深夜万籁俱寂，唯有这昏暗的长街上剑拔弩张，对峙中气氛一片紧绷。

　　单超僧衣佛珠身背龙渊，直视面前华丽的马车，沉声道：“出家人眼中世间万般平等，小僧不知阁下几品，但阁下于我实在面善，因此才恳请下车一见。若是为此而入罪的话，那小僧也甘愿领罪无怨……”

　　这话说得不卑不亢又很情切——但就因为太情切了，仔细咂摸的话，倒有点像男人在恳求心仪的女子，一时间在场所有人都倍感荒唐。

　　马车内谢云似乎也觉得有点意思，笑着反问了一句：“相见即是有缘？”

　　单超道：“是。”

　　“良缘孽缘？”

　　“……”

　　单超没想到他会这么问，而且还问得这么快，一时倒愣住了。

　　“若是良缘也罢了，若是孽缘，连累出家人获罪也不太好。”谢云顿了顿，提声道：“我看不如这样——三更半夜不必生事了，若真有缘日后自会再见。马鑫，驾车！”

　　马鑫等人早不欲纠缠，闻言立刻应声，便要指挥车夫挥鞭驾马。然而就在马车即将前行时，单超在情急之中一步上前，沉声道：“阁下等等——”

　　他背上的龙渊剑原本就一直隐隐震荡，此时随着他脚步迈出、背肌绷紧，白鲛皮鞘中的压簧受力，竟骤然弹出了剑身！

　　铿锵！

　　——龙吟剑响久久不绝，寒光映照中所有人脸色剧变。

　　出家人半夜拦车也就罢了，还敢在禁卫统管谢云面前拔剑，这是想死还是想死？马鑫等大内侍卫连想都不用想，瞬间就冲上去拔刀出鞘：“——大胆！”“站住！”“什么人竟想动手？！”

　　单超喝道：“等等！”一手便反到肩后去按住剑柄。

　　他本意是将龙渊回入剑鞘，但原本精神就高度紧绷的侍卫一看他伸手，哪还来得及看他到底是想干什么？电光火石间马鑫一刀逸出，雪光迅猛仿若闪电，整个人便如大鹏般从天而下：“你给我找死——”

　　当！

　　金属撞击亮响，震得众人耳朵发麻！

　　马鑫一僵，长刀差点脱手而出：“统……领？”

　　剑意呼啸散去，长街气流静止，只见马鑫和单超之间竟神鬼不知地多了一个身影——谢云。

　　袍袖衣摆缓缓落下，谢云挡在马鑫身前，面无表情直视单超，一手抬起用护腕硬生生挡住了龙渊剑锋。

　　而那剑锋之蓬勃凌厉，竟然在完全破除谢云内力之余，还硬生生将玄铁护腕斩裂，碎成数块叮当落地！

　　马鑫瞳孔紧缩，寒意从周遭数人心中同时升起：这样的神兵利刃，这样的迅猛出手，要是谢云没有在千钧一发之际出现挡下的话，此刻马鑫最轻的结果也必然是剑折人伤——人伤不要紧，但大内禁卫被一出家人当街断剑，这是何等的耻辱？传出去大家都别要脸了！

　　马鑫退后半步，嘶哑道：“统领……”

　　谢云听若未闻，甚至没有回头。

　　他没看任何人，白银面具后波澜不惊的目光只静静锁在出家人年轻硬挺的面孔上。

　　而单超眼底惊疑不定，半晌才迟疑着收剑回鞘：“……小僧并非有意，请阁下——”

　　谢云并未回答，那只挡剑的手径直前伸，搭在了单超的肩膀上。后者黑布僧衣下身材远比他精悍，然而谢云掌中似有一股极其霸道的内力汹涌而来，冷酷、坚决、不容置疑，就在众目睽睽之下，将单超压得寸寸屈膝，直至硬生生跪倒在地！

　　扑通。

　　触地声极其轻微，却又仿佛重若千钧，久久回荡在众人耳际。

　　谢云缓缓道：“看来你我之间，该是孽缘了。”

　　侍卫这才如梦初醒，慌忙想要上前抓人，然而谢云一摆手便止住了他们：“退下。”

　　侍卫哪敢说多一个字，彼此短暂视线交流后便小心退至三丈余远。

　　青砖街道上只见单超直挺挺跪在谢云面前，两人被拉长的身影却在惨白月光下交叠重合，甚是怪异。单超微微喘息，抬头看向谢云居高临下的面孔：“小僧大胆……敢问阁下数年前可曾去过漠北？若真是小僧故旧，可否请……”

