这有意思的事儿少了一件, 不得不做的事儿却多了一样, ——就是那第三个护阵了。
之前入凡令警示，是神隐庙、不求观同莽北三处，如今前头两处叫她乱拳打死老师傅地给弄得安宁了, 最后一处还没去看过呢。实在她本来是打算等“过完”了这一辈子再去的。警示时间之前给的两百年，后来变成了一百八十年, 就算如此，时间也足够了。何况自己勤快多做些活, 没准神识还突破呢, 到时候去就更便当了。
不过现在这神识忽然又突破了一回，且还不是因为单纯干活“练”出来的，是自己忽然的一点感悟, 她忽然就惦记起那个还没来得及去看的护阵来。只是不晓得如今这点能耐, 去一趟费不费劲。
要是能一天一悟该多好啊，这辈子过完就直接从凡界飞升了！怎么从前在上面反而没这样的机会呢？——这神仙真是越来越像人了, 起码这做白日梦的本事就练得十分到家。
这里把界影调出来细看, 心里盘算着来回一趟大概要多少时候，怎么去合适。
神州有句话，叫做“走遍天下，还在莽山脚下”。单看界影来说，这话还真有道理。这莽山在中间隆起, 带起了无数条高低走向不一的支脉，数条大河亦皆发源于此。在灵素看来，这地形不就是个包子嘛！——莽山就是中间那个??, 边上一道道褶子，不过比寻常的包子略稀疏些……
所以论起来岭儿也是家学渊源啊。
她惦记要去莽北，除了这本职正事外，还有另外两个原因。
一个就是之前买了她两袋子黄绿丁的莽北商人说的莽北风情十分引人。她如今知道这人看到的世事常是在真的世事上又笼了一层自己的见识，那这不一样的地方不一样的风土人情，是不是规矩也会差出许多来？就跟齐翠儿常会说“县里同我们那里”的分别一样？
二来之前姚瓦匠自己要搭个火炕，说好会请灵素她们过去瞧的。陶丽芬没把这事儿放心上，灵素却好奇得很。因她之前也听北地那客人提过的，说这东西如何好使，冬天用了如何暖和。这天时渐寒，粮食的事情衙门的在忙，她一个“妇道人家”就关心怎么叫一家老小别挨冻，过得舒坦点。
结果等了好些日子，也没见说起，这日杏妮儿过来，灵素又问起来。才知道之前在北地搭火炕多用的土坯，姚瓦匠怕这边潮，泥的容易塌，就想用砖砌。这就得等砖块了，还得要些日子。反正如今离天冷还早，倒也不着急。
灵素这被勾起来的好奇心，就这么在半空里吊着。得，这里一时半会儿瞧不着，不如去莽北瞧瞧正宗的去！
尤其听说那边没进十月有时候都能下雪，她更想去了。跟人多学点儿御寒的能耐，到时候回来还能教给旁人，不是挺好？
这接下来就该琢磨琢磨路程的事儿了，怎么去合适。是翻山好呢还是绕路好。
她虽在群仙岭里横行无忌多年，后头那雪峰可没翻过。听说莽山的主峰比那雪峰还高呢，也不知道自己如今能不能一口气把御风之力提到那个高度。别整半山腰上不去了，这可就真的“头撞莽山再回头”了，未免太过“丢仙”。
因为这回的“公务”里掺杂了“私事”，可比上回去不求观积极多了。心里也跟小娃子盼赶集似的，那么闹腾腾地安静不下来。转天得了个空，就先试着登了一回平湖崖后头雪峰的顶。还真叫她上去了，也叫她远远看到了莽山群峰。难怪说是神仙居所了，要是神仙真在天上住，这说不定还真就顶着了……
心里胡思乱想着，御风朝那边也去了一回，比她心里想的容易得多了，没一会儿就打了个来回。
这下她倒不急着去莽北了，反在高崖上跌坐着想起事儿来。
是啊，自己这靴子是哥哥给炼的，用的都是上面的东西，本不在此间法则内。怎么自己如今会觉着那些山峰有高下之分了，这靴子御风有远近之别了？若是这样的心念在，又如何能有“瞬移”那一日？还是说，自己到不了瞬移那一日，就是因为自己一直有这样的心念在？
就想起自己之前在上面没事喜欢拿块布在小屋里四处抹擦的习惯来，也每每遭小朴等人嘲笑，大长老看了也摇头叹气。一个避尘诀的事情，怎么到了自己头一个想到的却是抹布呢……
好生反省了一通。
这日岭儿同湖儿被苗十八和燕先生带出去游玩，她得了空，就裹上斗篷蹬了靴子往莽山之北去。
上回只到了莽山主峰附近，这回越过了主峰，前头绵延着群山如阵，瞧着是群仙岭的表姐堂妹们。且这莽山在北边的支脉比在南边的更多，逶迤远去，气势磅礴。
灵素站上头呆立了许久，忽然发现这人身也挺好的。虽然笨重了点儿，但是能看到这些东西，生出这样的感受来。要是换成神识，直接就是个“知”，倒是没什么错漏偏差之虞，可也没有旁的所觉了。
啧，这神仙自从凭一点时空法则的皮毛捡了个精进，如今是越发好东想西想了。
到了北地一看，发现这里同康宁府大不相同。头一个这地就平。太平太平了，那么远看去都没见几个山包，真是一眼看到天尽头。“那这里的太阳落山怎么说呢？也说落山？可这也没山啊……”
至于北地的寒，她可丁点没感觉到。这会儿正逢夏时，热烘烘的一点也不比山南道凉快不说，还特别干。大路上车马一走，尘土飞扬的，便是大城中亦如此。想想也是，德源县城里全是石板路、拼花青石路，这地方连个山都少见，那里寻那么些石头去！
