饶道：“魏大人，小人当时受了孟小强和周五的要胁，一时糊涂才不敢将此事报官……。”他是楚国密探，此刻最怕的就是魏昌南无心与马家合作，借题发挥顺手将自己砍了。
魏昌南关心的并不是这件事，不耐烦的打断他道：“你休要多嘴！孟小强，那女子人在何处？”
孟小强爽快的答道：“前几日她随我同去虎岗寨，半路趁机逃走了。”冲着孙茂诚脸上的表情，他现在可以肯定告密的人不是他，而是迎春楼的那个楚国密使徐青素。而且孙茂诚若是有心出卖自己，根本用不着等到现在。
魏昌南猛的一拍长案，怒喝道：“你这狗才，胆子还真不小，你可知那女子犯了什么大案，竟敢将她窝藏起来！？”他有意试探孟小强，故意有此一问。
孟小强哪能不明白他的意图，眼珠一转，连忙道出实情：“小人原本不知这小娘们犯的是什么案子，后来才诓她说了实话。原来这小娘们姓李，家里做些丝绸生意，她老爹不知从哪弄到三本书，叫什么《弓诀》、《六军镜》、《兵钤新书》，被国主知道后要了过去。她一时气不过，又偷偷溜进宫中偷了回来，这才被京城的禁军追捕……。”
反正李玉瑶已逃到南唐，这些事情告诉魏昌南也无妨，武胜军再怎么嚣张，总不至于带兵去南唐国抓人。
魏昌南浑身一震，惊道：“什么……！？她偷的竟是这……这三部兵书？”他乍一听是李靖传书，不觉已失态，难怪钱国主会派出手下干将文少海来办理此案。
堂下这些带兵之将无人不知这几本书的重要，全都竖起耳朵听着。
要知李靖当年征战南北，大大小小打了上百仗无一败绩，在众人心目中乃是战无不胜的神奇人物。若是得了他的传书，不异于当世又一个李靖，平定诸国建功立业，更是指日可待。魏昌南有心称霸中原，对这件事怎能不动心？
孟小强故作不懂，眨着眼睛道：“小人不识字，只是听她说了这三本书的名字，却不知是做什么用的……。若早知大人喜欢，小人便骗她说出这三本书的下落，好弄来孝敬大人。”
魏昌南若有所思地沉吟片刻，一摆长袖站起身来：“小子，随我来！”此事关系重大，他可不希望更多人知道。同时亦庆幸当初未能抓到那名女子，否则自己不知内情，定会把她交与文少海带走，那这三部兵书就再也与自己无缘了。但事情有利便有弊，此女的下落不明，若要找到她却是要费一番工夫。
孟小强暗暗松了口气，急忙站起来，毕恭毕敬地跟着魏昌南走进后堂。李玉瑶的兵书虽然在他眼中没啥用处，但别人却极为看重，若非如此，吴越国主也不至于抄了李家全族，又派出禁军千里追杀李玉瑶。关键时刻抖出这个包袱来，想必魏昌南也绝不会再有杀自己的念头了。
魏昌南挥手喝退几名侍从，示意孟小强坐下说话：“你把这三部书的事情详细说来！”
孟小强应了一声，便把自己如何遇见李玉瑶，又如何从孙茂诚那借了处宅院，让周五将她偷偷藏了进去……，却单单隐瞒了李玉瑶要将兵书送与南唐李家之事。
魏昌南负手踱着步子在厅中走来走去，一直听他将事情说完，仍是寒着面孔不吭声。李靖传书，那是他梦昧以求的东西，有了这三部兵书，自己麾下的六万武胜军便能再现李靖当年百战不殆的辉煌战绩，与群雄一争天下。想到这里，他不禁热血沸腾。
“你那朋友周五居然敢夜闯我府，此人究竟是何来路？”那晚连公孙云都也败在周五手下，他对此仍是十分忌惮。
孟小强心中格登一声，知道这事肯定瞒不过他，只好答道：“大人，实话跟您说吧。他是小人半路上遇见的一个道士，会些法术仙术之类稀奇古怪的东西。我和他并不很熟，至于他做过些什么，小人并不知情。”
魏昌南停下脚步，抬眼盯着孟小强，似在判断他是否在骗自己。过了半晌忽然问道：“你果真与此事无关？”
