黛玉回身望了望曾经熟悉，如今却异常陌生的西跨院。都说世事无常，宝姑娘的一番心血也算没有浪费，至少能如愿以偿了。
雪雁见自家姑娘的眼神透着几分的肃然，忙笑道：“姑娘，咱们这就去大奶奶那儿？不是说给兰少爷准备了不少得用的笔墨纸砚吗？”
“不，咱们先去秋爽斋，看看三姑娘。”
黛玉一改先前的打算，领着众人重新进了园子，却直往东边去。薛姨妈那里满屋子的客人，唯独不见探春，除了她自己的一亩三分地，黛玉再找不出其他能叫三妹妹容身的地方。
秋爽斋门前冷冷清清，院门紧闭，几枝叶有枯黄的垂柳从矮墙里探出了头，隐约可听见里面窸窸窣窣的打扫落叶的声音。探春素喜朗阔，不但将自己的屋子打通不加隔断，就是这大门也常洞开不避讳，叫来往的人方便，可如今一反常态，黛玉便拿捏住了几分她的心思。
雪雁紧走几步上前叩门，“院里有人吗？我们林姑娘来看三姑娘了，劳烦通报一声。”雪雁侧着耳朵趴在院门上，只闻得脚步匆忙，似乎刚刚摔了扫帚往这边来。
“来人果真是林姑娘？”
黛玉一听笑了，“侍书，果真是我，快开门吧！”对方的惊喜不难听出，大门吱呀呀的一开，先露出一张憔悴的小脸，要不是黛玉先入为主，以声辨人，根本不敢相信眼前的就是侍书。
侍书见了黛玉，眼中就泛了泪花儿，“林姑娘可回来了。求你快劝劝我们姑娘吧。”黛玉先挤了进去，眼看着侍书这丫头是慌了神，见她们这些人来也不知道要大开房门，依旧只留着一道小小的细缝。黛玉却顾不得这些，猛一进来也着实被骇住了，秋爽斋里遍植梧桐芭蕉，是探春的心头之爱，日日有丫头仆妇打理，虽说现下已经入秋，可也没全部枯黄的道理。
黛玉住了脚步，不再急着进屋，反拉着侍书往西边的回廊上来。“你们姑娘是怎么个光景？我听着动静，怎么......除了你，院子里再没旁人了？难道府里已经艰难到这个程度。”
侍书愁眉不展，眼睑轻垂，余光却射向了黛玉：“侍书知道林姑娘是个善心肠，若不然四姑娘也不会与林姑娘那样交心，侍书只求林姑娘听了我的话能好生的开导开导我们姑娘。”
黛玉拉着侍书坐在了回廊的长椅上，叫雪雁亲自去秋爽斋的大门口守着：“你且慢慢说。”
侍书长叹一声：“唉，当初我们姑娘是不愿意到北静王府做客的，可郡王妃盛情难却，加上老太太又百般的劝说，我们姑娘这才应允。后来在王府撞见郡王，林姑娘也知道此事，郡王......曾经透过客卿向老爷说过婚配的事儿，只要二太太还没过百日，三姑娘就能进王府的门。王爷还说，虽然是委屈了我们姑娘，但总比三年之后成婚来的强。况且王府是明媒正娶抬了姑娘进门做侧妃，皇家玉蝶上也有排名，二老爷当即就动了心......谁知后来郡王妃求的却是薛宝钗。照我说，姑娘不如不去惹这个闲气，现在反成了府里面的笑柄，二老爷还处处埋怨我们姑娘，说姑娘不尽心。我们姑娘的委屈只能往肚子里吞，谁清楚这里面的心酸。大太太管家，裁减了秋爽斋里的用度，姑娘为此又病了一场。”
黛玉挽了侍书感叹道：“走吧，我去瞧瞧她。”
还没进门，已经能闻到浓郁的药香，黛玉也曾扎根在药罐子里，懂得辨别药物的常理，轻轻一嗅就明白里面补药甚于病药。探春躺在床榻上昏睡不知，盖着厚厚的棉被，额角不断冒汗，她自己却并无察觉。侍书忙道：“大夫叫三姑娘发汗，去了里面的寒气。”
黛玉微微颔首，往床边的绣墩上一看，上面还有半盏桂圆汤，里面两个干瘪的桂园半浮在水面上。黛玉看的心酸，强笑着上前唤道：“三妹妹，三妹妹快醒醒。”
一连叫了几声，探春徐徐睁开眼，似有要水的光景，黛玉也来不及想，已经端起了那绣墩上的汤碗，用小银汤匙灌了两三下，探春闭着眼睛静养了一会儿，觉得脑海里似明似暗，也不知自己在什么地方，也不知前面坐在的是谁，良久，才紧闭眸子低笑道：“林姐姐。”
侍书“哇”的一声就痛哭了出来，她刚没敢和林姑娘说实话，他们家三小姐已经多日不识得人了。侍书跪在地上对着黛玉就是猛磕头：“林姑娘就是活菩萨，一定要救救我们家姑娘的命。”
探春微微睁开眼，伸出干枯的手要去拉侍书，黛玉见状，忙扯着侍书上前，又安抚道：“三妹妹，你是不是有话要说？慢慢来，我在这儿听着呢！”
侍书使劲儿搓着探春的手，姑娘的手冰凉的没有热气儿。黛玉看着这主仆俩，再想到当年的紫鹃，神色不免黯淡。
“林姐姐，”探春语气中已经带了哀求之意，“妹妹这辈子从没和姐姐红过脸。”
说一句，便要喘上一会儿，探春艰难的说道：“就求姐姐帮我一个忙。”
“三妹妹只管说。”
“我知道这件事儿可能会难为你、表哥。不过......探春就算死也不想死在贾家。求表哥随便给我找门亲事，趁着，趁着二太太没到百日把我嫁出去。侍书......”
