操小马是个看上去四五十岁的男子，由于还下地劳作，看着与一般老农并无太大区别，他这村长职务，也就是平日村民产生了纠纷，他出面调解一下，上面有什么要求下达，他接收并执行一下，大多数时间，其实就是个农夫，一脸风霜，满面朴实的样子，一见到虎老头，操小马呵呵憨笑着迎上前来，一把抓住虎老头的大手，
“呵呵，虎兄啊！最近没见你来收货啊？怪想你的，彭大虎手头又积攒了几件无意中从地里刨出来的古物，正想找你掌掌眼，看你收不收呢！”
“哦？呵呵，呆会儿再去彭大虎家看看，今天来呢，主要是为了我这乖孙，他叫蔡申，是我的干孙子，日后也是我的孙女婿，这次带他来，是想在你家借宿几晚，我要带他去看看乱葬岗呢！”
“那破地方有啥好看的？！听说晚上还闹鬼呢！可别把小哥儿吓到了！”
“没事，有我陪着，什么鬼敢近身？！”
“倒也是……虎兄你威猛无敌，人如其名，有你在一边，确实没有什么鬼怪敢近身来！哈哈~”
“借宿的事怎么样？小马啊，我这乖孙可有钱得很，你开个价，食宿费多少钱一天，吃食弄漂亮点，什么野兔山鸡肥竹鼠牛肝菌松茸之类的，每天尽管上，还有你们村里最拿手的南瓜酒，蔡申有钱，很有钱！只要住得好吃得好，他掏得起的！”
“啥钱不钱的！谈钱都见外！我请客嘛！~”
“好吧，随便你，小马你是个厚道人，我也不在这钱字上多跟你掰扯了！反正你好酒好肉尽管上，我家乖孙也是个厚道人，说不定到时候他在你们村投个资搞个什么项目的，你们全村人都有财发！~”
“嘿嘿，要是真能带着乡亲们赚大钱，那我可就要先谢谢小哥儿了~这样吧，今天天色也晚了，明天我带你们一起去乱葬岗看看去，也不知你们这些有钱人发什么疯，好好的城里生活不过，非要跑到我们这偏远小地方来看什么乱葬岗子……”
晚餐吃的是野兔肉炖牛肝菌，辣爆竹鼠肉丝，红烧野猪肉，喝的是红亮亮的一种酒，虎老头见到酒就没命了，筷子没伸一下，就先嗞了半杯酒，
“小申啊，你也尝尝这酒，呵呵，甜甜辣辣的很好喝哦~”
蔡申也喝了一口，确实，这酒甜丝丝的，辣味也不呛喉，反倒是一条热线穿肠过肚直入腹中，然后浑身暖洋洋的，别提多舒服了，
“啊呀！这酒很好喝啊！”
“吃菜！这南瓜酒啊，可是只此一家，别无分号！据说是草鞋店创建者，那位姓刘的老祖宗发明的，刘老祖就好这口，哦，这位刘老祖是三千多年前的古人，当年也是个风云人物，曾与另外两个霸主争夺天下，不过最终失败了，逃到此处隐姓埋名，在此开了个草鞋店，度了残生，所以后世把这里叫草鞋店，就是因这个典故。”
“小哥儿，别住筷子啊！边吃边听虎兄讲古！来来来，吃吃这个，竹鼠肉，很嫩爽的！别听这名字中有个鼠字就嫌恶，其实这种鼠类很爱干净的，而且一身肥肉又嫩又弹，用本地产的蜂子辣一起切丝爆炒，简直就是人间绝味！~”
蔡申夹了一筷子送进嘴里，慢慢一嚼，果然！辣椒丝爆辣，头几下嚼，舌头如同蜂蜇一般火烧火燎，但那竹鼠肉却是溢出一股清凉鲜美的汁水，把那火烧感抵消大半，两种绝然相反的味道混和在一起，却是生成了一种令人飘飘欲仙的美味，蔡申把这一口菜在嘴里嚼来嚼去，就是舍不得吞下去，虎老头望了一眼，哈哈大笑，
“小申啊！舍不得吞下去吧？话说当年我第一次来这里吃到这盘菜，跟你一样！~”
吃了这美味，蔡申赶紧下箸如飞，把每盘菜都尝了一下，个个菜都是人间绝味啊，配上这南瓜酒，一下子把蔡申培养成了个吃货~
操小马见蔡申吃得高兴，他也很开心，咪了一口酒，也开始讲古起来，
