大湖帮，夜色微澜，一个黑色身影悄无声息划过大湖帮外墙到外面，直奔闲云客栈。

　　老板在周式的客房，小厮无聊地在前台巴拉着算盘。

　　一个黑色袍服蒙头，身材高大的人无声地出现在眼前，吓了伙计一跳。

　　来人不等伙计问，就道：“拜访青云宗周式，麻烦请通报一下。”

　　伙计不敢怠慢，进里屋客房，敲门道：“掌柜的，外面有一个人要拜访周先生。”

　　周式一愣，陈唐猛然想起宗门告知有人要联系他们，就道：“是不是来联系咱们的人来了？”

　　周式一震，对呀，应该就是。便对伙计道：“有请。”

　　几人站起，门打开，黑袍裹面人走了进来，孙抗将房门掩上，小厮站在门外观察动静。

　　黑袍人打开罩身黑袍，果然，万鸿。陈唐一打来人进来，从身形看就感觉很熟悉，就确定一定是大湖帮万鸿。

　　万鸿深夜蒙面来见，必定有密事相谈，几人赶紧让出位置，五人围坐在一起。

　　万鸿也没客气，直接就说道：“事情我早已经派人和贵宗谈了一次，这里我把情况再详细说一下。”

　　“大约一年半之前，本帮因为一些事情得罪了萧山宗，萧山宗发下萧山令要惩治本帮，并威胁与本帮有生意来往的本帮主顾不得再与本帮来往。鄙人无奈去了萧山宗，与萧山宗达成协议，本帮虽然不臣属萧山宗，但也算萧山宗一外围帮派，只是不进贡而已，但一切要以萧山宗利益为主。并且萧山宗派下宗门两个内门弟子进入本帮，就是大小军师。月余之前，萧山宗下来通知，要本帮配合大小军师偷偷开采红石谷的灵石。于是………”万鸿将发生的事情如实告诉了周式四人。

　　张子信有些疑问，道：“那萧山宗为什么要偷偷开采红石谷的灵石呢？他们应该知道那是我们青云宗所属，不怕得罪我们青云宗吗？”

　　万鸿道：“这个我确实不清楚。只是听说萧山宗给其他附属帮派也下了命令，需要各种灵石、灵丹和灵药等，数量巨大。究竟干什么不得而知。”

　　陈唐猛然想到大军师伏击唐可可，明显针对唐经天，那么有没有可能也是针对唐经天的呢？

　　陈唐看了看其他人，见没人说话，便问道：“万帮主，我想问一下，萧山宗和唐经天有没有什么利益冲突？”

　　万鸿想了想，答道：“这还真是没听过，唐经天已经不问世事十多年，不大可能与萧山宗发生什么冲突。倒是唐经天有个女儿是紫云门的，不过紫云门与萧山宗关系虽然互相不服气，但也没听说有什么深仇大恨。”

　　周式疑惑地看了一眼陈唐，看来陈唐所问应该是有原因的，其他人也如此想。

　　陈唐斟酌了一下，道：“本来我没想到这两件事有关联，但刚才听万帮主一说，倒是感觉应该有关系。前几天，我刚来鹏城，无意间救了唐经天的女儿唐可可，抓住了一个埋伏的人，此人供称有人指使他们伏击要活捉唐可可。后来经过此人指正，指使之人正是大军师。”

　　万鸿一惊，道：“这事我确实不知道，唐经天什么人，我哪有胆子伏击他女儿。大军师这是何意？”

　　陈唐看了眼万鸿，他的面上一片惊愕的表情，不像是在装蒜，就道：“我想这不可能是大军师自己的意思，只有萧山宗才有此可能，因此我才有一问。”

　　众人全陷入常考，一时也搞不清个所以然，毕竟不身在事中。

　　依旧黑袍蒙面，万鸿飘身离去。

　　事情有了新进展，万鸿所言看来非虚。既然已经将事情弄明白了，这一行的任务算是告一段路，具体下一步如何行动，还要等宗门的命令。

　　周式确定明日就走，陈唐回到自己城门口的院落。

　　陈唐告诉老幺，自己可能不久就要回青云宗，老幺暂时去不了。他希望老幺暂时留在鹏城，自己经过考虑准备为老幺谋一个营生。

　　自己手头还有些灵石，看能不能买下一个灵器交易店铺，正好手头有些沉香谷的藏物，可以买卖，也让老幺无忧。老幺倒是对陈唐有了点舍不得，自己不必再像以前那样风餐露宿，偷盗劫掠。陈唐答应适当的时候还会让老幺跟随自己，老幺也知道暂时跟陈唐有些不可能，既然陈唐为自己想好了出路，也只得如此。

　　鹏城侯府，唐经天书房，一个鹤形铜熏炉香气四溢，点燃的是数千里之外产的灵香。

　　唐经天盘膝坐在一张榻上，霍韬肃立在一边。

　　“那天您见到的经查叫做陈唐，只是青云宗天禽院的仆役，现在是练气三层。问过小姐，驼峰山救了小姐的就是他，他没那么大能耐，因为他的坐骑是天禽院的八阶灵禽，是一头三尾神鸾。”

　　“哦，只是仆役那么简单，难道我看走眼了。”

　　“侯爷你说什么？”

　　“没什么，这小子身上一定有秘密。”

　　霍韬接着说道：“伏击小姐的确认与萧山宗有关，也就是大湖帮那个大军师有直接关系。”

　　唐经天一点也不意外，道：“意料之中。另外萧山宗可有消息传来？”

　　“禀侯爷，传过消息过来，小军师的姨夫是萧山宗四长老，大军师的直接上司是萧山宗执法堂堂主，大小军师都是执法堂弟子。另外查实萧山宗在宗门范围之外大大小小有十七个附属帮派，这些帮派或明或暗，暗的就是大湖帮这样的。这些帮派少则百十来人，多则上千人。去年也就有八个，今年一下多了九个，大都是被萧山宗威逼利诱而加入的。因此来说，萧山宗这一年有些反常。”

　　“看来萧山宗早已经提前准备了，从人力物力各方面开始加速进行了，他们究竟要保的是三、四、五这三位皇子中的哪一位？”

　　霍韬摇摇头，道：“现在还不清楚，萧山宗跟着三位皇子都有可能，但现在还没有查出来，但肯定是要跟大皇子与二皇子争一争的。”

　　霍韬已经被唐经天准许参与到这些隐秘事情中来，雷火经手的相关资源、渠道、人手都开放。霍韬这才了解唐经天的整个势力布局，不管军事上还是政治上，都是霍韬从没想象到的。看似这许多年唐经天好像隐退了一般，实际暗地里在帝国朝堂，远至帝国边军，都有侯爷的暗子。侯爷谋略之老道，势力之庞大，自己都暗自心惊。不是侯爷没能力自己做皇帝，而是不想。侯爷不想打破十几年平静的生活，但有人不想他安稳，侯爷也不得不多做打算了。

　　侯爷的信任让霍韬压力很大，当然侯爷也不是什么事都让霍韬去做，有多位谋士隐居山中某处为侯爷出谋划策，再由唐经天确定方针。自己相当于侯爷的喉舌，上传下达，重要异常，不容得丝毫马虎。

　　原来这个位置是雷火的，雷火推荐霍韬接替自己的位置，让霍韬走到前台。火头办事认真、刻板，但事无大小办得多非常利落圆满，自己的性子有时有些急躁，急功近利，要逐渐改变自己的性子，学一学火头，但心头同时对自己的责任充满自豪感。