外院哭声连天，可一跨进贾母的上房，就好像别样的天地，来往人谈笑风生，不见一个白衣素服，更别提是哭丧脸。窗户根底下摆的一盆盆山茶，争奇斗艳的开着，廊上挂着的几只鹦鹉八哥叫的欢畅。

　　早迎出来的琥珀见黛玉往盆花上看，轻声解释道：

　　“南安老太妃怕老太太白发人送黑发人，伤感过度，专门挑了这几盆喜庆的花摆在那儿，冲一冲大悲。”

　　琥珀自己也穿着一身淡青色，而不是外院的素白，她想了想，又道：

　　“林姑娘进去了也别见怪，是琏二奶奶发的话，叫我们一干伺候老太太的人不可太素，你知道，老太太今年也……”

　　黛玉一摆手，示意琥珀不必再说下去，老太太多大的年纪，她心里自有数，将近七十的人，谁愿意见这等晦气事儿，黛玉不由得暗道琏二奶奶好会琢磨人的心思，也暗叫她有胆识。

　　荣国府里会瞧眼色的不少，可是敢当家作主，命令丫鬟婆子们不穿孝服的，琏二奶奶当属第一个吃螃蟹的人。

　　黛玉意味深长的笑道：

　　“琏二奶奶近来甚得老太太喜爱吧！”

　　琥珀挤着眼睛，俏皮的说道：“可不是？看的众位姑娘们眼馋，今早来请安的时候，老太太将年轻时候的一只珊瑚玉步摇送了琏二奶奶，看的大太太眼睛没掉出来！”

　　黛玉脑子里当即闪现出邢夫人咬牙切齿的样子，轻笑了出来，又道：

　　“这个琏二奶奶，倒是个妙人，只可惜我稍早没瞧出来。”

　　至于为什么是妙人，黛玉与琥珀心照不宣，二人匆匆进了上房。黛玉一进门，险些被里面的香气熏个踉跄，也亏得近来天气转凉，要不然一屋子的人也够老太太受的。

　　贾母正与南安老太妃说话，一旁还有北静王妃，连着往常走动的夫人俱在。先看到黛玉的是史湘云的婶子，她忙招了招手：

　　“林姑娘来这边坐！”

　　贾母冷眼看着众家夫人对外孙女的热络，这不是大家头一回瞧见黛玉，打迎春出嫁那次，几位夫人明里暗里就和自己套话，一晃大半年，随着林致远的步步高升，众家看黛玉的眼色可不是要更加的顺眼嘛！

　　黛玉倒也不尴尬，衣袂款款上了前：

　　“给外祖母请安。”

　　老太太自己虽穿着鹤纹团花的暗金色褙子，可是对黛玉的一身装扮甚为满意。南安太妃才有意无意的说着林家和贾家的风波，现在黛玉一来，正是破了外面的传言。

　　贾母笑道：“玉儿去后面的暖阁里玩吧，你几个姊妹都在，云丫头也在。”

　　南安太妃话到嘴边，只能讪讪的歇了。

　　贾母的暖阁与正房只一墙之隔，众姊妹正专心致志的听里面夫人们谈笑，等黛玉进去的时候，都尴尬的往后退了退。

　　史湘云翻了个白眼，她对黛玉的火气最冲，冷哼一声，拉着薛宝钗往最远的椅子上坐。扯了半天不见宝钗移动半步。

　　史湘云嗔道：“宝姐姐！”

　　薛宝钗正听里面南安太妃说话，怎容史湘云打岔，忙一点唇角，挣脱了被史湘云抓住的手。

　　史湘云被扫了颜面，气愤的独自往西边一坐，气鼓鼓的不理众人。

　　惜春冷眼看着，上前叫了黛玉往东头走。众姐妹倒分成了几拨，各有各的心事。

　　却说正屋里，北静王妃眼见南安太妃对林家小姐有话要说，心中便不喜，淡淡的问道：

　　“前几日听人讲，太妃的孙女说了人家？”

　　一席话激起好大的波澜，贾母嗔道：

　　“果是真的？老太妃还瞒着我们，亏得咱们两家是通家之好。”

　　南安太妃有些得意的瞧瞧北静王妃，笑道：

　　“郡王妃好灵通的耳目，倒是有这么回事儿，不过刚下了小贴，我们王爷没打算张扬，等纳吉的时候叫众位夫人们去观礼！”

　　忠靖侯史鼎的夫人忙问：“相中的哪家少爷？”

　　史湘云家适龄的女孩儿不少，那些上了年纪的夫人们最关心这个，攀比之心昭然若是。

　　南安太妃有心卖弄卖弄，可又怕众人嘲笑，便避重就轻的说道：

　　“长公主给做的媒，说的是她外祖家的表弟。”

　　众夫人先听得是长公主做媒，心中多有羡慕，可没多大会儿便缓过神来，贾母迟疑道：

　　“长公主的表弟？是哪个？”

　　北静王妃挑着丹凤眼，朱唇微启：“老太君怎么忘了，可不就是定北侯李家？”

