其实桥头铺真不大，原本乃大小行商暂做的歇脚之地，历经数十余年终于勉强可称个“镇子”。如此一个连山匪群盗都不屑一顾的小村落，什么风尘游侠、公子佳人自然也只是路过。铁血大秦的官家势力本就羸弱，十几个无非铁尺长矛的丁壮，也就是帮赵大地主找找走失的猪崽，要么琢磨一下吴婶和李婶吵架拌嘴时向着哪个更划算些。
山中无老虎，猴子称霸王。桥头铺为数不多的“猴子”满打满算也就王虎一人：五大三粗，与人打招呼时动辄拔刀，一脸横肉，笑起来满口黄牙。这时如果有路人敢善意地指出牙与牙之间可能沾了几片菜叶子的话，那下一秒往往被王虎来个三刀六洞——仅有的丁壮都喊他一声“爷”，这个小小镇子上还不横着走？
王虎也不全然是个莽汉。他知道，那些载着美妇佳人的马车绝对不能碰；那些把长剑别在腰上，走起路来像长了条尾巴的书生也不能随意欺辱。
但他有他的愿望——一家不知何时起就坐落在桥头铺的小小盈门客栈，恰恰占据了这里的上佳地段，一个官道与土路的小小叉口。
可不知道为什么，每当王虎通过诸如威胁、恐吓等下三路的法子，迫使那个总是拉着一张脸的、并没有什么后台的老板娘让出客栈时……
他就会发烧，并且拉肚子。
桥头铺哪里有什么好大夫。让手下跑了一趟锐金城请来名医，人家前脚进门，自己后脚烧退。如此折磨十余日，最终手下地痞献计：解铃还须系铃人。于是无可奈何地跑到营门客栈，一番低三下四，被那天杀的老板娘黑着一张脸在胸口划几刀放个血，瞬间痊愈。
王虎不信邪，明的不成，来阴的。那日三更，正招来几个地痞无赖琢磨夜半火烧盈门客栈的大计，忽地屋中一阵阴风滚滚，隐约可闻哀嚎由远而近。王虎正哆哆嗦嗦地端着观音娘娘像哭天抹泪时，一人首蛇身、满脸脓包的妖怪就破窗而入，把王虎那么一缠，张开利齿遍布的血口，说自己乃是黑山阴风洞一老蛇妖，瞧王虎一身男子气概极为心折，必须委身下嫁陪他走过余生云云……
第二天王虎从昏迷中醒来，一路哭嚎着跑到盈门客栈，在门口一跪就是一天……从此，老蛇妖自然杳无踪迹，自己也彻底绝了抢占客栈的念头。对那个瘸脚店小二也颇为客气。
直到一年多前，老板娘突然登门，说要出门访友，知道王虎虽有匪气，却仗义每多屠狗辈，托其照顾一下客栈，经营所得银两尽作报酬。如有懈怠，不敢保证老蛇妖会再次“看上他”。
自此王虎成了苦哈哈。谁知半年后锐金城主府来了消息，告知老板娘死讯。原本常青常公子的一番好意，却让王虎奴仆翻身把家还，高高兴兴地让盈门客栈易了主，招牌都没换，让一群地痞经营客栈，自己当了甩手大掌柜。
六年后的这天，王虎正躺在客栈后院的藤椅上咂
摸小酒晒太阳。忽地只听客栈里一阵喝骂喧哗，随即就是一阵锅碗瓢盆碎裂声。王虎大怒，从藤椅旁拾起长刀赶到大堂，却见一衣着华贵、牛眼长鬓的汉子已将众地痞摔得头破血流，一旁跟着位瘦瘦、矮矮的布衣青年，肩膀上盘着一只白色狐狸，一脸的歉意……
“诸位这是做什么，来我家盈门客栈如此打杀，忒也不给我王虎面子！”王虎压住心中怒气，这壮汉来头不明，还是先探探来路。
“你家？啊！你家？”牛眼汉子一听，气得哇哇大叫，扭头就对瘦矮青年说道：“大哥你看，这阵日子不回来，家都被人霸占啦！”
这奴不像奴、主不似主的模样，王虎看着实纳闷儿。再一仔细瞧那青年，忽然叫道：“咦？！你不是原来那瘸腿店小二吗？！”
青年也盯着王虎看了半响，恍然点头，笑了起来，“啊！我想起来了，你是王虎，哈哈……大力，给你介绍下，这是王虎，之前还挺照顾我的。”
听青年这么一说，王虎一颗心落了下来。同时感冒拉肚、惨遭老蛇妖肆虐的痛苦过往尽数涌上心头。这小瘸子外面转悠一年能成啥大事？不知道从那儿骗来个痴呆汉子，还当了什么大哥？
于是王虎恶狠狠地对青年说道：“老子忘了你叫什么。以前照顾你，那是看在老板娘的面子上！现在你把我的人打了，自己留下一条胳膊，然后滚！”
