春花婶重新坐回灶台前，将柴禾一块一块的放进灶膛里，温和的对女儿说道：“阿娘知道你盼着这顿鸡肉盼了好久，但是长宁他们一家现在没有个顶梁柱，你芸姨一个妇人，不仅要养活两个孩子，现在肚子里还有一个，以后就是四张嘴都要靠她养活，确实不容易，再加上你芸姨跟阿娘又一向交好，阿娘也是想着能帮一点是一点。”

　　“可是、可是……”杏儿还是有些不高兴，声音压在嗓子里，隐隐还能听出几分哭腔来。

　　“好啦好啦，阿娘没忘了你和哥哥，你别看阿娘挑的肌肉多，其实大多都是带骨头的，你往锅里看看，留下来的是不是都是肉比较多的？”杏儿还小，虽然比顾长宁大一岁，但也还是个孩子呢，孩子都护食，春花婶见她快要气哭了的样子，只好温声细语给她解释道。

　　杏儿狐疑的看了阿娘一眼，往锅里瞟了一下，发现里面确实都是肉比较多的鸡块，心里的不高兴才慢慢散了去。

　　“阿娘说的是，宁宁现在家里情况是比以前差了，咱们家给她分些鸡块也是应该的。”知道阿娘没有把大块的鸡肉挑走，杏儿冷静下来后才有心思去想她方才的话，“阿娘你都不知道，这些天宁宁每日都上山捡拾柴禾，她虽然说着不是为了囤到冬天拿去卖的，但是我跟双儿、小锦讨论过了，都还是觉得如果不是为了囤柴的话根本不需要现在就开始准备这么多柴禾，我们想着，可能是她拉不下面子，这才没承认的。”

　　杏儿说着说着，突然想起一事，又赶忙说道，“对了，上次我去割猪草时，宁宁还带着砍柴刀上山砍柴去了，我当时就觉得有点奇怪，地上枯树枝这么多，随便捡几根都够烧火煮饭的了，哪里还需要专门去砍柴，现在想想，应该就是为了冬天囤柴的！”

　　春花婶听着女儿的述说，坐在灶膛前，一边挪动着柴禾不要在灶膛里堆得太密集，一边叹了口气，“这也不奇怪，家里没了顶梁柱，可不就是连八岁的孩子都要想办法赚取银钱贴补家用吗？”

　　“嗯。”杏儿认可的点点头，没有说话。

　　“养些鸡也好，下的蛋好歹也能卖上几十文钱。”春花婶想了想顾长宁突然养鸡的举动，道。

　　最能下蛋的母鸡一天也只能下一枚蛋，大多数都是隔几天才下一个蛋，按照顾长宁从她这里拿去的鸡蛋算，保守估计也能孵出十只小鸡左右，这十只里就算有一半是母鸡，那也有五只。

　　母鸡通常要养至半年才能下蛋，如果按照隔三天下一枚蛋的时间来算，一只母鸡一个月能产十枚蛋，就是十文钱，五只大约五十文钱。

　　而顾家现在的那两只老母鸡下蛋还是很稳定的，每只一个月下来也能有差不多二十枚蛋，两只加起来就是四十枚，等于四十文钱。

　　这样一算，养鸡一个月差不多能有一钱银子。

　　春花婶的算法跟顾长宁想的差不多，她在回家的路上也是估摸着能有一钱银子一个月，虽然不多，好歹也算是一个能赚钱的法子，比光出不进强多了。

　　顾长宁心里越想越充满干劲，脚下带风的往家的方向走去了。

　　当她端着那碗鸡肉回到家的时候，顾淮安也才刚回到，她刚走进院子便看见顾淮安的背影消失在南屋后头，虽然心里有些奇怪他怎么比平时晚了半个时辰回来，但她急着跟阿娘说一声，便直接端着鸡肉去了厨房，用碗盖住，赶着去了阿娘屋里说了这件事。

　　杨惠芸正在穿针的手停了下来，默默坐在榻上，半晌没有接话。

　　顾长宁见状，心里略略有些惴惴不安，目光小心的觑着阿娘的脸色，想从她的脸上看出点什么。

　　良久，杨惠芸才轻轻点了点头，重新举起手中的针，说了一声，“既然是春花的好意，那就收下吧，以后有机会，定要还回去的。”

　　“知道了，阿娘。”顾长宁乖乖应道。

　　跟阿娘说完了这件事，顾长宁就去往厨房做饭了。

　　在经过院子的时候，忽然想起来今天顾淮安晚回来半个时辰的事，脚步一滞，侧过身歪着头看了一眼哥哥的房间，想了想，又还是决定不去追问为何晚归这件事，直接去往厨房准备晚饭了。

