当刘备从前线巡防回来的时候，就有人告诉他，陈暮已经在厅中等待了。
下午阳光好歹柔和了一些，不像午后那样火辣辣酷暑。
刘备一路从院子里经过，快速穿过前庭，来到了平原相国府前面的大厅中，见到陈暮正坐在主位右手下方饮茶。
汉朝没有炒茶，当时人饮茶，只是把新鲜茶叶里面加上乱七八糟油盐酱醋，味道很怪。
陈暮来了之后，教会人炒茶技术，因而现在上下都有清茶喝。
在主位上，还贴心地放着一大碗凉茶。
因为巡防时候被太阳照得后背都被汗水浸透的刘备顾不上许多，走到桌前，将已经给自己沏好的凉茶一股脑闷下肚。
“呼！”
刘备长舒了一口气，这才转头对陈暮说道：“四弟，出什么事情了吗？”
陈暮沉吟道：“大哥，袁本初已经出过手了，现在该轮到我们了，主动进攻冀州的时机，已经到来。”
刘备往自己的主位上坐下，摇摇头道：“我前段时间想过这个问题，但公与、元皓、文若他们都觉得此时并不是主动进攻的好机会。”
青州自从袁绍进攻公孙瓒以后，就一直进入严峻的战备状态，从后方不断调兵，各地防线迅速收缩，开始严加布防。
但除了去渤海救助公孙瓒以及派出徐荣去清河国骚扰以外，他们却并没有主动进攻到冀州的腹地。
这是因为所有人都不想跟袁绍直接开启全面战争，仅仅只是战略支援公孙瓒而已。
那为什么战备如此严密的情况下，他们依旧不敢主动进攻呢？
还是那个问题。
冀州是一个庞然大物，没有任何人有信心可以将它吞下。
要知道历史上官渡之战以后，曹操已经得兖州、豫州、司隶、徐州四地，治下人口不比冀州少，总体实力也只是仅次于袁绍而已。
连曹操都只能熬死袁绍之后再通过数年的时间慢慢吞并河北，更何况现在只有一州之地的青州？
陈暮自然也知道这一点，同时他也明白，如果他稳健一些，完全可以赌一赌再过五年，袁绍会不会像历史上那样，得重病身亡，到那个时候再取冀州，难度就会下降无数倍。
可人生哪有那么多五年再等？
更何况如今历史早就已经改变得面目全非，孙坚没有死，刘虞也没有死，万一袁绍出现了意外，同样没有染上恶疾，又多活个十多二十年呢？
难道让陈暮再等几十年？
因此在布下了无数后手之后，他也不得不准备与袁绍决一死战的决议。
曹操已经被半废，袁绍是他最大的敌人。
只要除掉了袁绍，那么统一天下的大业，进程速度将会快上许多。
“我认为，这是最好的时机。”
陈暮说道。
“为何？”
刘备纳闷不解，沮授田丰荀彧他们都认为现在时机不对，为什么偏偏陈暮却说时机恰好呢？
陈暮认真说道：“要对付冀州，只有三个办法。一个是耗到袁绍死，一个是想办法刺杀袁绍，最后一个，便是和袁绍决一死战。”
刘备想了想道：“袁本初虽然年近五十，但身体似乎一直不错，想来耗死他恐较为困难。至于刺客，袁绍身边皆为亲信，且出行十分谨慎，恐怕也难以成事。”
陈暮点点头，感叹道：“是啊，我比任何人都想刺杀他。可惜他太谨慎了，反倒大哥却是不谨慎了些，这几年来，袁绍派出来刺杀你的刺客，没有十次，也有五六次了吧。虽然每次都被大哥击退，可哪有次次都这么幸运的。”
刘备略微尴尬，但又摆摆手道：“无妨，我出行皆有玄甲重骑陪伴，当无大碍。”
陈暮也没有再劝他。
玄甲重骑当年有两千人，一千负责刘备安全，一千负责陈暮安全，最早的统领是典韦，后来变成赵云，现在又变成许诸。
如今许褚在军中经过大半年磨砺，实力长进不少，估计再过两年，等到二十七八岁的时候，就能到巅峰战力了，到时候张飞都不一定打得过他，所以刘备安全肯定能保障。
“既然难以耗死袁绍和刺杀袁绍，我们只有最后一个办法，和袁绍决一死战。而决战的时机，这些年来我们一直觉得不太好，但现在时机到了。”
陈暮继续分析。
刘备好奇道：“何以见得。”