那牛眼汉子和瘦弱青年自然是曹大力与孤城在。听得王虎这么一说，曹大力的怒骂还未出口，却见孤城在嘴角一吊，双眼一红，抽抽噎噎地边哭边说：“王虎，虽然你这么骂我，但我真觉得你很好。那会儿我就是个瘸子，你为了老板娘这么照顾我，真的很感谢啊！”
孤城在如此反应大出王虎意外。还没回过神儿，却听孤城继续说道：“但老板娘已经走了，一会儿跟我去她的房间设个灵堂，上柱香吧！”
“上屁香啊！人死魂灭，上什么上？！”王虎气的一阵跳脚，“赶紧跪下磕头叫爷爷，我还能容你来当个小二！”
曹大力刚想过去把这王虎一通锤，忽地扭头瞥见孤城在一副呆愣模样，忍不住问道：“大哥……大哥！你怎么了？”
“人死魂灭，人死魂灭……你就不信任人有轮回转世，来生之说？”只见孤城在深深叹了一口气，一副颇为寂寥的摸样，随即对王虎挥了挥手，“店小二我是不当了，我是回来开这个客栈的。”
“开个屁啊！这客栈是我虎爷的！”王虎伸手指了指自己鼻子，满目怒容，“你个死瘸子自己滚过来，这回不是一条胳膊了，是两条！”
话音刚落，曹大力忍无可忍，已经一个跨步贴了过来。王虎刚想抽刀砍去，却见两只大手闪电般地按下，随即一阵令人牙酸的喀嚓声响起，剧痛涌来，双肩肩骨已被曹大力捏碎。
“两只不够啊……再来点利息吧！”曹
大力咧嘴一笑，身手就往王虎膝盖处摸去。王虎虽只会几招粗浅功夫，但看人极准。这手速与力道定是江湖一流高手，绝非寻常武林人士可匹敌！
“大侠！壮士！饶命，饶命啊！小的有眼不识泰山！不识泰山！”膝盖再一碎裂，终生可就是个残疾汉子了。强忍恐惧和疼痛，王虎当即以头抢地，哭喊起来。
“算了吧……”孤城在上前拉住了曹大力，对跪在地上痛哭流涕的王虎说道：“我不管你之前怎样，反正我回来了。你带着你的人走吧。”
正当王虎甩着胳膊、一把鼻涕一把泪地站起来拔腿就跑时，孤城在忽然想起了什么，哈哈一笑按住王虎，笑声中却略透苦涩，“我想起来了，老蛇妖的传说？原来如此……念在你从前也算对老板娘毕恭毕敬的份儿上，这肩膀我就给你治了吧。”
本来肩骨就已尽数碎裂，被孤城在这么一按顿时剧痛难当。王虎正疼得浑身打哆嗦、行将晕厥的当儿，忽地感觉丝丝凉意通过孤城在的手掌缓缓渗入双肩，随即一阵麻痒难当，王虎忍不住怪叫了起来。
“你别叫，太难听了……”孤城在一皱眉，收回双掌，“肩膀好了，你走吧。以后莫要再让我看到你。”
王虎呆呆地站在原地，忽然明悟：这小子肯定是继承了老板娘的妖术，收了这么一个武功高强的小弟，那么自己……
见风使舵永远是地痞的天赋，当即王虎就要跪下，想再嚎哭几句，让这小子也收了自己当手下，忽地凭空涌来一阵大力，浑身一轻，周遭景色瞬间倒退，已是被孤城在挥手掀到了大街上，摔得七荤八素。
“大哥，那咱们……就在这里开客栈？”轰走苍蝇，曹大力皱着眉头左顾右盼。
“嗯……我是这么想的，”孤城在很是抱歉地说道，“大力，要不这样，你不想在这里呆着，我就跟秦不离说说，让你在王城当个大官儿，怎么样？”
曹大力“呸”了一声，“你也忒小瞧咱的情谊，忒小瞧俺。你去哪儿，俺曹大力就去哪儿！”
孤城在心中一阵温暖，正琢磨着无论如何也要给他些好处，好歹用灵气帮他炼炼体也好，延年益寿也罢，忽地瞅见这汉子一脸忸怩……
“那个大……大哥，你是掌柜的，我是跑堂的？”曹大力搓着手，小声问道。
“呃，我再去找几个跑堂的？”孤城在一愣。让这个曾经的一帮之主跑来当小二，的确有些过分，“对了，咱俩也不会做菜，还得要个厨子，以前都是老板娘自己做……”
孤城正在琢磨是隔壁李大婶还是村头王大叔比较靠谱时，却见自打进门起就一直闭眼假寐的白狐打了个哈欠，对孤城在说道：“人多口杂，主人不必如此费周章。奴在人间百年，虽足不出宫，但也识得几个好友……”
“你……你还有朋友？”孤城在和曹大力都觉得纳闷。