　　只是她眉头微皱，柔美的小脸上布上了凝重的神情。

　　她不知道哥哥在学堂里跟那些同窗们的关系怎么样，但从她上次看到的情况来说，还是比较微妙的，哥哥下学后应该不会停留在学堂里才是，那他这么晚回来的原因是什么？

　　然而顾长宁转念一想，觉得就算哥哥在学堂里不怎么受欢迎，总归还是有两三个相熟的吧？那么偶尔下学后跟同窗在一块玩也是正常的吧？

　　这么一想后她也没再在意这件事了，开始淘米洗菜，准备做饭。

　　做好了晚饭，一家人聚在饭桌前，杨惠芸原本想关心一下儿子这几日的情况，却在看见他一脸的疲倦后一愣，微蹙着眉，脸上挂满担忧的说道：“可是这些时日抄书抄的厉害了，没休息好？”

　　“不曾啊，阿娘为何这么问？”顾淮安不解的看着杨惠芸，连带的顾长宁听见这话也抬起头，一并向杨惠芸看去。

　　“我是见你今天的脸色好似有些憔悴，还以为你是想要多赚点钱，在抄书一事上抄的狠了些，导致休息时间减少。”听到不是因为抄书的缘故，杨惠芸更是纳闷的问，“既然不是因为这个，那怎么感觉你今天没什么精神的样子。”

　　顾长宁目光落到顾淮安的脸上，也微微皱起了眉。

　　哥哥脸色看起来好像确实不如往日红润。

　　“没有的事，阿娘是因为担心我才会觉得我状态不好。”顾淮安笑着说道，“其实我都跟平时一样，没什么改变。”

　　杨惠芸顿了顿，道：“是这样吗……”

　　她觉得儿子说的也有道理，便熄了心思，没有继续在意下去了。

　　顾长宁则是狐疑的看着顾淮安，眼里透着打量。

　　这么说起来，好像这些时日哥哥早晨出门的时间也提前了些……

　　顾淮安见娘亲跟妹妹似乎打消了疑虑，不再对此事探究下去，不由得松了一口气，重新端起碗，安安静静的埋头吃饭了。

　　这段日子新来的夫子很针对他，令他不光要在早晨的时候及早到学堂准备授课的一应物件，下学后还把他留下来清扫学堂跟院子，除此之外又额外给他安排了繁重的课业，每日都要抽查背诵的情况，若是背不出来就站着听课，基本上是一直站到下学。

　　是以这几日下来，他精力跟不上，有些吃不消，便显得脸色暗淡憔悴许多，这才让杨惠芸看出些不对来。

　　这个事情他不敢跟阿娘和妹妹说，怕她们会担心，就自己强撑着，如今被娘亲发现，也只能含糊的搪塞过去。

　　因为上一世顾淮安在顾山的死讯传来后就没有念书了，因此没有发生这样的事，顾长宁也就没有起疑心，再加上那一窝种蛋又占据了她大半的心神，更难注意到顾淮安的反常了。

　　吃过晚饭，顾淮安帮着收拾了厨房，随后同往常一样和妹妹聊了会儿天就回屋里抄书了，而顾长宁也是趁着这个时间去打理后院，还有要为小花做的孵蛋的窝。

　　在经过杨惠芸的仔细观察后，觉得还是小花比大花更具有抱窝精神，同顾长宁说了后，她便决定由小花来完成这个孵小鸡的使命。

　　一天就在这样忙碌中过去了，当杏花村第一只公鸡开始打鸣的时候，预示着新的一天来临了。

　　“哥哥你怎么走的这么早？”顾长宁睡眼惺忪的爬起来，刚要准备洗漱的时候，就看见顾淮安已经背好了书袋，一副要现在就出门的样子。

　　“嗯，学堂来了新夫子，要求比较严格……”顾淮安笑笑地解释道，神情毫无异样。

　　“哦。”顾长宁虽然感到有点奇怪，但也没说什么，毕竟这是夫子要求的。

　　她站在自家门口，看着哥哥的背影消失在村道尽头，这才把头伸回门里，将院门关上，然后把院里的柴垛给搬进柴房里。

　　这几天天气不错，每天都是艳阳高照，一场雨都没有，晒在院子里的柴禾干的特别快，基本都是砍一批柴回来就晾一批，到下一劈柴准备暴晒的时候之前晾的那些也可以收回来了，不管怎样木柴堆放在前院的面积始终保持这么多，丝毫扩张都没有。

　　将木柴堆全部收回柴房后，顾长宁又拿着茄子、白萝卜跟大白菜的种子到后院去播种。

　　茄子大约四个月左右成熟，现在种下，九月份左右就能收了。

　　大白菜是常见蔬菜，出现在饭桌上的次数快跟主食差不多了，在农户家基本上属于吃完就种的那类蔬菜。

　　但由于大白菜不能连作，也不能跟某些蔬菜轮作，否则引起病虫害的几率增大，因此原先已经收获过大白菜的土地只能种别的蔬菜。

　　像她刚拿来的茄子种子就可以种在收获过大白菜的土地上，而她预备播种的大白菜只能选种在其他土垄里。

　　白萝卜也是只能种在其他的土垄里，因为白萝卜正属于不能跟大白菜轮作的蔬菜之一。