如今秋汛，这河水甚是湍急，水面也有三四丈宽，过了河，先是一片草坡，山上乱石裸yo露，草木稀疏，还有一条路通往半山腰上的一处平整地方。这地方得有五六亩大小，后头就是同高山相连处。当日选在这里盖房，恐怕是想着从那高山上引泉的。

　　三间泥墙瓦房，上头的瓦片早已所剩无几，周边地上不少碎瓦，想是大风时节吹下来跌坏的。墙上的白灰早已掉落干净，露出里头的泥石来，有一边的墙上还裂了一道大口子，连着上头的椽子都歪了。

　　这就是契纸上写的“山间宅院一座”！方伯丰手指头都掐青了。

　　灵素却摸着屋子边上两块一人多高光不出溜的大青石头笑道：“这上头晾咸菜想必极好。”

　　方伯丰转脸看她，见她不是取笑自嘲，竟是真的一腔高兴的样子，心生不解，问道：“你不生气？说的分家，给我们分的什么东西！倒把本该是我们的良田都占了去！”

　　灵素眨眨眼睛：“我同你刚在一处时，只小小两间屋子，连个灶台都没有，一下雨就漏水，除了你放书的地方就没有不漏的！如今我们有了一座山啊！当然高兴了。”又指着后头的群山问道，“那里头是谁家的？”

　　方伯丰苦笑：“那崇山峻岭的，连进去的路都没有，哪里能分给人家？自然是官府所有的。”

　　灵素心里，官府所有就等于自己可以进去狩猎采摘，一听说那么连绵无尽的群山都是自己可以随意玩耍之地，差点撂蹦了，高兴得不得了。又看方伯丰不乐，便道：“你看他们那山可好？”

　　她指的是对面上林埭的青山茶园，方伯丰道：“那自然是好的。”

　　灵素甩甩脑袋：“我们的还比他们的大了许多呢！我看着也不差什么啊，就差上头一层土。”

　　方伯丰差点没让自己口水呛着，一时无语，想想又无可反驳，只好顺着道：“也是，委实是只差了一层土……”

　　灵素高兴了。这边盖房的地方，虽平整，也都是砂石地，一点红泥也长不出大东西来，都是些矮草细藤。她指着这地道：“我来年春天先把这里整好了，种上菜。”

　　方伯丰惊道：“你想住在这里？”

　　灵素摇头：“不是啊，太远了。不过我用……用轻功过来只怕比大车还快些。咱们还是住县里去吧。”

　　方伯丰又添一愁：“我本打算着卖掉几亩山地，好在县城买个房子的，如今……唉！”

　　灵素笑道：“钱不消担心，我尽有。走吧，你们不是还要去一下镇上？”

　　方伯丰看时候不早，两人下得山来，那里长先在村里写好了文书，让几个村里民众盖了指印，才带着他们去了镇上。那亭长听说是驴粪蛋变成了山地，摇着头叹息一回，也不为难，便给办成了劣等，又对方伯丰道：“你去县里备案时，记得避着点当日给你办文契的官爷，省得再出麻烦。”方伯丰闻言谢过亭长提醒。

　　因时间已过午时，方伯丰为了答谢里长同亭长，便邀二人在镇上酒楼里一同吃顿饭，两人都谢绝了，一个道刚吃过中饭，另一个却要忙着赶回去另有事务。方伯丰便给里长另请了车子付了车钱，又谢过两人，这才同灵素原路回到县里。

　　到县里时已是未末时分，看着一车行礼，难道还去住店？

　　灵素见方伯丰情绪甚是低落，直让车夫把车赶到了金宝北街的牙行跟前，自己先下了车，进去找到昨日带他们看房的房纤道：“小哥，我们要买昨日看的那个清河坊的房子。”

　　那房纤一看是灵素，又听说要买那个房子，立时满面堆笑道：“好嘞！您请这边坐。我这就给您办过户。我给您算算啊，这房款是四十贯，中钱加过户税还得一贯，拢共四十一贯，您是付银子付钱？”

　　灵素道：“付钱。”说着把身后一个蓝布包裹放桌上了。

　　这时候方伯丰也进来了，他刚见灵素进去，也不知道她是去问官学公房的还是什么的，哪知道进来正好见灵素解包裹呢。一打开，里头整整齐齐的成串青钱。忙疾走几步到了灵素边上，房纤立时给搬了把椅子过来让坐。

　　房纤往后头去了，一会儿领了一个老者过来，那老者身后还跟着一个拿算盘的老头。各自见过，老者取出那屋子的房契，问过方伯丰同灵素的姓名，另写了房契。等一边的账房先生点算青钱无误，便拿起印泥在房契上加了印。连着他自己同那房纤也都签字画押了。

　　又对方伯丰道：“小官人还得拿着这个去边上县衙里登录一笔才好，就让这娃儿陪你们去，放心好了，那头若有使费，都算我们这边的。”

　　方伯丰同灵素便依言跟着那房纤拿了新房契往衙门里去，灵素问那房纤：“如何买房却没见着卖主？房契如何在你们手里？”

　　房纤笑道：“那位老爷急着上任去，便将房子先典给我们了。待我们出手了，两边再算钱。到时候他使人来取钱，或者咱们这里存进哪家钱庄，他在那里凭票取钱也成。”

　　灵素点头：“这钱庄可真方便。”

