梁叔的准星在吕湘英等人的脑袋上划过，似乎在筛选着该先向谁下手。他冷静地观察着对方的一举一动，企图弄清他们到底谁是兵，谁是将。

　　他先看见一个光头胖子领着一个矮子往自己身处的旅馆走来，而另外四人却站立在原地没有任何举动。他就想，对方的头目一定就在那四人当中，走过来的两人不过是个探路兵。所以他把准星移到吕湘英等人身上，打量着他们的神态举止。

　　可是，那四人聚首谈了几句之后，竟然也跟着走了过来。光头胖子与矮子站在半路上等着他们，只见后面四人当中，其中一个中等身材、稚气未脱的独眼小伙正搀扶着一个身材高挑、满脸胡须的中年男人一步一瘸地走着。他已经看出来，那中年男人受了不轻的伤，伤口就在大腿处，湿透的衣衫隐约可见新鲜的血迹，估计伤口正在渗血。

　　他再看另外两人，一个是虎背熊腰、昂藏七尺的大汉，初步评估他应该是对方队伍中，最难缠的家伙；而另一人却是雌雄难辨、肥肿难分，看样子应该是他们的累赘。

　　梁叔微作一笑，心中暗暗欢喜，然而当他再仔细看去，笑意便更浓。原来对方六人之中，火力最猛的也不过是光头胖子手中的自动步枪，而矮子的手枪基本没有丝毫威胁，就更不用说其他人手上的破铜烂铁。

　　一念之间，梁叔便有了打算——只要毙了带枪的两人，剩下那四个凭他有飞天遁地的本领，也难逃成为枪下鬼的命运。他把准星瞄准着那胖子光秃秃的脑袋，潜意识只看作那是一个西瓜。这是他独有的自我暗示的本领，每当他要对无辜的人下手时，他就会这样去暗示自己。或许，他从来就不相信有人是无辜的。

　　然而讽刺的是，他这一枪倘若打出去，杀死的将会是本想解救自己的人。

　　梁叔在心里默默地计算着行动步骤，他要等对方走到一个尴尬的位置才动手。这个位置既不能让他们跑回去以孤杉和废车作掩护，也不能让他们在枪声第一响之后全都涌进旅馆。他的理想是，在旅馆外要干掉对方至少三人——其中还要包括两名持枪者，然后由阿昆用自动步枪对其火力压制，防止其余人等拾枪。他们若是在混乱中分散，自己则以逸待劳，用狙击步枪逐个击破；若其中有漏网之鱼窜进旅馆，占了火力优势的己方还可以来个瓮中捉鳖。

　　他反复推敲每一步，直到自己满意为止，然后静待对方走进一个两头不是岸的位置。他的目的十分明确。“阿昆，老规矩——”而且十分残忍，“一会动手之后，绝不能留下一个活口。”

　　吕湘英一行人又怎会想到，自己正一步步走向万劫不复的陷阱。

　　“那光头胖子再走五步，我们就动手。”梁叔吩咐道，“一步……”

　　严黄尚自不觉，只提着手电筒照向大楼。

　　“两步……”

　　他很快就知道，那是一间食宿双营的旅馆，外墙还悬着一个早已支离破碎的霓虹灯箱，在爬山虎的缠绕下，仍依稀可见“旅馆”二字。

　　“三步……”

　　他同时也发现，在旅馆一楼饭店大门对开，有一堆黑乎乎的东西正在冒烟，显然就在不久之前，曾有人在那儿烧什么东西。

　　“四步……”

　　一股焦臭味随风飘来，味道似曾相识，好像曾经在哪里闻过。吕湘英吸了两口，脑海中忽然闪过一个人——那个被毒杀在地铁值班室内的孙祖灯——旋即望向严黄，想问问他对这气味有何评价，却不料严黄也以同样的眼神望着自己，便即明白到，自己想到的，严黄也想到了。

　　然而就在此时，所有人的思路都被打断了。梁叔没有再数下第五步，吕湘英和严黄也没再关注那股异味。因为夜空之下，竟隐隐传来汽车引擎的轰鸣声。谁都清楚，当今天下能开车的大多是些什么人，不由得暗暗慌神，只千祈求万祷告，希望那车只是路过而已。

