众人进了外套间，老太太的大丫鬟几乎都在这里站着，独一个小媳妇坐在临窗的贵妃椅上，一边吃茶一边和贾母的丫头玻璃说话。
照理来说，她们一大帮子人进来，又是府上的千金小姐，就算外来的客人也该站起身来请安，可那小媳妇就跟没看见似的。
率先进来的探春眯着眼睛，心中也存着疑虑，这小媳妇穿戴不像是哪家的下人，都是顶好的料子云衫，满头上只插着一根蜂恋花金顶簪，十足的纯金没杂质，耳坠子是……
探春认不得此人，可那耳坠子却分明见过。惜春见姐姐看的出神，忙问：“三姐姐，那人你认识？”
探春一扯迎春，叫她往那边瞧：“那小媳妇带的耳坠子，像不像过年节的时候咱们家进献给大姐姐的一对？”
惜春一见，可不是嘛，两颗猫儿眼分外的闪烁。惜春咋舌：“不会是宫里面来人了吧？”
“应该不会，好像太太说过，咱们家得的时候一共两对……走，去问问。”探春引了众人就走了过去。
那小媳妇见探春姐妹已然到了近前，这才不得不起身：“久不见几位姑娘，妾身在这里请安了！”
众人微微诧异，女子说话的声音极熟悉，而且她一站起来，宽松的腰身分明显示出她身怀六甲。
玻璃忙道：“姨娘快些坐下吧，要是有了闪失，二老爷断不能饶我！”
探春不敢置信的指着少妇：“你是……你是金钏儿！”
已经是贾政小老婆的金钏儿淡淡一笑，对探春的称呼虽有不满，可也没说什么。不过，金钏儿身边的嬷嬷却皱着眉头，不悦道：“这位是三姑娘吧？不是我这个做下人的多嘴，姑娘既是大家子，就该好好学学规矩，姨娘就算不比你的身份，可怎么说也是长辈，况且腹中还有着你的兄妹，姑娘怎好直呼姨娘的闺名！”
探春不枉她玫瑰花的雅号，浑身都透着尖刺，一听这老货的数落，脸往下一沉，就要说话。
金钏儿领教过探春的威风，忙打圆场笑道：“三姑娘别动怒，嬷嬷年岁大了，原又在宫中做差，说话难免带了点皇家的威严。况且，嬷嬷也不是咱们家的人，是老爷从教仪坊请来的，姑娘不看僧面也要看佛面！”
金钏儿往里套间一瞄，示意探春息事宁人。
薛宝钗忙出来做这个和事老，一见探春有些平息，忙笑着来拉探春：“老爷们都等急了，三妹妹先进去见见姨夫吧！”
众人神色复杂望向金钏儿，继而窸窸窣窣的进了里套间。
等人一进内室，这老嬷嬷便撑不住发话了，似有埋怨：“姨娘善良了些，很不该就这么轻轻松松放她们进去，索性就在这里闹上一场，叫老爷也知道她们的本心。”
玻璃就当没听见似的往窗户那里张望，金钏儿看在眼里，心头却冷笑。
“嬷嬷……”
这一嗓子似娇似嗔，配上金钏儿现在满是少妇的风韵，玻璃冷眼瞧着，心道：怪不得二老爷这样疼她！看来二房的后宅安宁不了！
探春等人进里套间的时候，气氛更加的压抑。贾母躺在矮榻上假寐，大老爷、二老爷在下手位一左一右，大太太紧挨着贾赦伺候着。
“给老太太、老爷、太太请安。”
五六个小姑娘往这儿一站，多多少少淡去了沉闷的气息。贾政勉强笑道：“好孩子们，快坐吧！”
门外听见动静的小丫头忙端了小杌子进来，一溜顺着门口处摆了。贾政见几位小姐都温顺乖巧，心中念起宝玉，越发的头痛。贾政小心的觑着贾母说道：“老太太，儿子说的事儿你觉着怎么样？”
贾母原只是假寐，现在听了二儿子的话，干脆一拧身，别过去不再对着众人。贾政苦笑，对面的贾赦忙给他使眼色，叫他再接再厉。
“老太太，儿子这么做也全是为了他好，山里面是清苦些，可儿子也见过了，吃的穿的都是一样，谁家的孩子也都偏不着，先生看在谨瑜的面子上也说了，会好好善待宝玉。”
贾母一听“谨瑜”二字，再也按耐不住，别看年岁大，可翻身的动作极麻利，鱼目珠子似的眼睛瞪着二儿子：“竖子，林家小儿分明是做了套儿与你，要不是他，你媳妇能躺在床上动弹不得？你现在还将儿子送进虎口，分明是不想我的宝玉活着回来。”
贾政原还打量着求一求老太太，别耽误了贾宝玉的前程，可现在一听母亲说自己的媳妇，便狠狠的冷笑两声，笑得几个小姑娘听了心里打怵。
“母亲明明知道王氏什么缘由病倒，是她自作孽不可活，怎么非要往谨瑜身上牵连，叫外人听见了，可大可小。”