“话说，当年刘老祖兵败，逃到此处隐姓埋名开了个草鞋店，在他临终前，却是等来了一位宿敌，就是与他争夺江山的一位枭雄，名字中有一个操字，这位枭雄本已夺得天下，无奈手下中有一位厉害的谋士，运筹帷幄，发起宫变，反把他的江山又夺了去，并千里追杀他的后人，垂垂老矣的枭雄带着后人逃到此处，见到昔年的劲敌在此开草鞋店，不由仰天长叹，滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄~”
“刘老祖也没与他计较当年恩怨，收留他一家在此，这位枭雄同样也令家人隐姓埋名，以免走漏风声，惹来杀身之祸，他改的这姓氏，就有趣了，小哥儿，你猜猜？枭雄改成了什么姓氏？”
“这位枭雄取自己姓名中的一个字，改为操姓了，莫非……您就是这位枭雄的后裔子孙？”
“哈哈~对了！小哥儿真是冰雪聪明！有二十了吧？看你个子长这么高的！不过嘴唇上还是绒毛，多半年纪不大。”
“没呢，我才十七岁多，不到十八。”
“哟嗬！才十七就长这么高了！你父母个子也很高吧？”
“不是，我是修炼一种功法后长这么高的。”
“啊，小哥儿还修炼功法啊？！是炼体的功法嘛？要不你收我家小儿子为徒，也教教他吧！”
“这个不是太合适……也不是我不乐意教，只是我得征求师门同意才能传授。”
“呵呵，也不急！小哥儿你回头问一下，要是你能收徒就收，真不能就算了，我知道所有修炼门派都有规矩的，不会让你为难。”
一顿酒宾主尽欢，晚上操小马把虎老头和蔡申安排在二楼客户住，两人住一个大间，里面有两张床，至于有没有谁打呼噜，这是他们俩自己的事。
喝过酒，虎老头倒床上，不一会儿就打起了欢快的小呼噜，蔡申却是睡不着，自从九涅锻魂法修满一层以后，蔡申的睡眠时间就少了一个小时，以前要睡足八个小时的，现在六七个小时就足够了，超过时间自然醒，望了望嘴边吊着涎打呼噜的虎老头，蔡申拿来一个背包，掏出里面装的橙色电池灯放在床头桌上，打开开关，将灯头扭转方向对准自己的脸，然后在床上对着灯泡打坐，开始正式修炼橙瞳，到了子夜，听到外面似乎有点喧闹声音，蔡申也没在意，继续修炼，直到眼底聚积了一些橙色光丝后，才收功睡觉。
第二天一早，操小马就过来敲门了，虎老头和蔡申都起了床，开门一看，操小马挂着两个黑眼袋，明显是没睡好，蔡申奇怪地问道，
“操叔，你这眼袋咋回事？昨晚没睡好嘛？”
“别提了……昨天晚上闹鬼了，你们没听到动静嘛？”
“闹鬼？！半夜里我似乎是听到外面有点动静，不过我没在意，因为我在练功，入静后就听不到了。”
“哎……这么多年没动静，昨晚我家老祖又出来转悠了，告诉你们一个隐秘，乱葬岗那边的地下有一个地宫，当年我家老祖遭遇宫变逃到这里，改为操姓隐居于此，当然也带了不少财宝出来，老祖生前散发财富，招来很多劳动力，在此定居，形成个村子，让这些劳动力在乱葬岗那边地下挖了个地宫，将多的财定放在地宫里，而且在地宫落成时，他也跟那些人一起进去了，暗中放下断龙石，把所有挖地宫的人都与他一起埋葬在里面，所以啊，村里人虽然都是那些随葬者的后人，但却是不知道有这么回事，因为之前老祖拿财富引诱那些人不敢跟家人提起挖地宫这事的，听说，每隔百年，老祖的阴魂都会在子夜出来游荡几夜，一般没什么大问题发生，最多惊吓到村民，昨天晚上他又出来了，吓到一个大半夜出来院子里撒尿的孩子，看来，还有几天的晚上，他会出来游荡的，这几天晚上你们小心点，千万别出去，老祖这点还好，他不会随便进谁家屋子去的，最多进个院子。”
