第二天方伯丰要往学里去了，洗漱了水米不沾牙地就预备从另一边的门出去，临走前不放心，吩咐灵素道：“我不在家，她们若欺负你，你能忍则忍，不能忍便不要同她们在一处了。”

　　想了想，从一旁书桌下的抽屉里摸出一个布包来，从里头掏出一小串钱递给灵素道：“若是又误了饭点，就去村头的茶摊上吃碗面吧。记得给人钱。”

　　灵素打量着手里那一小串十个外圆内方的小铜片子，问道：“给人这个，她们就给我饭吃了？”

　　方伯丰耐心道：“是，也不是给谁都成的，得给做买卖的那些。”

　　灵素心说，这不就是灵石灵珠嘛，可是这小铜片子上头丁点灵力也无，居然也能拿来换东西，实在不可思议。

　　方伯丰见她拿着串钱颠来倒去的看，又好笑又有些心酸，刚待出门，又回转来道：“若是……若是有什么大事，你也可去学里寻我。我在镇上的官学里，就是你上回遇上宋大娘那个地方。走过去也得半个来时辰，到了那里，街上随便一问，都知道官学，就能寻着我了。”

　　灵素笑了：“你放心，我走路快极了，用不了半个时辰。你每天都要走那么长时间的路去读书？”

　　方伯丰点点头：“我们村里去的路还算好走，还有住在山坳里的呢，天不亮就得出门了。”

　　灵素问道：“那为什么不住在学里。”

　　方伯丰笑道：“镇上什么都贵，租房子吃饭，寻常交学里的费用、给先生送的束和年节礼，就不容易了，寻常人家哪里有那许多余钱。”

　　灵素扬扬手里的钱串子：“钱？就是这个么？”

　　方伯丰点头，又道：“我该走了。”

　　灵素嗯了一声，跟着他走到门口，看他出了院子，又回过头来看自己一回，才匆匆去了。她便回转了在屋里坐着，一时不知道做些什么好。

　　那边大院子里的人都不怎么待见自己，她虽不通人间事务，这点却还是知道的。只是她要在人间生活下去，总得学着怎么过日子才行。眼看着这里做人，日日要吃要睡要穿衣裳，少吃一顿就饿，少穿一件就冷，实在麻烦的紧。

　　说起来今儿早上还是她有生以来头一回知道“冷”这回事。从前跟着族里人一同去冰原狩猎妖兽，也没觉着冷过。这回只早上吹着点窗户缝里逼进来的凉风，就浑身一哆嗦。想想自己只身上这件衣裳，昨儿那喜服早还回去了，却不知这衣裳是不是也得拿那铜片子买。

　　她一门心思想着要学“做人”、“过日子”，虽那边不待见她，她也决定先过去看看再说。

　　到了那头，杨氏三妯娌刚起，有个昨儿没见着的老婆子正在烧水，杨氏拿个小锅在一旁炖粥，从另一边的蒸锅里拎出一把拳头大小的壶，往粥锅里倒进去淡黄色的热水，有股子药味。

　　好学的灵素开始问了：“大嫂子，这是什么东西？为啥要往粥里添这个？”

　　杨氏还没开口，一旁的马氏先说话了：“哟，不是挨家时都十指不沾阳春水的千金小姐么，怎么连个参汤都不知道了？这是翁爹早上喝的人参粥！”

　　灵素动动鼻子，道：“细闻闻还是有点参的味道，没多少年份的吧。”

　　马氏翻个白眼，心说这蓬泡子是装身份装上瘾了，还年份呢，谁家拿百年老参炖粥喝的？！一听就是个扯谎子成性的，心里越发看不上灵素。

　　杨氏随口道：“三十年还是五十年我们也不知道，只管炖汤熬粥罢了。”

　　灵素又道：“那我们吃什么？”

　　马氏道：“你怎么就知道个吃？！大早上的，什么活儿都没干呢，吃什么吃！”

　　灵素不解道：“那这粥不就是大早上吃的么。”

　　那三个都一噎，杨氏咳嗽一声道：“那怎么能一样？翁爹是上了年纪的长翁，要滋补身子的。家有一老如有一宝，咱们自然都该敬着才好。咱们小辈，身子正强的时候，一早干些活出些力，再吃东西也香不是？！”

　　灵素道：“这还都按年岁来的啊？”

　　话刚问完，就听后头一个沉闷的声音道：“照你说该按什么来啊？”

　　杨氏妯娌几个都赶紧开声唤道：“翁爹早。”

　　灵素回头看到方s正站在后头，看那样子是从后院里路过，灵素想起来方伯丰说的这一家子的复杂纠葛，自己叫翁爹好似不很合适，不开口又不太对，灵机一动道：“您老人家早！”

　　众人都是一愣滞，杨氏赶紧道：“粥已经好了，翁爹在哪儿用？”

　　方s道：“嗯，先放堂屋桌上吧。”杨氏赶紧答应一声。

　　等方s走远了，牛氏才埋怨灵素道：“你不会说话就少说话，什么按年岁来的，尊敬翁姑这样的事儿你爹娘都没教过你？！”

　　灵素老实地摇头：“没有，我们那儿都是看能耐说话。”

　　那妯娌三个张了嘴不知道怎么答她才好。

　　灵素又问要自己做什么活计，她们妯娌三个各人一摊事，都不乐意有人横插一脚，推来阻去半日，都说自己不要人帮手，灵素便说在边上跟着学也好，还是没人乐意带她。最后杨氏道：“你想学做活计，就外头看看去吧。村里人家做活的婆娘们多了，你要一天能学一件，也够了不得的了。我们这儿总共就三个人，能教你多少！”