侍书连滚带爬的奔到箱笼旁，从里面抱出支大大的匣子，另有字画数幅。“姑娘，都在这儿。”
探春苍白的脸上带了几丝笑意：“这些都是我积攒下来的东西，告诉表哥，我不亏待那人，将来我去了，就叫他用这些银钱置办些，咳咳咳，置办田产。”
黛玉面有难色，侍书以为黛玉不肯帮这个忙，烫手山芋似的将东西一股脑儿推给了黛玉：“林姑娘，你若能圆了我家姑娘的念头，侍书一辈子给你当牛做马。”
黛玉叹道：“三妹妹，你要想好，二太太是八月头没的，如今确实没过百日，只是也差不离几天了，就算找......”
探春陡然生出一股力气，紧攥住黛玉的手，语气坚定：“我都明白，告诉表哥，找个不嫌弃我的普通人就好。我，只是不想再这样屈辱的活着。”
探春说到“屈辱”二字的时候，已然有了气血消散的光景，慌得黛玉忙道：“三妹妹好生躺着，我应了你就是。”
好容易哄睡了探春，黛玉婉拒了侍书送行的好意，带着雪雁和雁蓉两个往贾母上院走。
雁蓉迟疑的问道：“姑娘，你不是真的想答应了三姑娘吧？我看这事儿难办，匆忙间能娶了三姑娘的，有多半是冲着那笔钱，可如果对方看中的是大爷的面子，将来三姑娘......咱们又对不起那好人家。”
几句话，雪雁已经明白了是怎么回事儿，俏丫鬟不断的咋舌：“三姑娘的胆子可真够大的，这种主意都想得出。”
说话间，众人已经来到了沁芳亭，黛玉再也撑不住，娇笑道：“三姑娘好着呢！活个七八十岁也没大问题。”
雪雁两个对着黛玉干瞪眼，黛玉才叹道：“也不知三妹妹这是哄二老爷呢，还是专门等我上门呢，倒是下了大气力。”
雁蓉不大肯定的看着黛玉：“姑娘的意思是，三姑娘在装病？不像，那样的憔悴，那样的气血，怎么会是装病。”
“病倒是真病了，不过却没咱们看的那样严重，她吃的多半是补药，想来，就算大太太再刻薄，也不敢轻慢府上小姐的性命，况且，三姑娘还不是她亲生的，大太太也是个要脸面的人。”
雁蓉有些气愤，觉得自己刚才为侍书掉的眼泪都白抹了，亏得那丫头扮相十足：“姑娘快再别去秋爽斋，等看过老太太，这就叫车回去吧。”
三人出了园子，人渐渐多了起来，见到黛玉主仆三个也有恭恭敬敬问好的，也有当作没这三人的，也有迎头撞上反身就躲的。搁在林致远做官的时候，断不会出现这种事儿，黛玉只当不知，仍旧与雁蓉说道：“三妹妹一贯主意最多，可惜不是个男儿身，她这番作为只怕已经筹谋许久了，咱们今日也只是撞上而已。”
探春不可能知道自己什么时候回京，所以绝无可能将全部的赌注压在自己身上，黛玉以为，探春等的是二舅舅的妥协，只是顺便钓到了自己这条大鱼。
这事儿在秋爽斋的时候黛玉就想明白了，老实说，黛玉心里也有点小疙瘩，不过转念一想，要是自己被父亲，被姊妹逼迫到了这个地步，黛玉也会想尽办法给自己找条生路。
给王夫人守孝三年？哼，黛玉就冲这个也得叫探春早点嫁出去。
不过......善哉善哉，黛玉小小的歉疚了一下，能嫁到什么人家可不是她做主的事儿了。
黛玉一扫刚才的阴霾进了贾母上院。
李纨正和鸳鸯陪着贾母说话，老太太是听的多，说的少，她们俩牢记着太医说的话，一定叫老太君多动动，所以想方设法逗贾母欢笑。贾母口拙，可心里自有一盘明镜，知道关键时候谁才是真心。
“外祖母！”
老太太眼睛转了一圈，就看见外孙女含情凝睇般站在自己的床头。
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