金兰道：“主人，老夫跟随您多年，也没有机会传授您什么，今日便赠您一功法吧。此功法名为金刚淬狱火，是老夫依另外一部功法改编而来。若是练成，便能将自身力量转化为火焰，到时不需任何武器也能轻松对敌。只是每次使用此招，都需要消耗晶石。且火焰的强度以使用者自身的力量与晶石而定。好了，主人，将路上收集的百洛石拿出来吧。”
北偌恍然大悟，原来金兰要她捡那百洛石是打算给她练这功法用的。
她依言从锦囊里拿出几颗百洛石，金兰道：“现在将百洛石握在手心，千万不要松手，千万不要哦！”说到最后，他还露出了阴险的笑容。
北偌不知他为何要反复强调不要松手，难道会有什么不好的事发生吗？
她两手握紧百洛石，心中默念功法口诀，顺其自然地调动灵力。淡金色的灵力顺着她的筋脉如水一般流向双手。
开始还好，只是灵力自行聚集在双手上有些发胀之感。然而过不久，北偌渐渐发现双手手心的温度在不断升高，那温度不是来自她自身，而是她紧握着的百洛石。
发现异状后，北偌连忙集中精神于手心，感知那里的情况，原来是她的灵力在金刚淬狱火心法的运作下，在不断熔化百洛石中的金属成分。而那金属成分被熔化提炼后变得非常精纯，再全部渗入北偌的身体尤其是聚集在她手上，这高温便是这么来的。
但即使是修士，没有专门修炼煅体，哪能承受住金属的高温！
不久后，北偌便感觉手心好似攥着一块被烙红的铁块，高温不断灼烧着她的每一寸肌肤，最终她还是惨叫一声，面红耳赤地松开了手，百洛石轱辘几声滚落在地。
北偌疼得龇牙咧嘴，看看自己的手却是完好如初，好像刚刚那种灼烧根本没有发生过。
木头立刻不满道：“金老头，你这么折磨主然做什么?不会选个好练点的武功吗？”说着拉起北偌的手输入生命之力，她顿觉丝丝凉意进入手心，疼痛感随之逐渐消失。
金兰嘿嘿笑起来，表情好像奸计得逞的小人：“主人，此功法只是初期如此，练得越多，感受到的温度就会越低。因为从石子之中炼出的金属物质在不停提升您肉体的强度，就好像在肉体上形成了一层盔甲。只要坚持下去，不仅是等于在修炼煅体武技，同时也是在提升您对灵力的掌控程度。而最重要的是，此招不需消耗多少内力便可发挥出强大威力，对敌出其不意，效果惊人。”
木头嘟嘟嘴说：“那又怎么样?主然，我们还有很多可以用的功法，没必要受这份罪。”
北偌则道：“老金，你要我修炼这门功法，是不是有什么原因?”
金兰苦笑说：“主人，不瞒您说，确有些缘故。这是老夫依金族一部上乘功法改编而来。若是在英雄会上遇见金族弟子，您可能会措手不及，到那时应对方法只能是等他们把晶石消耗完，那样就过于被动了。”
“那你为什么不事先说清楚?”