　　但他们的侥幸之心很快就被越来越近的车声所摧毁。吕湘英知道情况危急，左右顾盼一下，便提议到旅馆暂避。可是严黄却极力反对：“那只有死路一条！我猜他们**是奔那旅馆来的。”

　　“那怎么办？”潘德念急得满头大汗。

　　“要不赶快跑呗！”梅若虎说着，竟已踏起步来，一副跃跃欲奔的样子。

　　“你傻呀。”潘德念说，“你两条腿能跑过四个轮子吗？就算你能跑得过，英哥能跑过吗？”

　　“那边中不中？”汤兰扬手一指，正是那孤杉和废车。

　　严黄听着车声将至，也来不及细细推敲。“看来只能赌一把了。”说着，便领众人回到孤杉和废车旁藏了起来。这次轮到梁叔等人傻眼了，一时也不知如何是好。正犹豫间，两辆运兵卡车已披着月色、拖着一条长长的灰尘带驶了过来，不稍半晌，便已稳稳停在旅馆门前。

　　这时，一人从带头的运兵卡车跃了下来。吕湘英远远看见，一股血气情不自禁从心头涌起，神经顿时紧张起来。那下车之人不是别人，正是三天前驾船出海“迎接”他们的千叶忠信！

　　只见他下车之后抬头环顾四周，然后举起食指在半空划了个圈，他身旁一副官模样的人便立即扯高嗓子大叫：“把旅馆围起来！”两辆运兵车旋即涌下四十余名全副武装的“日军”，并以极快的速度，将整栋旅馆团团包围。

　　千叶忠信见一切就绪，才走到第二辆运兵车旁，撑起一把如镜子般明亮的伞，然后毕恭毕敬地打开副驾车门，接下一个身披及地银白斗篷的人。

　　吕湘英根本看不见那人的样子，只觉得他来头不小。

　　那人缓缓从车上走了下来，往千叶忠信身旁一站，竟比他足足高出三个头有余，估计身高已逾两米。千叶忠信仿佛害怕他被月光晒伤一样，高举着伞子片刻不敢离开过那人的头顶，还垫起脚跟与他交头接耳，但看样子那人却没有仔细去听，只顾着东张西望，好像很好奇的样子。

　　就在此时，骇人的一幕出现了！就在那人斗篷的下摆处，忽然有什么蠕动起来。接着，一根几近两米长，光滑如蟮，成人小腿般粗，像是蟒蛇的东西伸了出来！

　　吕湘英不由得一阵恶心，心里正想着那家伙怎么还养了条蟒蛇。然而，蟒蛇越举越高，并且缠住斗篷一角，随即轻轻一掀，斗篷脱身。

　　人们当场愣了，脑袋像突然休克了一样，顿时失去了知觉和反应。

　　那斗篷之下，哪里是个人！

　　他通体乌黑，四肢修长，但样子却长得像一只鸟，或许说像一只乌鸦。但与乌鸦浑身长满羽毛不同，怪物的皮肤光滑得就跟那蟒蛇别无二致——不！那根本不是什么蟒蛇，而他的尾巴，足足有两米多长！他的一双眼睛像乒乓球般大，血红如两颗鸡血石嵌在脸上，时而明时而暗，在月色下闪烁着诡异的光芒；

　　他身上唯一长毛的地方就是脸颊两旁，那儿长着浓密的黑色毛发——像马鬃一般——宛如一件皮草，覆盖着他的前胸后背，并随着他的呼吸一颤一抖，敢情他的呼吸器官是长在颏旁，像是鱼类的鳃；

　　他的双臂纤长，手掌宽大，却只长有三根纤细如枯枝的手指，指间还长着柔软的，看着像磨砂质地的黑蹼。

　　然而，看似野兽的他却并非一丝不挂，最起码他腰间还围着一条赤金滚边的绯红裆布，布上还烫满了密密麻麻的金色图案，仿佛是某种神秘咒语，又像为了展示某种至高无上的权力。

　　这他妈到底是什么鬼玩意儿？难道是外星生物？但从来就没有听说过外星人还需要开车的。吕湘英等人本以为自己已大致了解这世界到底发生了什么事，然而直到此时此刻，他们才蓦然察觉，自己只不过是刚刚跨进了迷宫的入口。