陈暮说道：“先从整个天下大势看，如今天下一片大乱，只有青州和冀州两个地方稳定。其它地方诸侯交战，民不聊生，所以我们必须尽快想办法处理了袁绍，这样就不会防止下一个袁绍诞生。”
刘备沉思片刻，微不可查地点点头：“不错，这些年我也隐约觉得曹孟德有些不对劲，他似乎总想离开兖州，将淮南淮北等地收入彀中，莫非他？”
许田狩猎的时候，刘备劝阻关羽不杀曹操的最大理由之一，就是当时他分不清楚曹操到底是汉臣还是汉贼，包括现在也是，这么多年，他还觉得曹操是忠心为汉，但架不住陈暮时常进献谗言，再加上曹操确实有异动，因而产生怀疑。
陈暮立即说道：“我早就跟大哥说过，汉室衰落，正统颓倾，天下龙蛇并起，此郡郡作帝，县县为王之时。即便曹孟德当年为汉室忠臣，可眼见江山沦落，难免不保他起野心，因而我让孙文台在豫州，便是牵制他之意。”
“哦？”
刘备惊诧道：“孙文台在豫州，是四弟的意思？”
陈暮微点下颌：“不错，正如当初汉武推恩令一般，这天下诸侯，有一个像袁绍这样的足以，若是各地州郡都如袁绍这般，那还了得？因而我让孙文台在豫州，逼迫吕布去徐州，便是为了让河南之地，不出现第二个袁绍。”
刘备呆呆地看着他没有说话。
上下打量着自己这个四弟，眼里居然觉得有些陌生，一起同甘共苦十多年，他头一次发现，自己的四弟居然比想象中的还要恐怖。原来河南之地，全都在他的控制范围内，这实在是.......太厉害了。
虽然这些事情都没有告诉他，但刘备倒不至于生气，因为一切都是为了汉室江山，只要一起匡扶汉室，那就是刘备的好兄弟，那自然也就没什么好说的。
只是他还是略微有些不高兴道：“四弟，如此重大的事情，你为什么不告诉我，这么多年，我一直被蒙在鼓里。”
“大哥忘记了？孙文台当年是大哥在洛阳五君同席之后，上表先帝封他为豫州刺史，后来大哥从长安回去讨伐王芬。不巧先帝罹难，当今天子继位，我就顺势上表请天子封他为豫州牧。”
陈暮忙赔笑道：“还有那吕布，也是大哥出兵逼迫他不得不从兖州逃离，我就顺势再请天子封他为徐州牧。这些事情都是大哥做的，我只是事后想到，顺手帮大哥善后，那时我还以为这些都是大哥安排的，因而顺势为之，难道这不是大哥的先见之明吗？”
这些事情都是我做的？
刘备一脸茫然：“我有做过吗？”
陈暮很肯定地点点头：“是啊，这些都是大哥做的。大哥想一想，孙文台的豫州刺史，是大哥上表的吧？”
“是啊。”
“那吕布也是摄于大哥锋芒，被迫逃离兖州的吧。”
“应该.....是吧。”
“那不就结了？正因为如此，他们才能在河南之地立足，从而让河南之地没有出现一个大诸侯，这些难道不是大哥的功劳吗？”
“原来如此，哈哈哈哈。”
刘备拍着两侧大腿捧腹大笑，乐得找不着北。
原来我这么厉害的？
“现在天下一片混乱，正因为没有再出现第二个实力堪比袁绍的诸侯，这才是我们的重要时机。因为哪怕我们与袁绍拼个两败俱伤，只要能击败袁绍，瘦死骆驼比马大，其它诸侯也无法侵略我们，到时候吞并冀州，大哥实力跃居天下第一，其它小诸侯很快就能一一清理，一统天下。”
陈暮笑眯眯地道：“如果这个时候我们还不抓住机会，与袁绍决一死战。再等个三五年，万一关中那边争出个高低，淮南淮北被刘表或者曹操孙坚他们吞并，这些人再巩固一下势力，积攒出能够威胁到我们的实力，恐怕绝非是一件好事。”
“这倒也是。”
听到四弟的话，刘备止住笑容，细细思索道：“从整体天下大势来看，如今没有第二个特别强悍的诸侯出现，确实对我们很有利。那从冀州与青州局部分析，四弟觉得现在是一个好时机吗？”
“是也不是。”
“是又如何，不是又如何？”
“冀州确实强大，如果袁绍一直不死，那我们的机会将越来越渺茫，所以才说这是最好的时机。”