听了这话，蔡申心中不禁有些隐隐害怕，毕竟他还是个未成年的少年，虎老头却是拍拍壮实的胸脯，大包大办地说道，
“小马！需要不需要我虎无敌帮你把你家老祖的阴魂收拾了？！放心，我不会把他打得魂飞魄散的，最多把它禁锢在那地宫中不能出来！”
“虎兄啊，真的可以？”
“当然真的！我虎无敌啥时候吹过牛？！”
“那好……现在我就带你们去那里吧，拜托虎兄你让老祖好好呆在地宫里，不要再出来，几千年前他坑了乡亲们的先人，还时不时跑出来吓唬人，这样是不对的……”
三人开车，按操小马指定的方向行进，这野外的路不好走，走了一个小时多点，看到前面一个几百米高的矮山，到了近前，山前还有个不小的湖，操小马急说到了到了，蔡申把车停在湖边，湖的另一面，与矮山之间的地方，长着一片郁郁葱葱的树林，三人下得车来，操小马指着那片树林道，
“就是那里！那地方在一千多年前曾经发生过大战，死了很多人，最终也没人管尸体，那些尸体就在那块地方，后来本地有些人看着不忍心，便在那处挖了个大坑埋了，那些人不知道的是，在那树林下方四十九米深处，还有一个地宫！”
虎老头问道，
“你家老祖是几千年前挖的这地宫？！”
“大概两三千年前吧，怎么了？”
“那你家老祖的阴魂又是什么时候开始出来蹓跶的呢？！”
“按老人们流传下来的说法，大概是八百年前吧。”
“我懂了！你家老祖的阴魂，大概是吸取了这万人坑的死气怨气后修炼到了一定程度！这才有能力出地宫来到处蹓跶……小马你知道地宫哪儿有入口嘛？要是进不去，我也没办法治他啊？”
“这个嘛，我没去过，但我有家传下来的一副图，是地宫的设计图，上面有标注了三个出入口，我们一个一个去找呗，先说好啊，图可以借给你，但我是绝不跟着进去的！”
“不用你跟着进去！小申在外面陪着你，我一个人进去！你们两个凡人，要是进去被鬼魂害了，那可就是我的不对了！”
蔡申急道，
“我说虎爷爷！就别进去了吧！……我担心你出事！”
“无妨，你和小马在湖边等我就好了，等我出来后，再带你去树林里逛逛……小马，把图给我。”
虎老头自去按图索骥，寻找地宫的隐秘入口，操小马带着蔡申在湖边转了转，也没啥好看的，这湖里连活物都少，转悠了一会儿，蔡申在树林边找块石头坐下，开始闭目尝试修炼九涅锻魂法第二层游魂，此地的死气确实比较深厚，行使功法时，蔡申明显感应到空间中游离的零散魂力被功法吸引，没入身中，渗进行功经络，向头部识海搬运，既然行功效果不错，蔡申也不管其它事了，专门打坐修炼起来，操小马则是坐在一边好奇打量蔡申。
约摸两个小时后，蔡申在入静中，猛然感应到从地底某处隐约传来一声愤怒的虎啸声，心中一惊，赶紧收功站起身来，操小马却是坐在块石头上托腮打瞌睡，蔡申侧耳倾听，不多会儿，隐约传来虎啸连连，操小马也似乎听到了什么，警觉地站起身来，望向蔡申，
“小申……你听到什么怪声音了没有？”
“听到了，是虎啸声，地底下传出来的，大概是虎老头遇上什么大敌了。”
“啊？！他打得过嘛？！我们要不要跑？！”
“应该没问题吧……虎爷爷很厉害的！就算打不过，他跑回来应该没问题！”
蔡申一边回答，心里一边想，虎老头可是个老虎精！据说老虎精天生会奴役亡者灵魂，而且又是百兽之王，就算他遇上鬼魂或者精怪，都是他这老虎精克制的范围，应该没问题。
侧耳细听，不多久，虎啸声中的情绪渐渐平和下来，再过一会儿，蔡申便看到一只雄伟的斑斓猛虎从林中跑出，向这边跑来，他知道这是肯定是虎老头的原形，便也不怕，倒是操小马嗷的一声吓晕了过去。
(本章完)