这次引来的海怪比前几次还多，下午水兵来报，说这次来的虎头鲸有四条之多，南突那边的人已经退到遗屏上去了。

　　紫王让狄禹祥先回去。

　　“就这样了？”狄丁轻声问了紫王那边的侍卫一声。

　　“初十，十五可能还得打一场，看情况。”那人回了他一句。

　　紫王也听到了，朝狄禹祥挥了挥手。

　　狄禹祥知道紫王晚上还有场布防要说，举手道，“下官想留下听王爷晚上讲布防，不知可行？”

　　紫王挑了挑眉，“你不回家陪夫人？”

　　“她理解的。”

　　“想留下就留下。”紫王正在跟身边的将军在谈这次与南突对阵的失误，也没跟狄禹祥多说，见他想留下就点了头。

　　晚上那场布防其实是一场战事的沙盘操练，直到天明，众人才从书房散了。

　　狄禹祥前半夜只听不说，后半夜就跟大伙聊了起来，他算是有些见识，再加上这一仗对南海与南突的认识突飞猛进，几次都能说到要害处，紫王的兵将对他算是有了点了解，见他是个有真料的，几个算是也对这位京城来的两军统帅又高看了几眼。

　　狄禹祥回家，连着两夜未睡，他眼睛通红脚步虚浮，一见到妻子，什么都忘了，只管让她拉着他走，到最后也是不知道是被她喂了什么吃了睡下的。

　　南海与南突的那场仗，在虎鲸退去，正月十二那晚又打了起来，狄禹祥本在恒常练兵，连夜又赶到了南突与南海对阵海域的卧虎镇……

　　这一仗，比初一晚上那场打得激烈太多，接连三天，紫王出动了一万五的精兵，狄禹祥也急调了一万士兵过来当后援，饶是大易的人数是对方南突的一倍，但因南突过于锋利的武器和众多的死士的攻击，伤亡太多。

　　第五日，南突还是因也有伤亡，人数急剧减少，在易军的一次大火攻之后退回了遗屏，而此时易军也只有六千精兵能追赶南突，但一靠近遗屏他们就无法再追赶了，因南突人在遗屏五海里前后设置了巨大的屏障，一靠近，易军很容易全军覆没。

　　这也是紫王多年无法夺回遗屏和在遗屏之后的三元的原因。

　　南突人在遗屏设的屏障太大，只要易军靠近，他们第一道人为蓄养的那上百条虎鲸那道防范一被放出，易军就能被他们打个打道回府。

　　南突第二次发动的战事太猛烈，仅六夜五天的战事，易边这边就死伤三千余人，狄禹祥仅充当援军的士兵死了近七百人有余。

　　南海城的天，已没有了狄府一家人进南海时的那样晴空万里了，城里哭声满天，每条路的旁边都烧有纸钱。

　　战争的残酷，这时写在了南海城百姓悲凄的脸上。

　　秦北的战事，都没打得这么惨烈过，南海战事里，多数人的尸体连找都找不回，不知被哪条海怪吃去了他们的尸骨。

　　狄府里，等到狄禹祥再次回来，这一次，长怡看到久日不见的父亲居然扑到了他怀里哭，府里气氛凝重了许多天，就是连小孩，也感觉到了那份沉重。

　　看到狄禹祥回来，萧玉珠也红了眼眶，就是他身上有伤，给他换药的时候，她也没再说什么别的，只是与他说着孩子们这几日在家中发生的事。

　　狄禹祥困倦，用完饭后就躺在了床上，不一会眼睛就合上了了，只是在闭上后他他拉着萧玉珠的手不放，嘴里喃喃，“珠珠，这仗比我想的还要难打，难打多了。”

　　“我知道。”

　　萧玉珠只回了一句，狄禹祥就沉沉睡了过去，她看着他满是倦意的脸，无声地叹了口气。

　　看来以后的日子，要比以前要艰难一些了。

　　**

　　之后狄禹祥常驻恒常，弯口练兵，长南也跟了过去，萧玉珠时不时叫下人送点东西过去，倒没有叫过他们回来。

　　父子俩时不时回一趟，在家留得一晚，隔日就走了。

　　就在父子俩不怎么着家的这段时日里，长福居然长高了不少，这算是萧玉珠心中最为喜悦之事了。

　　两年很快过去，而这两年里，长怡已经长大，已经规规矩矩地与母亲学着绣花，而长生长息已经出了府东奔西跑了，在年中的时候他们就带了一船外洋的货物和十几个护卫回了淮安，说是今年要在老家陪祖父祖母一年，明年他们就可回家陪母亲了。

