灵素听了三凤楼同西月楼间的恩怨往事, 面上不见丁点波动, 说古师兄叛出的时候也没见她动怒，听大师兄把古师兄气得半身不遂也没见她心生怜悯或大觉解气。等大师兄说完了前缘沉浸在悠悠往事中时，她才忽然开口问道：“那个汤浸油鸡, 做得了，是不是皮该是脆韧的, 肉嫩肉汁还多？”

　　大师兄怔了怔，只好点头道：“确该如此。”

　　灵素咽了口口水, 还吧嗒了一下嘴：“哎, 我想想也该是这个味道，真的好想吃啊……”

　　大师兄的眼睛渐渐睁圆了，不知道想到了什么, 又泄了气, 别过头冲她挥手道：“你回去吧。”

　　灵素摇头：“没说完呢，师父去哪儿了啊？”

　　大师兄道：“师父另外有事, 不在德源县。”

　　灵素点点头, 又问道：“那现在老给咱们捣乱的到底是谁？”

　　大师兄道：“没凭没据的不敢说十足十的把握，不过……我猜着大概是西月楼的少东家岳二在捣鬼。”

　　灵素道：“那咱们就这么受着？怪烦人的，就不能让他消停会儿！”

　　大师兄道：“虽出了几件事，又都不是大事，便是去衙门告, 也告不出个名堂来。当面问他，也没哪个傻子会认。且食档酒楼，最怕外头传闲话, 这个伤了那个拉肚子了谁又病了的话，犯忌讳。”

　　灵素皱眉：“所以就哑巴吃黄连了？”

　　大师兄道：“已经跟东家说过了，东家自会有打算。”

　　灵素晚上回来问方伯丰：“你们这里到底怎么算对，怎么算错？”

　　方伯丰笑道：“这个对错还分你们这里我们这里的？倒也有趣。你说明白点，到底是什么事儿？”

　　灵素道：“你昨天不是说楼里的事儿有古怪么，我就去问师兄了，原来还真是有古怪。”把西月楼同三凤楼之间的恩怨说了一回，又道，“我看大师兄心里挺愧疚的，可他当时生气也没有错吧？这事儿可搞不明白了，到底骂得好，还是骂错了？”

　　方伯丰想了会儿道：“听你这么说来，显是那头要暗算这边，大师兄生气了，同他们相斗起来，也是该当之事。只是犯了错的那个虽是罪有应得，可见他举家受此牵连，便又生了恻隐之心。这都没有错。难道因为一人可怜，他就可以算计旁人害旁人？那这天下也不用道理了，只弱的都是有理的，不是乱了套？再一个，若是因为一人做错了事，便叫那整家子都不得好过，那也不合道理。是以这错是错，可怜是可怜，并没有这个抵消了那个的说法。”

　　灵素摸摸下巴，——这是跟三凤楼掌柜的学的动作，可你也没胡子啊！自顾自点头道：“反正要害咱们的咱们就不能干受着，没这个道理，对吧？”

　　方伯丰想起她一身“武艺”来，怕她一时打抱不平做出什么大事来，赶紧往回拢她道：“话虽如此，以恶制恶可不成。就好比旁人欺负你了，你就去欺负他家别的人，这就不对。人家挖了你们的头灶，你们回头也去挖他们的人，这就落了下乘了。一样的，人家给你们使绊子，你们若去把他们灶上的人也伤了，那、那就更不对了，很不对，极其不对。”

　　说话时候他一直盯着灵素瞧，灵素还在那里摸下巴，忽然点头道：“嗯，我懂了。”她这是想到自己“搬田”的壮举了。——你不给我田，那本就是我的田，所以我就自己拿回来了。这个就很对。打着比方对方伯丰道，“好比说，有人把我的东西拿去了不还给我，我就自己去拿回来……这就没有不对吧？”

　　方伯丰赶紧转脑子，左思右想这话，生怕一个回答不好带出后头什么事儿来，仔细想了，才缓缓点头道：“嗯，这个……这个应该是没错的。”

　　灵素跟着点头道：“所以本来该是什么样子的，就回到什么样子就好了。”