木头耸肩说：“是怕木头会认为你利用主然去报复金族吧，木头还没那么小气。”
金兰听后只是苦笑。
北偌不再说什么，弯腰捡起百洛石，盘腿继续修炼。木头看见北偌因为忍受着强烈高温而变得涨红的小脸，着实是心疼不已。
三日后。
“北小哥，苍爷快出发了，让小的来催催您！”门外店小二殷勤的声音响起，北偌赶紧应了一声。
她扫视一下房间，确定全部收拾妥当后，才提起包袱离开。早已等候多时的木头连忙蹦达过来跟在她身后，他长得虽俊美非常，举止却像极了孩童，嘴里被梨子塞得鼓鼓的，更添了几分纯真可爱。
北偌却不觉皱起秀丽的眉，想到以后要带着他到处晃，到时候不知要引起怎样的骚动，于是很直截了当地说：“你这长相也太显眼了。”
木头嘟嘴酸溜溜地回答：“那建木之子也不是这样吗？主然您还和他处得很愉快呢！”
北偌立马给了他一拳，警告他不准再提木南穹。
金兰看见木头被打了，幸灾乐祸地笑起来，随即道：“主人，这家伙其实可以控制外形的，您让他变成小孩模样也就是了。”
“是吗？快给我变！”
“哼！主然明明喜欢这个样子嘛！”木头嘟囔着抱怨，看北偌又要打他，连忙笑嘻嘻地改口。
他全身绽放出夺目绿光，然后以肉眼可见的速度在不断变小，最后出现在北偌面前的就是幼年版的木头，完美绝伦的小脸稚嫩可爱，犹如瓷娃娃一般，真是让人忍不住有想抱他的冲动。
“主然！”木头又是习惯性地扑向北偌向她撒娇，声音奶声奶气，笑起来简直就像天使般让人无法拒绝。
但是北偌还是忍不住一拳打在他头上，淡淡道：“走。”
“是……”
皇甫猎早已等在门口。
他坐在一辆缀满流苏的华丽马车上，身着蓝色长袍，帅气逼人。而那九楼的芳儿正与他低声交谈。
芳儿见了北偌，语气有些不善道：“身为爷的仆人，你怎么能让爷等这么久?”
北偌漫不经心地回答：“我又不是专业做仆人的，这些事哪里知道?”
芳儿不满地剐她一眼，又对皇甫猎说：“爷，您真的只带他一人去英雄会吗？芳儿还是给您多配几个人吧。”
“呵呵，没事。”皇甫猎说。
芳儿见皇甫猎势在必得，便也不再多嘴，只警告性地看了北偌一眼，向皇甫猎欠身后才款款而去。
皇甫猎只瞟了一眼木头便把视线集中在北偌身上，轻笑道：“你要是毁了本大爷一世英名，你主人我会让你后悔一辈子的哦！”
北偌只白白他，没有做答。
芒银镇与白金城距离也不算太远，他们用的又是最好的车夫和千里驹，日夜兼程，只两天便到了目的地。
到达城门口时，车夫只出示了一下令牌，那守城的士兵便一脸敬畏地让开了路。
进入白金城后，北偌才深深体会到它有多么繁荣。
古朴典雅的高楼鳞次栉比，街道宽敞得甚至可容纳十几人骑马而行，笔直如尺的一眼望不到边，人群来来往往很是热闹。
北偌只在车上扫了几眼，便发现了好几个御境气息的高手，这白金城中果然也是卧虎藏龙。若城中没有禁飞令，估计这天上已满是御空而行的修士了。
他们舟车劳顿多日，没有马上去了解英雄会的情况，而是先找了一家客栈住下。
窗外暮色渐重，远方飞檐高楼的轮廓在晚霞中勾勒出漂亮的曲线。
北偌梳洗回来时，木头已经熟睡，小手上还紧攥着两颗红红的李子，而金兰则盯着夕阳愣愣地出神。
虽然金兰不曾说明，北偌也猜到这里很可能与千年前的他有千丝万缕的联系，必定是有很多怀念的地方，也不打扰他。
金兰突然开口：“主人，可否帮老夫做一件事?”
