潘本渊摇摇头说：“唔！那可不行！俗话说，好钢就要用在刀刃上。你们乔村送来的这些钱，就等于是我们煤矿的小股民们用自己的血汗钱在支持着我们建设煤矿，我们一定不能辜负了大家的心愿。”
乔龙莫名其妙地问道：“那您打算咋办？您不是天天叫着说缺钱吗？”
潘本渊笑笑说：“缺钱是一方面，有钱是又一方面，这可不是一回事儿。不是因为缺钱，一到有钱了就可以乱来。”
乔虎询问道：“四爷一定是早有打算了吧？”
潘本渊坦陈道：“有了。再过半个月，就进入冬季了，这边的天气比咱祁县好像早一个节气，冷的早。到时候，估计就该天寒地冻不能施工了。刚好我要回趟省城去，如果当局跟我们承诺的事情还作数，一开春我就会带着资金和设备来，咱们就可以大干一场。可如果当局的承诺又不作数了，这三百块大洋也只不过是杯水车薪，根本不值得我们扔进去。到时候你们最好还是退还给大家，并代我向大家致以谢意，毕竟大家也都不容易。”
乔虎若有所思地说：“看来真要是开矿，需要的银子还是很多的。”
潘本渊不置可否地说：“至少大概需要五万现大洋吧。”
乔龙吃惊地睁大双眼说：“那么多？我们全村才只能凑这三百大洋。”
乔虎深谋远虑地说：“先不管那么多，咱们还是能干多少先干多少，在天气上冻之前，把煤矿的基本架子都搭起来，也好开春就能继续干。别到了时候，现大洋都准备好了，还是这么一片荒凉。”
潘本渊无比欣赏地看着乔虎，让眼前的乔氏兄弟俩轮番感动着。乔龙年龄还小，天真无邪，但他的一身虎胆，和与巨蟒搏斗都毫无惧色的少年勇气，注定他此生不是凡人；他的哥哥乔虎，胸怀大志，年少聪慧，一看就是人中龙凤，如果自己再年轻一些能这么早地结识他们，必定可以在一起大展宏图。
他此刻的心里很清楚，当局已经一拖再拖，希望极为渺茫，虽然自己霸王硬上弓地动了工，估计也是瞎子点灯白费蜡。但他为没落晋商打上最后一剂强心针的愿望却并不因此而泯灭，因为在干与不干都无所作为的情况下，还是要硬着头皮搏一下，这也算是对自己这一生的一个交代。
现在的问题是，该不该把乔村也拖进来呢？眼前这两个孩子的父亲乔祖臻，自己是熟悉的，那可是一个硬铮铮的汉子，不是因为保矿运动，他是决计不会牺牲性命的。还要把他的两个儿子都拖进来吗？他的心里矛盾着，煎熬着……
潘本渊没有拒绝乔虎，他知道眼前的两个年轻人说一不二，自己根本拒绝不了，只好等春暖花开的时候再说了。他珍惜与乔氏兄弟相处的日子，知道他们在这里一起奋战，一起喜乐，一起相处的这半个多月美好时光，会让他在后半生留下永久的回忆。
三人无拘无束，忘记年龄地在这个月圆之夜里，毫无睡意地谈了情感，谈了情怀，谈了人生，谈了乔村，谈了李家峪煤矿，谈了时局，不知谈了有多久……
乔氏兄弟自由痛快地与潘本渊在一起畅谈着，却不知两名与他们纠缠不清，息息相关的女子，也正在苦难中遭受着极度的煎熬。
一样圆圆的月亮，一样静谧的夜空，一样清冷的秋风。
郝云亮夫妇在收拾院子里的东西，看着翠儿房间里的灯又早早熄灭了，两人的表情百感交集。
翠儿长大了，但却不谙世事，一听乔龙和他哥哥乔虎面临着生死，她毫不犹豫地选择愿意去牺牲自己保护他们。但她死也不会知道，这是自己的父亲给自己做了一个局，在这个局里，父亲以她善良的秉性给她出了一道艰难的选择题，让她在她与乔龙的爱情中和乔氏兄弟的性命生死里做选择。
乍一同意嫁给乔虎，翠儿还是一下子不能适应，所以有些精神恍惚，每天早早地熄灭油灯，坐在黑暗里，以泪洗面。这件事情对她的打击太大了，她该如何面对乔氏兄弟？尤其是她该如何面对她的乔龙？
翠儿娘实在看不下去了，她担心女儿过不去这个坎，不免连声叹息。郝云亮也并不是一个狠心的人，他知道妻子的心意，但他还是强作欢颜地说：“我郝云亮的女儿我知道，不经历一番风雨，咋能长成大树？其实六婆说的话全都是真的，这也不是诓女儿，我只是借助六婆的嘴，把我想说的话说了一遍罢了。”