　　“世上不愿以真面目示人者千万，你如何就知道我似你故旧？”

　　单超欲言又止。

　　谢云笑了一下。他被冰冷面罩遮挡的面容在夜色中是有些可怕的，但这一笑慢条斯理，月光下淡红色的唇角，竟令人心中油然升起一种难以言喻的感觉。

　　“人说入了佛门就得六根清净，和尚，你心心念念惦记着故人，怕是不太净啊。”

　　“……”

　　“你那位故旧，该不会是老情人吧？”

　　谁也不会想到这个位高权重的朝廷命官竟能如此自然地口出轻佻，单超也愣了下，随即沉声道：“阁下开玩笑了。确实那位故旧对我而言有重要干系，但绝非你说的那般……一定要问的话，那人该是我的师父才对。”

　　“仅是如此？”

　　“确实如此。”

　　谢云就像个将困兽逼入绝境的猎人，饶有兴味地绕着单超转了一圈，目光中带着毫不掩饰的打量。而单超则跪在地上目视前方，月光下可见他神情泰然坦荡，完全没有丝毫心虚和闪躲。

　　“那么，”谢云停下脚步，从身后俯在单超耳边，勾起的唇角几乎贴在了那结实的颈侧：

　　“——你师父，为何又不要你了呢？”

　　气息温热，语意悱恻，尾音却仿佛带着冰冷的嘲弄和揶揄。

　　如果不是靠得足够近，不会有人发现僧人精悍挺拔的身体顿时一震。

　　“开个玩笑，小师傅别在意。”察觉到单超似乎想说什么，谢云微笑着打断了他，起身望向侍卫：“夜里风凉，我们就不要再多盘桓了。车里可有热水？给小师傅倒杯茶。”

　　手下动作也快，立刻去车里端起黄铜壶，倒上满满一杯热茶小心送了过来。谢云站在单超身后一手接过茶，另一手却袖口微动，滑落出一只雪白的花苞。

　　手下眼尖，认出是之前从刘家密室中盗出的那朵据说存亡续断能解百毒的奇花，不由心中愕然，也不知道谢云是什么时候把花从锦盒中拿出藏在手里的。

　　他还在这疑惑着，便只见谢云随意将花丢进热茶中，噗呲一声几乎不闻的轻响，那花转眼就溶解在了水里。

　　“……！”

　　手下大惊，却又不敢声张，眼睁睁看见谢云转手将茶递给单超：“小师傅，请。”

　　单超有些迟疑，但谢云这样身份的朝廷命官，又温言好语的，也只得接过来仰头一饮而尽。

　　谢云问：“味道如何？”

　　不知为何他说这话时似乎有些意味深长，单超不明所以，谨慎道：“有异香。”

　　“知道为何香吗？”

　　单超皱起了浓密的剑眉。

　　“因为这壶茶，是我从于侍郎府中出来时，他家专门请金燕楼当红姑娘给我泡的。”谢云笑吟吟问：“——和尚，你觉得这勾栏院里头牌花魁的脂粉香，滋味如何呢？”

　　这人也真是绝，当着出家人的面接二连三出言轻薄，还态度自然得仿佛本应如此，让人简直分不出他是居高临下无所顾忌，还是真的因为本性就风流放纵，因此肆无忌惮。

　　单超沉声反驳：“滋味芬芳，余韵悠长，想必是位绝代佳人，这又如何？”

　　谢云仰头一声长笑。

　　单超并没有站起来的意思——本来就是他先招惹的人家，又是这么一位深浅难测的主儿，强行起身不定还会如何横生枝节，索性就直挺挺跪在青石板上，只见谢云仰头时脖颈修长的线条在月光下格外明显，明明是个让人完全无法心生好感的人，却莫名有种放荡的吸引力。

　　“——和尚，”他就带着那么揶揄的笑容问，“你们佛家不是说色即|是空空即是色么？怎么你还对声色佳人这些，这么有说法呢？”

　　单超锋利的眉梢微微一动。

　　“你说自己是出家人，一副世间众生平等、你自清心寡欲的模样，却对这红尘中的种种旖旎羁绊念念不忘。你品得出色香，说得出美人，故旧往事执念在心，明明满脑子都挂念着尘世，还说什么佛门二字？”

　　单超意欲辩解，但话没开口就被谢云毫不留情打断了：“你敢当街拦马逼我下车，所依仗者无非武功技艺、神兵利器，只是在比你更强的我面前并无作用而已——和尚，这世上本来就没有那么容易得来的东西，出世之人想从尘世中求得答案，除非掌握比人更高的地位，更大的权力。”

