9月4日日军大本营为加强对侵华6军(不含关东军)在战略上的统辖和指挥颁布命令决定在南京成立中国派遣军总司令部任命西尾寿造大将为总司令官刚卸任6军大臣的板垣征四郎中将任总参谋长。西尾从1o月1日开始行使统帅侵华日军的职权。日军大本营又下令撤消华中派遣军的番号冈村的第十一军直接听命于西尾寿造。

　　9月15日一年多以来一直在试图通过给与军事援助的方式利用我国的力量拖住日本军队力量的苏联在莫斯科和日本达成诺门坎战役的停战协议。第二天苏联红军便大规模越出国境线直扑波兰准备瓜分波兰的西白俄罗斯和西乌克兰地区。日军又专门致力于中日战争在华日本6军达到二十五个师团和二十个独立混成旅团合计换算为三十五个师团共计九十二万二千三百九十人加上海空军和其他部队在华日军大大过了一百万。

　　诺门坎战争对日军的刺激和欧洲大战的爆不但没有牵制日军一兵一卒反而加大了中**队抗战的压力加深了中日战争的残酷性。这不由得使中国方面的最高统帅对于抗战的前途对于国家民族的命运忧心忡忡。

　　就在这个时候冈村宁次率领第十一军开始进攻长沙。

　　“命令第九战区薛司令长官长沙的战事关乎国家民族的前途未来务必取胜否则军法从事。”眼下国家所面临的不利的国际形势使最高统帅无法再承受一次败仗的打击。只有前线的胜利消息才能使外界对于中国的前途继续留有信心中央政府也才能继续从外界获得援助以继续维持战争机器的运转。

　　由于湖南地处亚热带是南北冷暖空气交汇之区季风现象显著影响强烈；降雨量充足而无霜期又长。这种自然物候极有利于农事活动具备多种作物所需的热量条件特别是适宜于水稻的耕作。因此湖南是全国富饶的水稻产区自古以来就有“湖广熟天下足；湖广不熟天下不足”的法。而长沙则是这一带物候之集大成者是这一产区的总仓库。所以在经济上长沙有巨大的生产能力在军事上长沙也有显著的战略地位。

　　抗日战争爆后湖南成了国民政府粮食、兵源及工业资源的重要供给基地。然而好景不长1938年1o月华中重镇武汉便陷入敌手；11月岳阳失陷。长沙成了捍卫西南各省的门户其战略地位愈显突出。对于已迁都重庆的国民政府来守住长沙比以往任何时候都显得更为迫切也更为重要。

　　薛长官是在1938年11月13日即长沙“文夕大火”后以代理司令长官的身份指挥第9战区的军事行动的。前任的湖南省政府主席张将军去职后他兼任湖南省政府主席。1939年4月当薛长官从南浔赶到长沙来上任时摆在他眼前的这座省会名城已是形同废墟一片凄凉。市区房屋幸免于火者不到十分之一二。最繁华的八角亭、红牌楼、中山路、南正街、北正街一带全部变成了断壁残垣、满目疮痍。各种建筑及无数民房宅院全都被毁。要守住这样一座城市其困难可想而知。可是眼下摆在他面前的任务是无论如何他都必须坚决的守住长沙绝对不能让日本人占领这座在当前有着重要战略价值的城市。

　　9月8日长沙。第九战区长官部。

　　薛司令长官召集部下高级军官召开紧急的军事会议商议如何应对日军对长沙展开的进攻。

　　“各位根据我军搜集的情报日军即将动以长沙为目标的军事进攻。通过对日军兵力集结情况以及地形的分析我们判断敌将以主力由湘北南趋长沙于赣北、鄂南施行策应作战。理由是

　　1、就敌情论：敌目前主力似集结湘北攻击重业已形成乘势直下长沙甚便且同时可得海空军之协助。

　　2、就地形论：赣北、鄂南系山岳地带崇山峻岭极碍行动加之道路破坏补给联络非常困难。而湘北方面沿粤汉铁路及其以东地区均为起伏地颇适于大兵团之运动战且距离较近可于短期中攻下长沙完成战果。

　　3、就政略论：敌利用欧洲列强无暇东顾之机(列强此时均忙于德、波战争之解决)应迅攻下长沙。以炫耀于世界并为汉奸汪逆张目。”