　　方伯丰一惊：“你们还想要把那两个师兄招回来？”

　　灵素皱眉：“什么啊？！我只想大家都安安静静做菜吃饭，不要折腾！如果有人喜欢折腾，那就自己折腾自己去好了。”

　　方伯丰不晓得她的能耐，听她这话倒也没什么错，点头道：“嗯，大家都和和气气的自然最好。”

　　灵素加一句：“都不用和气，就别闹腾就行了。耽误做菜吃饭的人最可恶了。”

　　之后几日，西月楼怪事迭出，先是干货库里的东西全乱了，都不知道进的什么东西，也没见少什么，可这海味山珍都从各自盒子罐子里蹦了出来，乱成一堆。

　　几年的账簿也都散成张了，掺在了一处，这谁还知道哪张是哪年的？！前后对起来又是一场大功夫。

　　最叫人生气的是不晓得哪里来那么些“臭大姐”，沾哪儿哪儿臭，还不好打死，直接打死了那一块地方就都臭了。

　　有人看见西月楼的少东家带了人去遇仙湖边上祈福安宅去了。岳二这会儿真是受够了这种“咬不死人恶心人的”事儿，直念叨：“这是触犯了哪路神灵了！赶紧把遇仙湖边上的灵殿都拜一遍，多捐些香油钱！求神仙保佑，驱邪镇恶！”

　　这么一来，自然没空给旁人使绊子添乱了，三凤楼里也终于消停下来。

　　灵素还想跟大师兄细说说这事儿，大师兄冷冷看她一眼：“做了坏事，自然有神灵降罪，有什么好说的。”

　　灵素心说着话倒也没错，嗯，还真是神灵降罪……不过这神灵这会儿特别喜欢听人绘声绘色描述那西月楼出的各种乱子，尤其爱看人学岳二气急败坏从一处灵殿赶往另一处灵殿磕头祈福的样子。真是个看热闹不嫌事儿大、没什么慈悲心的神仙啊。

　　百杂行里上了几天工，见识了许多盛夏合用的料子，真是大开眼界，比风和楼的还多。

　　见她那一脸乡巴佬进绸缎铺的样子，七娘就觉着没眼看，点她肩膀两下：“赶紧干活儿！瞅什么呢，瞅多久也不是你的。”

　　灵素便同她两人一起把那匹芝麻地织彩纱在地上的白毡子上铺开，细看上头有没有跳线勾丝漏梭之类的瑕疵，再按着瑕疵大小多少给分个等级，归到边上不一样的堆里。

　　灵素那神识一扫就行了，便抽空同七娘说话：“不是说风和楼是最好的做衣裳的地方？这里许多料子风和楼可没有呢。”

　　七娘还没说话，一边齐翠儿道：“哟！真是大财主，做衣裳都去风和楼？”又看看灵素身上穿的行里发的衣裳，笑道，“你把风和楼的衣裳穿哪儿了？”

　　灵素道：“没买衣裳，我就是不知道夏天到底都穿什么料子的，听说那里衣料最全的，就过去看看。”

　　齐翠儿问：“不买，干看？”

　　见灵素点点头，齐翠儿抿着嘴连连摇头：“哎呀呀，太厉害了！要我就不敢去，非被人家轰出来不可！多丢人呐，又买不起……”

　　灵素不觉如何，七娘那里冷笑一声道：“人家冬月里早在那里做过几身大绒的衣裳了，怎么会轰她？巴结着还来不及呢！”

　　齐翠儿看灵素：“真的？”

　　灵素点点头，齐翠儿又道：“嘿，那刚才怎么还说自己干看不买？这不是逗我们玩儿么！”

　　灵素还没来得及开口，七娘接了话道：“是个人都听懂她方才说看了没买的是这回夏天的衣裳！”

　　齐翠儿语塞，自觉没趣，可又不敢跟七娘对上，鼻子里哼了两声，转头同旁人说话去了。

　　七娘连眼梢眉尖都没多动一下，那是根本没把这人放眼里。

　　灵素又问七娘：“你可知道什么驱蚊的法子？”