地里都种了庄稼，没见到什么水稻，连旱稻都没见着。倒是高粱粟米麦子都不少，山南道的麦子可早就收了，两地气候不同，想是农时都差着许多。
往城里一走，把自己吓了一跳，——人说的自然都是莽北地方的话，可她居然一听就懂了，不止懂了，还随口就能说。只是不晓得是因为最近神识突破了，就跟忽然能认得字了一样；还是本来就会的，这肉壳子里自己存着的。
此间的房屋也都是土墙砖墙的多，且房子都比南边的要矮上一些。想来是冬日风大寒冷，若是跟七娘家那些轩馆一般，得烧多少炭才能暖得过来？！
这时候东瞧西看的，叫她又找到几分当年初到马塘镇上的滋味来。只可惜边上少了个方伯丰，要不然俩人再寻个什么铺子，要一碗炒饼炒面吃，就更有旧日味道了。
要真叫她逛起来，逛个十天半个月也不够。她还有许多关于冬日御寒的事儿想请教请教当地人呢。可这会儿大太阳毒辣辣晒着，谁要同你说袄子裘皮的事儿！听了都叫人起身痱子。
只好作罢，想着反正来日方长，往后等凉快了再细细打探不迟。
在莽山脚下的城里略晃荡了一会儿，买了些当地的吃食，尤其把几个小店里的一些她瞧着稀奇的饮食器具看在了眼里，路过木工行的时候扫了一眼，凡有的就顺手买了，顺便还问问人家如何用法。店家见她一口本地话，却不会用这些东西，只当是新嫁娘，没做过活计的，还特地细心给她演说一回。
这没要紧的事儿做起来太得滋味，可也不能因这个耽误了正事儿，还得往护阵所在处看看去才好。
这护阵离莽山有些远了，不过神行靴在，也不过几个呼吸的功夫。到了那里一瞧，却是个极大的湖。灵素看看这湖，面上若有所思。要说起来，莽北少水干旱，眼前这个湖也很不算小了。可同界影里看到的比起来，却小了整整几圈。
这个湖，湖水碧蓝，衬着边上一片灰黄，好似麻布上嵌的一块蓝宝，瞧着总有些明珠暗投的意思。这周围多少州县，都得益于此大湖，日子都比别处的百姓好过。
灵素看过界影，晓得护阵就在这湖底下。这湖呈漏斗形，底下还连着另一个更大的暗湖，这里的护阵就在这暗湖里。
近前细看了，并没有如神隐庙和遇仙湖中渣水那样的异色亮点，那就不是为了凝练毒素受的损。这阵在暗湖中，便是有人群在湖边祝祷，对其影响应该也不至于如此之大，那到底因何受创？
神识探去，随着灵能流转，最后在底下阵中感受到一股紧迫之力，却是在使劲凝水。好似因相连水域已有大变，这护阵却是收不住那么些水了，灵能空耗而致损伤。
灵素这才想起上头的湖面确实比界影里的浅了许多，究竟因何而起的？她便在周围四下探寻起来。
这一探寻的，倒是叫她在大湖周围寻着了不少比遇仙湖里法阵还小许多的小护阵，不少小护阵边上都有神庙家庙。只是如今这些小护阵里，也有六七成已经彻底损毁了，余下一些也多受了重创。且这些护阵的能法，无一例外都同水有关。想必也是因此地民生多牵在一个水上，才有历代下凡来的前辈大能们欲施援手以保太平。
最叫她意外的是，其中两个彻底损毁的护阵空间里，都发现了金箭，就同之前遇仙湖和神隐庙里的一样。
这到底是什么人做的，目的何在？
有一处护阵不远处有村庄，灵素看今日是来不及修补那些小阵了，便索性先往村里去打听两句此处护阵的事情。既然有金箭，说不定从前也有过什么仪式的。
结果一问还真有故事。一个大娘告诉她：“那是个骗人的地方儿！从前说有什么神仙，后来来了几个能人，说恐怕不是神仙，估计是妖魔。要是真有神仙，以神仙的能耐，怎么不把我们这边也变得同水乡似的好过日子？偏要我们这样捱苦受累？却是妖魔故意弄些小法术哄人供奉来的！
“起初我们还不信，后来那几个能人，集了信神的人来这里念经祝祷，果然把那妖魔给镇杀了！从前的一些神异事情都没了！之前那底下有一口井的，凭多旱的日子，也都满平的水，不会干！东西掉下去还能浮上来。从那妖魔一走，那井也跟着枯了。最吓人的是，等那井干了，有人想下去淘一淘，发现那井挺老浅的，从前水都满着，也没人在意过这个，可也不该那么浅啊！那么浅哪来的水？！还有啊！那井底，竟都是些白骨！
“啧啧啧，你说说！这里多少人都是吃那口井的水长起来的，看到那些捞上来的骨头，真是……吐得肠子都要翻出来了！怎么从前吃的时候就没吃出有死人味儿呢！还不是叫妖魔的法术给魇住了！幸好来了那群能人，要不然我们还不晓得吃多少辈子这些尸骨水呐！”
灵素忍不住问：“怎么知道那骨头就是井里一直有的，不是后来扔进去的？”
大娘看她一眼：“谁能往井里扔这些东西！之前一直那些能人们守着呢，就怕会有妖魔从里头出来。等到井都干了，晓得那妖魔被咒死了，人家才离开的。没两天村里人就去淘井了，之前都怕里头还有妖魔，谁敢去？后来去的那个也是村里出了名的傻横。结果那一场被吓得哟，如今天一黑连家门都不敢出了！……”
之后大娘又说了许多从前妖魔的痕迹，灵素一边听着，一边神识看着那个埋在地下、聚水净水的法阵，不知道当日阵心毁损的时候，这护阵可生了阵灵？……