孟小强“扑嗵”一声跪在地上，垂着脑袋答道：“周五那家伙本领高强，一向不把别人看在眼里，平日更是经常欺负小人，他的底细又怎么可能告诉我？小人对大人忠心耿耿，绝对不敢骗大人！”他说得入情入理，不由得魏昌南不信，只不过可怜的周五又莫明其妙地当了一回替罪羊。
魏昌南冷哼道：“量你小子也不敢欺瞒本督！我再问你，那李家女子是不是你故意放走的？”
孟小强装作惊惶失措的样子道：“大人恕罪，是她自己要走，小人没有拦着。小人若知道她身上有您要的东西，打死我也不会放她走呀！”
魏昌南问道：“知道她逃往何处去了吗？”
孟小强小心翼翼地答道：“小人只知道她准备打衢州去南唐国，却不知她要去什么地方……”
魏昌南想了片刻，心知再也问不出什么来，事情只怕还是要自己细细查明，当下寒着脸吩咐道：“本督给你十五日的时间，你从明日起暂且放下手头的事情，无论如何也要找到此女，将那三部书带回来，胆敢拖延一天，杖责二十！”
孟小强闻言顿时傻眼了。幸亏自己吃了颗坤凝雨露丹，还跟周五学了点道术，要不然，就凭这副骨瘦如材的身板，挨不到十板子只怕就散架了。
魏昌南接着道：“此去顺便查访那周五的下落。这两件事切记不可走漏了消息，要是我听到一星半点的风声，小心你的狗头！”
孟小强闻言苦着脸道：“大人手下的各位将军刚才已知道了李靖的那几本兵书，若是他们日后和别人提起，那可不关小人的事呀！”
魏昌南瞪了他一眼道：“只管办好你的差使，此事用不着你操心！”
孟小强想到铁锚帮的事，壮起胆子道：“小人刚才在帮中已说服各堂主拿出本钱来开赌坊，只是铁锚帮那边有些难办。请大人给小人几天时间，将此事料理清楚再去为大人寻兵书可好？”
魏昌南皱眉道：“你开堵坊与铁锚帮何干？”
提到赌坊的事情，孟小强顿时眉飞色舞，遂将自己的打算一一告知与他，只是将收伏铁锚帮和买通南唐国驻军之事说得有些难办。
魏昌南沉思片刻，亦觉得这是桩大买卖，更可为自己日后争霸聚敛钱财，当下点头道：“这办法甚好！铁锚帮那边如需帮忙，跟蔡子明他们去说，若是有人胆敢阻止，尽管杀了！只不过此事涉及南唐国水军，本督不便出面，你自己想办法吧。本督给你几日办完此事，然后马上去南唐为本督寻找兵书的下落！”
徐青素今日再次来找他商量举兵之事，魏昌南明知南唐国近段时间调兵遣将，陈兵鄂州、江州两地，对楚国构成了极大的威胁。他不急于答复，正是要在此紧要时刻为自己争取更多的好处。只不过两人说起上次夜探魏府之人，徐青素提到孟小强和周五在迎春楼救走了李玉瑶，这才给孟小强找了这么个*烦。
孟小强得了这句话，连连答应下来，总算是为兵书之事找了个拖延时间的借口。
两人回了前厅，魏昌南再次提醒手下们不可跟任何人提起孟小强所说的事情，违令者斩首。各将官均是他的亲信，深知魏昌南言出必行，立刻连声应诺。
孟小强好不容易蒙混过关，垂头丧气地离开了魏府。孙茂诚也被吓得不轻，两人骑在马上，孟小强假惺惺道：“呵呵，刚才一时情急，将大哥扯了出来，大哥还不要怪小弟莽撞……”他并不知对方的底细，仍是把徐青素当成了罪魁祸首。
孙茂诚见孟小强转眼间便化险为夷，对这小子的能耐更是不知深浅，哪敢得罪他，连连摆手道：“兄弟再别说这些见外的话，我也有不对的地方。好在你福大命大，这桩事情就当过去了，你我二人往后仍是好兄弟。”
孙茂诚头疼的是如何应付铁锚帮的饭局，而孟小强却不知该去哪找李玉瑶，可即便是找到，李玉瑶也不可能把那三部兵书给自己拿来交差。若是找不回兵书，即便将赌坊的事办好，这婺州城只怕也是混不下去了，万一不行，到时只有逃出吴越国之后再作打算了。