　　史湘云的婶子惊讶的没合上嘴，不由得重新打量起老太妃，心道这老太太胆子够大的，前两日还是忠顺王的死党，觑着人家一倒台，就忙改头换面，准备抱起三皇子的大腿了！怪不得他们家侯爷说，南安郡王在朝堂上屹立不倒，这见风使舵的本事是数一数二的。

　　贾母称赞道：“原来是他家！倒是门好亲事。不知太妃家哪位小姐得此好姻缘？”

　　屋中四下皆静，等着南安太妃的回答。

　　她们人人都知，南安太妃家只两个嫡出的孙女，且全定了亲事，莫不成老太太厚着脸皮，将个庶出嫁了过去？

　　那也不匹配啊！

　　南安太妃淡然道：“是我们家大丫头。”

　　贾母等面面相觑，不肯再出声。南安郡王家虽然世袭罔替，但不是正经的宗亲，除去世子可以袭爵位，余下的儿孙们都不能有封号，太妃的大孙女也不是什么县主，听说是许配了南边的一户人家，怎么转眼就换了乘龙快婿？

　　南安太妃见众人不接话，她自己也有些讪讪的。儿子为了抱住三皇子的大腿，舍了脸面与人家悔婚，还非要自己找个适当的场合说出去。

　　“嗨，这知人知面不知心，原大丫头许的那户人家也是王爷的故交，听说家里的孩子极好，虽没有功勋，但是学富五车，又是独子。可没成想，刚换了更贴，他们家才露出消息，说通房丫头在多半年前就生了个小少爷。我们王爷气的直说要闹上门去，被我们那苦命的大丫头拦住了，王爷那么刚强的一个人，头一回掉泪。”

　　众人不免唏嘘，贾母连忙劝道：“好在识破的早，没耽误孩子一生的前程！”

　　南安太妃擦擦没有泪水的眼角，当即转悲为喜：“也是这孩子福气大，长公主一听说这事儿，亲自去了我们府上做媒，定北侯是皇上的亲表弟，本事又大，我们王爷如何不应！”

　　薛宝钗在暖阁里，把老太妃的话一字不落的听了进去，一边羡慕郡王府上的大小姐寻了门好亲事，一边又为自己的前途忧心忡忡。

　　脸上不免就流露出几分伤感。惜春一点黛玉，叫她往宝钗那儿看，黛玉不在意的扫了一眼，便低声问：“四妹妹，宝玉呢？”

　　“说是在二太太房里呢！谁叫也不肯走，老太太不敢勉强拖走他，只好叫了袭人和紫鹃守在那里。”

　　黛玉的声音压得更低，小到连惜春都只是模糊不清：

　　“二太太的陪房周瑞家的可在？”

　　“咦，林姐姐不问我还没在意，好像打昨晚上就没见到此人，怎么，林姐姐找她？”

　　黛玉不答只笑，缓缓站起身预备去找宝玉，刚走到薛宝钗身边，就听贾母上房传来南安太妃的声音，念叨的正是她哥哥的名字。

　　就听老太妃说道：“老太君上次不是叫我给林大人留意留意嘛，我倒是看中一位好姑娘，就是不知道林大人肯不肯！”

　　黛玉脚步就是一顿，连带着薛宝钗也跟着紧张起来。

　　贾母的声音听不出悲喜，更听不出热络，只哦了一声，似乎是答应，又似乎是疑问，等着太妃的下文。

　　南安太妃猛被贾母泼了冷水，做媒的心思就淡了。黛玉抻着耳朵听了半天也没个下文，薛宝钗轻声打趣道：“林妹妹着急了吧，傻丫头，没有嫂子才轻巧呢，难道没听说过，长嫂如母，等你上头有了长辈，连这样出门子的机会都少。”

　　薛宝钗见黛玉不为所动，还要再劝，黛玉却掀了帘子要出门，薛宝钗一跺脚忙紧跟上去。

　　黛玉和薛宝钗恰如两朵鲜花，一只白莲，一只牡丹，喜的忠靖侯夫人赞道：

　　“瞧这俩小姐妹，真真的好，老太君，你可催着林大人娶妻，要不生生耽误了我们林姑娘。”

　　贾母到底疼爱黛玉多一些，刚才没应南安太妃的话，然而到了外孙女这儿，贾母就多了几分的急切。

　　“不是我自夸，我这外孙女论人品，论相貌都是数一流的，就是脾气倔了些。”

　　众人善意的大笑。北静王妃隐约听自家王爷说了什么对联，正出自这位林姑娘之手，借着难题吓跑一干人，很有几分林致远的风骨。

　　几位夫人一见贾母喜欢，忙逮住黛玉的话题往下说，左右离不开林致远，黛玉此时想走也不能。

　　北静王妃冷不丁瞧见委委屈屈的薛宝钗，心中一动。

　　郡王妃嫁进王府三年，一直没能怀上子嗣，北静王和她也没什么大感情，不过是场政治联姻，头开春的时候就点了原近身伺候的两个丫头做通房，这半年来又日日守在侧妃李氏那儿，听嬷嬷说，只怕是有了。

　　北静王妃如何不急，她一眼就瞧中了薛宝钗的相貌标致，体态丰腴，若能送给王爷……只怕还能挽回丈夫的心。

　　北静王妃主意一定，笑着招了招手：“宝姑娘，这边坐！”

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