是夜。

　　微微的夜风吹拂着岸边的杨柳，扬起的柳枝将从天散落的月光分割得零零碎碎。偶然间，会有一条小鱼跃出水面，将那一轮倒映在河面的月光打碎，从而溅起一阵阵涟漪。

　　在河畔边上的小道中，一阵从远至近的脚步声将正在叫唤得正欢的蛐蛐合唱团给打断了。

　　“沙沙···”

　　柳枝在逐渐变大的夜风的吹拂下，发出了阵阵声响。

　　“首长，风大了。”这时，从杨柳树下的阴影处走出了两道身影，其中一道身影抬头看了看月亮和那随风起舞的柳枝后，便回过头看着被他搀扶着的老人说道。

　　“不碍事。还有一段路。先走走。”被搀扶着的老人摆了摆手，示意继续向前走。

　　“好。请注意脚下。”

　　在随风起舞的柳枝发出的沙沙声响中，两人又继续走了一段路。

　　“嗯。”似乎是感觉有些凉快了，老人停下了脚步，回过头看着搀扶着自己的年轻人说道：“何将军，你统领舰队到现在已经有多久了？”

　　原来搀扶着老人的年轻人是何莫名。只见他稍稍想了想后，估计着说道：“没一年，也有大半年了吧。”

　　“嗯。差不多了。后生可畏啊！”老人点了点头，随即又迈开脚步。

　　何莫名连忙跟上。

　　现在他所搀扶着是东亚联邦最高领导人，那位让万千国民极为尊敬和爱戴的老者。

　　不久前，完成了月面基地的“压制”任务的何莫名正打算将第十七特混舰队安置到启明星卫星要塞后，便暂时任命由冯云统领，而他自己带着包括克鲁泽和巴基露露两人在内的所有人回到东亚联邦首都，准备向宇宙军本部以及最高领导层提出一项机密任务。实则这所谓的机密任务，其实就是披着一层外衣的谎言，根本目的就是为了为何莫名等人返回超维要塞所作出的掩护。

　　可，还没有等何莫名主动提出要求，来自宇宙军本部的命令便下达了。首先让冯云暂代第十七特混舰队司令一职，其次让何莫名以最快的速度返回东亚联邦首都，某位首长急召。

　　结果，在何莫名受命并火急火燎地赶回首都后，便发现那位急召他的首长就是那位老者。

　　“何将军，这场战争能够打赢，你功不可没。除了正常的升迁作为奖励之外，我或许还能以个人身份来为你完成一件事情。”就在何莫名思索间，被他搀扶着的老人突然这样说道。

　　“额？首长？”何莫名愣了一下，似乎在确定自己有没有听错。

　　“呵呵。何将军。不必惊讶。或许在不久后，你会去执行某些任务。你救出来的那些小家伙自然有机构来接手。只不过，艾薇儿她们，还有你在奥布救回来的那个小妹妹就未免太过于孤单了。”老者笑了笑，意有所指地说道。

　　“嗯？艾薇儿她们？哦，其实我已经安排人手去照顾她们了。那个人便是玛琉·拉米亚斯···”何莫名说到一半，脑海中顿时闪过一道闪电。作为一国元（河蟹）首，老者没必要如此地着重关注几个小孩子吧。虽然艾薇儿她们跟何莫名的关系匪浅，而且因为何莫名即将要离开高达种子世界的缘故，何莫名也因此拜托由于大天使号退役的缘故，暂时赋闲的玛琉·拉米亚斯代为照顾。只是···

　　“首长，你这是？”何莫名心中的想法不断地浮现在心头，只是他一时之间不敢确认。

　　“呵呵。何将军。你不必多虐。这场战场在我任内爆发，也能在我任内终结。我也算是不愧于历代先辈了。如此一来，我也该是时候让位给年轻人。所以，我希望在退休后，能够有几个小家伙陪在我身边。”老者的双眼闪闪发亮，似乎对何莫名能够答应他的要求充满了期待。

　　何莫名一阵语塞。

　　从各方面搜集到的情报上来看，老者似乎是因为在年轻时驰骋在战场上受到的创伤，除却在之前出生的儿子之外，就再无其他子嗣。特别是现在他的儿子无意政坛，专心一致待在军队中，为国效力的时候，面临退休的老者难免会出现一些孤单感。

　　或许，这便就是老者突然间提出这项显得有些唐突的要求的缘故。

　　何莫名的心中闪过无数个想法，而这些想法的最终目的都无一例外地指向了答应老者的这个选项。无他。对于何莫名来说，这个选项是最为正确，最为有利的。不管是现在，还是离开，更是在未来的某个时刻中回归，有着以艾薇儿等人为桥梁的友好关系作为保障，何莫名就可以丝毫不用担心会因为长时间的离开而导致出现国内某些人觊觎第十七特混舰队的事情发生。

　　似乎是看出了何莫名的犹豫。老者又开口说道：“不必担心。何将军。我收养艾薇儿她们是出于私心，和其他无关紧要的事情毫无关系。人老了，总想有几个小家伙陪在跟前。”

　　话已至此，何莫名也不再犹豫，很是干脆地答应了老者的要求。“好的。首长。你能够收养艾薇儿她们，是她们的福气。”

　　“呵呵。瞧你说的。要不是我估计何将军你又要前往执行任务的话，我也不想那么快就提出这个请求。年轻人，别想太多乱七八糟的道道。”老者呵呵一笑，抬起手指，指着何莫名笑骂道。