　　这年八月，在南海炎热的天气里，萧玉珠在信中得知家乡的公公婆婆身子还算康健，长生长息做事也太平安顺，不管这些是真是假，到底心中还是有几分安慰。

　　长生他们十岁出头，就已经往外跑了，萧玉珠也想过要把他们再在家里关几年，可淮安那边，现在长南已经跟父亲打仗离不开，只能长生长息过去代他们一家尽孝了。

　　再心疼舍不得，她也当是自己心狠，为难了她的这两个孩子。

　　儿子们一走就是两个，习惯了他们缠绕膝下的萧玉珠花了好长一段时日才缓过劲来，而现实也是容不得她多思，南突隔三差五的挑畔，她家大郎已经成为打仗的主力，紫王把卧虎镇的一半防守交给了他，家中男人重职在身，萧玉珠的心也是日日挂在他身上。

　　那种日日候在家中等人好坏消息的焦躁不好受，而她身为主母撑着一个家，还不能面露丝毫慌张，紫王府那边，紫王也是天天身在兵营，齐师两头忙着，有时甚至把紫王府的一些琐事推到了狄府这边，让统帅夫人帮着主掌，由此一来，萧玉珠也是每日不得闲，很多时候，也还是靠着在身边陪着她的长福长怡，这心才能舒展片刻。

　　长福在家也没闲着，他替父亲收拾公文，还替母亲跑腿办事，近两年他长高了不少，身子也要比以起好多了，就是天天跑来跑去，人晒黑了不少，昔日带点娇贵的小公子了，一跃而成了半个成天笑嘻嘻的野小子，这是萧玉珠以前怎么想都想不到的。

　　这年十一月的时候，南海闷热的天气变得寒冷了起来，而由南海这方主动挑起的战事已经主动打起――紫王与狄禹祥派出了五十条战船，一百死士，五千精兵向遗屏发起死攻，其中二十条主战，三十条围攻，其船上炸药桐油无数，船只第一轮爆炸后，放出的虎鲸迅速逃窜，而第二轮的爆炸，是突破遗屏第二道重障的进攻。

　　战火没有歇停，仅在爆炸后的一个时辰后，五千精兵向遗屏攻进，随即，三万精兵重装待命，轮翻出击。

　　这一次战事，文乐帝派了三万民兵清除了淮京，淮南两条运河的绝大部份障碍，调用全国所有的大船只，仅用了半年时间，就运了近百条船的炸药桐油进了南海，同时派了早召回朝廷秘密就任的萧知远压阵。

　　萧知远一到，战事就立马打起。

　　其速度之快，快得连萧玉珠也不知其中内*幕。

　　等到了攻打遗屏半月之后，萧知远出现在了南海的狄府，萧玉珠都以为自己眼花，眨眼闭眼好一会，揉着眼睛去看身边的桂花，见桂花含着眼泪与她点头，她才确定她没有看错。

　　“怎地不认识我了？”一身火药味与血腥味交加的萧知远好笑地看着妹妹。

　　萧玉珠眨眨眼，看着眼前说话的兄长，好半晌才道，“怎地来了？”

　　“皇上派我来打仗。”萧知远朝妹妹伸出他被炸药波及，被处理得匆忙，纱布一片血淋淋的手，“军营里的大夫忙不过来，妹夫说你这里的好药还有不少，让我过来让你瞧瞧。”

　　萧玉珠“诶”了一声，她手脚有点发软，但外人还是看不出来，她扶了人坐下，没等她吩咐，阿桑婆早就去拿她的医箱去了。

　　萧知远见她处理他手臂的时候一声不吭，手势沉稳快速，很是熟敛，不由笑道，“这两年妹夫没少受伤罢？”

　　“嗯。”萧玉珠点了点头。

　　萧知远看她嘴抿得紧紧的，就知她心里不轻松，也就没再说话，等她与他上好手上的药，才又笑着道，“哥哥饿了，可要给我弄点吃的？”

　　下人端上热水盆，萧玉珠把热帕从开水中挤了出一，拭完他脸上豆大的汗，又为他拭那肮脏的手，点头道，“你要吃什么？”

　　“肉饺子，蛋饼。”

　　“嗯。”

　　“你哭啥？”萧知远舔了舔干涩的嘴，笑着与那一脸平静，但眼睛里在掉泪的妹妹，“你就不问问我你嫂子跟侄儿现在怎么样了？”

　　“嫂子和侄儿怎么样了？”萧玉珠撇过头，擦掉了脸上的泪，转过头淡问。

　　“挺好的。”

