台儿庄位于徐州东北3o公里的大运河北岸临城至赵墩的铁路支线上北连津浦线南接陇海路战略地位十分重要。日军如攻下台儿庄既可南下赵墩沿铁路西进攻取徐州又可北上策应坂垣师团断张自忠、庞炳勋各军后路。

　　在进攻滕县之时日军濑谷支队于3月17日攻陷临城。18日矶谷师团分兵南下直扑韩庄、峄县咄咄逼人。此时汤恩伯兵团奉命从河南归德和安徽亳县驰援临城。由于路途遥远仅先头部队到达临、峄地区。守峄县的第二十二集团军之八十五军一个团伤亡惨重团长阵亡。敌人占领韩庄后企图渡过运河直取徐州。

　　蒋介石判断日军志在争夺徐州便带着副总参谋长白崇禧来到徐州视察。李宗仁将台儿庄战役的腹案向蒋介石作了报告后蒋十分赞同。他:“打仗气可鼓不可泄。日军有‘不可战胜‘之神话我认为要通过台儿庄战役打破这个神话！且见今日之事态只要我们有最后五分钟之坚则此神话必破无疑。”

　　李宗仁向蒋提出了要将白崇禧留下协助他运筹台儿庄战役的要求蒋介石考虑后同意了他的请求。

　　白崇禧认为日军在徐州有可能要采取南北夹击中**队的企图中**队兵力数量上虽多于日军但日军兵员的素质相对比中**队要高在他们的头脑中有武士道精神作支撑中**队难以阻挡日军的步伐。因此他前往徐州之前有着重重的顾虑他担心这一仗凶多吉少对能取胜日本人更是没有把握。行前白崇禧主动到八路军驻武汉办事处向周恩来、叶剑英请教对敌作战的方略。当时的国共两党正处于双方第二次合作的蜜月期高层官员之间的互相公开造访并不稀奇军统也对此不加监视。

　　周恩来提出三建议:一是日军占领济南后南下几乎是长驱直入不把中**队放在眼中气焰非常嚣张。周恩来认为骄兵必败加上日军孤军深入有利于我诱敌深入歼敌一部；二是济南以南徐州以北的地形很好尤其是津浦路东的台儿庄、张庄之间这一带是鲁南山区的边缘地形极其复杂。日军不熟悉这个地形我可以利用熟悉地形的长处打个歼灭战；三是鲁南山区有八路军部队的配合作战加上广西部队的战斗力素来尚好。打胜仗本身也是提高战斗力的推进器。

　　滕县失守以后南北两路日军加紧了攻势接着官桥、薛城、峄县失守日军第五师团和第十师团对台儿庄形成了两翼包围的态势。

　　早在3月15日李宗仁得知蒋介石为加强第五战区的防守力量将驻河南的第一战区汤恩伯第二十军团和孙连仲的第二集团军东调徐州心中十分高兴。这两个集团军共计四个军5万兵力且装备齐全有四个炮兵团。李和白商量后决定将四个军布防在台儿庄一线伺机围歼第五、第十师团。为了加强台儿庄一线的力量李宗仁决定抽调正在商丘进行训练的新编十四师部队由火车运输经过徐州转向北面布防于台儿庄附近大运河南岸作为战役的预备部队随时准备增援台儿庄内的守军。前面即使临沂滕县打得那么热火朝天李宗仁也没有决定调动这支新组建的部队。可是现在台儿庄这里的战事容不得他有任何的闪失了。他也只好把一切能够抽得动的部队都用上了。眼下他手里的各部队都各有负责无法调动只有正在整训的新编十四师没有任务可以调动了。

　　这一阵子的新编十四师上上下下正在热火朝天的进行军事训练和抗日思想教育。本来为了加强自己派系部队的力量陈诚通过军政部把几千名从南京溃退下来的士兵补充进了新编十四师使新编十四师成为和原先的十一师一样的甲种师除了661旅和662旅两个旅共四个团师部还直属一个补充团一个教导大队一个炮兵营以及警卫通讯工兵等部队部队的员额甚至比坚守临沂的庞炳勋第三军团还要多武器装备更是完全由军政部下拨来的全新的武汉兵工厂制造的新枪士兵身上都是新崭崭的全新军装。补充进来的老兵里面有一些是在血火地狱一样的南京城里逃出来的。这一下刘建业的政治思想教育就方便开展得多了。用不着政训处的军官费尽嘴皮得口干舌燥只要把那些南京城出来的老兵派到各连队把南京城的遭受的劫难和城里百姓的痛苦惨状向那些新兵们一讲下面就根本不用再作动员了个个群情激愤嘴里面誓要操干净鬼子全家的学着师长削明志的割破手指写血书坚决请战的各种各样的都有。甚至还有的士兵自出动跑到商丘城里是要检查各个商铺销毁一切日货吓得刘建业赶紧派出师部直属部队对那些士兵围追堵截不让他们进城。为什么呢？商丘城这个时候的老大是第二十军团的汤恩伯他的手下部队可还有52军关麟征部85军王仲廉部汤恩伯兼任军长的13军。别的不52军军长关麟征是军政部长何应钦派系的骨干之一向来对以陈诚为的土木系的人和部队都是真正的另眼看待全是白眼。自己是土木系出来的自己的这支部队也是陈部长和何部长进行了一番争夺才抢来的。想来关麟征肯定是不会给自己好脸的。要是自己的部队士兵上街烧了日货他肯定会向上面报告自己御下不严军纪败坏部队扰民那自己可就麻烦大了。即使有陈部长在上面着可是自己部队的名声也就坏了。况且陈部长一向讲究军纪要是自己的部队被人告了肯不肯为自己话还真的不知道。