　　目前正担任第九战区副参谋长的郭少将对着地图上表示出的中日两军态势做着明。

　　坐在下面的各部队长官看着地图上标注出来的敌我两军态势结合郭少将的分析不时地着头。看来郭少将的分析和大家的判断基本上是一致的。

　　“针对目前敌我两军的态势战区经过综合的分析制定了一个作战方针。这个方针就是战区拟予敌以严重之打击而开第二期抗战胜利之先河决诱敌深入于长沙以北地区将敌主力包围歼灭之。赣北、鄂南方面应击破敌策应作战之企图以保障主力方面之成功。”虽然前一阶段的南昌会战**守住了南昌但是毕竟丢掉了吴城到永修一线使日军占据了对南昌的前进阵地而且也没有能够有效的打击到日军的有生力量从军事角度上来双方只能算是基本上打了一个平手。紧随着南昌会战开始的随枣会战双方则是落得一个两败俱伤。所以**上下军热切希望能够取得一个真正意义上的全胜。

　　“此次作战的指导要领是：1、战区先于现在位置以攻击手段消耗敌人战斗力。2、敌如挟优势兵力前进猛烈则赣北、鄂南方面努力以围攻及夹击手段摧破敌合围之企图不灭不止。湘北方面利用逐次抵抗引诱敌于长沙以北地区捕捉而歼灭之。”郭少将继续阐述着战区长官部的作战意图。

　　“我要在这里一句我把这一战略部署的核心之总结为八个字：后退决战争取外翼。”薛长官在这里突然的插了一句。很显然这次作战的战略部署是由这位薛长官亲自做出的。

　　“我战区所属部队共有22个军又3个挺进纵队共55个师；军事委员会配属4个军(第4、第5、第99及新编第6军)又1个师(第11师)总计26个军66个师。依据战区所制定的作战方针和指导要领战区对各部队兵力具体部署情况如下：

　　第1集团军第58、第6o军守备靖安、奉新以西张家山、麻下、会埠一线阵地；第19集团军第32、第49军守备莲花山、马形山以及锦江右岸阵地；第15集团军以第52军主力守备新墙河阵地第79军守备南江桥至麦市间阵地第37军守备湘阴以北湘江亘汨罗江右岸阵地；第27集团军第2o军前出咸宁、崇阳地区第73军集结于渣津地区；第3o集团军第72、第78军共4个师守备武宁以西蒲田桥、琵琶山一带阵地；湘鄂赣边区挺进军位于通山、大冶、阳新地区；战区直属之新2o军守备长沙北面之捞刀河南岸作为长沙外围的最后一道防线；第4军控制长沙和衡阳；新编第6军、新编第3军和新编第5军控制株洲、醴陵和湘潭；命令第十一师驻守岳麓山作为战区预备队。第7o军驻在长沙附近作为机动。第74军和第99军布署于赣北上高、宜丰、万载等地应对战事所需。另外防守洞庭湖与湘西方面的为第6战区第2o集团军(辖第53、第54、第87军等部)为了便于协同作战军委会已经将该部配属我战区指挥。会战期间战区司令长官部在长沙。”郭少将的话里最后一句话尤其让所有的高级军官们感到震撼。长沙即将成为日军的进攻目标很可能这座名城又将面临一场浩劫。会战尚未打响**是否能够守住长沙还未可知。薛长官决定把司令长官部依旧设立在长沙这显然是一种破釜沉舟式的举动。如果参战部队不能守住长沙那么无论如何会战结束以后会有一大批人受到军法审判的。

　　薛长官的这个决定让刘建业一时之间感到有一些迷惑不解。根据远在重庆的陈部长向他们这些出镇在外的土木系将领通报的情况军委会已经在内部有一个共识如果长沙前线的战况不利的话军委会将下令弃守长沙避免第9战区与日军硬打硬拼保存这一中国方面最大的重兵集团主力相机歼敌。可是薛长官看着似乎根本就是要死守长沙在长沙城下与日军决一死战。难道自己付出了那么惨痛的代价坚守住了南昌就让**上下突然一下子就对城市守卫战如此着迷？