陈暮解释道：“大哥应该知道，冀州起家是因为王芬担任冀州刺史多年，自黄巾之乱后，多年治理，民富州强，但王芬只是增强了经济实力与粮仓储备，等到袁绍接手，军队实力才强悍起来。”
“是啊。”
刘备感叹道：“可惜当年我们因为要拯救先帝，而无法兼顾讨伐王芬逆贼，错过了时机。那个时候的冀州，确实只有钱与粮，军队战斗力，与我们差距显著。”
“过去的事情就不用再提了，关键是现在。”
陈暮淡淡地道：“袁绍虽然接手冀州之后，兵马强悍。可他也埋下了祸根，因为他是党人出身，却排挤党人，独揽大权，因而老派冀州党人对他深恶痛绝，这些党人在冀州依旧有影响力，如果此时进攻冀州，则可以拉拢他们。若是再等些年，等这些老党人死的差不多，我们的胜算自然要降一成。”
刘备诧异道：“你拉拢了那些冀州党人？这些人可都是出了名的老顽固，他们会答应？”
陈暮笑道：“大哥别忘了，现在朝廷中也有很多党人，如那位太仆赵岐，比之冀州那些党人的资历还要老，满朝上下党人的门生故吏无数，同情党人，并与党人暗中结交为友的同样不计其数，只要朝廷答应赦免党人，你猜他们会不会答应？”
之前说过，党人求政，他们可不在乎皇帝是谁。只要能够答应他们的政治主张，就算让他们造反都敢。王芬当年不就打算趁着汉灵帝回河北探亲的时候囚禁汉灵帝，逼迫他禅位吗？
所以对于党人来说，皇帝并不重要，重要的是他们希望看到的世界能不能出现。
而刘虞这个皇帝是亲近党人的，再加上冀州伪帝已经被袁绍给废掉了，党人已经没有了可以侍奉的天子，在冀州也没有了可以期盼的对象。那荀和陈逸那些人，自然也就没有必要乖乖当袁绍的臣子，回洛阳朝廷难道不香？
基于这个原因，党人绝对可以轻易拉拢。
听到陈暮的话，刘备明白了原因，感叹道：“还是四弟深谋远虑，想得周到。”
陈暮又道：“除了党人以外，黑山军亦投靠朝廷，一旦我们与冀州开战，黑山军可以从后方偷袭。若是时间过长，难保生变，恐黑山军被袁绍拉拢，那就得不偿失。”
“嗯......”
刘备又问道：“还有吗？”
陈暮继续道：“此时天子派亲信前往幽州为护乌桓中郎将，执掌各地乌桓，伯圭兄性格刚烈，短时间内还好，时间一久，恐他怨恨天子亲信分了他的幽州牧权力，到时候双方内讧反而不妙。因此趁着伯圭兄对袁绍仇深似海之时，与伯圭兄以及天子亲信联手，则胜算大增。”
“唔......”
刘备又下意识地点了点头。
陈暮笑道：“此时冀州内有党人为内应，外有青州、幽州以及洛阳三方同时进攻，再加上张燕黑山军从后方背刺，可谓是四面楚歌，群敌环伺。所以我才说现在确实是最好的时候，如果拖得太久，党人年岁都已经很大了，张燕和伯圭兄那边，也有可能生变，因而我才说越拖对我们越不利。”
“我明白了。”
刘备被陈暮一番言语说得心服口服了，连他自己都觉得现在或许确实是对付袁绍的最好时机，不由自主地感叹道：“看来公与元皓文若他们还是不及四弟目光长远，如此一看，此时确实是最好的机会。”
陈暮立即站起身，认真拱手道：“大哥，开战吧。错过了这一次，以后就再也难打了，现在召集公与他们，立即就做战术部署，至少在两年之内，我们要夺取冀州！”
“好！”
刘备也激动地站起来，仿佛压抑许久的一声呐喊，高昂的说道：“我早就在等这一天了，这一次，不是我死，就是他袁绍亡。许褚何在！”
门外许褚走进来，瓮声瓮气道：“明公！”
“去，召集城内城外，各军师以及将领前来议事，在前线各县城和营寨驻扎的将领就不用派人去了，只召集平原周边的即可。”
“唯！”
许褚应声出门。
各路将领和沮授田丰荀彧荀攸他们都并非天天在这里，而是常有军务在外，现在终于要开大会，正式开始商量对冀州开始决战的议题。