　　何莫名无奈地报以苦笑。确实，正如老者所说的那般，他想太多了。没办法。面对着身为国家元（河蟹）首的老者，何莫名无时无刻地都在注意着自己的行为举止，以免在当中出了点差错，从而导致一些不必要的麻烦出现。

　　两人在笑谈中，又走出了一段路。

　　前方，河畔小道的出口隐约可见。

　　“首长。我有件事情要说。”这时，何莫名停下了脚步。

　　“哦？说吧。”老者应了一声，随后又开口阻止了何莫名的话语。“让我猜猜如何？”

　　“好的。首长。”何莫名眨了眨眼，只好点了点头。

　　“现在战争已经结束了。相信还有些收尾工作还没有结束，何将军是不是要主动提出要求，前往执行这些收尾工作？”老者推了推黑框眼镜，双眼间闪烁着一丝睿智的光芒。

　　“额？”何莫名愣了。怎么他还没开口提出，老者便先一步猜出了他要说的话。

　　“年轻人。明明白白虽好，但是在这个位置上，最好把事情藏深一点。”老者露出充满智慧的微笑后，又说道：“不过，我想有着那惊天之力的何将军并不需要那些弯弯道道的东西。”

　　“首长？!”何莫名这时惊了，真是惊了。难道眼前的老者已经知道了他其实不是这个世界的人的真相？一丝恐慌在浮现的瞬间，便被何莫名以强大的精神力给压制了下去。

　　“不必慌张。你想去便去。这一次，东亚联邦谢谢你，也谢谢你背后的势力。只要有需要，尽管说。”老者抬手拍了拍何莫名的肩膀后，又笑道：“只要是何将军愿意，东亚联邦随时都会欢迎你的归来。”

　　“首长？！”何莫名眨了眨眼，满脸的错愕。峰回路转，本来以为被识破真相的何莫名，在几乎要采取措施的时候，竟然被告知自己身后站着一股神秘势力。这让何莫名一阵惊讶。没想到结果竟然会如此。

　　何莫名连忙整理好情绪后，面色平静地点了点头，表示老者说得对，说得太对了。既然他们认为自己身后站着一个神秘势力，就随他们去吧。至少不用自己多动脑筋，多费口舌去澄清事实。

　　“什么时候启程？”老者满意地点了点头，看着何莫名问道。

　　“几天后吧。我们还需要准备一些东西。比如还有些资料要交给刘老他们。”何莫名估摸了一下接下来的流程后，摇了摇头说道。

　　“资料？是何将军在最后时刻爆发出那柄开天辟地的神剑的开发资料吗？”一听到资料二字，老者的双眼马上放出一阵光彩。

　　何莫名又是一阵语塞。

　　没办法！自从他驾驶着菲尼克斯高达全面爆发，将创世纪一分为二之后，就彻底地出名了。甚至菲尼克斯高达那独特的外表一经出现，便马上迎来众多目光。而在何莫名所到之处，不管是相熟的朋友，还是陌生的军官，都会围上来询问关于菲尼克斯高达的事情。百般无奈之下，何莫名只好借故躲开了这些痴迷于菲尼克斯高达的狂人。

　　“首长。菲尼克斯高达的开发是极为困难的。集合了我们的众多手段以及数代人的积累，才勉强造成了这么一架机体。而且，这架机体还有一个弊端。除我以外，任何人登上去都会被ntd系统给吸干。”

　　“ntd系统？”老者的直觉很敏锐，一下子便捉住了重点。

　　“嗯。是针对新人类开发的系统。而所谓的新人类并不是那些调整者。只有为了适应宇宙环境，而自然进化出异于常人的感知力，精神力等等能力才能被称为新人类。”何莫名简短地介绍了一下何为ntd以及nt。

　　“你是？”

　　“嗯。我是。”

　　“那么，她们？”老者意有所指。

　　何莫名深深地吸了一口气，缓缓地点了点头。“艾薇儿是。”

　　老者点了点头，最后郑重地说道：“我以国家元（河蟹）首的名义，保证绝不会亏待她们一丝一毫，也绝不会让任何人伤害她们。我会将她们视为己出。”

　　“感谢！首长。”何莫名立正，行了一个庄严的军礼。

　　“嗯。”老者拍了拍何莫名的肩膀，看着他的眼睛说道：“该去准备的便去准备吧！最好在走之前，去见见艾薇儿她们吧！”

　　何莫名放下手，摇了摇头说道：“不。会再见面的。首长，和平并不会持续太长时间。我们必须在战争再次来临之前，积聚更多的力量。”

　　老者没有回答，只是重重地点了点头。

　　其实，不用何莫名提醒，掌控了整个国家的老者也已经从各个渠道中传来的情报中，洞悉了一切。亚金·杜维一战，虽然是zaft失败了，但随着帕特利克·萨拉的自杀身亡，萨拉派的力量也随之潜藏了起来。那可是一群战争疯子啊！就算他们就此顿悟，隐姓埋名不再过问世事，也会有心怀不轨的人找上门，怂恿他们再一次驾驶机体，向着世界发起进攻。

　　看着老者那越发凝重的脸色，何莫名便知道自己该说的话已经说完了。

　　他缓缓抬起头，看着夜空之上的那轮明月，缓声道：“是时候离开了！”