坛台之上，四名金丹老者面色各异。
为首的司空灿随意地在众弟子的脸上扫过，当看到万青松时，顿了顿，一丝浅笑不经意地流露。
另一名年纪稍长者，乃是飞羽峰的翟智，他目光闪闪，不知在思索些什么。余下两人中的中年妇人正是双蝶峰的王丛蓉，她神色平静地与一旁的短须男子低声交谈，此人却是玉泉峰的颜宾远。只见他眉头轻皱，面色微沉，有意无意地朝传送阵的方向看上几眼。
司空灿扫过一圈，与三人交流一个眼神后，轻咳一声道：“蔡掌教，开始吧！”
蔡掌教点头称是，向前走出几步，来到坛台的前方，朗声道：“诸位！亲传弟子的考验即将开始，还请仔细听我介绍一下选拔的规则。”
平台上的众人立即肃然，打起精神聆听起来，不愿漏过任何讯息。
蔡掌教微微点头，从容道：“在场的众位皆是各峰中最出色的弟子，也是宗门的未来的希望，亲传弟子更是其中的翘楚，柱石之材。”众弟子闻言，不少人露出了一丝喜色。
他环视一周，满意地续道：“此次选拔分三个环节，第一关是测验诸位的剑诀修行，第二关试炼是衡量应变能力，只有通过这两关的弟子，才有资格进入最后的比试环节，争夺最后的十二个名次。好了，现在我具体讲一讲第一关……”
蔡掌教细致地讲解着，足有盏茶功夫，他才面色肃正地道：“选拔正式开始！”众人心中微紧，眼睛齐齐看向了身后的那九个黑洞。
原来刚才蔡掌教介绍过，第一关就在九个洞口之前。待会法阵开启，洞口前会有一个防护光盾，每人可以使出三击，破开此盾防御，然后进入第二关进行试炼。
袁素兰朝着黑洞观望了片刻，蔡掌教又道：“现在请诸位依次上来取签，然后按照上面的数字到各自的洞口排队等待。”
她这才回过头来，坛台之上不知何时多出一个方桌来，上面还多了两个木箱。排在前面的弟子已经走上了石阶，从其中一个木箱内拿到一个棕色木牌，蔡掌教从另一个木盒中拿起一个泛着蓝色灵光的玉牌递给了此人。
蓝色玉牌蔡掌教曾提过，第二关的试炼是一处险地，玉牌具有传送功能，若遇到危险捏碎之后，便能传回平台来。
前方的队伍缓缓而过，不少弟子已领着木牌向那黑洞走了过去。袁素兰接过玉牌，看了一眼木牌上的数字“陆拾叁”，然后朝着第六个洞口而去。
一刻钟之后，所有人都领完了，蔡掌教走到司空灿面前道：“司空师叔，所有弟子已经就绪，您看？”
司空灿望向一旁的翟智，后者微微笑道：“几位在此小歇，我且去试试他们的深浅。”言罢，也不见他如何动作，缓步向虚空踏出。
他的动作看似迟缓，速度着实不慢，百多丈的距离只是几个呼吸功夫便到。下方众弟子已非初入宗门的新丁，虽然惊叹于金丹前辈的莫测身法，表面也无惊色。
翟智和煦一笑，道：“诸位弟子，请后退丈许，待我施法，尔等再按序出手。”
言罢，众人均依言而动，凝神注视着他。
翟智神色严正，双手掐决念咒，忽地他手中多中一团灵光来，再转身面对石壁，郑重地将此向其上一掷。
没有意料中的轰隆声，只是微微的轻响，似某个机关被打开了一般。刹那间，石壁上多出一个斗大的孔洞来。
一缕刺目的光芒从其中射了出来，让此处的空间忽地一亮。天色越来越亮，那光团缓缓从石壁内探出，似一轮初升的红日。
“嗬！”不知是谁带头轻吟了一声，众人终被眼前的奇景所惊，轻呼出声来。强光之中有个齿轮样的法器，其上密密地镌刻着些符文，中前有个巴掌大小的孔洞，缓缓地旋转着，光芒闪烁，空间大亮。
翟智见此，口中法诀急诵，齿轮上开始雷光狂闪，快速地转动起来。几个呼吸后，数道电蛇舞过，九团灵光从其上飞出，落在了黑洞前方，各自化作了黄的光盾。
做完这一切，翟智正色道：“请末位数是一号的弟子上前接受测验，不管用何种剑诀神通，一盏茶功夫三击之内，破开此光者可以直接进入下一关。但是不得使用丹药、符篆类的辅助之物。”
他话音刚落，九名弟子齐齐上前两步，神色各异。面前的光盾厚约尺许，灵力浑厚，虽然有三击机会，但是想要破开，并不容易。
忽然，第二个洞口前的一名年青男子泰然出手，一把纤细的长剑被他掷到空中，开始凝神施咒。
袁素兰望着此剑，听到身后的两名弟子低声讨论起来。其中一人名叫溥克，是碧炎峰的弟子，另一人却不认识。
溥克小声道：“快看，这是我碧炎峰的牧识师兄，一手寒焰剑诀端地不俗，第一关想必难不住他。”
另一人赞叹道：“原来是牧识啊，早就听闻他的寒焰剑诀十分了得，只是看其出手，已知不凡。”
他话音刚落，牧识已然施咒完毕，那纤细的长剑上忽地腾起一团蓝火，此处的温度不涨反降，竟令人生出丝丝寒意来。离他稍近的几人，均都招出了护罩来。
牧识喝道：“嗨！”
蓝芒大涨，宝剑携着寒光，迎头朝着光盾斩下！
砰！
光盾一声大响，开始微微震颤。蓝焰似有奇诡力量，光盾仿佛被此火冻结起来，黄芒大黯。原本还灵光奕奕的光盾，灵力瞬间衰减小半，再不复初时那般凝厚。
人群中发出了短暂的骚动，不少弟子低声议论，此击威力果然不同一般。虚空中的翟智眼中微亮，暗赞一声。
光盾前的其余弟子或快或慢已然出手，毕竟时间有限，有了牧识的领头，纷纷祭出了自己的第一击。
一时间，响声大作，灵光四溢，开启了此次选拔的序章。