　　等到汤恩伯第二十军团刚调走没有几天刘建业感觉商丘地区的老大滋味还没有尝够的时候第五战区的调动命令来了。

　　一看到写着调动命令的电文刘建业的第一个感觉就是这位李长官实在也是太看得起自己了拿自己的这支几乎都是新兵的部队当作救火队使用了。别人不知道刘建业还不知道台儿庄内的血战是何等的残酷和惨烈吗？那绝对不亚于刘建业所经受过的血肉磨房的那种感觉。不然第二集团军的孙总司令怎么会讲出那句自己进去填的名言？不过没有办法刘建业可是没有那个胆子去抗拒命令的。这种时候除了汤恩伯那样的老油条谁要是撞了这位李长官的命令估计下场绝对不会比那位韩主席好到哪里去。再刘建业也不想那么做毕竟自己的过去那个身份的老家南京刚刚被日本人变成了人间地狱不好好的跟鬼子大战几百回合杀得鬼子哭爹喊娘怎能消去心头的万丈怒火？

　　接到命令的第二天新编十四师就坐着闷罐子火车上了路。战时的火车运输不是很顺畅即使是运送部队上前线的军列也是时常地走走停停。

　　火车一直走了将近两天两夜3月18日这天的中午随着车头的一声汽笛运送新编十四师师部和直属部队的军列抵达了徐州车站。在这里列车将稍作休息进行必要的检修和编组到夜里才会重新出。

　　刘建业正在车厢里面支起的帆布行军床上面睡着午觉。忽然车厢的门打开了一道刺眼的阳光照到了刘建业的眼睛上使刘建业一下子就从睡梦里醒了过来。刘建业正想询问警卫黄峰出了什么事情。副官杨舟略显匆忙的跑到了刘建业的耳边嘀咕了一句。这句话一下就让刘建业残存的睡意一下子跑得无影无踪。

　　“你什么？李长官召见？你确定吗？”刘建业问道。

　　“我确定第五战区长官部派来接你的副官和汽车现在就等在车厢外面。我查验过他们的证件确实是战区长官部副官处的没错。”杨舟向自己的长官确定生的事情。

　　“那你告诉他们我整理一下马上就跟他们去。”刘建业虽然不知道李长官召见自己的用意但是也知道自己没有不去的道理。

　　“是我马上就去。”杨舟听完刘建业的话马上就转身出了车厢。

　　刘建业从行军床上面起来穿好自己的一套少将军服和擦得锃亮的皮鞋佩戴上自己的配枪用水洗了一下脸看看镜子里面的自己的形象还好军人风范保持得比较整齐上淞沪战场之前剃光的头现在也长得差不多了。行就这样了能够出门见人了。刘建业戴上手套走下了车厢。

　　刘建业刚走下车厢副官杨舟就领着一个中校军官走到了刘建业的面前。

　　“师长这位就是长官部派来接你的罗副官。这位就是我们的刘建业刘师长。”杨舟向双方做着介绍。

　　“久仰刘师长大名罗店一战刘师长亲自率队上阵搏杀军人风范令人佩服。”罗副官向刘建业恭维道。

　　刘建业打量着眼前的这位罗副官带着眼镜身材不算高但是看着露在军服外面的脖子肌肉的线条明显操着浓重的广西口音。肯定是李长官手下的老人了从广西带过来的刘建业估摸着。6军大学每年都有几个来自广西桂系部队的学生所以刘建业对于广西口音并不陌生。

　　“可惜兄弟在罗店还是没有挡住鬼子惭愧惭愧。倒是李长官一直以来名震海内才是真正的令人佩服。”刘建业也同样的恭维着对方的长官。

　　“时间不早了还请刘师长随我上车李长官正在长官部等候着。”罗副官没有继续寒暄出了来意。

　　“那好就麻烦罗副官了。”刘建业也就借着坡子上了来到车站接自己的黑色雪铁龙。

　　第五战区长官部的一间十分宽敞明亮陈设得极有军中风格的会客厅里第五战区的那位名声赫赫的上将司令长官正与坐在他对面的一个中年上将谈论着即将见面的年轻少将师长。

　　“健生你在参谋总部里见到过关于这个刘建业的报告你对这个人有什么印象？”上将司令长官正用着一口浓重的广西官话问着坐在对面沙上面的上将。司令长官的声音虽不高亢嘹亮却也显得浑厚有力平和的语气里面透着一些威严。也许是早年当过一阵的广西将校讲习所教官自己又是私塾先生的儿子这位司令长官虽然统帅千军万马长期执掌**内部第二大派系但是浑身并没有像一般文学作品里面形容那些执掌大军的统帅一样浑身散出那种让人不得不低头的所谓霸气而是显得亲切平易除了长期军旅生涯养成的军人气质倒是很让人觉得可以亲近。这大概就是真正的大人物身上的那种吸引人的人格魅力吧。

