双月横空，夜风萧瑟。
月光照过稀稀拉拉的枝桠，在地上倒着杂乱的影，随着夜风轻摇，有如鬼爪。
稀疏的林子中，李万年领着数十个魁梧的汉子站成一圈，圈内蹲着百多个衣衫褴褛的百姓。
这些百姓便是李万年给申家提供的矿工苦力，他们正静静的等待着申家的接收。
一阵急促的脚步声打乱了安静的氛围，一个青衣中年人带着几个劲装打扮的汉子出现在不远处，正迅速的往这边靠近。
“辛苦李兄了。”
青衣中年先是客气的朝着李万年轻声说道，随后便朝着人群中审视起来。
还不等李万年答话，他便眉头皱了下眉头，语气骤变，厉声问道：
“嗯？怎么连老人孩子都有？还有女人？李万年！你怎么做事的！”
“申管事息怒，息怒，您也知道，这周围的流民乞丐都早已经被我抓了个干净，这次你要的这么急……”李万年陪着小心，凑过头去，轻声解释起来。
青衣中年脸色稍缓，说道：“这次就算了，下次可不能这么充数，李兄的能力我还是信任的，不过你我都是听命行事，可不要让我难做。”
“是是是，申管事放心，下次一定办好，我那楼里最近……”李万年又是眉开眼笑，凑过去轻声说起来。
“好。到时候你给我安排。”
青衣中年脸色再缓，轻轻点头，随后对着身后的几个劲装汉子挥了挥手。
那几个汉子便呼喝起来，把蹲着的百姓驱赶起来。
“有些意思。”
叶开一样从蹲着地面上站起来，嘴里含糊不清的嘟囔了一句，他的心思却转动起来，又想起了当日青楼里和李万年的问答。
这李万年虽是泼皮出身，倒也聪明，在申家掮客这一角色上演绎的相当不错，在他的经营之下，这两年里他和申家的联系不断加深，不但申家的矿工劳力是他来提供，甚至插手了一些大宗物资的采办。
据他所说，这申家近年来对矿工的需求不断加强，提供矿工的频率从开始的一年一次，变作一年两次，到如今的一年三次。
这次的要求更是来得急切，距离上一次才两个月。矿工的需求如此之大，李万年也只能竭力满足申家需求，便也顾不得男女老少了，所以这些百姓中有男有女，有老有少，叶开穿着破烂的衣服混在人群中显得毫不起眼。
交接完毕，李万年便带着手下离去了，青衣中年指挥着几个大汉，将这些矿工往前面驱着。
青衣中年当先走着，带着一行人一直走到树林深处，一块巨大的岩石前面，这才停下脚步。
“终于到了。”
叶开心里一个激灵，上次他便是远远坠着申家之人到了此处，从其对话中发现了这里便是申家矿脉所在。
只是这巨石有其开启的独特手法，而且这周围树林里有不少潜藏的护卫，他当时也不敢走近。
只见中年青年走到那巨石之前，上下比划了一下，身子跃起上大约一丈高下，伸出一掌，排击在巨石面上。
这一拍没有丝毫反应。
青衣中年也不着急，身形又是一个起落，这次跃起了约两丈高下，伸出一指，又点在巨石面上。
做完这个，他又等了几个呼吸，接着来到巨石的侧面，伸出右脚，朝着巨石离地寸许的地方踢了一脚。
看这中年的手法，叶开知道这巨石一定是有着什么机关在内，不拘是法术布置还是机括所为，若是不知道具体手法，绝然是开启不得。
同时他有些庆幸，若非自己有李万年这等后手，便是寻到此处，要进入其中也是不易！
等到青衣中年又进行了好几个动作，这巨石之上竟缓缓裂开一个一人宽的裂缝，显而易见，这便是入口之处了！
“你们先进，我押后。”
说完，青衣中年让在旁边，示意他们进去。
几个汉字便驱着这些矿工一一进去。
叶开抬眼看去，这些百姓显然是有些恐惧，但却谁也不敢多言，显来是之前吃过了苦头，得了告诫。
“得，”叶开也不再多看，摆出一副麻木无助的表情，跟着众人进入那缝口。
这巨石之内是一条窄窄的石阶，石壁隔一段便镶着几颗夜明珠，发出微蒙蒙的青光。
一行人便沿着这石阶往下行去。
“这申家对这灵矿，当真是守卫严密，如此的一条石阶，又有谁能偷入成功？不过若是申家修士，往来想必不用经过这里，这矿脉应需还有其他入口。”叶开心中思索道。
越是往下，空间也越加开阔了，最后便到了一片平地上。
“谁？”
一个声音从旁边传来，只见一旁的石壁上有个一人高的石室，一个年轻黑衣修士盘坐在石室中，显然便是此处的守卫了。
“是我，申铜，接收矿工去了。”
青衣中年从人群后方走向前来，迅速回答道。
“哦，是铜叔啊。”那修士抬起头来，笑着说道：“铜叔辛苦了，不过家族规矩，还请铜叔准守。”
“此事应当！”青衣中年申铜从怀中取出一块令牌递了过去。
那修士接过，也从怀里取出一块令牌，两者相靠，便发出同样的光芒，那修士捏着令牌感受了下，便递还给申铜。
申铜这便带人又走了百十丈的，出现在眼前的便是一片的通明，正是到了尽头，一个百丈大小的平地。
平地上建筑着高高低低的房屋，这空间之内又是有数十个身着巡黑衣的弟子，手持了刀枪棍棒，严阵以待的戒备着。
这些弟子好没有丝毫放松，目光在众人身上扫视着。
叶开趁这时间便打量起来，之间尽头的石壁之上，还有数个漆黑黑的洞口，想必就是通往灵石矿脉的隧道了。
而这片平地，显然是申家弟子日常修行的所在了，此地灵气却要比外界充沛得多了。
很快，一个微胖的老人便走了过来，他与申铜交涉几句，便办好了交接。
随后，这老人便将这些新来的矿工分配好，命人将他们带入矿洞。叶开便随着自己这组人在一个大汉的带领下走进了一个甬道中。
一位长着络腮胡子的修士就站在隧道口等待着他们，脚下并列着一排黑亮的矿锤。
见到叶开他们进来，他便大声说道：
“从今天开始，这些矿锤就是你们的命！从今往后，每人每天上缴五块灵石，这是你们的任务！一天完不成，禁食，并处十鞭惩罚，连续五天完不成，翻倍惩罚。连续十天完不成，直接处死!”
似乎恰好为了证明此言真实无虚，这大胡子背后，竖立着一排血迹斑驳的木桩。数个瘦得皮包骨头的矿工被缚于其上，几个黑衣大汉手执长鞭，正凶狠的抽打着他们。
噼啪的鞭子声，夹杂着凄厉惨叫声不时响起，看得新来的矿工们各个脸色青白，全都不寒而栗，不敢言语，一个个麻利的上前接过矿锤。
随着前面的队伍进入甬道，叶开也接到了矿锤。
叶开将矿锤握在手里，发现这矿锤倒是颇为沉重。大概有百来斤重，边缘之处异常锋利，堪比宝剑锋芒。
这般重物，叶开自然能轻松拿起。但是他见周围的矿工皆是一副不堪重负的样子，立刻也摆出一副艰难的样子，拿着矿锤跟着众人往甬道里面走去。
“不管怎样，总算是进来了。”（未完待续）