　　灵素听这话有理，便不再缠着她们了。

　　那三个这才松了口气。

　　虽说如今是一日两顿饭的时候，孩子们早起却有喊饿的。马氏便通了一眼火，做了一大锅子疙瘩汤，连大带小都对付了一口。灵素还没出门呢，神识往那头一扫，撅起嘴巴：“又躲着我吃好吃的！”

　　她如今真成个凡胎了，昨儿下晌吃的晚饭，这溜溜一晚上过去了，是真饿啊。可那炭炉她也不会用，那边眼见着不带自己吃，想起方伯丰过了许多年这样的日子，心里替他难受。

　　想起方伯丰，她又想起怀里那十文钱来了。

　　有样学样地从东边的门里出去了，顺着村路往村头走去。这后山峪沿河依山，整个村落像个牛肚儿的形儿，两头住家少，中间蜿蜒着聚居了多半的人口。方家是后山峪的老姓，方忠当年发达了，选了处好地方盖的宅子，正在村子中间，往前后去都方便。灵素沿着路走了没多会儿，便见着了方伯丰说的“茶摊子”。

　　几张芦席平铺搭成的棚子，底下一辆卸了轮子的平板车靠着前后四根木棍支在地上，板车上头就是几个炉子，上头放着水壶煎锅蒸笼之属，挨着板车是一个砖砌的锅台，上头架着一口大锅，正冒热气。

　　白地上又有四五张四方木桌子，边上围放着板凳条凳，各自颜色迥异材质不一，也不知哪里凑来的。这会儿有两张桌都坐了人，各人跟前大陶碗的汤面，还有小笸箩里热腾腾的馒头蒸饼。边上还放着担子挑篓，想来是早起赶路的过路人。

　　这村头紧挨着官道，可以去左近两个镇上，听说一直走还能走到县城。不过寻常无事也没人跑那么远地方去。

　　灵素打量了片刻，又往那摊子跟前凑。一个头上包着蓝花头巾，收拾得极为利索的大娘抬头看见她，因笑道：“姑娘也是赶早的赶集的？要吃点什么？今儿的汤是大骨棒子熬的，要不来碗热汤面？还有馒头和糖包子，也有热粥。”

　　灵素眼睛直往那摊子上一溜锅笼里瞧，简直什么都想尝一尝。

　　边上一个帮手的小媳妇收了碗筷过来，看了灵素一眼，对那大娘笑道：“娘可说错了。什么赶早赶集的，这是方家昨儿新娶的媳妇！”

　　大娘立时“哟”了一声，停了手里的活儿看了灵素一眼，笑道：“昨儿刚成的亲？还是新娘子呢！这大早往哪儿去？”

　　灵素眨眨眼睛道：“我出来看看哪儿能吃饭。”

　　大娘乐了：“唉哟，哪儿能吃饭，这左近说起来，头一个就得算我这儿！新娘子不知道吧，从前伯丰娘就老带他来我这里吃早饭，村里念书都得打这头过。后来他出息了，去镇上念书了，才少见了。新娘子想吃点什么啊？”

　　灵素道：“那我先吃碗面吧。”面她好歹昨儿吃过一碗，还是知道的，想了想又把那一串钱给掏了出来，给大娘看道，“您看这钱够吗？”

　　大娘见她这般行事，倒是一愣，笑道：“新娘子，我们这里素面五个钱一碗，荤面八个钱一碗，你要素面要荤面？”

　　灵素道：“什么是素面什么是荤面？”

　　大娘道：“素面就是葱油菜丝干豆腐的浇头，荤面是另加块大肉。不过汤都是骨头汤的，这个你放心。”

　　灵素心想自己这十文钱也就够吃两碗素面的，若吃了荤面，万一晚饭也没个着落，可就惨了，遂道：“那我来一碗素面吧。”

　　大娘笑一声：“好咧，新娘子那边捡个地儿做，老身这就给你煮。”

　　灵素挑了个最近的位置坐了，伸了脖子看大娘如何动作，只见她拿一双长筷子从一旁的大笸箩里挑出一团面条来，往一边煮开的大锅里一放，一只手执筷子搅动面条，另一手从灶台边取下一个粗陶大碗来，看着像个小钵头。

　　一时面煮好了，一手筷子一手笊篱，把面条捞起来放在碗里，另取过一个汤勺，从架子车上的大汤锅里舀了一勺热腾腾的骨头汤浇在面上，又从另一个锅里夹了两筷子素浇头铺上，这才又浇上一勺骨头汤，撒上一把葱花，就给灵素端了过来。

　　这时候又进来一姑娘家，仰着脖子喊一声：“来碗大肉面，加一块大肉，再来俩糖包子！”

　　大娘赶紧答应着，又同那姑娘寒暄：“兰姐儿今天要外头玩去啊？小心你娘知道了又要怨你不在家吃饭。”

　　那姑娘笑道：“她烧的味道没你这里好，有什么办法。”

　　等灵素吃了半碗，那位的也得了，一大碗面上头叠堆着两块红彤彤颤巍巍的大肉，那油香气实在馋人得紧。灵素心里想着：“原来这就是荤面了，怪道要贵三文钱呢！”

　　给大娘打下手的小媳妇端了糖包子过去，又跟那姑娘低头说了两句什么。那姑娘便放下筷头朝灵素走过来了，灵素正满心的荤面素面，倒没在意这个。她昨儿吃的那白水煮面点咸盐，跟眼前的骨汤面自然比不了，原来一样东西还能做出各样滋味来，她现在实在着急想要学点本事了。