随着两个巨大的轮桨相互配合，庞然若小山一般的镇海号已经缓缓驶离了码头。众人站在船尾，发现船尾泛起的海浪好像越来越剧烈，船身却依旧平稳，耳畔开始有风呼呼的吹响，这说明镇海号正在提速。

　　“船尾有两个风扇似的的推动器，我把其称作‘轮桨’，船侧其实也有，不过要小的多，用来在需要急转弯的时候提供辅助。风扇想来大家应该都不陌生，我们格物所出品，如今不过是将木制扇叶变成了钢铁扇叶，又放大了无数倍吧……”

　　“风扇我们当然知道，需要人力蹬着连接它的轮盘才能让其转动，总督大人，镇海号这样的庞然大物，得需要多少人力才能让它动起来啊？”卡斯特罗问道。

　　作为消暑圣品，风扇早已大火，好多人对其进行了仿制与创新，让其更加多样起来。张佑虽然致力于推行专利法，不过，为了刺激民间的研发热情，对此他非但不做追究，甚至还表示了鼓励的姿态。由于这些原因，这个小小的产品已经卖出国门，天下皆知了。船上这些都是有身份地位的，没有见过风扇的还真没有。

　　“是啊，总得有个核心的动力吧？想要让如此巨大的战舰行动自如，我觉得最起码也得有五百人通力合作才能做到。”桦山久高说道，其余人纷纷点头，大家好像都忘了张佑曾经提到过的热气机。

　　“桦山久高先生，假若我告诉你，所有用来操作镇海号航行海上的人员不足三十人，其余全部都是战斗人员，你会不会十分惊讶？”

　　“总督大人开玩笑吧？这么大的战舰，不足三十人？说一句不客气的，您莫不是当我们都是三岁的小孩子吧？”

　　桦山久高没来及说话便被小泉三郎抢先了，这话确实有点儿不太客气，不过却说出了大家的心声，所以话音还没落地，便引来了一片附和。

　　“事实胜于雄辩，来，大家请随我去底仓参观参观。”张佑也不着恼，笑眯眯的说着，当先向前走去。

　　众人正有此意，急忙跟随。

　　“元敬，看你并不如何惊讶，显然应该知道内情吧？快跟我说说，到底是怎么回事儿？”殷正茂落在了后边，一把拽住了戚继光。林氏夫妇听了，也放慢速度竖起了耳朵。

　　“我说老大人，您现在可不像是总督两广的封疆大吏，怎么跟个孩子似的？”戚继光先开了句玩笑，惹来殷正茂老大的白眼儿，这才道：“好好好，开个玩笑而已，您别着急嘛，其实啊，之所以有这种效果，最主要还是那热气机的威力……”

　　“热气机？那到底是个什么东西啊？”红袖忍不住插嘴。

　　戚继光瞥她一眼笑道：“林氏娘子是吧，做过饭烧过水吧？”

　　红袖点点头，想不明白这和那热气机有什么关系，殷正茂和林阿凤也是一脸懵懂的神色，殷正茂不满的道：“我说元敬啊，你就别卖关子了行不行？这做饭烧水和那热气机有什么关系？”

　　“当然有关系，关系大了，子诚说过，热气机之所以能够诞生，便是因为他无意中发现烧水水开时产生的热气把壶盖顶的乱动而产生的灵感，然后他和他的先生用铜壶做了一个实验，将铜壶灌满水，用铜汁将壶盖儿封死，然后在壶嘴处塞上软木塞，大火猛烧，你们猜如何？那水开了之后，热气无法宣泄，越聚越多，最终生生将那木塞顶开，射在薄木板上，竟然将木板击打成了两半……”

　　“这么厉害？”红袖听的动容，一边想象着那种情景，一边下意识的轻呼道。

　　林阿凤则道：“想不到烧开水后产生的那些热气居然有如此大的威力，如此说来，那所谓的热气机便是利用了这个原理……热气司空见惯，三岁孩子都知道，却没有一个人对其仔细探究，也只有张大人这种天才，方能做出这等化腐朽为神奇的事情来，真是让人佩服啊。”

　　“谁说不是呢，子诚那小子脑子和正常人不一样，在他之前，谁又想过把孔明灯放大，然后将人带上天呢？再告诉你们一件事情，格物所新近发明了一种东西，名唤电报，只要事先铺设好线路，即使远隔千山万水，想要传递什么讯息的话，也能做到此发彼收，其中延迟几乎能够忽略不计。”

　　“就是那支施工队铺设的线路么？这么说，传言所说的都是真的？”林阿凤惊讶的问道。

　　殷正茂则瞪大了眼睛，张佑从京师带来的那支施工队从杭州开始往京城方向铺设线路，他远在广东，尚未听说过这个消息。

　　“自然是真的，已经经历过事实的检验了，文渊阁至乾清宫之间隔着好几里，这边发送消息，那边瞬间接收。”

　　“可是，究竟是怎么做到的呢？这听着也太玄乎了吧？”殷正茂感觉这十分不可思议，心脏却跳的厉害，身为节制两省军马的总督，他太了解快捷的通讯所能够起到的巨大作用了，可以这么说，这个电报若真如戚继光说的那么厉害，其巨大的影响甚至要超过热气球火枪火炮等等发明，对瞬息万变的战局起到局定性的作用。

　　林阿凤和红袖不傻，也能想到其中的意义，是以也竖起了耳朵。

　　戚继光却苦笑了一声：“这个殷大人您可是问着了，我就是个大老粗，这么复杂的问题可搞不清，真有兴趣的话，还是问子诚吧。”

　　一行人参观了热气室，参观了传动装置，参观了船舱内部的其它设施——当然了，核心的机密张佑自然不会告诉他们——只是他们已经明白了张佑所言不虚，控制镇海号航行的果然不足三十人。

　　最后，一行人心情复杂的随着张佑又回到了甲板。

　　航速已经提到了极致，原本只如小点的帆船已经清晰可辨，这发现让那些原本就心情复杂的洋人朋友们脸色愈发难看了一些。

　　那是四艘明军水师常备的巨大福船，在镇海号之前，属于明军最强大的海上战船，和西班牙无敌舰队的圣马丁号大小不相上下。

　　“准备作战！”张佑的命令被传达了下去，所有人都瞪大了眼睛，想要看看镇海号能够展现出什么样的实力。（未完待续）