灵素正要琢磨人的事情, 生死不是头等大事？她实在想知道知道, 这死人同活人到底有什么不一样。没等杨氏他们去，她自己先抽空偷偷跑去瞧了一回。那义庄地方挺荒僻，如今太平年间, 虽年年有人施舍修缮，实则没多少时候用得上。这会儿里头就停着一具薄皮棺材。
灵素就用神识去探, 果然身上的光团都没了，只一些影影绰绰的光流还在。倒是两边聚集成团的紫色光点, 叫她看了觉着有几分眼熟。
又说这桩案子, 本来那两个动手打杀了人的也没个证据能说方?该死。幸好还有个柴稞佬，柴稞佬又有个好亲戚。再加上跟着方?的两个跟班，眼见着事已至此, 自己还替个死人遮掩什么, 遂都说了。这俩人自然也没了罪过。
杨氏同方有财当日听了方?身边的人来报信，吓得六神无主。没想到这老东西越玩越大, 竟这般无耻下流起来, 直把自己玩死了。实则他这一死，倒也不是坏事，起码他多活一天就要多花去许多的钱，趁早死了倒是给子孙积福。可是这事情听着邪乎，不晓得后头还连着什么, 会不会牵连到自家。且到底不是什么光彩的好事，他们又不懂衙门里头的门道，这时候找个能出面的人把事情弄弄清楚最要紧。
这么算来算去, 除了方伯丰也没别个合适的了。
没想到这事儿倒挺容易，老东西一人作孽一人当，死都死了，也没什么好追究了。这罪过虽犯得恶心，却不会株连，总算运气。他那些污遭事情，都是自己把着银子远远离了家里偷偷做下的，有没有家人牵连其中也很容易问明白。如今只剩下之前几桩恶事，没命抵了，需得折些银钱赔给人家。
这会儿方有财同杨氏最担心的就是这个，别闹个坐吃山空了，剩下的都不够赔人家的，这可不得父债子偿？！
是以等衙门的事情一了，虽那边催着他们先去领尸首，他们还是直奔埠头镇方?的别院里去了。
到那里一瞧，果然不愧是亲兄弟，方有富和方有贵俩人跟自家媳妇都已经在那儿了。面上瞧着却十分不好。
杨氏心里一急，只是不好露出来，忙上去问道：“怎么样？那些骚狐狸呢？找着身契没有？趁早都卖了干净！”这样东西留下来，怕不得子承父业？！
牛氏看看她道：“还卖呢，人这会儿想买几个都没什么不成的！”
马氏忙道：“都跑了！不晓得哪里得的消息，全都偷了东西跑了！咱们来的时候这里就乱糟糟的，这几个正想进里屋翻寻呢，叫咱们逮了个现行！”
边上站着几个人忙道：“这话可说不得，说不得！咱们拿什么了？你看见咱们拿东西了？咱们在里头，那里头本来就都该咱们收拾的，不在里头在哪里？！”
马氏骂道：“收拾？要翻箱倒柜地收拾？！这都乱成这样了，怎么没见你们收拾？！谁也别想跑，一会儿都叫官差带了你们去，打一顿就什么都说了！”
杨氏心里发凉，也顾不上同她们再说什么，往里面去，果然见方?那个屋子已经叫人翻了个底朝天。柜子的门上凿了一个大洞，箱子干脆连盖子带锁被卸了下来。衣裳扔了一地，哪里还剩什么值钱的东西！
再看边上几个住侍妾的屋子，也都跟大风刮过的一般。
杨氏只觉胸口发闷眼前发晕，赶紧朝着外头大喊：“报官！报官！”
都不用报，本来衙门就要来收赔偿给几处苦主的钱的。结果一看这模样，只好赶紧一边遣人回去，一边拿了纸笔过来另做案录。
可这一录起来就都是麻烦。头一个，人要报官说丢了什么东西，你横得能说出来到底丢了什么啊，方家几兄弟哪儿晓得自家老爹都置办了什么东西！再一个说有逃奴，得有名册吧，还得说清楚什么人什么长相，才好找去。他们也说不全，只好问另外几个雇来做事的，——就是方才那几个马氏嚷嚷着要叫官差抓了去的人。
其中一个就乐了：“我们就认识管事，里头的小娇娘们可不怎么见得着的。老太爷管得紧，不叫男的进后院。”都是趁老太爷不在的时候进去……不过这话就不能说了。
一者难证他们是不是都认得，二来这事儿与他们也没有分毫好处，谁用心答你？
最后只有房子田地是在衙门里有记录的，有没有契纸关系也不算太大。余者什么金银细软就没法登录了，只好存疑。等抓着了人，再问问人家拿了什么吧……
那赔给苦主们的钱，如今也没有现钱了，只好等折卖了东西来填。田地舍不得卖，先卖宅子。这埠头镇紧邻着运河，这两年也很不错，这宅子地方也好盖房子的材料也极讲究的，总算值几个钱。
在卖出去之前，方家几兄弟有志一同地把这宅子屋里屋外跟犁地似的犁了一遍，生怕自家老爹有什么金银财宝埋哪里或者藏哪里了，到时候连宅子卖给了旁人，不是有口老血好吐？！
不晓得方?当日是不是藏过东西，反正几个人忙活了好几日，到头来也一无所获。反倒因为弄伤了几株藤树，毁了几处花圃，卖的时候少卖了几个钱。
宅子卖了之后，一算还是不够数，接着卖田地。等凑够了钱，剩下的三兄弟一分，每家除了丁田的份子，也就多出二十几亩的有田来。后山峪的大户方家，一夜间烟消云散。
这当中拣卖东西的时候杨氏便提了道，方伯丰也是方?的亲儿子，这替老爹还账，他是不是也该出点？