　　对面的那位上将军官倒是显得很有威严略有一些谢的脑袋在灯光的照射下显得熠熠生光。从一丝不苟的坐姿上看此人对于军容风纪和军人形象非常的看重。从坐着时候仍然微微抬起的头看看得出此人自视甚高可能还有一些刚愎自用平生大概一直很自负。他听到坐在自己对面的司令长官的问话沉思了一会道；“德邻此人的资料我在参谋总部收到的报告里面见到过。后来听他被调到你的战区我又叫人查了一下。此人虽然年纪轻轻在家乡时候名声不太好是他老父走关系送进的中央军校。在军校的时候成绩也很一般没有什么特别的地方。中央军校毕业以后分到了陈诚属下的59师靠着既是黄埔生又是浙江人升到了营长。在民国22年江西剿共的时候59师几乎全军覆没他倒是带着伤领着队伍从共军的包围圈里面冲了出来。后来在医院的时候他写了一份检讨作战的报告呈报给了陈辞修结果一鸣惊人受到那个个子的青睐升到了团长。庐山训练团以后他又走了杨杰的路子进入6军大学学习据很得杨杰的赏识连百里公也对他很有好感认为他很有大局观善于把握整体形势。前年底6军大学毕业他被授了33旅旅长。去年在淞沪的罗店他倒是带着队伍和鬼子拼得很凶后来的掩护撤退过程里表现得也很有智谋。此人实称得是上是骁勇之将而且据带兵很有一套在罗店他的部队战果最多伤亡相对却不多几乎可以和鬼子达到1：1的伤亡明他打仗绝对不是等闲之辈。他在政治上面还没有什么表现不知道以后会怎么样。”上将军官话的时候无论举止话都透出了一股极为纯正的军人风度语言简练全面毫不拖泥带水也许这就是他被看作国内少数可以称为军事家的人之一的真实面目。

　　“健生你他骁勇善战比起我们广西的诸位年轻俊才何如？”

　　“罗店的那种血战不是我们广西的那些只知道冲锋的悍勇之人可以撑下来了那可是将近两个月天天如此。实话我们广西部队的带兵的人的确不行了。在淞沪前线鬼子炮火那么密集31军一个师居然排着密集队形就在开阔地上向前冲锋结果鬼子一阵排炮这个师就垮下来送回广西整补了。罗店的胜负不论光是他能带着部队在那种局面下硬是支撑下来部队越打越会打士气始终不降就不是一般人能够做的到的了。他的作战风格倒是令我想起一个我们的故人来。”

　　“是谁？”

　　“俞作豫。”俞作豫是当年的桂系内有名的俞李三兄弟之一打起仗来是有名的不要命和他的表哥李明瑞是桂系的著名悍将。北伐战争时期俞作豫在国民革命军第七军；第二旅任第三团团长该军在北伐中担任从广西入湘配合第四军行动的任务。在著名的贺胜桥战役中第四军独立团从正面主攻遇到了敌人的顽抗进攻数日尚未得手。俞作豫奉军部命令率领一个团入马从敌侧背起攻击。他身先士卒率从猛冲给正面攻击部队以有力的支援。在北伐军火力前后夹击下吴佩孚的精锐部队溃不成军北伐军乘势攻克了贺胜桥。俞作豫所部在这场战斗中勇猛善战的表现给北伐军将士留下了深刻的印象。俞作柏俞作豫李明瑞在当时的桂系也是地位仅次于三巨头的重要人物。只可惜俞李三兄弟后来反了李白二人一度让二人十分狼狈。俞作豫李明瑞更是参加了共**最后都英年早逝。

　　或许是对这个名字司令长官实在是太熟悉了且此人又已经英年早逝多年德公轻叹一声之后：“要是三兄弟还在我的麾下我现在又何必愁手下无勇烈之将。”

　　也许是这个话题对于这两个人来过于沉重一些了屋里沉寂了好几分钟。

　　“健生你看这次我们能够达到目的吗？”

　　“德邻我看这一次应该能成。看此人在淞沪和皖南的表现能够看得出他对打鬼子十分积极。而且据日本人在南京大肆屠杀的时候他的岳父母没有能够逃出来。我想他肯定乐于和鬼子一战的。”

　　“这些天子门生几乎个个眼高于对于我们这些来自地方部队的长官的命令经常阳奉阴违有时候甚至直接不听调遣。他既是天子门生又一直是在那位陈部长的手下能不能遵奉军令我是实在不抱过高期望的。”司令长官似乎对于那些黄埔生意见不。

　　“他要不是那个陈个子的土木系中人就好了我们广西的部队里也有一些黄埔生嘛。”