　　但见那人形怪物尾巴轻轻一卷，将斗篷卷成一团，放到千叶忠信的手中。千叶忠信接过斗篷后，连忙取出一瓶东西，朝人形怪物浑身上下喷了一层喷雾，然后才敢收起伞子。月光之下，喷雾点点生光，粘在人形怪物身上后，光滑的皮肤旋即泛起一层朦胧的银光，远远望去尤如一团星云，煞是耀眼。看来那瓶喷雾是某种高度反光的物质。

　　怪物环顾四周，眼中的红光忽然暗淡下来，胸膛缓缓起伏，脸颊旁的毛发亦随即抖个不停。“好清新。”吕湘英几乎把自己的眼睛从眼眶中瞪出来。他完全不敢相信，怪物竟然开口说话了，而且说的是字正腔圆的汉语！只是那声音实在太浑厚低沉了，听起来有点像是在水中说话，又有点像低音功放，吕湘英等人远在两百米开外，竟也听得清清楚楚、明明白白。

　　吕湘英也留意到身边的人，无一不是像见鬼般的神情，就连一向镇定的汤兰，亦难以掩饰满脸惊诧。

　　人形怪物正说着，尾巴已从地上卷起一小撮土，放在自己手上搓弄。“陆地，多么美好！”又弯下身去抚摸一株小草，“到处都充满着生机，盎然无崖。如果这么一个世界只属于我族，那该多好。”他抬头仰望旅馆——

　　“出来吧，多余的反抗只会令你们更加痛苦。”

　　然而，这么一段开场白却缺少回应的观众，但人形怪物似乎对观众的冷淡并不以为然。他小心翼翼地走着，仿佛要感受每一次地面带给脚掌的触感——不！与其说是脚掌，倒不如说是爪子，而且也是长着蹼的爪子。

　　正走着，他被一件冷不防闯入视线的东西吸引着。那是一堆被烧成焦黑、还微微散发着焦臭腥味的东西。他很好奇那是什么，于是走了过去，尾巴一递一卷一揪，然后倒提起一具黑乎乎的人类骸骨。他将其提到自己面前端详半晌，又伸手摆弄了一下。“肮脏的人类。”这就是他对眼前的骸骨唯一的评价，随即尾巴一挥，“呼”的一下，竟将那骸骨抛得奇远，“哐当”一声响彻夜空，正正落在吕湘英等人藏身的废车上。

　　吕湘英等人都被吓得面无血色，无不暗暗惊骇于怪物的尾巴，竟有如此巨大的力量。

　　“用人类的语言去描述你们这种无谓的反抗，应该称为‘执迷不悟’。”没等吕湘英他们回过神来，人形怪物又再开始说话，“只可惜，你们终究要为这种偏执付出沉重的代价。”

　　虽然他在那儿侃侃而谈，但吕湘英由始至终一句也没听明白，也不知道他到底在跟谁说话。他只知道，敌人的真面目终于露出水面，一如他早前的猜测，敌人果然不是人。

　　然而，尽管敌人不是人，也应该有身份。他们到底是何方神圣？外星来客？变异怪物？还是什么未知的种族？

　　“好吧！”人形怪物颇为唏嘘地叹了口气，“早知今日，何必当初。”

　　他话音刚落，那帮将旅馆团团围住、早已整装待发的“日军”旋即戴上“相机”，兵分三路，一路攻前门，一路封后门，余下一路把守外围，如铁桶一般将旅馆围个水泄不通。

　　梁叔和阿昆听着他们纷沓的脚步声，脑海里已然一片空白。他们其实早有随时死亡的觉悟，只是没有想到死亡会以这种姿态到来。或许他们真正害怕的不是死亡，而是落得个半死不活的下场。他们相互对视无言，心中纵有百般滋味，也无从说起。曼君一脸木然，似乎大限将至反倒让她觉得内心泰然。她一手轻轻拍着因困乏过度而熟睡的小霖，一手抚摸着自己微微隆起的肚子。见梁叔和丈夫望向自己，她也看了他们一眼，那眼神淡然得仿佛在说，“就这样吧。一切都无关重要了。”然后打了个呵欠，把脸庞贴在小霖的头上，闭上眼睛睡了，心中默默许下遗愿——

　　就这样一睡了结人生吧。

　　祝各位元宵佳节快乐。藉此佳节，更一大章，望各位喜欢。

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　　(本章完)