　　“而你如果做不到这些的话，除了当一颗任人摆布的棋子之外，还能怎么办呢？”

　　他的余音在深夜清冷的风中渐渐散去，那话里的意思却又像钉子一般，深深刺在了单超心口上：“不，阁下误会了，我……”

　　谢云却竖起一根修长的食指，做了个噤声的动作，微笑转身离去。

　　白袍衣袖在月华中悄无声息划出一道弧线，谢云的动作与梦中那一幕奇异般重合，刹那间单超瞳孔紧缩，连想都没想，起身一把按住了他手臂：“等等——”

　　不远处早已高度紧张的侍卫登时上前：“干什么！”“大胆，放手！”

　　谢云抬手制止了他们，“嗯？”

　　单超呼吸微微粗重，却仍紧紧直视着谢云面具后的眼睛，一字一顿道：“……阁下劝告之言我已都听进去了，心内十分感激，只有一个疑问。”

　　“阁下为何，不愿以真面目示人呢？”

　　谢云似乎挑起了眉，但隔着面具看不清楚，只见他面上浮起了一丝似乎感觉很有趣的神情。

　　“探人隐私是不道德的，和尚。”他笑着说，“我年少时受过伤，因面貌可怖才稍作遮掩，不过是怕吓着世人而已。”

　　紧接着他伸手摘下面具，就这么轻而易举地，扭头对单超一颔首。

　　纵使单超心性沉稳，那瞬间也下意识将按住他的手一松。

　　——只见谢云上半张脸似被火燎过一般，伤疤纵横交错，皮肤凹凸不平，月夜中活像是鬼，乍眼看去都足以让胆小的人惊叫出来！

　　“现在不觉得像你故人了吧？”

　　单超活生生哽在了那里。

　　谢云竟也不以为意，调侃般眨了眨眼，继而戴回面具，转身长笑而去。

　　那长安月下轻佻风流的朝廷命官，就仿佛一场荒诞的梦境，第二天清晨单超醒来时，竟有片刻间无法分辨那是真事还是自己的幻觉。

　　但现实也没给这个年轻僧人仔细琢磨的机会——这一日是中元节，循例当朝太子要下降慈恩寺上香祈福。晨起昨晚早课之后，整座慈恩寺的僧人都在宫中派遣的太监指导下焚香静候，直至午时才听山门大开、礼乐奏起，煊煊赫赫的皇家仪仗出现在了长街尽头。

　　慈恩寺上下所有僧人埋头叩拜，单超排位较前，平心静气望着脚下一早被清水浸润过三次的金砖，视线余光中只见明黄色马匹仪仗不断经过，突然一匹马蹄在自己面前打了个顿。

　　紧接着，头顶传来一声几不可闻的轻笑。

　　——那声音快得仿佛错觉，但单超呼吸登时一顿。

　　仪仗中有人低声提醒：“谢统领。”

　　马蹄继续前行，浑然好似什么都没发生过，亦无人注意到这小小的插曲。只有单超立在原地，眼底还残存着微愕，内心却有丝丝难以言喻的滋味蔓延至脑海。

　　原来那不是梦境。

　　……他姓谢。

　　太子上香完毕，冗长礼仪走完，便换上常服去静室听智圆大师讲经。这是太子近年来的新爱好，传说前两年有一晚梦见金龙坠入慈恩寺，醒来有所自感，从此便经常出宫驾幸——慈恩寺也因此而声势大涨，虽不比皇寺，但也成了京城佛门中炙手可热之地。

　　至于梦里那条龙是确有其事，还是太子自己杜撰的，这倒不重要了。反正自古以来梦龙梦凤、梦日入怀的事多了去，能造出那个势就行，哪个能探究真假？

　　一众佛门弟子屏声息气在外室静候，忽见木门被吱呀一声推开，小沙弥急匆匆走出来，见着单超眼前一亮：“信超师兄！正寻你呢。师傅说太子殿下渴了，令你将上次进献的酸果汤再上一碗来，快快！”

　　单超虽然既无来头亦无来历，还是个半路出家的佛门弟子，却因机缘巧合被智圆大师亲自收为了弟子，在慈恩寺中也不算籍籍无名的小僧人。

　　大概人都有这样奇妙的心理，对自己施救过的对象总是多一份惦记，因此智圆大师虽然出了名的严苛，对单超倒不算坏，时常还提携提携他。

　　太子一年总要下降慈恩寺数次，饮食进贡都能循例，也不麻烦。单超去小厨房备上酸果汤，乃是用鲜桃、蜜瓜、猕猴桃和香料等熬制的冰镇饮料，而后用玉碗盛了，亲自端去静室；一进门只见堂上贵人环坐衣香鬓影，为首榻上左侧是眉目清癯的智圆和尚，右侧便是十四岁的当朝太子李弘了。