“你说。”
金兰指着远方的一座山：“老夫有一位故人葬于那座山中，老夫想去拜祭一下，虽然老夫现在也是鬼魂之躯，唉。”
北偌随即出发，金兰则为北偌指路。
“唉，一千多年了，这里变得都不认识了！”金兰感慨万千，语带哽咽。
一千多年的时光并没有让金兰对故里的记忆模糊，他曾经最喜欢的花店和酒馆的位置他都记得一清二楚，只是世事变迁，这些东西早已不在。
北偌买了一壶酒和一束花，又带了一袋桂花糕。
上山时，夕阳已经完全消失在西边，夜幕袭来。
望着葳蕤草木，金兰突然幽幽说道：“一千多年前，金氏家族本家的大少爷被任命为下一任金族族长候选人。但他与自己的弟媳发生了关系。为保住位子，他许诺自己的情人一生荣华富贵，条件是把孩子处理掉，那女人同意了。她将自己刚出生的孩子溺死在了澡盆里。但或许是刚刚生产虚弱，她没能够杀死那孩子，最后被一名女婢所救，偷偷带回家养育成人。
“那女婢教那孩子走路，教那孩子读书，教那孩子写字，教那孩子怎么爱这个残酷的世界，那孩子有了一个贫穷但是快乐的童年。一切都那么美好，直到七岁那年他被人看中，开始踏上修炼者的道路。”
北偌忧伤道：“那孩子便是你吗？”
“那女婢原本姓兰，但身为金族的仆人，也就随姓了金。老夫的名字便是由此而来。”
“你是什么时候知道你的身世的?”
“在她临终之前。”金兰自责地叹气说，“是我害了她，是我啊！”
他们到达山顶，在黑夜中有几点灯光闪烁，原是远处有几间民房。
北偌顺着石子小路转进竹林里，在竹林之中看见一座坟墓，墓碑上刻有“爱母兰氏之墓”的字样，用的虽是一千多年前的文字，但是北偌研读过八榕皇的古籍，认起来并不困难。
那坟茔只是简单地石砌而成，但是同那墓碑一样，被做了特殊的保护手段，千年的风霜雨雪也没有让它显得多破旧，想来应是当年的金兰所做。而且周围没有丛生的杂草，似是有人经常来打扫。
北偌将花束和桂花糕放在墓碑前，又倒了些酒，跪在地上祭拜。金兰痴痴地看着墓碑，他似是忘记了自己是灵魂体，伸手去抚摸那碑上的字迹，但无奈手直接穿透了石碑。
“什么人?”
突如其来的问话打破了此刻的宁静，北偌回过头，见一名十七八岁的清秀少年提着灯笼站在那里，一脸的戒备。
“在下北偌，祖上与兰氏有些交情，近日路过白金城，特来祭拜。”北偌起身不慌不忙道，“请问阁下是?”
那少年见北偌不似撒谎，便放柔了神色，道：“在下兰威，这兰氏是在下的太奶奶。”
金兰一顿，自语道：“母亲确有一子，小时候待我也甚好，只是他早年出外闯荡，十几年不曾回来，连母亲的最后一面也没有见上，今日却见到了他的后人，真是世事难料啊！”
北偌问那兰威：“兰兄怎么这么晚了还上山呢？”
兰威苦笑说：“不瞒北兄，我乃金族外姓弟子，明日有资格参加英雄会的初次选拔，但我实力不足，估计明日初试便会落败。晚上在家中辗转反侧，所以便来此祭拜一下，也是愿先祖保佑。”
北偌稍稍感受一下，兰威的修为已近人境圆满，只要一点灵药刺激便能开始化灵，但这样的实力想要在高手如林的英雄会晋级，的确有些勉强。
她道：“兰兄不必担心，明日你一定可以成功的。”
兰威只是苦笑摇头，而后又问：“北兄你不会也是……”
“到时还请多指教了。”北偌向兰威伸出手。
他露出受宠若惊的慌张表情，迟疑着握住她的手，感慨之余，心中疑惑她的手怎么生得这般娇嫩小巧。
兰威提着灯笼，很热心地将北偌送下山，两人在路上聊了不少。
北偌发现他很健谈和善，只是话语中透露着自卑和无奈。
下山分别后，看着兰威远去的灯光，北偌对金兰道：“老金，我一定助他夺得英雄会前百名。”
金兰恭敬一拜道：“多谢主人。”（未完待续）