　　七娘笑道：“你也怕这个？我也最烦这个了！一不小心蚊帐里进去一两只，就算不咬人，那嗡嗡嗡的声儿就够烦的了。黑灯瞎火地又找不着它们！有时候听着声儿了一使劲，好嘛，倒给自己一大耳刮子！”

　　青嫂听了在边上笑道：“咱们县城里蚊子就算少的，那村里才真是，乌央乌央成片成群跟乌云似的那么来了，想想都一身鸡皮疙瘩。”

　　几个人都说起这夏日里蚊叮虫咬的苦来，七娘告诉灵素：“这蚊子不喜欢气味浓的草，三棱香、薄荷、艾草，还有人头上戴的香草，都能赶蚊子。不过那就是个意思，真说要能保全安稳的，还得是蚊帐。”

　　边上一个姑娘道：“是啊，我们家院子里两大丛薄荷呢。在外头吃个晚饭，照样被叮好几口！还是艾草绳管用，点上一熏，都跑了。”

　　青嫂笑道：“蚊虫是熏跑了，人也待不住！”众人都笑。

　　青嫂又对灵素道：“你不是知道风和楼了么？她们家后身就是蝶粉轩，里头有卖各种香露的，也有几样抹身上能避蚊，你去看看那个，比这些都靠谱。”

　　七娘笑道：“青嫂又来拐带人了。那香露，怕不得三四两银子一瓶呢，才那么点子，够抹几回的。”

　　青嫂道：“素姐儿是要往田地里去的，那里的蚊子可厉害，也就这个能管点用。你说的那些薄荷香草的，难道叫她戴整头糊一身去？！虽便宜便当，不合用！”

　　七娘忙问：“那香露很管用么？”

　　边上齐翠儿笑道：“你、你可真是……没见过哪家村里人去种地，身上还擦着香露的。这、这叫什么话呀！”众人对景儿想起来也觉得不洽，都笑起来。

　　灵素无所谓，对青嫂道：“我得空去看看。蚊子实在太厉害了，不想点办法可不成。”

　　趁午歇时候去了一趟蝶粉轩，果然有香露，玫瑰蔷薇的、桂花茉莉的、玉簪的、栀子的……灵素皱起了眉头，这怎么看也不像是为着赶蚊子做出来的东西啊。果然一听她来意，那招待她的小姑娘都乐了：“这个我们还真说不好，要不您试试这种混香的？这个味道浓点儿。”

　　灵素看了一圈，忽然问道：“这都是怎么得来的花露？清晨去花瓣上采的？”

　　小姑娘乐得不成：“客人，这可不是花瓣上的露珠儿！这是……这是刚开的花儿蒸出来的。几担花才能蒸出这么一瓶儿来，才能这么香浓。”

　　灵素笑笑：“原来是这样啊，长见识了，谢谢你啊。”又道，“下回你们要有能避蚊的花露，记得告诉我一声儿，我在百杂行里干活儿。”

　　小姑娘笑得眯起了眼睛：“行，若是有，一定给您捎信去。”

　　第二天灵素去了山里，往上林埭里打听这事儿去了。还真叫她打听到几样，一个是附近山里头，就有几个村，里头没蚊子的。再一个上林埭这边有一种草，叫五年菊，这种花种一回能连着开五年的花，之后就不行了，得重新种；这花的花朵儿晒干了磨成粉，能杀许多虫子，自然也能杀蚊虫。只是不耐贮藏，干花放到第二年效果就会变差。好在这花从端午时候就开始开了，总算赶趟儿。

　　灵素也不管能不能活，先往自家山地上种了几丛。至于那几个无蚊村，一时没线索，她也不知道哪里找去。

　　只是这些东西虽神异却还不是她要的。她这回找东西自然不是为了自己，原是为了方伯丰。方伯丰那么怕蚊虫，总要想点什么驱蚊避蚊的法子才好。这五年菊既能杀死虫子，不晓得对人如何，也不敢多用。花露什么的，一大男人整天身上不是玫瑰就是茉莉的香味儿，也有些奇怪。那些薄荷香草之类倒不害人，可对蚊子似乎用处也不大，这可怎么好呢。