　　李弘之下右手边是个身着紫衣面目圆白的中年人，虽不知官阶，仅从座次看应该是太子亲信。而顺位再往下那个人，一身白锦织浅金衣袍，唇角似乎总勾着一丝令人心生好感的笑意，只是白银面具遮住了大半张脸——不是昨晚那谢统领又是谁！

　　单超呼吸微沉，但面上没有表现分毫，只上前躬身呈上玉碗：“殿下。”

　　太子到底还小，顺口问：“这位师傅是？本王来了数次，见你倒眼生得很。”

　　智圆大师接口道：“殿下勿怪——这是贫僧两年前收的徒弟信超，因年少粗笨，不敢随意令他上前冲撞贵客，因此殿下才没见过。”

　　太子闻言倒留神打量了单超片刻，白净的面孔上眼睛眨了眨，忽而拍案笑道：“这可奇了怪了。大师虽说他粗笨，我却看他长得跟本王有点像呢，众位爱卿看看可是？”

　　单超进门时谨慎地低着头，也没人注意他长什么样，太子这么一说，所有人的视线瞬间就投了过来。

　　单超眉峰微微一跳。

　　其实单超肤色微深，五官硬挺身材精悍，虽然只身着粗布僧衣，却有种沉默、禁欲而刚毅的气质，周身感觉和太子迥然不同。

　　但光从眉眼来看的话，那浓密微挑的剑眉和挺拔的鼻梁，倒真有五六分的相似。

　　“——嗯？殿下不说臣还没注意，确实有些相像。” 太子下手那紫衣中年人奇道：“敢问这位信超师傅可是京城籍贯？家乡祖籍是……”

　　太子似乎完全没意识到其中微妙之处，还在那好奇地眨巴着眼睛。然而就在这时堂上突然响起一道冷峻的声音，毫不留情打断了紫衣中年人：“刘阁老。”

　　紫衣人一顿。

　　众人回头看去，只见谢云抬手撑着下颔，每个字都清晰冰冷：“药可以乱吃，话不能乱说。当朝太子千岁之尊，你想说这和尚祖籍何方，才能和皇室中人长得像？”

　　东台舍人刘旭杰登时僵住，想要驳斥却无言以答，直憋得脸色铁青。

　　这话实在太锋利了，堂上根本无人胆敢作声，半晌才听太子讪讪开口：“这……谢统领言过了，刘阁老不过是顺着本王的话开个玩笑而已……”

　　谢云淡淡道：“这种玩笑，郎君最好也少开。”

　　郎君乃是皇宫近人对当朝太子的称呼——出乎意料的是不仅刘阁老，连太子都十分忌惮这个白衣蒙面的大内禁卫统领，只得小声憋出来一句：“谢卿所言极是，本王知道了。”

　　这下堂上的气氛简直紧绷得难以言喻，太子神情尴尬，刘旭杰青红交错，其他所有人都眼观鼻鼻观心，假装自己不存在。

　　单超也没想到事态竟然会是这样的发展，端着托盘的手不由略微僵硬，过了好半天才终于听智圆大师在上面清了清嗓子：

　　“咳咳……殿下，这酸果汤乃是各色时令水果冰镇而成，放久便不凉了，殿下尝尝吧？”

　　太子好容易找了个台阶下，立马如获大赦，忙不迭地令侍从将玉碗拿来。倒是智圆接驾好几次有经验了，接过糖水后先不慌呈给太子，而是命人又拿了把调羹，舀出了一勺来递给单超，道：“信超，你先尝尝。”

　　这个就是令人先试毒的意思了。

　　皇室规矩，凡呈献的吃食均有人试毒，而试毒者也不是随便谁都行的，很多时候那甚至是一种信任和宠幸的表示。因此这事也没人能提出异议，单超简洁答了声是，接过调羹咽下了那口酸果汤，只觉入口冰凉，并没有任何不对的地方。

　　太子静候片刻，见单超表现如常，遂放心端起玉碗喝了两口，笑道：“入口生津清凉回甘，这糖水味道当真不错！”

　　智圆和蔼道：“能得太子殿下的赞赏，已经是小庙的福气了。”