好不容易才混到今天这步田地，可这五龙帮副帮主的椅子还没坐热，就要想法子逃命，真是竹篮打水一场空。想到此处，他心中真是又气又恨，他娘的老天爷对自己为什么就如此不公呢？
回到总舵，孟小强谁也没搭理，连吃饭的心情都没有便回了自己住的院子，岂知他前脚刚迈进门槛，就听见一个熟悉的声音在房中细声说道：“小无赖，又去哪里鬼混了？”
孟小强借着屋内的烛火抬眼一看，竟然是李玉瑶！只见她穿了一身男装，风尘仆仆地站在自己面前，眯着眼睛瞧向自己。
他心中又惊又喜，瞪大了眼睛道：“小姑奶奶，你……你不是走了吗？怎么又回来了？”
李玉瑶却似笑非笑道：“本小姐乐意，你管得着吗？去烧盆热水来，再给我弄点吃的，孟副帮主，如今这些事不用你老人家亲自动手了吧？”说着便大摇大摆地坐在桌边。
孟小强还是第一次见她如此娇嗔可爱的表情，一时竟看得呆住了。
李玉瑶见他动也不动，撅着小嘴道：“愣着干什么？人家赶了两天的路，都快累死了，还不快去？！”
孟小强连连点头，马上喊道：“小翠！小翠……！居然敢趁老子不在偷懒！”不多时，只听小翠连声应着从门外跑了进来，垂着脑袋站在门口，连看也不敢看他们。
李玉瑶眨眨眼道：“小翠……？你竟把她带回来了？”
孟小强摊着双手道：“没办法。我若不收留她，难不成将她卖给迎春楼？小翠，去给这位……，弄点吃的，再打盆水来。”
小翠蚊子哼哼般应了一句，连忙出去了。虽然孟小强在虎岗寨险些将她害死，但她更怕这家伙把自己卖给妓院。就凭她的姿色，在这里做个侍候人的丫寰，怎么也要比做**强。
孟小强接着转脸问道：“……你是怎么知道我在这里的？”
李玉瑶双手叉腰威风十足道：“我现在是堂堂五龙帮孟副堂主的表哥，谁敢不告诉我？！”她故意将表弟说成表哥，显然是不想让孟小强占了自己便宜。
说完又娇笑起来：“咯咯……，那几个看门的家伙认识我，还没等我开口，就忙着跑来大爷长大爷短地叫我。没想到才几天不见，你这小无赖居然混成了副帮主，还挺有能耐呀！”
这才小娘们几天没见跟变了个人似的活泼可爱，显然是心中的烦恼已解。孟小强想起事情全都是因她而起，没好气道：“少拿我开心！还他娘的副帮主呢，马上就要卷铺盖滚蛋了！”
李玉瑶瞪了他一眼道：“又想骗人？我倒是听说连那个孙帮主对你都有几分忌惮呢！”她刚才在门房和几个小厮随便聊了几句，便把这小子近日里的所作所为问了个一清二楚。
孟小强叹道：“还不都是你招来的麻烦……。我刚从魏府回来，魏昌南让我帮他把那三本兵书弄到手，你说我该怎么办？”
李玉瑶闻言心中大怒，恨不得给这小子两耳光：“好你个孟小强，我相信你才告诉你这个秘密，你居然敢说给别人知道？”
孟小强无奈道：“魏昌南已从别人那里得知你是被我所救……，刀架在脖子上，你让我怎么办？再说你已经逃走了，他魏昌南再大的本事，也不敢派兵去南唐追你吧！”
李玉瑶粉脸一寒道：“你救我的事是谁告诉他的？”
此时小翠将水端了进门，又送上几盘小菜。孟小强坐在椅子上看了她一眼道：“别问这么多了，我还没吃饭呢！对了，你的事情已经办妥了？”
李玉瑶见小翠退了下去，小声道：“李国主已派出秘使去杭州找钱元灌要人了。”
孟小强一听这话，放下筷子乐了：“嘿嘿，真是没想到呀！你家总不会是他亲戚吧？”
李玉瑶白了他一眼道：“净瞎扯！吃东西都堵不住你的嘴……”
两人一起边吃边聊，孟小强这才知道周五这小子把李玉瑶送到金陵之后，便回了九龙山仙霞岭的凌云观，说是回山向师傅禀报《阴符机》出世的消息，过几日再回婺州和他们二人碰面。
孟小强暗骂几句，又问起金陵的事情来，李玉瑶把自己在南唐的事情如实相告，还与他说了一段历史。（未完待续）