几兄弟都不说话，回去牛氏就拉了方有贵道：“大哥大嫂要发疯，只由他们去，你可千万别吱声儿！要人家出，凭什么？谁去说？从前翁爹是族长，还能叫上族人给使使力。如今翁爹没了，族长也得换人当了不说，咱们家也算败了。可伯丰这会儿可正得意呢，往后谁晓得当多大的官？这时候问人家要这钱去，不是傻？！你记着，不管他们怎么说，你就别开口。他们要催问，咱们就一句‘谁去？’就得了。”
各人都有打算，自然谁也不肯冒这个头，最后也只好不了了之。
再说柴稞佬，国朝的死罪审得极严，但凡有丁点能翻案的可能，都得重新过一回堂。可到了柴稞佬这边，实在没什么好说的。这人干的缺德事实在太多了，且家里老妻早亡，只一个儿子还是个浪荡子，花起钱来比他爹凶。前两年说要跟人见世面，不晓得哪儿去了，也没见捎个信回来。要重审，多半是外头有人替犯人寻证喊冤，柴稞佬这里，谁会替他跑这个去？！
不过他倒还真存了一丝念想，就是那对跟了他好些年的双胞胎姐妹花。他虽也在花丛中不肯认老的，跟方?那样骨子里的喜好还不大一样，他多半是为了能接近有这喜好的人，能有话说。或者就是勾一勾方?这样假正经的心头火。是以虽老也风流，对这对一直跟在自己身边的姐妹花，还真有两分真情。
如今一个儿子生死不明，亲戚朋友更不敢指望，只有这两个就算最亲近的人了。
果然他在府城还未入死囚时候，那两个眼泪汪汪地瞧他来了。柴稞佬一想到自己风光一世，最后却被个方?给连累了，真是走了霉字没处喊冤去！又见这样艳福，这辈子也就享到这里了，又是一叹。不过至少还有人为自己垂泪，总算不差。
人之将死，倒生出些许温情善意来，对姐妹两个道：“我那逆子如今也不晓得是死是活，你们两个的身份也当不得家。等衙门来要赔人家的钱时，只管从银库里出，若是不够，就再稍稍卖些田地。寻常我也带着你们管过些事情，这些小事，想必也难不倒你们。或者有人找上门来想要趁机捞点油水，你们便老实告诉他们，这那点田地家产或者还不够赔罪钱的，谁要乐意帮忙出点儿就只管来！
“……我在金宝钱庄还存着一笔银两，就是为了备着不时之需。银票同印鉴都在我床头靠背的空格儿里，你们细敲敲就寻着地方了。那笔银钱你们两个拿着，关上门好好过日子。至于剩下的田地，若是那逆子回来，你们便交给他，若是他一直不回来，你们……你们就看着办吧……”
一个垂泪道：“我们姐妹回去就把那银钱取出来，我们不要什么往后的花用，都拿来这里上下打点，不能叫您受苦！“
柴稞佬呵呵乐道：“傻丫头！这衙门本就是个填不满的窟窿，尤其我若是定了死罪，同外头丁点音信通不得的，你们给了银钱，晓得花了多少到我身上？！趁早别养大他们的胃口吧！”
之后果然柴稞佬家里也是卖田卖地地凑银钱，还老有瞧着不善的衙门里人进出，几个远近亲戚本想来替柴稞佬管管家财尽尽心力的，一瞧这阵势，决定还是等等再说。
又过一阵子，柴稞佬的罪名定了，看家里也消停了，衙门里的人也不来了，就有几个胆儿大心急的寻上门来。哪知道一开门全不是认识的人，再一打听，这宅子也早卖了旁人了。里头伺候的人也是走的走散的散，据说都得了一笔遣散银两。至于一直忙前忙后的那对美娇娘，也早没了人影。
大约处久了总有相互借鉴的地方，柴稞佬的要紧东西藏在了床头，方?也在那地方有一密匣。
宅子卖了，里头的东西许多都是极好的，这时候要卖也卖不上价儿，当时都先找地方堆了，说好等事情都办完就来拉回后山峪去。
到搬的那日，那大架子床搬出来的时候被个石门角磕了一下，里头有空声儿。兄弟听着几个立时都激动了，只当老爹还给留了多少家底。打开来一瞧，里头挺大地方，满满的小瓶子。上头都贴着笺儿，“八度梨花”、“仙人醉”、“烈阳精晶”……尤其“千岁阳春”，足有二十几瓶，占了一多半。
几兄弟不认字，可一看这地方，这东西，大概也猜出七八分了。想想自家百十亩良田都叫老爹给换成这些东西了，他不死谁死？！
又说柴稞佬行刑那日，浑着眼往底下瞧，远远好似看到那对贴心人了，晓得一会儿会有人给自己收尸，心下一松。可惜如今没有送断头饭的规矩了，要不然还能说上两句话，也算这几年的相守情谊。
再看那两个两双妙目也是紧紧得朝着自己这边瞧，心下又酸楚又安慰，自己这一辈子，总算还落了这点好处。
等到那斧子一下来，底下的人都惊呼起来，柴稞佬自己也惊恐万分——这斧子怎么他娘的这么钝？！
多半年后，柴稞佬那根独苗，在绮州的玉壶赌坊赌了两天两夜出来，路上遇着个人问他：“哎呀，你可是启熊？我是打德源来的，你不知道吧？柴稞佬出事儿了！”
柴稞佬的儿子大吃一惊：“我爹怎么了？！”
来人一笑：“果然是你。”手起刀落，眼见着是干惯这样活计的，柴稞佬那儿子合眼前隐约听到一句，“不是我要你命，是银子要你命，你觉着冤可也别寻我来。”