　　年仅十四岁的太子虽然心性还不太稳当，但为人倒挺和善的，言笑晏晏地跟智圆寒暄了几句，又将礼仪佛法等问题拿出来询问，智圆也都一一耐心给予了解答。自贞观以来长安佛寺盛行，当今圣人、武后又尊奉佛法，因此名流权贵也都以听禅说道为荣；众人来往谈笑半晌，堂上气氛才稍微活络了点儿，刚才因为谢云出声呵斥而产生的紧张气氛便渐渐地烟消云散了。

　　太子偶然瞥见单超还肃立在堂下，心内觉得这年青僧人其实是受了无妄之灾，便有些抱歉道：“师傅为何还站着？此间没有外人就不必拘礼了，来人，赐座。”

　　智圆笑道：“不敢不敢，殿下太仁厚了，贫僧的徒弟……”

　　“不妨，实在是本王一见信超师傅便觉着面善的缘故。”说着太子转向信超，笑眯眯道：“方才因本王的失误，倒带累你不自在。本王其实是——”

　　单超抬眼望向太子。

　　太子的声音一顿，神情浮现出微妙的异样。

　　那变化来得如此快速而又悄无声息，仿佛他整个人突然被抽空了一般，目光涣散投向半空，嘴唇阖动了两下。

　　单超心中一凛，紧接着只见一行黑血，顺着太子的嘴角缓缓流了下来。

　　“……殿下！”

　　在场还没人意识到发生了什么事，甚至连坐在太子身边的智圆都毫无觉察，突然就见单超一个箭步冲上前，仿佛黑色的闪电般，一把就按住了太子的肩！

　　“你干什么！”

　　“大胆和尚，还不快退下？！”

　　霎时堂上众人耸动，智圆也被唬得立刻起身，然而单超却对所有声音置若罔闻，只熟练地翻开太子眼皮一看——仅仅这瞬息的工夫太子整个人就软了，眼球布满血丝，鼻孔也徐徐流出了黑血。

　　中毒！

　　当朝太子，堂堂东宫，竟在喝了他呈上的糖水之后中了毒？！

　　电光石火间单超心内闪过无数个念头，他从不知道自己心境还能这么冷静、思维还能这么迅速过——紧接着他自己都没反应过来自己在做什么，就像被人教导过也练习过很多次那样，一手扼住太子咽喉，另一手掌紧贴他后心脉，浑厚真气瞬间倾吐而出。

　　“哇！”

　　太子没习过武的人，当然承受不住这骇人的压力，当即就喷出了一大口漆黑毒血！

　　这要换作别人，或动作稍慢一点，太子此刻就已经是一个死人了。

　　毒血喷出后太子的神智似乎恢复了点，仓促间也知道喘气了。单超正要再接再厉清出余毒，突然身侧传来脚步声，紧接着一只冰冷修长的手伸过来，抓住了他结实的手腕。

　　“放开。”

　　单超愕然转头，只见谢云面无表情，银面具下淡红色的唇角仿佛结了一层冰霜。

　　“……你想干什么？”单超的手被一寸寸强行掰开，尽管他肌肉紧绷青筋突起，却无法抗衡谢云高高在上又不容置疑的力道，“你……到底……”

　　“太子中毒了。”谢云看也不看他，只居高临下盯着太子，话却是对身后众人说的：“围住慈恩寺，封锁佛堂，派人飞马速宣御医，立刻！”

　　——然而御医就算长了翅膀，此刻也绝没有任何赶到的可能。

　　这一点不仅单超知道，谢云知道，太子想必也是知道的。就在堂上一片震惊喧杂的时刻，太子艰难喘息着，仰视在他面前居高临下的谢云，每一个字都仿佛带着喉管中淋漓的鲜血：

　　“……母后她……果然忍不住了吗？……”

　　单超瞳孔紧缩。

　　谢云却毫无反应，那张轮廓深邃秀美的侧脸上，甚至连一丝多余的感情都没有。

　　他就这么一手死死按着单超，另一手从发间拔下了银笄。由丝带绑成一束的长发倾泻而落，但他并没理会，直接将银笄插进了桌上残存的酸果汤里。

　　片刻功夫不要，银笄一片漆黑。

　　“……投……投毒……”

　　阁老刘旭杰倒抽一口凉气，似乎难以置信，紧接着转头对侍卫失声怒吼：“还愣着干什么？所有僧人一概拿下！着人火速去我府中密室取家传雪莲花，快！”

　　“——此花能解百毒，必能救活太子！”