　　说着话进了衙门，灵素见里头人多，便在外头站着，一会儿那房纤就带着方伯丰出来了。方伯丰冲灵素点点头，灵素知道是办妥当了。

　　那房纤带着方伯丰同灵素二人出来，要同往清河坊去，索性三人都上了车。连人带行李到了院门前，房纤摸出一串钥匙来，递给他两个道：“这就是这屋里几处的钥匙了，你们若不放心，便重新换个锁。”

　　方伯丰接过开了锁进入，前后看过，将房门打开，里头的家伙什也都如昨日所见。

　　房纤笑道：“若是确认无误了，烦请二位在这个交房的凭条上签个字，我也好回去交差。”

　　方伯丰看过那凭条上文字，便在上面签了自己的名。房纤笑着接过，又道：“不知二位家乡风俗如何，若要买些乔迁的喜果散人，不消往坊市里去，只这清河坊后街就有，比三乐坊的都要便宜一些。”

　　两人都笑着谢过他，走到门口时，灵素递给他一个红纸包，笑道：“这两日劳烦你了！”

　　房纤笑着接过，一辞去了。

　　方伯丰和灵素这才开始从大车上往里运东西，都搬干净了，灵素出去问那车把头：“大叔，劳烦您这一整日，请问多少雇钱？”

　　那车把头笑道：“人不值钱却是牲口值钱，这一日您就给一百二十文吧。”

　　灵素便拿了一串并二十个散钱给了车把头，那车把头笑着道：“下回您要用车，只管往牛马市找我去，我给您便宜点儿！”

　　灵素道了谢，见他赶着车走远了，才进了院子关上门。

　　方伯丰正把东屋里的家什一件件搬出来，见灵素进来便道：“跟我搭把手，这桌子我可搬不动它。”

　　一张八仙桌，两人一块儿抬了出来，又把个条案也抬出来靠北墙放下。另有一个书桌，两把椅子，都放到西边厅里了，东屋里只剩下一张八脚床，一张春凳，一个单腿小圆桌子，两个藤绣墩。

　　方伯丰看了看道：“东西还真不少。”

　　外头他刚才自己搬动的那些，如今堂屋里靠墙是一个长条案，两头微翘。一张八仙桌，四边配着长条凳。西边厅里靠南窗下一张书案，一把椅子。靠西墙两把椅子，中间一个小几。此外还有六七张骨牌凳。虽料子都不过杉木，楝木之属，也已十分难得了。

　　方伯丰擦擦汗，笑道：“那房纤没有哄人，这许多东西，磊堆着时不显，如今看来还真得几贯钱。”说起钱来，他想起方才的买房钱了，叹道：“我刚还想着你若实在要买，我凭着廪生身份，倒是能从钱庄借一笔银两，只最多也超不过二十贯，没想到你竟能一下拿出这许多来！”

　　灵素叹道：“那些东西若是沉在水里，就是个死物。我拿出来若不花用，不还是死物？只是如今真这么换了好些东西来，我心里又怪不落忍的，到底我什么都没干呢。只往水下摸了一回……”

　　方伯丰笑道：“你这心思也古怪。若是旁个，这是捡了金元宝一般了，哪里还顾得上这些，高兴都来不及呢。”

　　灵素道：“我拿着这钱，就能换回鸡汤面来了。可人家养鸡的做面的，都出了力的。我可出了什么力呢？好容易在这……过日子，总得经了自己做出什么东西来才是最要紧的。”

　　方伯丰听了细思一回：“难得你这样心思。想想咱们那‘山地’，这世上憋着欺哄旁人多得好处的可也不少。”

　　灵素笑道：“我想不通，我只能按着我想通的活法活去。”

　　方伯丰笑道：“你将那些沉在河底的死物，又变活了，本就是一件好事。若不然，那些东西也是当日费了人力物力做出来的，只那么淤积在那里，不也可惜得很？你自觉得容易，那是你的本事。若真那般容易，早有人下去捞走花用了，哪里还轮得到你？”

　　灵素这么一想也是，遂笑道：“原是我能耐太大的缘故！好啊，往后我要用我的大能耐多做些事，才算真能耐，光靠捡钱可不成。”

　　两人说笑一回。天都快黑透了，才发觉早已饥肠辘辘，且这屋里真是连点灯油都无。便一同出门去寻吃食，还得买些急着要用的东西回来。

　　出了门站在河边，小清河两岸都还是泥的，不像汇流后的德源河，边上都是石砌的堤岸。这会儿秋意渐深，往河边一站还真有些凉。她家的院落三边是路，另一边同邻居共着一段墙。这清河坊都是住家，这会儿家家户户都忙着煮饭炒菜，煎炸炖煮的香味四下飘散，激得灵素直打颤：“唉哟，这可太香了。我闻着这味儿都觉着开心得不得了。”

　　方伯丰看她那样子，乐得不成。扯扯她衣袖道：“找地方吃东西去吧。”

　　说了往后看，看了半日，回头笑道：“那房纤小哥说的后街，这儿却看不见什么光亮，不知道是不是晚边就不做买卖了。保险起见，咱们还是往前头溜达吧。”

　　灵素点头，两人便顺着河边的石板路往前走。这段路就叫做清河路，走过三水坊和清阳坊，前头就是和乐坊了。这清河路在三水坊前头陡然拓宽，往三水坊里头去的街同清河路一样是石板街，往清阳坊和乐坊去的那一段就是六角砖铺地的宽街了。从这里路两旁就有许多店铺，这会儿正热闹。