两口子在翠儿的窗前悄悄地争吵起来，最终忍不住争吵的声音逐渐大了起来，争得不可开交，面红耳赤。
翠儿在屋子里听得很真切，她知道爹娘一直都很疼她，便默不作声地走出屋去，站在爹娘的身后，有气无力地说：“爹！娘！别吵了，天气凉了，回屋吧。”
郝云亮没想到翠儿出来了，他不知道他们的争吵她听到没有，听到多少，只好不知云里雾里地应承着：“哎！回屋，咱回屋。”一边说着，一家三口一边进了家，郝云亮和翠儿娘全都关切地看着翠儿木然的脸。
郝云亮夫妇跟着翠儿来到了翠儿的房间，翠儿木然地点燃了油灯，郝云亮夫妇相继坐在炕沿边上，静静地看着翠儿的眼泪无声地滑落。
翠儿娘忍不住背过脸去，暗自流泪，郝云亮也禁不住老泪纵横。
翠儿忍住悲伤，哽咽着说：“爹！娘！我这一辈子都对不住龙哥哥……”话没说完，忽觉一阵委屈，悲从中来，一头扑到郝云亮怀里，泣不成声。
郝云亮抚摸着翠儿的头，无奈地说：“翠儿啊，爹知道你心里苦，你就痛痛快快儿地哭一场吧！”
翠儿娘强忍着自己的情绪安慰女儿说：“翠儿啊！世上唯有爹娘最疼你，我们也不舍得呀！”
翠儿抽泣着说：“娘！翠儿知道，可翠儿的心口好痛！”
郝云亮再也禁不住，竟自哭出声来说：“翠儿，咱们要不不嫁乔虎？”
翠儿摇摇头说：“爹，说出去的话，就是泼出去的水。您常说，山西商人说话掷地有声，落在地上可以砸个坑，翠儿要是那种出尔反尔的人，虎哥哥和龙哥哥都会看不上我。”
郝云亮把翠儿紧紧搂着说：“我的翠儿是个多么明事理的孩子，你一定要好好地想一想，咋样才能不伤害龙儿这个孩子。”
翠儿放声大哭说：“爹！不可能！不可能不伤害他呀！”
郝云亮意味深长地抚摸着翠儿的头说：“孩子，那就尽量让伤害小一点儿吧。”翠儿嚎啕大哭，终于开始大放悲声了。
同样圆圆的月亮，同样静谧的夜空，同样清冷的秋风。
邱月影坐在邱公馆院内的石阶上，坐在浓浓的月色下，两只眼睛忽闪忽闪地痴痴地看着天空中圆圆的月亮。自打上次见过面之后，乔虎说他初一要回乔村去义诊，可这一晃半个多月的时间就过去了。她不仅再也没有见到他，连他的音讯也没有了。她双手握着一支玉镯，心里一千遍一万遍地呼唤着：“我的挚爱，你在哪里？你看看今天的月亮，它就像一面圆圆的镜子挂在天上，我在镜子的这一头，你在镜子的那一头吗？我怎么就看不见你呢？”
就在同样的时刻，乔八爷和乔有宝也是一时睡不着觉，他们一起在货栈的大院里面对面站着，面面相觑，乔八爷抽着旱烟，火星一闪一闪的。
乔虎回乔村去了，到现在还没有回来；郝云亮回村解决乔虎的婚事去了，也还没有回来；车门子每天来送菜，只说是乔虎一直在矿上忙，筹措的三百大洋也送过去了，但却不知道具体是个什么情形；郝云亮还是在村子里，也是不敢离开，他是怕翠儿一旦想不开，再出其他什么事情。
最让他们睡不着的原因，还是邱月影这姑娘今天午后又来了，哭得跟个泪人儿似的，还问他们乔村到底在哪儿？
邱月影不止一次地来货栈找过乔虎，都被他们找各种理由掩饰搪塞过去了。可最近几天来的也忒勤，能用的各种理由都已经用过了，甚至乔有宝不惜说谎，以村长回乔村完婚的理由来劝阻邱月影，可她还是不相信。
两个见多识广的人这下可真是犯了难，都觉得邱继财的妮子很多情，这么棒打鸳鸯也不知对不对，也不敢多想，只是心里觉得很有些过意不去。但又决计不能出卖全村的利益，还真是进退两难。
他们很想问计月亮，但始终没有得到任何答案，抬头仰望星空，依然是满天的茫然。
他们只能在心里反复地问自己：邱月影居然今天来问乔村在哪儿？她以后还会问什么？她真的会去乔村找乔虎吗？这段时间好像齐天帮也突然很默契地安静了一样，是福？是祸？……