　　不过总体上来对于薛长官提出的这一套作战部署刘建业还是深为赞同的。

　　第9战区跨湘、鄂、赣三省边区东西以赣江、湘江为天然之境界两翼又各有一湖东为鄱阳湖西为洞庭湖恰成为整齐对称形之战场。日军大迂回之战法无从施展只能进行正面作战。而且在湘、鄂、赣三省相交的地区群山纵横地形复杂。其中鄂南、湘北有海拔16oo多米的幕阜山；武宁以南至萍乡分别有海拔近17oo米和18oo米的九岭山脉和罗霄山脉；萍乡以南有海拔21oo米左右的万洋山脉。长沙以北的湘北地区大多数也是山岳地带：新墙河一线有大云山(幕阜山余脉海拔9oo米)是新墙河的瞰制地形为湘北第一道屏障；汨罗江一线东有腾云山西有神鼎山中有鸭婆山三山连缀形成南北屏障为湘北第二道关口；粤汉铁路及长(沙)岳(阳)公路两侧有王思岩、达摩山、影珠山、古华山相夹峙很容易控制这两条交通要道此为第三道关口；湘北不仅多山而且多水。以粤汉铁路为分界由北向南划一直线其左侧有洞庭湖及澧水、沅水、湘江三大河流右侧有新墙河、汨罗江、捞刀河、浏阳河从而形成天然的第四道防线。

　　这样一种多山、多水的地形对部队行动会产生较大影响尤其不利于日军的机械化部队行动。因此刘建业认为只要利用这些良好的地理条件再加上正确的战略战术完全有可能打退日军的进攻化被动为主动。

　　而且自南昌会战结束这一段时间以来第9战区的部队正在新墙、通城、武宁、靖安、奉新一带及锦江沿岸与日军对峙。为防止日军南下进攻长沙第9战区借助新墙河和汨罗江构筑了两道防线。第一道防线以宽7o米的新墙河为天然障碍西起新墙河口经九岭、南江桥东至修水。在新墙河南岸诸高地及附近村庄构筑纵深6公里的防御地带工事碉堡为砖石结构战壕与交通壕相连接；前沿架设了铁丝网可徒涉的河段敷设了地雷。第二道防线沿汨罗江西起营田东迄平江以北1o公里。基本阵地构筑了星式碉堡交通要道的两侧高地构筑了据式阵地。战区内可能被敌机械化部队利用的道路如粤汉铁路北段、湘赣铁路东段及湘赣公路、湘鄂公路等都已破坏对赣江上游及湘江北段可能被敌利用的水道也采取了封锁措施。所有这些都为第九战区提供了较好的战场条件。

　　在这样的战场条件下只要三军用命上级指挥不犯什么明显的错误那么打败日军的进攻还是很有可能的。

　　至于第九战区把刘建业的新2o军这支刚变换了番号不久的部队布置在了长沙城北的捞刀河南岸很显然是要利用新2o军这支部队来在长沙城外迟滞敌人的行动尽量的多放干净鬼子的血。看来这一次薛长官是把新2o军用作他的天炉战法里面的警备部队了等到反攻的时候新2o军估计就要充当反攻主力的决战部队的预备队了。这种任务既受苦受累不到头来还分不到多少好处。命苦啊!

　　“为了挥民众力量破坏敌人交通确保决战的胜利有必要重申一下战区制定的民众组织、交通、通信、城垣破坏及物资藏匿的方法。

　　关于民众组训：1、将战地民众以保为单位分别组成侦探、交通、救护、输送、宣传、慰劳等队并分别授以侦探、通信、道路破坏、修筑、看护、担架、输送、宣传、慰劳等常识。2、敌侵入战地时所有青年壮丁男女均分任侦探、交通、救护、输送、宣传、慰劳等工作老幼者一律离开公路、铁路、驿路3o华里以外山中安全区内使敌人深入后不见一人如盲人瞎马无从探悉本军情况及交通状况。

　　关于交通、通信及城垣之破坏：1、将预定作战区之公路、铁路、驿路彻底破坏使之通塘、通河、化田、蓄水、还山。2、部队转进时将通信迅撤收或彻底破坏使敌不能利用。3、将预定作战区之城垣彻底拆除使敌占领后毫无凭借。

　　关于物资疏散及储藏：将预定作战区之物资竭力向后方疏散。民众之必需品也须藏匿至距公路、铁路、驿路、水路3o华里以外之安全山中使敌深入后一无所获。”郭少将继续在台上着。

　　“以上就是战区所制定的会战计划。各位如果有什么不同意见请尽管提出来。”郭少将看来是要完了。

　　“大家有什么意见和建议的话就尽管提出来。一旦这些正式下了就必须严格执行了到时候再有意见可就不合时宜了。”薛长官看着下面的将领们着。

　　台下的众将最后还是没有人站出来话。薛长官在指挥上向来乾纲独断就算是最高统帅的话在他面前都未必管用自己何必站出来话呢？

　　“既然大家都没有意见那么作战计划就这么定下来了。散会吧。”薛长官看到会场里很冷清就挥手宣布会议结束。