大太太也忙道：“是啊，母亲，弟妹的事儿和表侄子可没什么关系，说到底是那什么寒食散害人不浅。”
薛宝钗有心为姨妈辩解两句，可是她在这儿没名没分的，又是个小辈，怎好开口，她眸子一闪，就看向了探春，这个时候要是探春能帮衬两下……
薛宝钗与探春之间还隔着个惜春，只能小声的哼道：“三妹妹！”
探春笑着还了薛宝钗一个稍安勿躁的眼神，便不再理会宝钗。
薛宝钗心里将探春恨了个半死，却也不知这三姑娘如何就不怕姨母了？难道探春不知道，二太太要是有个好歹，她的婚事也要受阻？
不过眼下薛宝钗管不了这些，只能硬着头皮站起身，说道：“姨夫，外甥女这里有几句话不知该讲不该讲。”
贾政对薛家没什么好印象，唯独这个薛宝钗，还认为是他们家比较通事理的好孩子。“宝丫头有话只管说。”
“谢姨夫，刚外甥女在这边坐着，听了姨夫说要将宝玉送走，不知可是预备着他出门就学？”
贾政冷笑：“那等劣子，白读了圣贤书，也只好送他去外面见识见识！”
“姨夫疼爱宝玉，谨慎他的前途也在情理之中，可是当下姨母病入膏肓，宝玉作为独子却撇下娘亲远走他乡，外面的人怎么看待宝玉？将来宝玉就算做了官，御史也不会轻易放过他。连带着府上的名誉也要受损，姨夫慎重！”
薛宝钗想要掐住贾政的软肋。贾政最在乎的不过是脸面而已。
可这一回，薛宝钗却打错了算盘，就见贾政一摆手：“外甥女为我们贾家想的很是周到，可儿子是我的儿子，就算一辈子拘着他不准他进学应试，也不能纵容他沦为浪荡公子。”
薛宝钗张了张嘴，正要说话，贾政抢道：“我们二房是只有宝玉一个嫡子，可还有孙儿，实在不行，大老爷这边还有琏儿，将来总能有兴旺的一天，外甥女这般知书达理，当年就应该狠狠的劝姨太太。蟠哥儿要是能得人好好教导，也不至于沦为今天这等地步。”
贾政想想就来气，他身边的小厮早就打听明白了，和宝玉攀扯上关系的那个云儿，原就是薛蟠的相好，更是薛蟠从中牵线搭桥，才叫着宝玉和她相识，贾政如何不气？
这么一想，到了嘴边的话就更加的不客气起来。
“蟠哥儿也不管好与不好，只管将那脏的臭的往宝玉身边领，他自己不谨守礼教，为何还要作践我贾家的门风？难道是外甥女见娘娘的日子太清闲了？”
贾政全忘了薛宝钗只是个年轻未出阁的闺女，这满桶的污水就是往那官场老油条身上撇，对方也要跟他玩命。
薛宝钗哪里还坐得住，捂着脸哭哭啼啼就跑出了大门。薛宝琴讪讪的不好再坐，也跟着追了出去。
一时间，帘子声是噼里啪啦直响。李琦只道邢岫烟运气好，一早就去了栊翠庵和妙玉师傅说话，要不然她们姐妹俩也不至于在这里不尴不尬的。
李琦正犹豫要不要跟出去，李玟拉了她一把，后者无言的向两位老爷一欠身，趁势也出了里套间。
好嘛，贾政这一番长篇大论，叫几个姑娘走了多半，剩下惜春和探春不好再趁机溜走。
贾政看着门帘子哼道：“也好，你们姐妹俩留下，看宝玉来之后，他有什么脸面再对着家里的姊妹。”
贾母已经由着鸳鸯扶着坐了起来，听见二儿子这一番无情无义的话，便不咸不淡道：“我知道你不缺儿子，赵姨娘的贾环，白姨娘肚子里另有一个，指不定也是个儿子，可你别忘了……单宝玉一个才是咱们娘娘的亲弟弟！”
坐在小杌子上的探春神色晦暗。
贾政涨红了脸：“母亲怎样说这外道的话，娘娘贤德，对几个弟妹都是一视同仁，何来亲的，远的？再者，白姨娘肚子里也是咱们家的子嗣，母亲该疼爱些，不可厚此薄彼。”
“瞧瞧我的好儿子，知道训斥他母亲了，好啊，你今儿要是敢将宝玉送到那劳什子深山老林里，我索性就叫人套车，送我和宝玉，并你家太太一道回金陵，再不用受你的闲气。”
贾政梗着脖子道：“母亲就是这般溺爱宝玉，才助长了他的气焰。”
贾政恍然记起，这么长时间了，连几位姑娘都到场了，怎么宝玉还不见人影。贾政便冲外面喝道：“宝玉人呢？”
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