　　因她拿着热帕在拭他脖子上的伤痕，萧知远这时闷哼了一声，缓了口气才道，“这伤不重，擦点药就好。”

　　“怎地伤了？你又去拼命了？”萧玉珠独自缓了好一会，掉了泪，这才有力气问他这些话。

　　“哎，领兵打仗嘛。”萧知远不以为然地道。

　　突袭是他的强项，再不会有比他更合适的人。

　　“我是念着嫂子和侄儿，可我念着有什么用，得您念着才行。”萧玉珠嘴唇都快咬破，又缓了好一会气才出声。

　　“打仗嘛。”萧知远强作欢颜地说了这三字。

　　妹妹放药的手太重了，他疼得差点没忍住想抽气。

　　“这朝廷没人了，就得你老拼老命。”萧玉珠抬头忍了忍，把眼睛逼了回去。

　　这手，脖子上的伤口都快烂了，血肉模糊得都快要见骨了，她都不知道他是怎么来到家里来的，偏生的他现在还坐得稳，殊不知她如果不是一口气在强撑着，都觉得她站不稳。

　　“没人比我还会么。”萧知远面对着妹妹，他的巧舌如簧就老发挥不出来，总显得有些笨拙。

　　妹夫准备这次战事将近两年，他花了多久准备攻防，萧知远就用了多久准备这次突击，他也不敢说为此他练了一年多的水仗，要是让妹妹知道为老父守孝的这段时日他还忙个不休，怕是又得流一担的眼泪，到时妹夫那也是从她这讨不了好。

　　“你就拼罢！”处理好脖子上的伤，萧玉珠拿剪刀把他胸口的纱布剪开，说话的声音都已带有鼻音。

　　“我这还算好的，”萧知远忍不住安慰她道，“还能来见你，哥哥那些小兄弟，有好多都回不了家去了。”

　　“这次又死了不少？”萧玉珠用帕子擦了擦鼻子，再回过头来说话的时候，鼻音小了些。

　　“嗯。”萧知远苦笑着叹了口气。

　　“没完了。”不知道这是在抱怨老天，还是实在受不了每年战事要死那么多的人，萧玉珠只觉胸口酸楚得厉害。

　　她以为再坏，也坏不过秦北的战事，可连士兵尸骨都找不到的南海，已让她无数个日夜寝食难安。

　　南海的战事太残酷了，每一次大仗都要死太多的人。

　　“唉，南突人太难打了。”萧知远忍不住道，“可不打不行啊，依南突人的凶性，要是进了南海，他们只会掠夺抢杀，你应该也知道，当初遗屏和三元上的易国人，一日就被他们杀了一万余人……”

　　萧玉珠没再说话了。

　　她知道，就是因为知道，所以明知大郎上战场，就是有无数人保护也是凶多吉少，她也从未与他提过一句担忧。

　　就是知道有太多将领像他一样提着脑袋带着士兵冲锋陷阵，她才能与南海的百姓安稳地呆在城里，与这座城同生共死。

　　她就是知道的太多了，才忍住那灭顶的担忧，好好的持家看家，但愿以己之力，能帮到两年多来，仅每月只见一面的丈夫。

　　萧知远胸口的纱布揭开，这里的伤要比手臂和脖子上的要旧些，看起来那药也是好药，伤口已经收拢。

　　萧玉珠抿了抿嘴，道，“你来多久了？炸药和桐油一到南海，你是不是就跟着进海了？”

　　萧知远讪笑了两声。

　　“不许与外人说？”萧玉珠抬头，看着兄长有点发灰的发，她鼻子真是酸疼极了。

　　“别这么跟哥哥讲话，”萧知远闻言不快地皱眉，与她道，“你不是小家子气的人。”

　　萧玉珠这时已经腿软，坐到了下人搬过来的椅子上与他上药，抿着唇不说话。

　　兄妹俩静默了好一会，这一次，还是萧玉珠先认了输开了口，问道，“大郎呢，可受伤了？”

　　“一点轻伤，没什么大事。”

　　“他上遗屏了？”

　　“嗯。”

　　“遗屏上的南突人多不多？”

　　“多。”

　　“好打吗？我听说后面的南突国众岛上来了不少援兵。”

　　“是来了，还有得打，皇上这几年练出来的水兵也正在往南海这边赶呢……”萧知远轻声与妹妹道，“我养几日，还要回去，你莫跟我讲那些让我伤心的话，哥哥还想无事一身轻打几天好仗呢，妹妹，这是哥哥的职责。”